অধ্যায় ৮৬ ০৮৬: মৃতপ্রহর রক্ষার পর অদ্ভুত ঘটনা [চার]

তার ব্যাখার প্রতি ঝং লেইফং বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখাল না, এমনকি এখানে আসাটাও ছিল শুধু ফান মিয়াও মিয়াওয়ের কথার প্রেক্ষিতে।
তিনজন উত্তর ঘরে এসে বসে।
কোং সেক্রেটারি তাদের দুজনের জন্য এক এক করে জল ঢাললেন।
“আমি আগে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিই, আমি এই গ্রামের প্রধান, আমার নাম কোং চিয়াং।”
ঝং লেইফং মাথা নত করল।
“আপনারা দুজনকে কী নামে ডাকব?”
এবার ফান মিয়াও মিয়াও বুদ্ধি খাটাল, সব প্রশ্ন ঝং লেইফংয়ের ওপর ছেড়ে দিল।
“আমার নাম ওয়াং লেই, ও আমার সহকারী ঝং লিং।” ঝং লেইফং মুখ থেকে বের করল দুটি সাধারণ নাম।
কোং চিয়াং শুনে কপাল ভাঁজ করল, তারপর তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে বলল, “ওয়াং মহাশয়, আমি... আমি ভাবতেই পারিনি আপনি এখানে আসবেন, সত্যিই খুব খুশি লাগছে।” উত্তেজনায় মুখ থেকে লালা ছিটছিল।
ঝং লেইফং তার হাত চাপ দিয়ে বলল, “এত উত্তেজিত হবেন না, বসে বলুন, বসে বলুন।”
“জি, জি।”
ফান মিয়াও মিয়াও পাশ থেকে পুরোপুরি হতবাক, ঝং লেইফং যেমন-তেমন দুটো নাম বলেই এমন পরিস্থিতি তৈরি করল।
“ওয়াং মহাশয়, আমি আগে আপনাকে আমাদের গ্রামের অবস্থা একটু বলি।”
ঝং লেইফং হাত বাড়িয়ে থামাল।
“তোমাদের গ্রামের অবস্থার আমি সব জানি, আমি এখানে এসেছি পরিদর্শনে, তোমার রিপোর্ট শুনতে নয়। আসলে তোমার সঙ্গে দেখা করার ইচ্ছা ছিল না।” ঝং লেইফং স্পষ্টভাবে বলল।
কোং চিয়াং বুঝে নিয়ে তাড়াতাড়ি মাথা নত করল, “আমি বুঝেছি, আমি বুঝেছি।”
“তাহলে এমন করি, তোমরা ধরো আমরা কোনোদিন এখানে আসিনি, আমিও ধরবো তোমাকে কোনোদিন দেখিনি, ঠিক আছে?” ঝং লেইফং নিজের মত প্রকাশ করল।
কোং চিয়াং মাথা চুলকাল, “আপনার মানে আমরা ধরে নেব দেখা হয়নি?” এই অনুরোধটা একটু অদ্ভুত, আগে কখনো শোনেনি।
“তোমাদের গ্রাম যদি রাস্তা বানাতে চাও, আমার কথামতো করো, না হলে আমি এখনই ফিরে যাব।” ঝং লেইফং কিছুটা দৃঢ়ভাবে বলল।
এমন কথা শুনে কোং চিয়াং তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল, “আমি বুঝেছি, ওয়াং মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কোনোদিন আপনাকে দেখিনি, আপনি কবে এলেন আমাদের গ্রামে জানি না, কবে গেলেন তাও জানি না।” বুক চাপড়ে উচ্চস্বরে বলল।
ঝং লেইফং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নত করে সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল।
প্রতীকীভাবে কোং চিয়াংয়ের সঙ্গে করমর্দন করে ঘর থেকে বের হয়ে গেল।
বাড়ির গেটের কাছে পৌঁছালে ঝং লেইফং হঠাৎ থেমে কোং চিয়াংয়ের দিকে ফিরে বলল, “একটা কথা জানতে চাই।”
“বলুন।”

“আমি যেই বাড়িটা দেখলাম, বলছো বহু বছর কেউ ওই বাড়িতে ঢোকেনি?”
