অধ্যায় ১১ ০১১: রহস্য উন্মোচন

ঘটনার প্রতি গভীর ভয়ের কারণেই, এটি Zhang Leifeng-এর কাঙ্ক্ষিত ফল ছিল না।

সে ইঙ্গিত দিলো Xing Dongjie-কে যেন আর বাজানো বন্ধ করে।
“তুমি কি বুঝতে পারোনি, ওরা আসলে শব্দের জন্য নয়, ঘটনার জন্য ভয় পাচ্ছে?” Zhang Leifeng কঠিন স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
Xing Dongjie ভ্রু কুঁচকালো। তার কাছে এ দু’য়ের মধ্যে কোনো পার্থক্য ধরা পড়েনি, শুধু দেখেছে ওরা কাঁপছে, আতঙ্কিত।
“থাক, আমি নিজেই খুঁজে দেখি। আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত কাউকে ওদের কাছে যেতে দিও না।” কথাটা বলে Zhang Leifeng দ্রুত ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল ও পুলিশের দপ্তর থেকে ট্যাক্সি নিয়ে শহরের সেই পুরনো জিনিসের দোকানের উদ্দেশ্যে রওনা হল, যার ঠিকানা সে জানে।

কঠিন শব্দ তুলে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলো সে। ঘরজুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে সমাজের ফেলে দেওয়া, অপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র।
Zhang Leifeng হাত দিয়ে মাথার ওপর ঝোলানো ঘণ্টা ছুঁয়ে বাজাল, স্বচ্ছ ধ্বনি বাজল, “বৃদ্ধ Sun, এই ঘণ্টাটা কোথা থেকে পেলেন?” উঁচু গলায় ডাকল।
একজন ষাটোর্ধ্ব বৃদ্ধ, যার সাদা চুলের মাঝে দু’একটা কালো চুল, মুখে লম্বা ফকফকে দাড়ি, দৃশ্যত টিভি নাটকের কোনো সাধুর মতো, পুরোনো মিলিটারি পানির কলসি ঘাঁটছিল। ডাক শুনে মাথা তুলল।
বৃদ্ধ দাড়ি ঝাঁকিয়ে চোখ কুঁচকে বলল, “বড় গোয়েন্দা, আমার এখানে কেন এসেছো?”
“আমি একটা ক্যাসেট প্লেয়ার খুঁজছি, যেটাতে টেপ বাজানো যায়।” Zhang Leifeng বলল।
Sun বৃদ্ধ চোখ টিপে প্রশ্ন করল, “ওটা দিয়ে কী করবে?”
“প্রয়োজন আছে বলেই তো চাইছি। বলো তো নেই? আমি আগেও তোমাকে ওটা বাজাতে দেখেছি।”
“হা হা, আমি তো কখনো বলিনি ওটা আমার নেই।” বৃদ্ধ অদ্ভুতভাবে হাসল।
Zhang Leifeng চোখ কুঁচকে বলল, “তাহলে দাও জলদি, তাড়াতাড়ি করো, জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন।” বিরক্তিভরে তাগাদা দিল।
বৃদ্ধ টেবিল ঠেলে উঠে, কুঁজো হয়ে ভেতরের ঘরে ঢুকল।
Zhang Leifeng চারপাশে তাকাতে তাকাতে হঠাৎ এমন কিছু দেখল যা এখানে থাকার কথা নয়।
Sun বৃদ্ধের টেবিলের পাশে ছয়টি প্রাচীন চুলের বেণী রাখা, দু’টির ওপর এখনও কিছু কাদা লেগে আছে। Zhang Leifeng অজান্তেই হাত বাড়ালো ওগুলো ধরতে।

চপাট করে Sun বৃদ্ধ তার হাত চটকে দিলো।
“এটা ছুঁতে পারো না... এই নাও ক্যাসেট প্লেয়ার।” বলেই একটি পুরোনো ক্যাসেট প্লেয়ার তার সামনে ছুঁড়ে দিল।
Zhang Leifeng চোখ সরু করে বলল, “Sun বৃদ্ধ, এগুলো তো দুষ্প্রাপ্য জিনিস! এসব কোথা থেকে পেয়েছো?” প্রশ্নের মধ্যে শীতলতা।

Sun বৃদ্ধ জানে Zhang Leifeng-এর বিশ্লেষণী শক্তি প্রবল, তাই চুপচাপ বেণীগুলো দ্রুত তুলে নিজের ঘরে নিয়ে গেল।
সে ফিরে এলে দেখে Zhang Leifeng বাড়ি ছেড়ে চলে গেছে।

রাস্তার মাঝে Zhang Leifeng ক্যাসেট প্লেয়ারে রেকর্ড করতে লাগল, “বাঁচাও... বাঁচাও...”
চালক চমকে ব্রেক কষে পিছনে ফিরল, “ভাই, আমি কিছু করিনি তো?”
“আমার প্রাণ ফেরত দাও... আমার প্রাণ ফেরত দাও...” Zhang Leifeng চালকের প্রশ্নে কান না দিয়ে রেকর্ড করতে থাকল।
চালক এবার আরও অবাক, তাকিয়ে বলল, “এই, তুমি কী করছো?”
Zhang Leifeng এবার শুনল, মাথা তুলে বলল, “গাড়ি চালাও। তোমার সাথে বলিনি, রেকর্ড করছি, ঠিক আছে?”
চালক দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, “পাগল কোথাকার”, আবার গাড়ি চালাতে লাগল।

পুলিশ স্টেশনের সামনে গাড়ি থামলে, Zhang Leifeng পকেটে হাত দিলো, টাকা নেই, তখনই ফোনে Xing Dongjie-কে বলল, “নিচে এসে ভাড়া দাও।” বলেই ফোন কেটে দিল।
Xing Dongjie দৌড়ে নেমে এসে ভাড়া মেটাল, দু’জনে একসাথে গাড়ি থেকে নামল।

Zhang Leifeng ক্যাসেট প্লেয়ার হাতে জিজ্ঞাসা কক্ষে ঢুকল, তিনজন আগের আতঙ্ক কাটিয়ে উঠেছে।
সে ঢুকতেই ওরা চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, “আমরা...” কথা শেষ হওয়ার আগেই Zhang Leifeng হাত তুলে থামাল, “আগে কিছু বলো না, শোনো, মন দিয়ে শোনো, এই শব্দটাই কি?” বলেই ক্যাসেট প্লেয়ারের প্লে বোতাম চাপল।
“বাঁচাও... বাঁচাও... বাঁচাও...”
বারবার একই শব্দ বাজছে।
প্রথম ব্যক্তি, যে এই শব্দ শুনেছিল, চোখ শক্ত করে বন্ধ করল, চোখের পাতার নিচে চোখদুটো ছটফট করছে, মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত হয়ে গেছে, মুখ ফ্যাকাসে।
Zhang Leifeng Xing Dongjie-কে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিলো, এরপর বাজাল,
“আমার প্রাণ ফেরত দাও...”
দ্বিতীয় ব্যক্তিরও আচরণ বদলে গেল।
“তোমরা সেদিন রাতের এই শব্দটাই শুনেছিলে?” Zhang Leifeng প্রশ্ন করল।
তিনজন একসাথে মাথা নাড়ল, “এই শব্দ, এই শব্দ!” প্রায় চিৎকারের ভঙ্গিতে।
Xing Dongjie পাশে দাঁড়িয়ে ভাবল, এ শব্দ আর আমার বাজানো শব্দে পার্থক্যটা এত বড় কেন? ওদের প্রতিক্রিয়া এত তীব্র কেন?

Zhang Leifeng থুতনিতে হাত রেখে চোখ কুঁচকে দ্রুত মনে করার চেষ্টা করল সেদিনের ঘটনাস্থল, হঠাৎ মনে পড়ল এক অবহেলিত বিষয়—কবর...

গ্রামে লোক মারা গেলে বেশিরভাগই কফিনে সমাধিস্থ হয়। সেদিন সে যে মাঠে গিয়েছিল, তার ডান পেছনে ছিল এক নতুন কবর, টাটকা মাটি আর ফুলের মালা দেখে বোঝা যায় কবরটি তিন দিনের বেশি পুরোনো নয়।

Zhang Leifeng চোখ মেলে প্রথম ব্যক্তিকে জিজ্ঞাসা করল, “তোমাদের গ্রামে কি সম্প্রতি কেউ মারা গেছে?”
পুরুষটি ঘাবড়ে মাথা নেড়ে বলল, “দুই দিন আগে এক বৃদ্ধ মারা গেছেন।”
“তোমাদের গ্রামে?”
“হ্যাঁ, একজন মারা গেছে।”
“তুমি?”
“তিন দিন আগে একজন।”
Zhang Leifeng তালি দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “হা হা হা, অবশেষে আমি খুঁজে পেয়েছি, অবশেষে!” সে উত্তেজনায় চিৎকার করতে লাগল।

ঘরে সবাই অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, এই লোক আবার কী কাণ্ড করছে? ওর এখনকার আচরণে বোঝা মুশকিল ওর মানসিক অবস্থা ঠিক আছে কিনা।

“তুমি কী পেয়েছো?” Xing Dongjie জানতে চাইল।
Zhang Leifeng গভীর শ্বাস নিয়ে জবাব দিল, “আমার আরও এক বিষয় নিশ্চিত করা দরকার।”
তারপর তিনজনের দিকে ফিরে বলল, “গ্রামে কেউ মারা গেলে তার প্রিয় জিনিসগুলোও কি কবর দেওয়া হয়?”
তিনজনই মাথা নেড়ে সায় দিলো।
“তার মধ্যে কি কখনও সোনার গয়না থাকে?”
“কখনও কখনও থাকে, কেউ কেউ প্রিয় জিনিসও রাখে।” একজন উত্তর দিলো।
“ভালো। এবার তুমি বলো, তোমাদের গ্রামে যে মারা গেছে, সে কি ছয়টা লম্বা চুলের বেণী জমানো ছিল?”
পুরুষটি স্পষ্টই থমকে গেল, “আপনি জানলেন কীভাবে?”
Zhang Leifeng ঠান্ডা হেসে বলল, “আমি যা জানি, তা তোমাদের কল্পনারও বাইরে। Xing অধিনায়ক, আমার আর কোনো প্রশ্ন নেই।” কথাটা বলেই সে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।