হালকা চুম্বনে ক্ষুদ্র জুঁই অষ্টাশি অধ্যায়
শেন মিংইয়ু দ্বিধায় পড়ে গেল।
এইবার সে ফিরে এসেছে মূলত কিছু টাকা চাওয়ার জন্যই।
মো পরিবার ওদিকে টাকা আঁকড়ে ধরে রেখেছে, আর শেন পরিবার দেউলিয়া হয়ে গেছে।
আরামদায়ক জীবন যাপন করতে হলে তার কেবল জিয়াং ছিং ইয়ানের কাছ থেকেই কোনো উপায় বের করতে হবে।
“আমাকে দুই কোটি দাও, আমি আজ রাতেই চলে যাব...”
জিং ই তাইল্যাংয়ের পক্ষ থেকে দেশের বাজারজাতকরণের অনুমোদন সেপ্টেম্বর মাসে মিলবে, তবে তার মধ্যবর্তী প্রতিটি ত্রৈমাসিকে একটি করে জাহাজের শুকনো মাল বিক্রি করা যাবে, এতে চেন ই’র বেশ লাভ হচ্ছে, আর মালামালের দাম তিনটি ফিশিং ট্রলারের মাধ্যমে আংশিক পরিশোধ হচ্ছে, এভাবে দীর্ঘমেয়াদি সহযোগিতার ভিত্তি রচিত হচ্ছে।
“তাও ভালো, আমি তোমাকে সাহায্য করব, আমার সমস্ত মনোযোগ দিয়ে শুয়েরকে গড়ে তুলব।” রূপালী ড্রাগনের রাজা নরম গলায় বলল।
লি আনশেং আনন্দে আত্মহারা, ভাবেনি যে এবার বিষে মরবে না শুধু, বরং জীববিদ্যুৎ উৎপাদনের উপায়ও খুঁজে পেয়েছে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবস্থার প্রতি লি আনশেংয়ের কৌতূহল ক্রমশ বাড়ছে।
শুনতে যতই ভালো লাগুক, হাজার খানেক মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করা, আসলে ঝামেলার শেষ নেই—এ বাড়ি ও বাড়ি, ছোটখাটো কলহে নিজেকেই গিয়ে মীমাংসা করতে হয়, তবু মাসে মাসে রাজকীয় বেতন পাওয়া যায়, বেশি না হলেও চাংশানের শহরে বেঁচে থাকার জন্য যথেষ্ট।
কিন্তু ওয়েইচাই তো দেশের অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত প্রতিষ্ঠান, নজরদারির লোকের অভাব নেই, বরং এতে সুবিধা কম। রোম একদিনে গড়ে ওঠেনি, এখন যদি তোমাকে একটা সেট দিয়ে মোটরসাইকেলের ইঞ্জিন বানাতেও বলা হয়, তাও পারবে না।
ঘরের ভেতর ঢুকতেই দেখা গেল, সত্যিই সবকিছু খুবই সাদামাটা, আসবাবপত্রের নামগন্ধ নেই, সব কাজই মাটির ওপরেই হয়।
যেমন গত বছরের বসন্ত উৎসবে, চেন ই কর্মীদের জন্য উত্তরের উৎকৃষ্ট চাল জোগাড় করেছিল, একজন ৫০ কেজি পর্যন্ত কিনতে পারে, সঙ্গে আরও ১০ কেজি করে শূকর, গরু, ভেড়ার মাংস; আর ২০ কেজি করে আপেল ও কমলালেবু।
এইবারের লড়াইটা কেবল অনুশীলনের জন্য, মৃত্যু-বাঁচা নির্ধারণের জন্য নয়, তাই দেবদূত-রায় শত্রুপক্ষে নিক্ষিপ্ত হয়নি।
“এইমাত্র আমি বাথরুমে গিয়েছিলাম! আমি বাথরুমে গিয়ে খুঁজে দেখি।” লু সিসি তাড়াহুড়া করে বাথরুমের দিকে ছুটে গেল।
এই কথাগুলো বলার পর সবাই যেন একদম গর্জে উঠল, শুধু বৃদ্ধ চক্ষু বিস্ফারিত করে চুপ করে রইলেন, বিশ্বাস করতে পারছিলেন না তারা যা বলছে, সঙ্গে সঙ্গে তিনি দুটো মৃতদেহ ভালো করে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন, সত্যিই একেকটা খুঁটিনাটি দেখে মনে হচ্ছে, এরা ইয়াং সান নান আর লংহু মাস্টার নয়, অনেক পার্থক্য, অনেক কিছুই মিলে না।
একই নীল জার্সি, তবুও ইন চিয়েনঝে’র শরীরে যেন একরকম কোমলতার ছোঁয়া, বাস্কেটবল জার্সি হয়েও তার সৌম্য ও মার্জিত গাম্ভীর্য একটুও কমেনি।
ছিলান মনে মনে এসব ভেবে একটু চাওয়া দমন করে, চিয়াওয়েরকে আবার পাথরের খাটে শুইয়ে দিল, নীচে নেমে যেতে উদ্যত হল। ঠিক তখন, চিয়াওয়ের হঠাৎ হালকা শব্দ করে উঠল, যেন জেগে উঠছে। জন্মগত সাতটি ইন্দ্রিয়সম্পন্ন মানুষ দুর্লভ, ছিলানের প্রয়োগ করা বিভ্রম-বিদ্যা সে নিজের শক্তিতে কাটিয়ে উঠল।
দেখা যাচ্ছে, সান পেংফেই বাড়ি থেকে বের হয়ে যাওয়ার পরও বেশ ভালোই চলছে, অন্তত টাকার টান নেই।
সে গলায় টান দিয়ে টাই একটু ঢিলা করে, তারপর আঙুল দিয়ে চুলে ডুবিয়ে, কপালের সব চুল পেছনে আঁচড়ে নিল, তীক্ষ্ণ মুখাবয়ব আরও গভীর হয়ে উঠল।
লংহু মাস্টারও এখন ভুল করেছে, ভাবতেই পারেনি নিজের হাতে থাকা তাস এতো মূল্যহীন হয়ে যাবে, তবে কি গুয়ো বৃদ্ধ পুরোপুরি ঝেঙঝেংকে ছেড়ে দিয়েছেন?
ইয়াং সান নান ঠোঁট বাঁকালে, লান শিং এর আসলে অনেক আগেই আন্দাজ হয়েছিল আসল ঘটনা কী।
“কে, এমন সাহস দেখাচ্ছে, গভীর রাতে আমাদের দানমু পরিবারে অনুপ্রবেশ করেছে, বাঁচতে চায় না?” সামনে থাকা কয়েকজন গর্জে উঠল, চোখে বিদ্যুতের ঝলকানি।
ক্যাসিয়াসের মতো, যখন প্রতিপক্ষকে জোর করে বন্দুকের নল দেখতে বাধ্য করা হয়, ভেতরের গুলিটাকে চেয়ে, মনে মনে কল্পনা করে তা যেন মাথা ভেদ করবে; অনেক সময়, এটাই সবচেয়ে কার্যকর উপায়।
প্রায় একসঙ্গে, তিয়ানজিয়ান গেটের শিষ্যের কথা শেষ হতে না হতেই, পুরো অতিথিশালার ভেতর হৈচৈ আর বিস্ময়ের নিঃশ্বাসে ভরে উঠল।