উনত্রিশতম অধ্যায়: একাকী প্রেমে বিভোর

এটাই সেই রাজপ্রাসাদ, যা স্বপ্নলোকের মধ্যে দেখেছিলাম—জোয়াং নিংচিং-এর রাজপ্রাসাদ।
আমি কখনও ভাবিনি, আ জিউ জোয়াং নিংচিং-এর শেষ পরিণতি সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল, কারণ জোয়াং নিংচিং-এর রাজপ্রাসাদ ছিল মাটির নিচে, যেন এক গুপ্তপ্রাসাদ।
এ প্রাসাদে, যেখানে অসাধারণ সৌন্দর্যের শেষ অস্থি সযত্নে সংরক্ষিত, সেখানে ছিল শূন্যতা ও বিষণ্নতা, মানুষের চিহ্ন ছিল না, অথচ অদ্ভুতভাবে পরিপাটি ও নির্মল।
আমি অবাক হয়ে টেবিলের ওপর হাত রাখলাম, চকচকে টেবিলটি যেন গতকালও কেউ পরিস্কার করেছে।
তবে তা অসম্ভব।
এটা মাটির নিচের রাজপ্রাসাদ, কারও অজানা।
শেষে জোয়াং নিংচিং-এর প্রতি শু লোছার মনোভাব বিবেচনায়, সে নিশ্চয়ই কাউকে পাঠায়নি এই প্রাসাদ পরিচ্ছন্ন রাখার জন্য।
“নিংচিং, তুমি কি এখানেই ঘুরে বেড়াচ্ছ?” অজান্তেই আমি নরম স্বরে জিজ্ঞেস করলাম। ফাঁকা রাজপ্রাসাদে শুধু আমার কণ্ঠ বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে।
আমি ধীরে ঘুরে তাকালাম, দেখলাম মোহেন দূরে দাঁড়িয়ে আছে জোয়াং নিংচিং-এর শয্যার পাশে, হাতে এক পাখা, মুখে শীতল উদাসীনতা। তার উপস্থিতি যেন স্বপ্নলোকের, দেহটি দূরত্বে স্ফটিক, অথচ কয়েক কদমের ব্যবধানেও যেন অজানার অতল।
“সে সত্যিই কখনও ফিরে আসেনি।” তার স্নিগ্ধ কণ্ঠ আমার ভাবনার সত্যতা নিশ্চিত করলো।
আমার ঠোঁটে একটুখানি শীতল হাসি ফুটে উঠলো।
জোয়াং নিংচিং মৃত্যুর পর ক'বছর ধরে শু লোছার তাকে দেখতেও আসেনি, এখন সে কী ভাবছে? তার সামনে সেই নির্জন শুয়িং, যার মুখাবয়ব জোয়াং নিংচিং-এর মতো, সে কি কিছু অনুভব করছে?
মোহেন ঝুঁকে একটি ছোট্ট বই তুলে নিলো, মুখে উদাসীন হাসি, “এখানে হয়তো তোমার উত্তর রয়েছে।”
আমি বিস্মিত হয়ে বইটির দিকে তাকালাম, “এটা কী?”
