প্রথম অধ্যায়: সূচিকর্মের রঙে প্রাঙ্গণ ভরে ওঠে

        পরিষ্কার নীল আকাশের নিচে, ভরতপাখিদের সুমধুর কিচিরমিচিরে পুরো শহর জেগে উঠল। ঘন আইভি লতার নিচে, প্রাচীন পাথরের মেঝেতে, একটি পুরনো উঠোনওয়ালা বাড়ি বসে ছিল। দেয়ালের কোণ ঘেঁষে একটি কুয়াশাচ্ছন্ন স্রোত এঁকেবেঁকে বয়ে যাচ্ছিল, আর সাইপ্রেস গাছের ডালের নিচে নরম শ্যাওলা জমে ছোট ছোট ডোবা তৈরি করছিল। গাছের ছায়া-আলোর খেলায় মেতে থাকা একটি চমৎকারভাবে তৈরি পুরনো ধাঁচের সূচিকর্মের দোকান দাঁড়িয়ে ছিল। শেন চিংতাং সুঝৌ-এর বিখ্যাত দ্বি-পার্শ্বীয় সূচিকর্ম করছিলেন। তার সরু আঙুলগুলো ফুলের মধ্যে উড়ে বেড়ানো প্রজাপতির মতো চলছিল, একটি ঢিলেঢালা ফিরোজা রঙের রেশমি পোশাকে আবৃত তার লাবণ্যময় দেহটি একটি জলশহরের আকর্ষণকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলছিল। বাঁশের ঝুড়িতে রঙিন সূচিকর্মের সুতোগুলো ঘন করে সাজানো ছিল, যা ধীরে ধীরে সূচিকর্ম করা পৃষ্ঠে একটি প্রাণবন্ত পিওনি ফুল তৈরি করছিল, যা একটি প্রজাপতিকে বসার জন্য প্রলুব্ধ করছিল। "আমাকে ভেতরে ঢুকতে দাও, আমি নিজেই ওর সাথে কথা বলব," একটি কর্কশ নারী কণ্ঠ ভেসে এল। সর্বোপরি, সে শেন পরিবারের মেয়ে। পরিবারে এত বড় একটা ঘটনা ঘটায়, তাকে তো কিছুটা দায়িত্ব নিতেই হবে! "আমাদের বাড়িতে আসার অনুমতি তোমাকে কে দিয়েছে? তাংতাং আমার নাতনি, যাকে আমি ছোটবেলা থেকে মানুষ করেছি। আমাদের সু পরিবার মেয়ে বিক্রি করে না!" ঠাকুমা সু মো লানকে ধাক্কা দিলেন, কিন্তু বয়সের কারণে তিনি অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন এবং মো লান সেই সুযোগটা কাজে লাগাল। সে দ্রুত বাড়ির পেছনের উঠোনে ছুটে গেল, তার উঁচু হিলের পা দিয়ে সূচিকর্মের ঘরটায় লাথি মেরে শেন চিংতাংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপ করে বলল, "উপপত্নীর অবৈধ কন্যা তুমি সত্যিই জনজীবনের অযোগ্য। তুমি কি বয়োজ্যেষ্ঠদের অভিবাদন জানাতেও জানো না?" শেন চিংতাংয়ের সুঁই আঁকড়ে ধরা আঙুলের ডগাগুলো সামান্য সাদা হয়ে গেল। সে সুঁই-সুতো নামিয়ে রেখে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "বাপ কা বেটা। এটাই কি শেন পরিবারের মূলমন্ত্র নয়? শেষ পর্যন্ত, শেন ইয়ান আমার জন্য শুধু মাসে এক হাজার ইউয়ান জীবনযাত্রার খরচটুকুই দিয়েছে। এছাড়া, আমি আমার জন্মদাতা বাবাকে কোনোদিন দেখিওনি।" শেন চিংতাং-এর জন্মদাত্রী মা, সু শিন, ছিলেন শহরের এক প্রসিদ্ধ সুন্দরী এবং সু সূচিকর্মী পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী, এই মর্যাদা তার মধ্যে এক রহস্যময়তা যোগ করেছিল। বহু বছর আগে, লম্পট শেন ইয়ান শহরে এসে সু