নবম অধ্যায় ০০৯: তিনিই আসল খুনি
জ্যাং লেইফেং সোফায় বসে কম্পিউটার খুলে কুকুর প্রশিক্ষণের নানা তথ্য খুঁজতে শুরু করলেন।
শিং দংজে লোক নিয়ে তৃতীয় হত্যাকাণ্ডের ঘটনাস্থলে পৌঁছালেন। থানার পুলিশ দ্রুত ছুটে এসে জানাল, “আমাদের প্রাথমিক তদন্তে দেখা গেছে, নিহত হে হুয়া, নারী, ৬৮ বছর বয়স, গতকাল রাত এগারোটায় বাইরে থেকে পানি দিয়ে ফিরে নিজের বাড়ির উঠোনের দরজার সামনে খুন হয়েছেন...” শিং দংজেকে সংক্ষেপে পরিস্থিতি বোঝানো হলো।
শিং দংজে শুনে মনে অজানা কাঁপন অনুভব করলেন; প্রথম ভিকটিম তাঁর স্ত্রী, দ্বিতীয় জন তাঁর ছেলে, তৃতীয়জন এবার এক বৃদ্ধা।
টেলিফোন বেজে উঠল।
পকেট থেকে ফোন বের করে দেখলেন, থানার প্রধান ফোন করছেন; দ্রুত সংযোগ নিলেন।
“প্রধান।”
“কেসে কোনো অগ্রগতি আছে?” প্রধানের কণ্ঠ ভারী, স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট।
এক রাতেই তিনটি হত্যাকাণ্ড—এই শহরে এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি। ঊর্ধ্বতনদের চাপ পুরোপুরি শিং দংজের ওপর এসে পড়েছে।
“এখন পর্যন্ত দুইটি হত্যাকাণ্ডের অপরাধী ধরা পড়েছে, আরও কিছু জিজ্ঞাসাবাদ করতে হবে।” শিং দংজে উত্তর দিলেন।
“ভালো, কোনো ফলাফল পেলেই আমাকে জানিও। এখন ঊর্ধ্বতনরা খুবই মনোযোগী, চারদিকে জনমত ছড়িয়ে পড়ছে, দ্রুত কেস সমাধান করতে হবে—শুধু অপরাধী ধরাই নয়, শহরের মানুষের কাছে একটি যুক্তিসংগত উত্তর দিতে হবে।” প্রধান কঠোর নির্দেশ দিলেন।
“বুঝেছি।”
ফোন রেখে, থানার পুলিশদের সঙ্গে ঘটনাস্থলে গেলেন। এক সাদা চুলের বৃদ্ধা মাথা বাড়ির উঠোনের দরজার দিকে রেখে মাটিতে পড়ে আছেন; তাঁর মাথার পেছনের সাদা চুল রক্তে লাল হয়ে গেছে।
তদন্তকারী দল সরঞ্জাম নিয়ে কাজ শুরু করতে জোর করছিল, শিং দংজে হাত বাড়িয়ে তাদের থামালেন, “এখনই শুরু কোরো না।” নিচু গলায় বললেন।
ফোন বের করে জ্যাং লেইফেং-এর নম্বর খুঁজলেন।
ফোন বেজে উঠল।
জ্যাং লেইফেং ঘরে বসে ফুলদানাকে কিভাবে বসতে, শুতে, নিজের নির্দেশ শুনতে হবে তা শেখাচ্ছিলেন। হঠাৎ টেবিলের ওপর রাখা ফোনটা বাজতে শুরু করল।
তিনি ফোন তুলে দেখলেন, শিং দংজে ফোন করছেন; চোখে উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে পড়ল—শিগগিরই ব্যস্ত হয়ে পড়বেন, মনে আনন্দে ফোন ধরলেন।