“জোয়াং নিংচিং—তার প্রতিভা অতুলনীয়।” সংক্ষিপ্ত বাক্যে, তার চোখ গভীর ও নির্মল, তাতে আমার মুখাবয়ব প্রতিফলিত, তার দৃষ্টিতে জীবনের সব স্বপ্ন ছায়া ফেলে।
“হ্যাঁ… অতুলনীয় প্রতিভা…” আমি ভাবলাম, হঠাৎ বুঝে গেলাম, জোয়াং নিংচিং এখানে লিখে রেখেছে তার সমস্ত অনুভূতি।
“তাহলে তারা… জোয়াং নিংচিং-এর শেষ কথাগুলো মিস করেছে।” আমি তার হাত থেকে বইটি নিলাম, মনে হলো এই বই ছুঁয়ে যেন জীবন্ত তাকে স্পর্শ করছি—তার নিঃশ্বাস, ফিসফিস ও কানে কানে কথা সবকিছুই পাশে।
প্রথম পৃষ্ঠা খুলতেই চোখে পড়লো জোয়াং নিংচিং-এর সুন্দর হাতের লেখা।
লেখার মতোই মানুষ, তার অক্ষর ছিল নরম, স্নিগ্ধ ও মনোহর, তার জীবনবৃত্তান্তের গল্প বুনে চলেছে।
ঠিক যেমন সেই রহস্যময় নারী বলেছিল, “সে তাকে বিয়ে করেছে।”
জোয়াং নিংচিং তার শৈশবের বন্ধু ভুলতে পারেনি, হাজার মাইল পেরিয়ে সুন্দর ইয়াংজুতে, রাজপ্রাসাদের শহরে এসে পৌঁছালো।
অচেনা স্থানে বিভ্রান্ত, তার বাবা গভীর রাতে এসে প্রচণ্ড রাগে তাকে খুঁজে পেলেও, সে অটল ছিল, খুঁজে পেতে চেয়েছিল তাকে।
“তুমি এক পুরুষের জন্য ঘুরে বেড়াচ্ছ, আমার মর্যাদা কোথায়?” চায়ের কাপ ছুঁড়ে ফেলেছিল বাবা, তার মুখ ফ্যাকাশে, তবু সে স্থির ছিল, হাঁটু গেঁড়ে বসে।

সেই রাতে সে অসুস্থ, কয়েকদিন ঘুমিয়েছিল।
সেরে উঠলে, বাবা তার মুখেও নরমতা ফুটে উঠলো।
সে হালকা সবুজ কাগজের ছাতা ধরে, হ্রদের পাশ দিয়ে হেঁটে গেলো, সেই যুবকের কথা মনে করে, কবিতা লিখলো, এক টুকরো রেশম ছুঁড়ে দিলো, নরম বেগুনি রেশম যেমন ফুলের মতো, ভাসছে সবুজ স্বচ্ছ হ্রদের জলে।
যদি সে আর কখনও তাকে না দেখতো, হয়তো তার জীবন এভাবেই নির্ধারিত হতো—কোনো সংগ্রাম নয়, কোনো প্রত্যাশা নয়।
তবে এভাবেই সে তাকে আবারও দেখলো।
সে তার জন্য সেই রেশম তুললো, দুজনের চোখে চোখ পড়লো, সেই পুরনো সুন্দর যুবক আরও উজ্জ্বল, রাজকীয়, অলস ও বিত্তশালী, কালো চুল উঁচু করে বাঁধা।
তার চোখে ছিল স্নেহ, ঠোঁটে হাসি।
সে ভাবলো, সে নিশ্চয়ই চিনতে পেরেছে, ভাবছিল কিভাবে বলবে বিচ্ছেদের পরের অনুভূতিগুলো।
হঠাৎ দেখলো, সে মুখ ঘুরিয়ে হাসলো, “কিয়াংকিয়াং, দেখো, আমাদের প্রথম সাক্ষাতের মতোই এই দৃশ্য।”
নিংচিং-এর হাসি জমে গেলো, তখনই সে খেয়াল করলো তার পাশে থাকা নারীকে।
মৃদু ঘোমটা পরা নারী, ছাতার ছায়া থেকে মুখ উন্মুক্ত, বড় পোশাক বাতাসে দোল খাচ্ছে, উজ্জ্বল হলুদ পোশাক রাজকীয় সৌন্দর্যে পূর্ণ।
