চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: ভাঙা নিষেধাজ্ঞা

“তবে শুধু তাই নয়।” ছোট রাজপুত্র ঠান্ডাভাবে উত্তর দিল, তার ঠোঁটে একটি অদ্ভুত হাসির রেখা ফুটে উঠল, হৃদয়কে মোহিত করে, “এখানেই অন্ধকার রাতের রাজ্যপথের প্রবেশদ্বার।”
আমার হাত সামান্য কেঁপে উঠল, মনে হলো সামনে যা ঘটতে চলেছে, তা আমাকে এমন এক গভীর অতল গহ্বরে নিয়ে যাবে, যেখান থেকে ফিরে আসা অসম্ভব।
অন্ধকার রাতের রাজ্য?
কার?
ছোট রাজপুত্রের? নাকি শ্রীমান শূর্যর?
এই ছবিটি, যা বাহ্যিকভাবে নিরীহ মনে হয়, তার মধ্যে কি কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে?
তরুণ বয়সেই জমিদার পরিবারের কর্তা, জং রুওলিং কি সত্যিই এত গভীর চিন্তা করেন?
ধাপে ধাপে আমাদের地下তে নিয়ে যাচ্ছেন, আসলে কে?
মোহকনের মুখাবয়ব ঠান্ডা, তার দৃষ্টি ধরা নেই এমন অন্ধকারে, আমাকে না দেখে, সে তার বাম হাত বাড়িয়ে, নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “চলুন এগিয়ে যাই।”
ছোট রাজপুত্র আমাদের দিকে ভাবনাময় দৃষ্টিতে তাকাল, তার ঠোঁটের হাসি যেন রহস্যময়, চোখের দৃষ্টি শীতল।
আমি তার কথায় বিশ্বাস রেখে হাত রাখলাম মোহকনের হাতে, অনুভব করলাম তার হাত ঠান্ডা, অজান্তেই স্পর্শ করলাম তার পাতলা পোশাকের কাপড়, যেন জলর মতো মসৃণ ও ঠান্ডা।
ছোট রাজপুত্র পা তুলল, মুহূর্তেই অন্ধকারে হারিয়ে গেল।
আমি মোহকনের সঙ্গে, অজানার অন্ধকারের দিকে এগিয়ে গেলাম।
পায়ের নিচের সিঁড়ি, একের পর এক, অত্যন্ত ঢালু, নয় বাঁক, আঠারো দাগ, এই সিঁড়ি এত সরু, কেবল একজনই যেতে পারে।
মোহকন আমার সামনে হাঁটছিল, আমার হাত ধরে, আমি অন্ধকারে তার অস্পষ্ট ছায়া ও পরিচিত নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে পাচ্ছিলাম, চোখের পলক ফেলছিলাম না, শুধু তার হাঁটার ধীর গতির প্রতি মনোযোগ দিচ্ছিলাম।
সে মাঝে মাঝে একটু থেমে যেত, যেন কিছু ভাবত, তখন আমিও থেমে যেতাম, তার পেছনে দাঁড়িয়ে, অপেক্ষা করতাম।
ছোট রাজপুত্রের ছায়া কোথায়, তা জানা নেই, মাঝে মাঝে অন্ধকারে পাথরের দেয়ালে ঠোকরানোর শব্দ শোনা যেত, মনে হতো হাঁটতে হাঁটতে কেউ দেয়াল ঠুকছে, তাই আমি সতর্ক হয়ে পাশে থাকা পাথরের দেয়াল স্পর্শ করা থেকে বিরত থাকলাম, কোনো যন্ত্র চালু হয়ে না যায়।
মোহকন শান্ত কণ্ঠে বলল, “দিন্যুয়ান হুজের শক্তি রাজপ্রাসাদে গভীরভাবে শিকড় গেড়ে আছে, কেউ কেউ অনুমান করেছিলেন, তার একটি গোপন রাজপ্রাসাদ আছে地下তে।”
“এটা হয়তো শুধু জাং নিঙ্গচিংয়ের সঙ্গে দেখা করার জন্য।” আমি বললাম, চোখ নামিয়ে নিলাম।
তার জন্য জাং নিঙ্গচিংকে পাওয়ার সহজ সুযোগ ছেড়ে দিতে পারে, আমি বিশ্বাস করি, সে তার জন্য地下পথ খনন করতে পারে, শুধু প্রতি রাতে দেখা করার জন্য।
মোহকন আমার দিকে নির্লিপ্ত হাসি দিয়ে তাকাল, ঠান্ডা হাসি, “তবে তুমি বিশ্বাস করো,地下রাজপ্রাসাদ?”
