ষোড়শ অধ্যায়: সে একজন, যার জন্মই হওয়া উচিত ছিল না
শেয়ুনলাং গভীরভাবে সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে পর্যবেক্ষণ করল। তার মৃদু ঘুরানো দীর্ঘ চুল, শিশুর মতো নরম ফর্সা গাল—সব মিলিয়ে এক অনন্য সৌন্দর্য। অথচ তার মধ্যে নেই কোনো সাধারণ ধনীদের অহংকার কিংবা জৌলুস।
শেয়ুনলাং হালকা হাসি নিয়ে বলল, "তোমার কথা আগে থেকেই শুনেছি, শেন মিস। শেয়ু সিংয়ে যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম বর্ষে ছিল, তখন থেকেই তোমার প্রতি তার আকর্ষণ ছিল।"
শেন ছিংতাং চোখ নিচু করে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আমার কী বলা উচিত? কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব? যদি আগে জানতে পারতাম সে আমাকে পছন্দ করে, তাহলে আর কখনো তার সঙ্গে যুক্ত হতাম না।"
বুদ্ধি আর অনুভূতি, কখনো এক নয়। শেন ছিংতাং বরাবরই যুক্তিবাদী।
শেয়ুনলাং চোখ আধা বন্ধ করে, চোখের কোণে তীক্ষ্ণ দীপ্তি নিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, "আমি এখানে এসেছি, কারণ চাই তুমি আরও তার সঙ্গে সম্পর্ক রাখো।"
শেয়ুনলাং এই সাধারণ পরিবার থেকে আসা মেয়েটিকে তেমন গুরুত্ব দেয় না।
তবুও, সে অত্যন্ত কৌশলী—শেয়ু সিংয়ের হৃদয়ে সে এমনভাবে স্থান করে নিয়েছে, যা তার মধ্যে প্রবল উচ্ছ্বাস ও বুনোতা এনে দেয়।
জিয়াং ছিংইয়ানকে দমন করতে না পারলেও ক্ষতি নেই, কিন্তু শেয়ু সিংয়ের অন্তত প্রতিযোগিতার সাহস থাকা দরকার।
হোক নারী বা ব্যবসা—যে কোনো ক্ষেত্রেই।
শেন ছিংতাং মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, চোখের গভীরে এক অদ্ভুত ইঙ্গিত, "আমি ভেবেছিলাম তুমি জানো আমার আর জিয়াং ছিংইয়ানের সম্পর্ক। তুমি কি ভাবছো আমাকে তার বিরুদ্ধে দাঁড় করাতে পারবে?"
সু দাদিমা আর সু সূচ শিল্পের প্রদর্শনী বাদ দিলেও, শেন ছিংতাং আসলে জিয়াং ছিংইয়ানকেই ভালোবাসে।
তাকে রক্ষা করা শেন ছিংতাংয়ের কাছে এক প্রাকৃতিক কর্তব্য।
শেয়ুনলাং চোখে বিদ্রুপের ছায়া নিয়ে মজা করে বলল, "শেন মিস, তুমি তো সংসারের বাইরে থাকা কোনো নাজুক কন্যা নও। জিয়াং ছিংইয়ান তোমার প্রতি কেমন—তুমি তো জানো। কিছু মধুর কথা আর সামান্য প্রতিশ্রুতি আমাদের মতো মানুষের কাছে সবচেয়ে সস্তা।"
তৎক্ষণাৎ সে এগিয়ে দিল এক দলিল, বহু বছর ধরে জিয়াং ছিংইয়ানের নানা প্রেমঘটিত গুঞ্জন সংকলিত।
শেন ছিংতাং নিজেকে স্থির রাখল, ধীরে ধীরে পাতা উল্টাল। নানা রকম উচ্চ-আকাঙ্ক্ষী সুন্দরী, বিদেশফেরত ধনীর কন্যা, আর বিভিন্ন ছোটখাটো সোশ্যাল মিডিয়া তারকার সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের ছাপ স্পষ্ট।
সবচেয়ে বেশি বার নাম এসেছে শেন মিংইয়ুয়।
আগে শেন ছিংতাং ইচ্ছাকৃতভাবে শেন মিংইয়ুয় সম্পর্কে জানার চেষ্টা করত। মুখের সৌন্দর্যে সে নিজেকে শেন মিংইয়ুয়-এর তুলনায় কম মনে করত।
শেন ছিংতাং বরাবরই মনে করেছে তার চেহারা খুব নিরাসক্ত, তীব্র সুন্দরীর মতো মানুষের মনকে ঝাঁকিয়ে দিতে পারে না।
【জিয়াং পরিবারের প্রধান নিলামে বিপুল অর্থ ব্যয়, শুধু সুন্দরী একবার তাকিয়েছে বলে】
【জিয়াং ছিংইয়ান আর শেন মিংইয়ুয় ঘনিষ্ঠভাবে মিশেছে মিশরে】
...