সে মুখে হাসি, স্নেহে ভরা, “স্বামী, তুমি এখনও মনে রেখেছো।” বলে, নরম হাতে একটি রুমাল দিয়ে তার কপালের ঘাম মুছে দিলো।
সে নারীর হাতে ধরে হাসলো, “কিয়াংকিয়াং-এর সঙ্গে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত আমার হৃদয়ে গেঁথে আছে।”
দূরের প্রান্তে, জোয়াং নিংচিং নীরব হাসলো, দীর্ঘ পাপড়ি তার সমস্ত অনুভূতি ঢেকে রাখলো। সে কিছু বললো না, প্রশ্নও করলো না, বছরের পর বছর অপেক্ষা, নীরব ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেলো, তার ক্ষীণ সঙ্কুচিত অবয়বের পেছনে আকাশে উড়ছে পিচ ফুল।
সে ছিল প্রধানমন্ত্রীর কন্যা, রাজপ্রাসাদে প্রবেশ তার নিয়তি। সে তখন হৃদয়ে মৃত্যু অনুভব করলো, আর বাবা-মায়ের ইচ্ছা বা বিয়ে নিয়ে কোনো লড়াই করতে চায়নি।
তবে সে কখনও ভাবেনি, তাদের পুনর্মিলন হবে, একজন রাজা, একজন রানি।
নিংচিং বলেছিল, সে জানতো সে ভিন্ন, কিন্তু কখনও ভাবেনি ভবিষ্যতের স্বামী হবে দেশের রাজা।
সে আরও ভাবেনি, পুনরায় দেখা হলে, তার পাশে থাকবে আরেকজন, ছোট পাখির মতো স্নেহভরা—রু ফেই।
এক বছর পরে, নির্বাচনী অনুষ্ঠানে, সে হাসলো, “এমন সম্মান ক哪个 নারী চায় না?” তার চোখ ছিল শীতল, দৃঢ়তা নিয়ে, সে রাজাকে চুপচাপ দেখলো, চেয়েছিল শুধু একটি উত্তর।
তার উত্তর ছিল রাজমুকুট, সে তাকিয়ে থাকলো, চোখে হাসি, উজ্জ্বল যেন রত্ন, তার অভিযোগ ধীরে ধীরে গলে গেলো তার চোখে, সে তার হাত ধরলো, কণ্ঠ ছিল মৃদু, বিশ্বজয়ের আত্মবিশ্বাসে ভরা, “আমি, তোমাকে এ সম্মান দিবো।”
সে সত্যিই তা দিয়েছিল। সেই বছর, রাজা বিয়ে করলো প্রধানমন্ত্রীর কন্যা জোয়াং নিংচিং-কে।
সোনার ঝলমলে ঝালর, অসাধারণ সৌন্দর্য ঢেকে রাখতে পারেনি। উজ্জ্বল মুক্তা, তার গৌরব কেড়ে নিতে পারেনি। শুধু সেই মৃদু ঘোমটা, উজ্জ্বলতার কিছুটা ঢেকে রেখে, হাসির নরম রেখা ছড়িয়ে দিলো।
নিংচিং ঘাড়ে ব্যথা মালিশ করে মাথা তুললো, তার চোখে হাসি ফুটে উঠলো, ঠোঁটেও ছড়িয়ে পড়লো নরম হাসি।
এই অনন্য সৌন্দর্যের রাজমুকুট, তারই, শুধুমাত্র তারই।

নরম হাসিতে সে ডাকলো, স্নিগ্ধ হাত বাড়ালো, শুভ্র আঙুলে লাল পোশাকের ছায়া, যেন সাদা হীরা।
“রাজপুত্র।” সে তার হাত ধরলো, কঠোর ভ্রুতে শুধু কোমলতা।
নিজস্ব দৃঢ়তা নিয়ে, সে যখন হাসলো, শিশুর মতো বিজয়ের আনন্দে হাসি ছড়িয়ে দিলো।