আমার হাত তার হাতের মধ্যে কেঁপে উঠল।

প্রকৃতপক্ষে, আমি বিশ্বাস করি না শ্রীমান শূর্য地下রাজপ্রাসাদ তৈরি করবে, কিন্তু এই সূক্ষ্ম ও নিখুঁত地下পথ শুধু দেখা করার জন্যই নয়।
শ্রীমান শূর্য না করলেও, অন্য কেউ করতে পারে, প্রাসাদের বাইরে থেকে ভিতরে যাওয়ার地下পথ নির্মাণ করে, তাদের জন্য地下রাজপ্রাসাদ গড়ে তুলতে পারে।
আমার মনে হলো শরীরের রক্ত যেন এক জায়গায় জমে যাচ্ছে, হাত-পা ঠান্ডা হয়ে আসছে।
মোহকন বুঝতে পারল আমার আঙুলের ঠান্ডা, সে আর কিছু বলল না, তার দৃষ্টি সামনের দিকে রাখল।
আমি নিজেকে আটকাতে পারলাম না, জিজ্ঞেস করলাম, “শ্রীমান, আপনি কি অন্য কোনো নারীর হাত ধরেছেন?”
এটা এক নিষিদ্ধ প্রশ্ন, আমাদের মধ্যকার নীরবতাকে ভেঙে দিল।
আমি জানি না কেন এমন করলাম, হয়তো রাতের মোহে, হয়তো মন অনেক এলোমেলো, কোনো প্রকাশের দরকার ছিল।
কথা বলার পর, সব চাপ যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, আমার নিঃশ্বাস হালকা হয়ে এলো, তার উত্তরের অপেক্ষায় রইলাম।
তার সুন্দর মুখ ও অভিব্যক্তি অন্ধকারে অদৃশ্য, কিছুই দেখতে পাচ্ছিলাম না, এমনকি সে আমার কথা শুনেছে কিনা, তাও জানি না।
অমনি সে হালকা স্বরে বলল, “হ্যাঁ।”
আবারও, একটি “হ্যাঁ”।
যখনই সেই নারীর প্রসঙ্গ আসে, তার সব উত্তর শুধু একটি সহজ “হ্যাঁ”।
আমার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে উঠল, সব শক্তি যেন একমাত্র বাক্যে রূপ নিল, “সেই নারী কি কিনার?”
সে পা থামিয়ে, অন্ধকারে তার ছায়া যেন অপার্থিব, কেবল তার কণ্ঠে রহস্যময় হাসি, “হ্যাঁ।”
আমার আঙুল আরও ঠান্ডা হয়ে গেল, যদিও তার হাতের মধ্যে, তবু মনে হচ্ছিল, স্পর্শ করছি শুধু শূন্যতাকে।
এখন আমি বুঝতে পারলাম, কীভাবে জিজ্ঞেস করব আমার অন্তরে লুকিয়ে থাকা গভীরতম প্রশ্নটি, আর লুকিয়ে রাখা নয়, ধীরে ধীরে বললাম, “আমি কি খুবই কিনারের মতো?”
আমার রূপ, তার চতুর্থাংশও নয়, আমার ব্যক্তিত্ব, তার দম্ভজিতার মতো নয়, আমার বুদ্ধি, তার মতো নয়।
নিজের রূপ লুকানো কিনার, কি আমার মতোই?