“জ্যাং লেইফেং, তুমি কোথায়?” শিং দংজে জানতে চাইলেন।
“তুমি কোথায় যেতে বলবে, আমি সেখানে যাব।” জ্যাং লেইফেং উত্তর দিলেন।
শিং দংজে ভ্রু কুঁচকালেন, গভীর নিশ্বাস ছাড়লেন, “আমি সন গ্রামে, তুমি এখানে এসো।”
“ঠিক আছে।” বলেই ফোন কেটে দিলেন, উঠে পোশাক পরে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।
লিফটে ঢোকার মুখে হঠাৎ থেমে গেলেন, ঘুরে ফিরে ঘরে ঢুকলেন, ফুলদানার দিকে হাত নাড়লেন, “ফুলদানা, ফুলদানা।” ডাক দিলেন।
ফুলদানা লেজ নেড়ে সোফা থেকে লাফিয়ে নেমে এসে জ্যাং লেইফেং-এর পাশে দাঁড়াল। জ্যাং লেইফেং ঝুঁকে তাকে কোলে তুলে নিলেন, “চলো, আজ তোমাকে মৃতদেহ দেখাতে নিয়ে যাব।” বলেই ফুলদানাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
ট্যাক্সি করে সন গ্রামে পৌঁছালেন। শিং দংজে ইতিমধ্যে গ্রামপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন। জ্যাং লেইফেং এবং তাঁর কোলে থাকা কুকুর দেখে চোখ কুঁচকে অবাক হলেন, “এটা কী?” কুকুরটার দিকে ইশারা করে জানতে চাইলেন।
“ওহ, কিছু না, এ আমার নতুন সঙ্গী।”
“তোমার নতুন সঙ্গী?”
“আচ্ছা, এগুলো খুব জরুরি নয়, তোমার সমস্যার কথা বলো।” জ্যাং লেইফেং প্রসঙ্গ কাটিয়ে দিলেন; এখানে আসার উদ্দেশ্য নতুন সঙ্গী পরিচয় করানো নয়, শিং দংজে-ও নিশ্চয়ই কোনো খামোখা ব্যস্ত মানুষকে ডাকেননি।
শিং দংজে মাথা নাড়লেন, ঘটনাস্থলের দিকে নিয়ে গেলেন।
“ঘটনাস্থল কেউ স্পর্শ করেনি। গত রাতে তিনটি হত্যাকাণ্ড—একটি গ্য ঝুয়াং-এ, একটি সন ওয়াং ঝুয়াং গ্রামে, একটি সন গ্রামে। প্রথম দুইটি কেসের অপরাধী ধরা পড়েছে; তারা বলেছে, আতঙ্কে এই ট্র্যাজেডি ঘটেছে...” শিং দংজে জ্যাং লেইফেং-কে সংক্ষেপে ঘটনা বললেন।
জ্যাং লেইফেং শুনে হেসে উঠলেন, “হা হা হা, বেশ মজার, সত্যিই মজার।” মুখে ক্রমাগত উত্তেজিত চিৎকার।
পাশের পুলিশ, উপস্থিত জনতা, হত্যাস্থলে দাঁড়িয়ে হাসছেন দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
“কে উনি? দেখেই তো মনে হয় না পুলিশ।”
“কে জানে, কুকুরও কোলে নিয়ে এসেছেন।”
“এখন পুলিশরা কি এভাবেই কেস তদন্ত করেন?”