শিনের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয় এবং দ্রুতই সেই সরলমতি সুন্দরীকে প্রলুব্ধ করে। মো লান একদল লোক নিয়ে আসার পরেই সু শিন জানতে পারে যে তার আগে থেকেই একজন স্ত্রী ও কন্যা রয়েছে। সারা শহরে অগণিত গালাগালি ছড়িয়ে পড়ে এবং গর্বিত সু শিনকে সঙ্গে সঙ্গে একজন নির্লজ্জ ও চরিত্রহীন নারী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। এই আঘাত সহ্য করতে না পেরে, সে প্রসবোত্তর বিষণ্ণতায় ভুগতে শুরু করে, বেঁচে থাকার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলে এবং একটি হ্রদে ডুবে আত্মহত্যা করে। সে কেবল তার শিশুকন্যা শেন চিংতাং এবং বৃদ্ধা নানিকে রেখে যায়। মো লান ছিল শেন ইয়ানের প্রথম স্ত্রী, সমমর্যাদার একজন নারী। অপরাধবোধে হোক বা মো লানের প্রতি বিবেচনার কারণেই হোক, শেন ইয়ান বছরের পর বছর শেন চিংতাংয়ের দিকে ফিরেও তাকায়নি। মো লান অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপ করে বলল, "তোমার বয়স এখন বাইশ, তোমার কাছে নিশ্চয়ই প্রায় তিন লক্ষ ইউয়ান আছে। এত সাহস থাকতে, আগে টাকাটা শোধ করে দিচ্ছ না কেন?" সু শিউয়ের লাভ খুব বেশি ছিল না, আর তার নানির সেকেলে স্বভাবের কারণে, তার জিনিসপত্র বিক্রি করার উপায় খুঁজে বের করা আরও বেশি কঠিন ছিল। মো লান নিশ্চিত ছিল যে সু পরিবারের এত টাকা দেওয়ার সামর্থ্য নেই, এবং তার শীতল হাসি আরও চওড়া হলো। শেন চিংতাং রাগ করেনি। তিনি হাসিমুখে বললেন, "চিন্তা করো না। শেন ইয়ান মারা গেলে, আমি তার সব কাজকর্ম সামলানোর জন্য সেরা অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া প্রতিষ্ঠানকে নিয়োগ দেব, যাতে সে জাঁকজমকের সাথে বিদায় নিতে পারে।" ঠাকুমা সু কিছুক্ষণ শুনলেন, তারপর ধীরে ধীরে উঠোনে হেঁটে গেলেন, তার বয়স্ক মুখটা হাসিতে ভরা। "হুম, তুমি কি ভাবো আমি তোমার চক্রান্তের কথা জানি না? শেন মিংইউ তার বাগদান ভেঙে পালিয়ে গেছে, আর শেন পরিবারকে এর কৈফিয়ত দিতে হবে। তারা তাদের আদরের মেয়েকে ছেড়ে যেতে পারছে না, তাই তারা টাংটাংকে আগুনের গর্তে ফেলে দিতে চায়। তোমার ইচ্ছাই পূরণ হোক!" শেন মিংইউয়ের পালিয়ে যাওয়ার খবর দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল, এমনকি এই প্রত্যন্ত শহরেও তা সবার জানা ছিল। তার হতভাগ্য হবু বর ছিল একজন কুখ্যাত নিষ্ঠুর ব্যবসায়ী। বাগদানের অনুষ্ঠানটি হাজার হাজার শ্যাম্পেন গোলাপ দিয়ে সাজানো হয়েছিল এবং নিমন্ত্রণপত্রও ইতোমধ্যে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছিল। শোনা যায়, সে অত্যন্ত মার্জিত ও দৃঢ়তার সাথে চলে যায়, সাথে করে নিয়ে যায় পাঁচ জাতির মিশ্র বর্ণের একজন পুরুষ মডেল এবং বিপুল পরিমাণ নগদ টাকা। সে তার অর্থকষ্টে থাকা কোম্পানি এবং ক্রুদ্ধ হবু বরকে শেনের বাবা-মায়ের কাছে রেখে যায়। তার খুনি হবু বর শেন মিংইউকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়ার হুমকি দেয় এবং বলে যে, যদি শেন পরিবার তার জন্য দুঃখ পায় এবং তাদের অন্য কোনো মেয়ের সাথে তার বিয়ে দেয়, তবেই সে তা মেনে নেবে। এটা স্পষ্টতই ছিল রাগের বশে করা এক বিস্ফোরণ, কিন্তু এই শূন্যস্থান পূরণ করার জন্য শেন পরিবারের সত্যিই অন্য একটি মেয়ে ছিল। কোণঠাসা হয়ে মো লান সু পরিবারের কাছে বারবার তাদের বোঝানোর চেষ্টা করে। প্রথমে সে নরম ও কঠোর উভয় কৌশলই ব্যবহার করলেও, এখন সরাসরি অপমান এবং শারীরিক সহিংসতার আশ্রয় নিচ্ছে। একজন ধনী কর্ত্রীর মর্যাদা কোথায়? শেন চিংতাং ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসল, তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে মো লানের মুখের ওপর দিয়ে ঘুরে গেল। সবচেয়ে পুরু মেকআপও তার ক্লান্ত চেহারা এবং চোখের নিচের কালো দাগ লুকাতে পারছিল না; তার ঠোঁটে লিপস্টিক লাগানো থাকলেও তা ছিল শুষ্ক ও ফাটা। মনে হচ্ছিল, গত কয়েকদিন ধরে মো লান খুব কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল, যার মানে শেন ইয়ানও নিশ্চয়ই খুব খারাপ অবস্থায় আছে। এ তো রীতিমতো প্রতিশোধ! নানি আর নাতনিকে এতটা ভয়ংকর দেখে মো লান নিজের রাগ চেপে রেখে বলল, "আপনাদের সাহায্য পাওয়ার জন্য আমি কী করব?"

শেন চিংতাংয়ের চোখে হাসি ফুটে উঠল, তার স্বচ্ছ চোখে কৌতুকের আভাস: "তুমি এখানে হাঁটু গেড়ে বসো, তারপর পুরো শহরের সামনে আমার মায়ের কবরের কাছে হামাগুড়ি দিয়ে যাও। শেন ইয়ানের পক্ষ থেকে এবং তুমি তখন যা করেছিলে তার জন্য মায়ের কাছে ক্ষমা চাও।" গর্বিত ও অহংকারী মো লান এটা কখনোই করতে পারত না। প্রথমে সে ছিল এক ধনী উত্তরাধিকারী, তারপর এক প্রভাবশালী সমাজসেবিকা; সবাই তার তোষামোদ করত, তাকে কখনো কারো কাছে অনুগ্রহ চাইতে হয়নি। মো লানের রাগ আর ধরে রাখা গেল না। সে তার ব্যাগটা তুলে নিয়ে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো, করিডোরের শেষে একটা বিদ্বেষপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে তুলে বলল: "তুই আর তোর মা দুজনেই অযোগ্য মাগী, তোদের কোনোদিনও ভালো পরিণতি হবে না!" দিদিমা সু ছিলেন সু সূচিকর্মী পরিবারের প্রধান। তার অসাধারণ দক্ষতার সাথে ছিল এক সহজাত অহংকার আর উদাসীনতা। তার জীবনের সবচেয়ে বড় কষ্ট ছিল তার মেয়ের এক পুরুষের দ্বারা প্রতারিত হওয়া। তিনি ভেবেছিলেন এই ব্যাপারটা অনেক আগেই মিটে গেছে, কিন্তু কে জানত আজ আবার তা ফিরে আসবে। তিনি মাটিতে তার লাঠিটা সজোরে আছড়ে ফেলে রাগে বললেন, "আমি