সে ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, চোখের গভীরতায় স্নিগ্ধ আলো কাঁপছিল, সব আবেগ ছাপিয়ে গেল।
আমি অপেক্ষা করছিলাম তার উত্তর, অপেক্ষা করছিলাম সে নিশ্চিত করবে, তার সব অজান্তে দয়া, আসলে অন্য নারীর জন্য।
আঙুল এত ঠান্ডা, যেন ব্যথা করছে, দশ আঙুলের সংযোগে, হৃদয়ের গভীরে ব্যথা।
তার ঠোঁটে হালকা হাসি, নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “হ্যাঁ।”

তার কণ্ঠের সুর ঠান্ডা ও মসৃণ, যেন দক্ষিণের কোনো ভদ্রলোক, হাতের পাখা হাতে নিয়ে বলছে, “আজকের আবহাওয়া চমৎকার”, নির্লিপ্ত, সহজ ও পরিশীলিত।
তবু আমি তার চোখের গভীরতা দেখলাম, যেন墨渊, তাতে ডুবে যেতে ইচ্ছে করে।
হঠাৎ কানে শোনা গেল হৈচৈ, কে যেন হাসছে, “তুমি বড়ই বেহায়া, আমার শ্রীমানকে জড়িয়ে ধরেছ, এখন আমাকে জড়িয়ে ধরো।”
কেউ আবার কোমল স্বরে, হাসতে হাসতে বলল, “তুমি কোথা থেকে তাকে নিয়ে এলে?”
“আমি তো কাউকে নিয়ে আসিনি। কেউ墨痕 শ্রীমানকে বহুদিন ধরে পছন্দ করে, বিশেষভাবে দেখা করতে এসেছে... আহ।”
সে তার হাত ধরে, টান দিয়ে তাকে বুকে টেনে নিল, দরজাটি বন্ধ করল, পাখা দিয়ে ঠেলে বলল, “পরেরবার কেউ তোমাকে জড়িয়ে ধরতে এলে, তাকে দরজার বাইরে রেখে দিও।”
“কিন্তু... কিন্তু... সে তো তোমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছে...”
সেই নারী একটু অবাক, তার জ্ঞানে ও কথায় সব সময় পারদর্শী, এখন যেন কিছু বলার ভাষা নেই।
আমার চোখের পাতা কেঁপে উঠল, ঠোঁটে হালকা হাসি, চোখ তুলে বললাম, “তেমনই তো।”
কিনার, তুমি দেখতে পাও না, সে কেবল তোমার রক্ষা করছে।
কিনার, তুমি দেখতে পাও না, তার মন বারবার শুধু তোমার জন্য।
হাজার কথা, শেষমেষ শুধু এক বাক্য, “তেমনই তো।”
কারণ, এটা তোমাদের গল্প, আমার নয়।
আমি জলরঙা চোখ অর্ধেক নামিয়ে, রহস্যময় হাসি, “শিউয়ের ভাগ্য সত্যিই ভালো।”
সে চোখ নামিয়ে, ঠোঁটে হালকা হাসি, অন্য হাতে কাগজের পাখা দোলাল, বলল, “যদি আর কোনো প্রশ্ন না থাকে, চলুন এগিয়ে যাই।”
পাতলা, ঠান্ডা আলো তার ঘন চোখের পাতায় লুকানো, তার মুখাবয়ব এত নিখুঁত, যেন বাস্তব নয়, তাতে সামান্য দূরত্ব ও নির্লিপ্ততা।
আমি হালকা হাসলাম, বললাম: শুরুতে চুপচাপ, শুধু তার সঙ্গে চললাম।
পথের শেষ অনেক দূর, অনেক দূর।
পায়ের গতি ধীরে ধীরে ভারী হয়ে এলো, এত ভারী, আর এক পা চলতে পারি না।
যখন আমার পা এত ভারী, বুকের চাপ বেড়ে গেল, তখন হঠাৎ দৃষ্টি প্রসারিত হল।