জনতা নানা কথায় মেতে উঠল, কিন্তু এসব কিছুই জ্যাং লেইফেং-কে প্রভাবিত করল না।
তিনি ফুলদানাকে শিং দংজে-র হাতে তুলে দিলেন, “একটু ধরে রাখো।”
একজন গোয়েন্দা দলপতি শিং দংজে-ও জ্যাং লেইফেং-এর কাছে একটুও অহংকার দেখালেন না, শান্তভাবে ফুলদানাকে কোলে নিলেন।
জ্যাং লেইফেং পুলিশ ও শিং দংজে-কে হাত দিয়ে পিছিয়ে যেতে বললেন, সবাই দশ কদম পিছিয়ে গেল, তিনি মাটিতে বসে সামনে তাকালেন, “তোমরা বলছো কেউ ঘটনাস্থল স্পর্শ করেনি, অথচ এখানে তো শুধু তোমাদের পদচিহ্ন।”
“কমপক্ষে দশজন এখানে ঘোরাঘুরি করেছে।” বলেই মাটির ধুলো ঝেড়ে মৃতদেহের পাশে গেলেন।
প্রথমে বৃদ্ধার মাথার পেছনের চুল সরিয়ে ক্ষত পরীক্ষা করলেন, দেখলেন ক্ষতটি ত্রিভুজাকার। পকেট থেকে বড়ি দিয়ে মৃতদেহের মাথার পেছনে লাল ইটের কিছু কণিকা পেলেন। বড়ি রেখে মৃতদেহ উলটে চোখ খুলে দেখলেন, তারপর তাঁর হাত তুললেন, দেহের ওপর নাক দিয়ে গন্ধ নিলেন, উঠে বড়ি গুটিয়ে নিলেন।
“এটাই তার মৃত্যুর প্রথম স্থান নয়।” ঘুরে শিং দংজে-কে বললেন।
শিং দংজে ও পুলিশ সবাই অবাক, “এটা প্রথম স্থান নয়?” সবাই ভেবেছিল, বৃদ্ধা পানি দিয়ে বাড়ি ফিরতে গিয়ে পেছন থেকে হামলার শিকার হয়েছেন, এখানেই মারা গেছেন—এটা প্রথম স্থান হওয়া উচিত।
জ্যাং লেইফেং দ্রুত ব্যাখ্যা দিলেন, “তাঁর মাথার পেছনে গভীর আঘাত, কোথায় রক্ত? চুল ছাড়া কোথাও রক্ত নেই, মানে তিনি মৃত্যুর পর এখানে ফেলে দেওয়া হয়েছেন।”
“তৎক্ষণাৎ প্রথম স্থান খুঁজো!”
শিং দংজে দ্রুত নির্দেশ দিলেন।
“প্রয়োজন নেই, প্রথম স্থান গ্রামপ্রান্তের সেই ভুট্টা ক্ষেতে।”
“তুমি কীভাবে জানলে?”
“তাঁর হাতে অনেক খড়ের আঁচড়ের দাগ আছে; সাধারণত কেউ এ ধরনের ক্ষেতে গেলে লম্বা জামা পরেন, কিন্তু তিনি ছোট জামা পরেছেন, মানে তিনি পানি দিতে আসেননি, সম্ভবত কাউকে খুঁজতে এসেছিলেন। তাহলে ৬৮ বছরের একজন বৃদ্ধা রাতে ক্ষেতে কাকে খুঁজতে আসবেন?” জ্যাং লেইফেং গভীর বিশ্লেষণ করলেন। ওরা প্রশ্ন তুলতে চাইলে, তিনি শিং দংজে-র কোলে থাকা ফুলদানাকে নিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন।
শিং দংজে পুলিশদের দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকালেন, দ্রুত জ্যাং লেইফেং-এর পেছনে হাঁটলেন।
সবাই মিলে গ্রামপ্রান্তের ক্ষেতে পৌঁছালেন, দেখলেন জ্যাং লেইফেং মাঠের মাথায় দাঁড়িয়ে ভেতরের দিকে তাকিয়ে আছেন।
“বেরিয়ে আসো!” জ্যাং লেইফেং ভুট্টা ক্ষেতে বললেন।
সাঁসাঁ শব্দে এক চল্লিশোর্ধ্ব পুরুষ বেরিয়ে এল, তাঁর চেহারা বিমর্ষ, চোখে কোনো আলো নেই, পুরো শরীর যেন আত্মাহীন এক মৃতদেহ।
মাঠের মাথা দিয়ে বেরিয়ে আসতেই শিং দংজে লোক নিয়ে এগিয়ে এলেন, মাঠ থেকে বেরোনো লোকটিকে দেখে সবাই থেমে গেল।
“ওই লোকটাই অপরাধী!” জ্যাং লেইফেং লোকটির দিকে ইশারা করে শিং দংজে-কে বললেন।