তোর মাকে আগেই পরামর্শ দিয়েছিলাম; ওই লোকটা আমাদের পরিবারের যোগ্যই ছিল না। সে বাইরের জগতের জাঁকজমক আর চাকচিক্যে অভ্যস্ত; সে কীভাবে সংসার পেতে সংসার শুরু করবে?" শেন চিংতাং অনেকক্ষণ চুপ করে রইল, তার কোমল ভ্রূজোতে ধীরে ধীরে এক গভীর বিষণ্ণতা ছেয়ে গেল, বরফের স্তূপে ফুটে থাকা লাল বরই ফুলের মতো শীতল আর উদাসীন। "রাগ করবেন না। শেন পরিবারের এখন চিন্তিত হওয়া উচিত।" কী ঘটছে তা বুঝতে পেরে ঠাকুমা সু শেন চিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে মজা করে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি ইচ্ছে করে ওকে একটু আগে রাগাতে চেয়েছিলে?” শেন চিংতাং উত্তর দেওয়ার আগেই ঠাকুমা সু মনে মনে বললেন, “ঠিক তাই। তুমি তো সাধারণত খুব বাধ্য আর শান্তশিষ্ট। যদি তোমাকে একেবারে শেষ সীমায় ঠেলে দেওয়া না হতো, তাহলে তুমি এত কঠোর হতে না।” শেন চিংতাং ফুলে ঢাকা কাঠের তাক থেকে একটি চায়ের কেটলি নিয়ে পাথরের টেবিলে চুপচাপ চা বানাতে লাগল, সাদা বাষ্পের হালকা রেখা তার মুখ ঝাপসা করে দিচ্ছিল। সে শান্তভাবে উত্তর দিল, “আপনি ঠিকই বলেছেন।” কিন্তু এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল যে সে সত্যিই বিয়ে করতে চায়নি। সু শিনের অভিজ্ঞতা এবং তার ঠাকুমার প্রত্যাশা—দুটোই তার এই সিদ্ধান্তে ভূমিকা রেখেছিল। সু শিন সত্যিই সরলমনা ছিল, কিন্তু একেবারে বোকা ছিল না। সু শিনকে জয় করার শেন ইয়ানের ক্ষমতা শুধু মিষ্টি কথায় গড়া ছিল না, বরং কঠোর পরিশ্রমেও তা পূর্ণ ছিল: সু শিন সামান্যতম উল্লেখ করলেই শেন ইয়ান রাতারাতি হাজার হাজার মাইল গাড়ি চালিয়ে তার জন্য চমৎকার সুঝো এমব্রয়ডারির ​​নকশা কিনে আনত; সু শিন যদি তাজা বাঁশের কচি ডগা চাইত, শেন ইয়ান কোদাল নিয়ে গভীর পাহাড় থেকে তা খুঁড়ে বের করত। দৈনন্দিন জীবনের উষ্ণতায় ভরা এমন নিখুঁত যত্নকে ভালোবাসা বলা যায় না, তাহলে ভালোবাসার কি আদৌ কোনো অস্তিত্ব ছিল? অন্তত সুঝো এমব্রয়ডারির ​​তো অস্তিত্ব ছিল; যা দেওয়া হতো, ঠিক তাই ফিরিয়ে দিত। শেন চিংতাং প্রায় শ্রদ্ধার সাথেই এমব্রয়ডারি করা সাটিনটি ধরেছিল, তার চোখ দুটি এতটাই কোমল ছিল যে মনে হচ্ছিল যেন জলে উপচে পড়বে—এটাই ছিল তার সমস্ত আকাঙ্ক্ষা। সুঁই-সুতোর মাঝে সময় ফুরিয়ে যাচ্ছিল, অস্তগামী সূর্য উঠোনে দীর্ঘ ছায়া ফেলছিল, তার উষ্ণ কমলা আভা ছড়িয়ে পড়ছিল। শেন চিংতাং কিছু মিষ্টি পায়েস রান্না করল, তারপর মাছের স্বাদের কয়েকটি স্প্রিং রোল বেছে নিয়ে একটি প্লেটে রাখল। সে চুপচাপ ওগুলো দিদিমা সু-এর ঘরে দিয়ে এসে খুশিমনে নিজের ঘরে ফিরে এল। কুড়ি বর্গমিটারেরও কম আয়তনের ঘরটিতে, হালকা সবুজ বাঁশের চাটাই পাতা একটি বড় বিছানার