উনআশিতম অধ্যায়

জিয়াং ছিং ইয়ান চেয়ে আছে শেন ছিং তাং-এর গভীর ঘুমন্ত মুখের দিকে, তার দৃষ্টিতে আরও গভীরতা ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ আগে যখন তিনি গ্রুপের সভায় ব্যস্ত ছিলেন, লিন ই হঠাৎ তাড়াহুড়ো করে ঢুকে সর্বশেষ বিনোদন সংবাদ দেখালেন। সেই ধনকুবেরের মেয়ে চি নুয়ান নুয়ানের উজ্জ্বল ছবি বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। কিছু গোপন খবরের আয়োজনকারী...

ফেরার পথে, তিনি দুই তীরের আলো দেখেও মনে করলেন, এখানে সবকিছু তার নয়, এমনকি পাশে থাকা মানুষটিও তার নয়।既然 তিনি চেয়েছিলেন তাকে বন্ধুদের সামনে তুলে ধরতে, তাহলে তিনি কেন প্রত্যাখ্যান করবেন? সাগরের তীর ছেড়ে, পথ ধরে এগিয়ে যেতে যেতে বুঝতে পারলেন, এই দ্বীপটি অদ্ভুতভাবে বড়। অনেকক্ষণ হাঁটার পরও পথের অস্তিত্ব অনিশ্চিত, মনে হয় এখানকার নারকেলের মৌসুমেই মানুষ এই পথে ফল সংগ্রহ করতে আসে।

ইউন শি ফিরে আসার পর অজানা কারণে জ্বর উঠল, পারিবারিক চিকিৎসকও কারণ খুঁজে পেলেন না, ইউ লাওজন তাকে দেখলেন। যখন লো হুই দানের বিশদ তালিকা দেখছিলেন, তখন চাংপিং রাজকন্যা চুপিসারে লো হুই-এর ঘোড়া, গাড়ি ও কামান সরিয়ে নিলেন।

তবুও একদিন, সেই ক্ষীণ আলো হঠাৎ জানাল, সে আরও দূরে, আরও বিস্তৃত স্থানে আলো ও উত্তাপ ছড়াতে চায়। ইয়েচি লান মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল, বিদায় জানিয়ে, ছিং শুইকে নেতৃত্ব দিতে বলল, দ্বীপের সবচেয়ে অন্ধকার স্থানে রওনা দিল।

জেলা প্রশাসক রেগে গিয়ে টেবিলের কাঠ তুলে ধরলেন, আবার সেই বড় মানুষের দিকে তাকালেন। ভারী করে তুললেন, হালকা করে নামালেন।

অস্পষ্ট হুমকিতে লু ইয়ু মুখে গুমোট জমে গেল। তিনি জানেন, লু হুই যা বলেছেন সত্য। যদি তিনি অসন্তুষ্ট হন, সান পরিবারের সেইজন, প্রাসাদের এইজন, কেউই তার সঙ্গে সদয় আচরণ করবে না।

সান শু লিন দীর্ঘশ্বাস নিয়ে তার হাতে ফিরিয়ে দিলেন রত্নের পট্ট। কিছু বলতে চেয়েছিলেন, মুখ খুলেও কোনো শব্দ বের হলো না, আবার গিলে নিলেন।

লিন শি ঠোঁট বিড়বিড় করল, মনে হলো ছিন নিয়ানের চকলেট কুইন থিয়ান হাওয়ের ফাঁদ! এই নিষ্ঠুর লোকটি কেন তাকে আ শু প্রস্তুত করা পোশাক পরার অনুমতি দেবে?

তিয়ানওয়াং হু তার ছোট ভাইকে এভাবে দেখে আনন্দিত হলেন, এবং দুই ভাই একসঙ্গে দা তাং-এর তীর্থযাত্রীদের মোকাবিলায় অভিযানে অংশ নিলেন।

তিনি যখন তার সঙ্গে কথা বললেন না, তখন তিনি ওয়ারড্রোব থেকে একটি যথাযথ পোশাক বের করলেন, এবং বাথরুমে ঢুকলেন।

এ খবর জানার পর, হুয়াই ঝি মহাশয় বিস্তারিতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন শিকার দাঁত পাহাড়ের অবস্থা, তখনই জানতে পারলেন পাঁচটি বিশালাকার ড্রাগন—শিকার দাঁত ড্রাগন, স্লিপ দাঁত ড্রাগন, পশু দাঁত ড্রাগন, শার্ক দাঁত ড্রাগন, বজ্র দাঁত ড্রাগন—এর নৃশংস অপরাধের কথা।

তিয়ানওয়াং ভালুক ও সম্রাট ভালুক অত্যন্ত জঘন্য কৌশল অবলম্বন করল; তারা নিজের জাদুতে পুরনো নেতা’র রানি-কে মুগ্ধ করে, তাকে নাজামু-এর তাঁবুতে নিয়ে গেল, তারপর এই ঘটনা পুরনো নেতা নাশি লি ও সকল প্রবীণদের জানালো, নাজামু-র প্রধান পুত্রের চাচি-র সঙ্গে অবৈধ সম্পর্কের অভিযোগ তুলল।

তিয়ানশান উড়ন্ত বীর দেখে নিলেন তীর্থযাত্রী ভিক্ষু সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করছেন, তিনি উড়ে গিয়ে মানুষদের উদ্ধার করলেন। তিনি এক ঝটকায় ছুরি ছুড়ে দিলেন ইউন শা তিয়ানজুনের দিকে, সৌভাগ্যবশত ইউন শা তিয়ানজুন অসাধারণ, এক ঝাঁপ দিয়েই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

তবে পর্যবেক্ষণ নিষেধ বলা হয়েছে সাধারণ মানুষের জন্য, গো লো ঠিক সামনে থেকে ছিং ইউ-কে নিরন্তর চেয়ে থেকে স্পষ্টভাবে এই খুঁটিনাটি ধরতে পারল, আকর্ষণের শক্তিতে হঠাৎ আতঙ্কের সৃষ্টি হলো, অজানা এক চাপ মনে জমে উঠল।

ঝৌ মো শ্যানের চোখে প্রতিশোধের আলো ঝলমল করল, সেই দৃশ্য ছিল তার সবচেয়ে ঘৃণিত স্মৃতি।

মিয়ানঝু ঊর্ধ্বতনও শূন্যের দিকে চাইলেন, সেখানে লিন ফেং ও জুগে শিউ ইউ একে অপরের সঙ্গে মুখোমুখি, যদিও তারা সুবিধাজনক অবস্থানে ছিলেন, তারপরও মনে হল, জুগে শিউ ইউ মোটেই সহজ নয়।

শীঘ্রই আরেকটি সংবাদ ছড়িয়ে পড়ল, চর্চা হোক যাদু বা দেবতা—সবকিছুতেই নিয়ম মানতে হবে, ইচ্ছামত হত্যা চলবে না, না হলে কঠোর শাস্তি অপেক্ষা করছে।

তিনি ভান করে অজ্ঞান থাকার চেষ্টা করলেও, উদ্বিগ্ন ঝাং হাও থিয়ানকে ভুলাতে পারলেও, সৃষ্টির পাত্রের মধ্যে, কপটতা কোনোভাবেই সৃষ্টির আত্মা শিশুকে ফাঁকি দিতে পারবে না।