এই কঠোর পরিশ্রম, মুহূর্তেই শেন ছিংতাংয়ের চোখে কাঁটা হয়ে বিঁধল।
সে দলিলটি বন্ধ করে, স্বচ্ছন্দভাবে বলল, "খেলাচ্ছলে মাত্র, শেয়ু সাহেব, এসব নিয়ে এত ভাবার কী আছে?"
খেলাচ্ছলে?
শেয়ুনলাং ঠোঁটে মজার হাসি এনে বলল, "যদি শুধু খেলাচ্ছলে হয়, তাহলে তোমার জিয়াং পরিবারের স্ত্রীর অবস্থান নড়বে না। কিন্তু জিয়াং ছিংইয়ান তো তেমন ভাবে না, সে হয়তো তোমাকে ব্যবহার করে শেন মিংইয়ুয়-কে তাড়াতাড়ি দেশে ফেরাতে চাইছে।"
শেন ছিংতাং নীরব, দীর্ঘক্ষণ পর চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, "তুমি চাইছো আমি কী করি?"
শেয়ুনলাং এত প্রস্তুতি নিয়েছে, নিশ্চয়ই শুধু ছেলেকে প্রেমিক বানাতে নয়।
"প্রথমে তাকে একটু আশা দাও, তারপর নির্মমভাবে ছেড়ে দাও," শেয়ুনলাং আত্মবিশ্বাসী, "আমার ছেলে সবকিছুতেই ভালো, শুধু মানুষের মন বোঝে না।"
মানুষের মন না বুঝলে, কোনোদিন বড় হওয়া যায় না, ধন-সম্পদে মানুষের মন কাঁপে—এই সত্যও জানা যায় না।
টাকা উপেক্ষা করা তো তিন বছরের শিশুরও সাধ্যের বাইরে।
"শেন মিস, আমি তোমাকে দুই কোটি দিচ্ছি—তোমার জীবনের বাকিটা নিশ্চিন্তে কাটানোর জন্য যথেষ্ট।"
শেয়ুনলাং চামড়ার ব্যাগ থেকে এক চেক বের করল, শেন ছিংতাংয়ের হাতে দিল এবং বলল, "এক অনিশ্চিত জিয়াং পরিবারের স্ত্রীর অবস্থান দিয়ে এই সম্পদ অর্জন—এটা বেশ লাভজনক চুক্তি।"
শেন ছিংতাং চেকটি নিয়ে যত্ন করে রাখল, শান্তভাবে বলল, "ঠিকই বলেছো, আমি রাজি।"
শেয়ুনলাং সন্তুষ্ট হাসি নিয়ে উঠে গেল ক্যাফে থেকে, সরাসরি কালো চকচকে মায়বাখে উঠে চালককে নির্দেশ দিল।
শেন ছিংতাং চোখের কোণে তার গতিবিধি লক্ষ করল, সে চলে গেলে উঠে গেল শৌচাগারে।
মসৃণ মার্বেল ধোয়ার স্থান, সাদা আলোয় ঝকঝকে আয়না, কল খুলে জল পড়ছে।
শেন ছিংতাং মাথা নিচু করে একমুঠো ঠাণ্ডা জল গালে ছড়িয়ে দিল, কিছুটা স্বস্তি পেল।
তার দরকার টাকা।
আরও স্পষ্ট করে বললে, তার দরকার একটি ছোট সু সূচের কর্মশালা চালানোর জন্য যথেষ্ট অর্থ।
এই টাকা জিয়াং ছিংইয়ানকে চাওয়া যায় না, সবচেয়ে বড় কথা—তাতে তার মুখে কথা আসে না।
এটা শুধুই এই অসম সম্পর্ককে আরও ছোট করে দেবে।
তাই তাকে বাধ্য হয়ে বাস্তববাদী সিদ্ধান্ত নিতে হয়। মন এলোমেলো, বুঝতে পারে না—জিয়াং ছিংইয়ানের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা বেশি হচ্ছে, নাকি শেয়ু সিংয়ের ক্ষতি বেশি।
"শেন ছিংতাং?"