এটাই প্রথমবার আমি দেখলাম, নিংচিং-এর শিশুসুলভ হাসি; তার চিরকালের শান্ত, স্নিগ্ধ রূপ, কেবল এই মুহূর্তে, হারিয়ে ফিরে পেয়ে, সে নিজেকে মুক্ত করলো এক নামের জন্য।
তারা তার দৃঢ়তা বুঝতে পারেনি, আমি বুঝেছি।
তবু, শেষ পর্যন্ত সে তাকে ডাকলো রাজপুত্র বলে, হাজার স্মৃতির দূরত্ব রেখে, শুধু শীতল মুখোমুখি।
সে হাসলো, সৌন্দর্যে ভরা, তার চোখ গভীর, হৃদয়ে স্পন্দন, এই উজ্জ্বল নারীকে কোলে তুলে নিলো, মন্ত্রী ও সাধারণের বিস্ময়ের মধ্যে, নিঃসঙ্কোচে তাকে তুলে ধরলো।
তার চোখে বিস্ময় ক্ষণিকের, পৃথিবীর ঘূর্ণনে সে অজান্তেই তার গলা জড়িয়ে ধরলো, তার মুখ একদম কাছে, নিঃশ্বাস কানে বাজলো।
তার মুখ লাল, চোখে চোখ রেখে হাসলো।
সে উপহার দিলো পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর বিয়ের পোশাক, যজ্ঞের সর্বোচ্চ মর্যাদা, তার প্রতি অগাধ স্নেহ ও যত্ন।
তখন সে ভাবলো, যদি সে না জানে, সে সেই ছোট্ট মেয়েটি, তবুও কী আসে যায়; সে তার স্নেহ ও ভালোবাসা পেয়েছে, রাজকুমারী হয়ে উঠেছে, এক জনের নিচে, বাকিদের ওপর—শ্রেষ্ঠ কন্যা, এই পৃথিবীতে কতজন তার চেয়ে বেশি সুখী?
সে ছিল দেশের মা, অতুলনীয় প্রতিভা, তার সুন্দর লেখায় ভালোবাসার চিত্র বোনা।
সে কখনও স্বেচ্ছায় ছেলেবেলার কথা বলেনি, রাজা তো আরও নয়।
সেই রাতে, তারা একসঙ্গে উৎসবে যোগ দিলো, একের পর এক মদ পান করলো, সে তাকে আটকাতে চেয়েছিল, সে মুখ ফিরিয়ে হাসলো, আকর্ষণীয় ও মনোহর।
সে মুহূর্তে বিভোর, তাকে আটকাতে পারেনি, সে মাথা তুলে আরও এক গ্লাস পান করলো।
উৎসব শেষে, সে নিজে তাকে ফিরিয়ে আনলো।
সে পাথরে দাঁড়িয়ে, স্বচ্ছ চোখে হালকা মাতাল ভাব, দুজন সমান উচ্চতায়, সে হাসলো, “এক গ্লাসে চাঁদকে আমন্ত্রণ, ছায়ায় তিনজন।”
মাতাল আনন্দে সে দুষ্টুমি করলো, চোখে উজ্জ্বলতা, তারকা থেকেও দীপ্ত।
সে নরমভাবে তার দিকে তাকালো, হাতে পেছনে।
সে স্থির না থাকলে, তার কোমর ধরে রাখলো, দুজনের চোখে চোখ পড়লো, তার চোখে নিজের প্রতিবিম্ব দেখলো।
লেখক বলছে—আজ রাতে পরীক্ষার ব্যস্ততায় লেখার প্রকাশ বিলম্বিত হলো, এখন পূরণ করছি~! গতকাল প্রস্তুতি নিতে হয়েছিল, তাই কম প্রকাশ করেছি, আজ বাড়িয়ে দিয়েছি, ২৭তম অধ্যায় সংশোধন, ২৮তম অধ্যায়ে নতুন সংযোজন, ২৯তম অধ্যায় সদ্য প্রকাশিত~! ভবিষ্যতে প্রতিদিন সন্ধ্যা সাতটায় নিয়মিত প্রকাশ করবো~!