কোং চিয়াং ভাবেনি এমন প্রশ্ন আসবে।
“আসলে... ওয়াং মহাশয়, ওটা একটা পরিত্যক্ত বাড়ি, তাদের পরিবার সবাই শহরে, বহু বছর ফিরে আসেনি।”
“এমন হলে, রাস্তা বানানোর সময় বাড়িটা ভেঙে ফেলতে হতে পারে, তুমি কি তাদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবে?”
“এটা বলতে পারি না, তবে চেষ্টা করব যোগাযোগ করার।”
“ঠিক আছে, তুমি তোমার কাজ করো।”
ঝং লেইফং কোং চিয়াংয়ের বাড়ি ছেড়ে গ্রামের পিছনের দিকে এগিয়ে গেল।
ফান মিয়াও মিয়াও তার পিছনে হাঁটতে হাঁটতে ছোট করে বলল, “এই গ্রামের সবাই তাকে খুব সম্মান করে।”
“তুমি কি কোং চিয়াংয়ের কথা বলছ?”
“হ্যাঁ, তুমি দেখোনি, অনেকেই দেখলে তাকে ডাকছে।”
“হা হা, কিন্তু তারা যখন ডাকছে, তাদের চোখের দিকে দেখেছ? ওটা সম্মান নয়, ভয়।” ঝং লেইফং ঠান্ডাভাবে ব্যাখ্যা করল।
“ভয়? তাহলে সে কেন বারবার রাস্তা বানানোর আবেদন করে?”
“রাস্তা বানালে ক্ষতিপূরণ পাওয়া যায়।”
“আহা? তাহলে এটাই কারণ।” ফান মিয়াও মিয়াও বিস্মিত হয়ে বলল, কোং চিয়াংয়ের হাসি তখন খুব ঘৃণিত লাগল।
দুজন গ্রামের পিছনে একটি ভাঙা ছোট কাঠের কুটিরের সামনে এসে থেমে গেল, ঝং লেইফং চারপাশে দেখে কুটিরের দরজা ঠেলে খুলল।
কিঞ্চিৎ শব্দে দরজা খোলার সাথে সাথে কয়েকটি ইঁদুর দৌড়ে বেরিয়ে গেল, ফান মিয়াও মিয়াও ভয় পেয়ে ঝং লেইফংকে জড়িয়ে ধরল, চোখ তার বাহুতে গুঁজে দিল।
“চুপ, কথা বলো না।” ঝং লেইফং ছোট্ট কণ্ঠে বলে কুটিরে ঢুকল, দরজা বন্ধ করল।
ফান মিয়াও মিয়াও ছোট্ট কুটিরে দাঁড়িয়ে অস্বস্তিতে কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল মাথায়, পায়ে, বুকের সামনে ও পেছনে ইঁদুর ঘুরছে, বারবার কুটিরের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
ঝং লেইফং সরাসরি মাটিতে বসে পড়ল, কাঠের দেয়ালে হেলান দিয়ে, দুই পা সামনে বাড়িয়ে একটার ওপর আরেকটা রাখল।
“আমরা এখানে এসেছি কেন?” ফান মিয়াও মিয়াও প্রশ্ন করল।
“কথা বলো না, সাবধান, কেউ শুনে ফেলতে পারে।” ঝং লেইফং তাকে আড়চোখে দেখে আদেশ করল।
ফান মিয়াও মিয়াও রাগ করে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
সময় পেরিয়ে গেল আধা ঘণ্টা, ফান মিয়াও মিয়াও দাঁড়িয়ে থাকতে থাকতে পায়ে ব্যথা পেল। মাথা ঘুরিয়ে ঝং লেইফংকে দেখল, সে চোখ বুজে ঘুমাচ্ছে।
ভাবাই যায় না, এই ভাঙা কুটিরে সে কিভাবে ঘুমাতে পারছে, এ নিশ্চয় মানুষ নয়।

প্যাঁচ!