হঠাৎ এক নারীর কণ্ঠ।
শেন ছিংতাং চমকে ফিরে তাকাল, সামনের নারীটি অনবদ্য গড়নের, শেন ছিংতাংয়ের চেয়ে এক মাথা উঁচু।
"ভীষণ কাকতালীয়।"
শেন ছিংতাং নরম স্বরে বলল, চোখের দৃষ্টি শান্ত জলর মতো।
গু নানজিয়াও তার স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে একটু থমকে গেল।
কে জানে, সে কত কঠিন মানসিক পথ পেরিয়ে এসেছে।
শেন ছিংতাংয়ের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি appena বদলাতে না বদলাতে, সে দেখল শেন ছিংতাং আর শেয়ুনলাং মিলে গোপনে কিছু করছে, এবং শেন ছিংতাং শেয়ুনলাংয়ের টাকা নিচ্ছে।
গু নানজিয়াও তৎক্ষণাৎ ছবি তুলে ফু সিয়ানকে পাঠাল, ফু সিয়ান তাকে সাবধান করল, আবেগে কিছু করতে না, জিয়াং ছিংইয়ান প্রেমে অন্ধ, শুনবে না।
তাই ভালো, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয়।
জিয়াং ছিংইয়ান কিছুই কম নেই, টাকা ছাড়া।
অসৎ আচরণ করেছে শেন ছিংতাং, তার কেন সংকোচ হবে?
নিজের হতাশা বুঝতে পেরে, গু নানজিয়াও আরও সাহসী হয়ে গেল, যুক্তি দিয়ে বলল, "আমি দেখেছি তুমি শেয়ু পরিবারের লোকের কাছ থেকে টাকা নিয়েছো। তুমি কি তাকে নিয়ে জিয়াং ছিংইয়ানকে ফাঁসাতে চাইছো?"
শেয়ুনলাং-এর জিয়াং ছিংইয়ানের প্রতি ঈর্ষা বহু বছর ধরে শেষ হয়নি, অথচ অন্য পক্ষ কখনো তাতে গুরুত্ব দেয়নি।
বরং পাশে থাকা বন্ধুদের ঘৃণা আরও গভীর হয়েছে।
"গু মিস," শেন ছিংতাং শান্তভাবে বলল, "সবাই তো তোমার মতো ইচ্ছামতো না করতে পারে। তোমার পেছনে গোটা গু পরিবার, আমার পাশে শুধু আমি।"
গু নানজিয়াও দ্বিমত করল, "তবু, অন্যকে আঘাত করার অধিকার নেই! তোমার খাওয়া-পরার অভাব নেই, যারা ভালোবাসে তাদের আঘাতের দরকার কী?"
কী চমৎকার!
শেন ছিংতাং মনে মনে ভাবল, এটাই তো গু নানজিয়াওকে ভালোবাসার কারণ।
গু নানজিয়াও বাঁচে নির্মলভাবে, নির্বিকারভাবে—ঠিক যেন আরও ভালো এক শেন ছিংতাং।
যদি শেন ছিংতাংয়ের এমন পরিবার থাকত, সব কিছু বদলে যেত।
সে চোখে হাসি এনে ব্যঙ্গ করে বলল, "গু মিস, তুমি পারিবারিক ব্যবসা না পেয়েও আন্তর্জাতিকভাবে ঘুরতে পারো, আমার অবস্থান বোঝা তোমার পক্ষে সম্ভব নয়। আমার মতো কেউ, ছোট্ট স্বপ্ন পূরণের জন্য বিকৃত মুখে এগোতে বাধ্য।"
সে এখনো শান্ত ও সুন্দর, তার পাশে মুখের প্রশান্তি জ্যasmine-এর চেয়েও মনকাড়া, অথচ নরম স্বরে সর্বনাশা কথা বলে।
"তুমি আমাকে নিয়ে যা ভাবো, আমি কিছুই মনে করি না। নিজেকে একবার বিক্রি করেছি, এটা দ্বিতীয়বার।"
সে একটু মাথা নিচু করল, দেখল আঙুলের মাথায় দীর্ঘদিনের গুটি আর সূচের ছিদ্র।
"কী করব, আমি তো এমন একজন, যার জন্মই অশুভ।"