অধ্যায় ১০৩, পর্ব ০০৩: ঝড়ো রাত [দ্বিতীয়াংশ]

চ্যাং লেইফেং দোকানটির চারপাশে একবার ঘুরে এসে মূল দরজার সামনে দাঁড়াল। তাদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল দুটি পুরনো কাঠের পাল্লাওয়ালা দরজা, যার রং অনেক আগেই চটে গেছে। দরজায় সাঁটানো সরকারি সিলগালাটি এখন আর পড়ার মতো অবস্থায় নেই। ফ্যান মিয়াওমিয়াও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু চ্যাং লেইফেং হাত তুলে ইশারায় তাকে থামিয়ে দিল।

ফ্যান মিয়াওমিয়াও বিরক্তি নিয়ে চোখ পাকাল; লোকটা আবার তার সেই অদ্ভুত স্বভাব শুরু করেছে।

ততক্ষণে পাশের রেস্তোরাঁ থেকে এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল। মুখে সিগারেট নিয়ে সে তাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এই ভাই, তোমরা এখানে কী করছ?"

চ্যাং লেইফেং তাকে পাত্তাই দিল না, দরজার দিকেই মনোযোগ ধরে রাখল।

লোকটি আবার বলল, "এই দোকান তো অনেক আগেই বন্ধ হয়ে গেছে। তোমরা কি কিছু খেতে চাও? আমার দোকানে সব আছে।"

চ্যাং লেইফেং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ধমকের সুরে বলল, "দয়া করে মুখটা বন্ধ রাখবেন কি?"

লোকটি অবজ্ঞার সুরে হেসে উঠল এবং বিড়বিড় করে গালি দিতে দিতে নিজের দোকানে ফিরে গেল। চ্যাং লেইফেং সেদিকে তাকিয়ে আবার দরজার দিকে মনোযোগ দিল। সে চিবুকে হাত রেখে গভীর মনোযোগ দিয়ে দরজাটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। ফ্যান মিয়াওমিয়াও তার পেছনে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে ভাবছিল, একটা পুরনো দরজায় এমন কী দেখার আছে?

চ্যাং লেইফেং পকেট থেকে একটি ম্যাগনিফায়িং গ্লাস বের করে দরজার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত খুঁটিয়ে পরীক্ষা করল। শেষে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়ল। সে বিড়বিড় করে বলল, "আমি জানতাম, কোনো একটা গড়বড় আছে।"

ফ্যান মিয়াওমিয়াও বলল, "এটা তো সাধারণ একটা দরজা। এতে আবার গড়বড় কী? আর যদি কিছু থাকেও, সেটা সম্ভবত সময়ের সাথে তাল মেলাতে না পারার কারণে।"

চ্যাং লেইফেং উত্তর দিল, "না, আমি তা বলছি না। আমি বলছি, সিলগালা লাগানোর পরেও কেউ এই দরজা খুলে ভেতরে গিয়েছিল।"

"কী?" ফ্যান মিয়াওমিয়াও চমকে উঠল। তার কাছে এটা অবিশ্বাস্য মনে হলো—যেখানে মানুষ মারা গেছে, সেই ঘরে সিলগালা ভেঙে ঢোকার সাহস কারো থাকার কথা নয়।

চ্যাং লেইফেং দরজার নিচের দিকে আঙুল নির্দেশ করে জিজ্ঞেস করল, "এই দরজার নিচের দিকের পার্থক্যটা খেয়াল করেছ?"

ফ্যান মিয়াওমিয়াও অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকেও কিছু ধরতে পারল না। সে মাথা নাড়ল।

চ্যাং লেইফেং গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "ধুলোর নিচে একটা পায়ের ছাপ আছে, যেটা তিন মাস আগের।"

ফ্যান মিয়াওমিয়াও আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। "পায়ের ছাপ থাকতে পারে, কিন্তু তুমি নিশ্চিত হলে কীভাবে যে এটা তিন মাস আগের? আর দরজার বাইরে পায়ের ছাপ থাকা মানেই তো এই না যে সে ভেতরে ঢুকেছে।"

চ্যাং লেইফেং হাত দিয়ে ধুলো সরিয়ে ছাপটি আরও স্পষ্ট করল। সে শান্ত স্বরে বলল, "আমি বলছি এটা তিন মাস আগের কারণ, ছাপের চারপাশের মাটি উপরের দিকে উঠে শক্ত হয়ে আছে। এর মানে হচ্ছে, ব্যক্তিটি এক ঝুম বৃষ্টির রাতে এখানে এসেছিল। তুমি তোমার ফোনে সার্চ করে দেখো শেষ বৃষ্টি কবে হয়েছিল। আমার মনে হয় ৯৩ দিন আগে। আর সে যে ভেতরে ঢুকেছিল, তার প্রমাণ কি আর আলাদা করে দিতে হবে?"

চ্যাং লেইফেংয়ের ভ্রু কুঁচকানো, মুখে গর্বের ছাপ। পায়ের ছাপটি ছিল সামনের দিকে গভীর এবং পেছনের দিকে হালকা, যা স্পষ্ট নির্দেশ করছিল যে ব্যক্তিটি দোকানের ভেতরে প্রবেশ করছিল।

ফ্যান মিয়াওমিয়াও ব্যঙ্গ করে বলল, "বাহ! মস্ত বড় গোয়েন্দা তো আপনি।"

চ্যাং লেইফেং উঠে দাঁড়িয়ে দরজাটি ধাক্কা দিল। একটি কর্কশ শব্দে দরজাটি খুলে গেল। ভেতর থেকে ভ্যাপসা গন্ধ বের হতেই ফ্যান মিয়াওমিয়াও ওড়না দিয়ে নাক ঢাকল।

চ্যাং লেইফেং ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, "যদি অপরাধের জায়গাটা বুঝতে চাও, তবে নাকটা খোলা রাখাই ভালো।" ফ্যান মিয়াওমিয়াও হাত নামিয়ে নিল।

দোকানটি খুব ছোট, বড়জোর দশ বর্গমিটার হবে। বাঁ পাশে কাঠের তাকগুলো খালি। ডান পাশে একটি কাউন্টার, যার পেছনে তিন তলা বিশিষ্ট একটি তাকে ধুলোমাখা মদের বোতল পড়ে আছে। কাউন্টারের পাশে একটি কাপড়ের পর্দা, যার ওপাশে মৃত ব্যক্তির শোবার ঘর।

ঘরে ঢোকার পর থেকেই ফ্যান মিয়াওমিয়াও অস্বস্তিতে ভুগছিল। সেই গন্ধ, দমবন্ধ করা পরিবেশ, আর ছোটবেলায় দেখা হরর সিনেমার দৃশ্যগুলো তার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে চ্যাং লেইফেংয়ের খুব কাছ ঘেঁষে হাঁটতে শুরু করল।

চ্যাং লেইফেং তাকগুলোতে কোনো সূত্র না পেয়ে কাউন্টারের ভেতরে তল্লাশি শুরু করল। এক কোণায় সে একটি হলুদ হয়ে যাওয়া ছোট খাতা খুঁজে পেল। ধুলো ঝেড়ে খাতাটি খুলতেই দেখল প্রথম পাতায় লেখা ‘হিসাবের খাতা’। এটি দোকানের দৈনন্দিন খরচের হিসাব।

চ্যাং লেইফেং খাতাটি ফ্যান মিয়াওমিয়াওয়ের হাতে দিয়ে বলল, "এটা যত্ন করে রাখো, কাজে লাগবে।"

পর্দা সরিয়ে তারা শোবার ঘরে ঢুকল। সেখানে একটি খাটের কাঠামো, কিছু ইঁদুরের বিষ্ঠা, মেঝেতে পড়ে থাকা একটি ড্রয়ার এবং একটি জরাজীর্ণ আলমারি ছাড়া আর কিছুই নেই। চ্যাং লেইফেং সারা ঘর ঘুরে জানালাটির কাছে গেল। জানালাটি খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু ধুলোর কারণে তা আটকে আছে। কিছুক্ষণ চেষ্টার পর সে ঘুরে দাঁড়াল।

পাঁচ মিনিট পর সে বলল, "চলো, এখানে আর কোনো সূত্র পাওয়া যাবে না।"

ফ্যান মিয়াওমিয়াও অবাক হলো। সাধারণত সে কোনো সূত্র না পেলে সহজে হাল ছাড়ে না, কিন্তু আজ আলমারিটা না খুলেই সে চলে যাচ্ছে?

দোকান থেকে বেরিয়ে আসার সময় দেখল, পাশের রেস্তোরাঁ মালিক এবং তার কর্মী সিঁড়িতে বসে বিড়বিড় করছিল। তাদের দেখে তারা চুপ হয়ে গেল। রেস্তোরাঁর মালিক আবার জিজ্ঞেস করল, "তোমরা আসলে করছটা কী?"

চ্যাং লেইফেং তার দিকে এক পলক তাকিয়ে সোজা হাঁটতে শুরু করল।

কর্মীটি একটু জোরে বলল, "এরা দিনের বেলা সাহস দেখায়, রাতে এখানে এলে তো ভয়েই শেষ হয়ে যেত।"

চ্যাং লেইফেং হঠাৎ থমকে দাঁড়াল এবং ফিরে এসে তাদের সামনে দাঁড়াল। ঠান্ডা গলায় সে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কী বললে?"

দুজনে একে অপরের দিকে তাকাল। মালিক অবজ্ঞার সুরে বলল, "কিছু না, এমনিতে বলছিলাম।"