নিজের ব্যাগ মাটিতে ছুঁড়ে দিয়ে, তার ওপর বসে পড়ল।
পা সামনে বাড়িয়ে, হাতে আলতো চাপ দিল।
হঠাৎ ঝং লেইফং ফান মিয়াও মিয়াওয়ের হাত ধরে, তার হাঁটুতে চাপিয়ে দিল।
ফান মিয়াও মিয়াও ভয় পেয়ে মুখ খুলতে চাইল, ঝং লেইফং অন্য হাত দিয়ে মুখ চেপে ধরল, “কথা বলো না।” ঠাণ্ডা গলায় বলল।
ঝিরঝির শব্দে কুটিরের বাইরে কারো হাঁটার শব্দ শোনা গেল, শব্দটা ক্রমে কাছে আসছিল।
ফান মিয়াও মিয়াওয়ের হৃদয় যেন লাফিয়ে বেরিয়ে আসবে, ঝং লেইফং না থাকলে সে চিৎকার করে উঠত।
হাঁটার শব্দ কুটিরের বাইরে থেমে গেল, কিছুক্ষণ পর শোনা গেল কোমরবেল্ট খোলার শব্দ, তারপর...
শব্দ দূরে চলে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যে প্রস্রাবের গন্ধ এসে ঢুকল।
ফান মিয়াও মিয়াও জোরে ঝং লেইফংয়ের হাত ঠেলে দিল, “আমরা এখানে থাকতেই হবে?” কিছুটা বিরক্ত হয়ে প্রশ্ন করল।
“কারণ এখানেই সবচেয়ে নিরাপদ, এই মুহূর্তে আমরা কারো সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারি না।” ঝং লেইফং উত্তর দিল।
“ভীষণ গন্ধ, সত্যিই ঘৃণিত, আমি শপথ করছি জীবনে আর কখনো তোমার সঙ্গে এমন জায়গায় আসব না।” ফান মিয়াও মিয়াও নাক চেপে বলল।
ঝং লেইফং ঠাণ্ডা হাসল, “হা হা, আমার সহকারী হতে চাইলে সবকিছু সহ্য করতে হবে, এই গন্ধ আমার কাছে কিছুই না।”
“তুমি কি কখনো মলস্তুপে থেকেছ?” ফান মিয়াও মিয়াও ভাবতেই বমি আসছিল, মুখ বিকৃত করে ঝং লেইফংকে দেখল।
“আমি মলস্তুপে প্রমাণ খুঁজেছি, মামলার সূত্র পেলে এসব কিছুই না।”
“ওহ... আর বলো না, আর বলো না, শুনতেও ঘৃণা লাগে।” ফান মিয়াও মিয়াও তাড়াতাড়ি ঝং লেইফংকে থামাল, “তবে কোং চিয়াংয়ের কাছে যেই দুটি নাম বললে, সে শুনে এমন করল কেন?”
ঝং লেইফং ভ্রু তুলল, “কে বলেছে ওগুলো হঠাৎ বলেছি, ওয়াং লেই হচ্ছে জেলা শহরের ভূমি প্রশাসনের প্রধান, আর তোমার নামটা আমি হঠাৎ বলেছি।”
“তুমি কিভাবে জানলে?”
“আমি কখনো অপ্রস্তুত কিছু করি না, কোনোদিন না।” ঝং লেইফং দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।
আসার আগেই সে পুরো জেলার এক বছরের সংবাদপত্র ঘেঁটে, এখানকার মানচিত্রও গবেষণা করেছে। এখন মনে হচ্ছে, তার সব প্রস্তুতি সার্থক হয়েছে।
ফান মিয়াও মিয়াও ঝং লেইফংয়ের উত্তর শুনে শুধু দুটো শব্দ বলল, “পাগল।”
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)