নরম চুম্বন ছোট জাসমিনের পঞ্চান্নতম অধ্যায়

জিয়াং ছিং ইয়ানের অ্যাপার্টমেন্টটি শহরতলির নিরিবিলি এক কোণে অবস্থিত, জানালার কার্নিশ বেয়ে বেগুনি লতানো ফুল ওপরে উঠেছে, পরিবেশে একধরনের নিভৃত সৌন্দর্য ছড়িয়ে আছে, আশেপাশেই মেট্রো স্টেশনও রয়েছে।

প্রথম তলায় ছোট্ট একটি খাবার ঘর ও কয়েক বর্গমিটারের পেছনের বাগান, দ্বিতীয় তলায় রয়েছে পড়ার ঘর ও শয়নকক্ষ, কেবল পাতলা কাঠের দেয়াল দিয়ে ভাগ করা, বইয়ের তাকজুড়ে আর্থিক বিষয়ে লেখা বই সাজানো, ...

“তবে একটা কথা মনে রেখো, আজকের ঘটনাটা কেউ যেন বাইরে না বলে। যদি জানতে পারি, কাউকে ছাড়ব না!” ঝাং ইয়াং এই কথা বলেই হঠাৎ থেমে গেল, তারপর সবাইকে গম্ভীরভাবে তাকিয়ে সতর্ক করল।

“তুমি কাকে বলছো, আমরা জীবনে কিছু দেখিনি? ভাবছো, শুধু দরজার মালিকের সাথে বেরিয়েছ বলেই খুব বড় কিছু হয়ে গেছো? আমরা তো বহুবার এরকম দায়িত্ব পেয়েছি।” স্পষ্টত, সি তু সিয়াং লিং বুঝতে পারেনি, শিয়া মু আসলে কী বোঝাতে চেয়েছিল।

বিদায় নেওয়ার আগে, আই লেই আরেকবার দাদাকে দেখতে চাইল, কে জানে, আবার কবে ফিরতে পারবে।

“এটা... বললে অনেক বড় হবে।” মনে পড়তেই আই লেইর মুখভঙ্গি আর নিয়ন্ত্রণে থাকল না, বাধ্য হয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল।

ওয়ান দাও সং-র শিষ্যরাও হতবাক, তারা কখনো লিন শু-কে এই কৌশল ব্যবহার করতে দেখেনি, এত বিশাল রূপান্তর তো আগে দেখেনি কেউ, এটা কেমন জাদু?

ওপারের কথায় মূ শিয়াও শিয়াও-র চোখদুটো বরফের মতো ঠান্ডা হলেও মনে একটু দ্বিধা জেগে উঠল। এই চালান হারানো চলে না, হারিয়ে গেলে ফেরার সময় কাউকে হিসাব দিতে পারা যাবে না, উপরন্তু মূ পরিবার থেকে কঠিন শাস্তিও পেতে হতে পারে।

অন্তর্দৃষ্টি থেকে, গু মো লি হঠাৎ ঝড়ের মতো দৌড়ে টয়লেটে ঢুকে, সোজা আয়নার সামনে দাঁড়াল। সেখানে মুখে স্পষ্ট দেখতে পেল নিজের চোখ, কালো সাধারণ মণির ভেতর যেন দুটি বাদামি-হলুদ খাড়া চোখও মিশে আছে।

সাদা আলোর ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে গু মো লি এখনো ঠিক বুঝে উঠতে পারেনি দরজার বাইরে কী, এমন সময় ঢেউয়ের মতো গর্জে ওঠা উল্লাসধ্বনি নদীভাঙনের মতো ভেতরে ঢুকে পড়ল। সেইসব স্বরের মধ্যে সবচেয়ে জোরালো ছিল এক গভীর, উদ্দীপ্ত কণ্ঠ, যার উত্তেজনায় পরিবেশ গরম হয়ে উঠল।

“অশুর জাতির চার পবিত্র অস্ত্র, হয়তো ওই অভিশপ্ত জাতিকে সামলাতে পারবে।” অবশেষে, তাং ই উত্তর দিল।

এবং আরও ভালোভাবে বুঝতে পারল, তার সেই কথার মানে—“ওরা আমাকে কষ্ট দেয় মানে, ওদের মতো করেই আমি শিখছি কষ্ট সহ্য করতে।”

ওয়াং গুয়ান হেসে মাথা নাড়ল, আবারও চেয়ে দেখল ঝৌ বৃদ্ধের মূল্যায়নের দিকে। এটা লি তিং গুইয়ের কালো কালি কিনা, তা ওই বৃদ্ধের সিদ্ধান্তেই নির্ভর করছে।

“তুমি একটু খোঁজ নাও ওর মায়ের ব্যাপারে, হয়তো... আমরা কিছু মিস করে গেছি!” হুয়াং ফু ইয়ের মুখ গম্ভীর, বরফের মতো শীতল স্বরে বলল।

অগ্নিশিখার মতো তরুণী নাক সিটকিয়ে শরীর বেঁকিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে এল, পায়ের আঙুল মেঝেতে ছোঁয়াতেই, বাইরে থেকে ছুটে এল এক তরঙ্গময় শক্তি আর সোজা তরুণের দিকে ধেয়ে গেল।

ওই আঙুলের ইশারায়, পবিত্র পক্ষে থাকা মোটা এলিয়েনকে দেখতে আসা খেলোয়াড়রা সবাই হতবাক হয়ে গেল, এক একজন চোয়াল ঝুলিয়ে হাঁ করে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণেও মুখ বন্ধ করতে পারল না।

“আমি-ও যাব।” তাং ওয়েইরও আগ্রহ বেড়ে গেল, আর পেছন পিছু গং সুন ইউন শ্যাংও এক মুহূর্ত দেরি না করে চলে গেল।

গোল টেবিলের অভিজাত জেস ও মর্গান, এমনকি লাং বো বেইফেং, সবার মনেই মনে হয়, অবশেষে সেই মুহূর্ত চলে এসেছে।

তবু ইয়াও হোংয়ে মন থেকে মানতে চাইল না, তীক্ষ্ণ চোখে ফায়ার আর ডাওবাও-দের দিকে তাকিয়ে বারবার ছুটে গিয়ে ধরার চেষ্টা করল।

তাং ইয়ান চোখ কুঁচকে শান্তভাবে চকলেটকে হাত ইশারায় বুঝিয়ে দিল, তাড়াহুড়ো না করতে।

বাও লং তু যখন ভাস্কর্যটি হাতে নিয়ে দেখছিল, ফাং ইয়ুয়ান হাঁপ ছেড়ে পাশেই বসে ছিল, আর ফাঁকে ফাঁকে পাশের স্টলে রাখা জিনিসপত্র দেখছিল। দেখা গেল, বেশির ভাগই নানা ধরণের শোপিস, ধূসর, পুরনো আমেজে ভরা।

চেং ই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, এমন রোগীর চিকিৎসা করতে গিয়ে চিকিৎসকের ভাগ্যই যেন খারাপ, না হলে ছুই এন শির মায়ার সম্মান রাখার কথা না থাকলে, নিজেই এখানে আসত না।