পাশে একটি পুরনো কাঠের ডেস্ক ছিল। শেন চিংতাং হেঁটে গিয়ে তার ফোনের প্লাগ খুলে পাওয়ার বাটন চাপল। তার শান্ত মুখে একটি মৃদু হাসি ফুটে উঠল, আর তার পরেই মেসেজ নোটিফিকেশনের ঝড় বয়ে গেল। সব মেসেজই একজনের কাছ থেকে এসেছিল—শে শিংয়ে, শেন চিংতাং-এর বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী এবং স্বঘোষিত রেসিং চ্যাম্পিয়ন। শেন চিংতাং-এর কাছে আসা সব পুরুষ সহপাঠীদের মধ্যে কেবল শে শিংয়েরই কোনো অসৎ উদ্দেশ্য ছিল না। সে শুধু শেন চিংতাং-এর একটি প্রতিকৃতি এমব্রয়ডারি করাতে চেয়েছিল, বিশেষত এমন একটি ছবি যেখানে সে একটি রেসিং গাড়ির সাথে হেলান দিয়ে একটি ট্রফি ধরে আছে। সে-ই একমাত্র ছেলে ছিল যাকে শেন চিংতাং নিষ্ঠুরভাবে প্রত্যাখ্যান করেনি; তাদের বন্ধুত্ব প্রায় পাঁচ বছর ধরে টিকে আছে। ১০০০-এর বেশি উইচ্যাট মেসেজ, সবই ইমোজি; তিপ্পান্নটি মিসড কল; এবং বাহাত্তরটা টেক্সট মেসেজ, সবগুলোতেই ছিল তীব্র অভিযোগ। শেন চিংতাং ভ্রু কুঁচকে, একটা লম্বা শ্বাস নিয়ে নম্বরটা আবার ডায়াল করল: "হ্যালো..." সে কিছু বলার আগেই, শি শিংইয়ের ক্ষুব্ধ আর্তনাদ তার কথাকে ছাপিয়ে গেল: "তাংতাং, তুমি মন পাল্টে ফেলেছ! মাত্র দুদিন আগেও তুমি আমার প্রতি এত উৎসাহী ছিলে, আর আজ আমাকে পাত্তা দিচ্ছ না! তোমাকে এর একটা ব্যাখ্যা দিতেই হবে!" যুবকটি ছিল উচ্ছল ও বেপরোয়া, তার অভিযোগের সুরে কৌতুকটা প্রায় লুকানোই যাচ্ছিল না, যেন প্রখর সূর্যের নিচে গর্বের সাথে মাথা হেলিয়ে থাকা এক সূর্যমুখী, যে কখনো বিনয়ী হতে জানে না। শেন চিংতাং ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল: "আপনি দুই দিকেই নকশা করা চেয়েছিলেন, তাই আমাকে এমনভাবে ডিজাইন করতে হয়েছে যাতে তা আপনার যোগ্য হয়।"

আপনার টাকার যোগ্য। সে তার বাক্যের দ্বিতীয় অংশটা গিলে ফেলল, কিন্তু এই বন্ধুত্ব টিকিয়ে রাখাটা আসলেই টাকার সাথে সম্পর্কিত ছিল। শি শিংয়ে একটি প্রতিকৃতির নকশা কেনার জন্য বিশ লক্ষ টাকা খরচ করতে রাজি ছিল। শেন চিংতাং টাকার অতটা ভক্ত ছিল না, কিন্তু যদি সে শান্তভাবে সুঝৌ সূচিকর্ম শিখতে চায়, তবে তার টাকার প্রয়োজন ছিল। "তাছাড়া," সে নির্দয়ভাবে বলল, "আমিও তোমার অনেক বার্তার উত্তর দিইনি। তুমি কখনো কোনো গুরুতর বিষয় নিয়ে কথা বলো না, শুধু আজেবাজে গল্প করো।" শি শিংয়ে প্রতিবাদ করে চেঁচিয়ে উঠল, "কোনোভাবেই না! আমি গুনেছি, ঠিক আছে! তুমি পরশু এগারোটা বার্তার উত্তর দিয়েছ, গতকাল আটটা, আর আজ কিছুই না... দাঁড়াও! তুমি নিজেই আমাকে ফোন করেছিলে!" শেন চিংতাং স্পিকারফোন চালু করল, তার অন্য হাতে নোটবুকে সূচিকর্মের নকশা আঁকতে আঁকতে, শি শিংয়ের এলোমেলো কথাগুলো সে আলসেমি করে শুনছিল। দীর্ঘ নীরবতার পর, অপর প্রান্ত থেকে একটি কণ্ঠস্বর দ্বিধান্বিত ও অনিশ্চিত শোনাল: "তাংতাং'র, তুমি ঠিক আছো তো?" শেন চিংতাং একটু থামল, তারপর তার কলমটা শক্ত করে ধরে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, "আমার আবার কী হতে পারে?" "বেশ, বেশ," শি শিংইয়ের গলার স্বর উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "আমি জানতাম! তুমি কী জেদি... না, কী একগুঁয়ে, কী চমৎকার একটা মেয়ে!" সে অসংলগ্নভাবে বিড়বিড় করল, সম্ভবত সে কী বলেছে তা নিজেও মনে করতে পারছিল না। শেন ছিংতাং তার নোটবুক বন্ধ করে, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, "তোমার আর কিছু বলার না থাকলে, আমি এখন ফোনটা রাখছি।" "ফোনটা রাখি, রাখি, তোমার বিশ্রাম নেওয়া উচিত। কিন্তু, আমি তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম..." শি শিংইয়ের গলার স্বর ছিল বিষণ্ণ, তার ইচ্ছাকৃতভাবে টেনে বলা কণ্ঠস্বর শুনে শেন ছিংতাংয়ের পক্ষে সহজেই কল্পনা করা সম্ভব হচ্ছিল যে ফোনের অপর প্রান্তের যুবকটি কতটা হতাশ হয়েছে। সে মৃদুস্বরে বলল, "তুমি প্রত্যেক পুরুষের সাথে এমন শীতল আর ব্যঙ্গাত্মক আচরণ করো, যেন তারা তোমার কাছে কোটি কোটি টাকা ঋণী, তাই না?" এই অদ্ভুত প্রশ্নটা শুনে শেন চিংতাং মজা পেল, সে হো হো করে হেসে উঠে তাকে আলতো করে আশ্বস্ত করল, "চিন্তা করো না, আমার তৈরি প্রথম প্রতিকৃতির নকশাটা অবশ্যই তোমার হবে; কেউ তা কেড়ে নিতে পারবে না।" শি শিংয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হায়, তুমি কিছুই বুঝবে না।" শেন চিংতাং কিছু বলার আগেই সে দ্রুত যোগ করল, "সুঝো এমব্রয়ডারির ​​প্রতি আমার ভালোবাসাটা তুমি বোঝো না।" ফোনটা রাখার পর শেন চিংতাং উঠে দাঁড়াল, জানালাটা বন্ধ করল এবং কিছুক্ষণ ভেবে খবর দেখার জন্য ফোনটা হাতে নিল। শি শিংয়ের মতো একজন চিন্তাহীন তরুণও এখন তার পরিবারের ব্যাপারে মাথা ঘামাতে শুরু করেছে। অনলাইনে কি নতুন কোনো খবর এসেছে? সে দ্রুত স্ক্রিনটা সোয়াইপ করল। কয়েকদিন আগের পুরনো খবরটা বাদ দিলে, গুজবের মোড় নাটকীয়ভাবে ঘুরে গেছে। শেন মিংইউকে বিয়ে থেকে পালিয়ে যাওয়ার জন্য নিন্দা করা থেকে, তা এখন এক কিংবদন্তী, নির্মম হবু বরের গল্পে পরিণত হয়েছে। বিশ বছর বয়সে তিনি জিয়াং গ্রুপের দায়িত্ব নেন এবং ব্যাপক সংস্কারের মাধ্যমে লোকসানের অবস্থা থেকে কোম্পানিকে ঘুরিয়ে জিয়াংনিং শহরের প্রধান ধনী পরিবারে পরিণত করেন। তিনি ছিলেন অলৌকিক কিছু করে দেখানোর ক্ষমতা সম্পন্ন এক ব্যবসায়িক প্রতিভা। তবে, তার নির্মমতাও ছিল কিংবদন্তিতুল্য। তার জন্মদাতা পিতাকে ক্ষমতাচ্যুত করে একটি মানসিক চিকিৎসালয়ে পাঠানো হয়েছিল, বেশ কয়েকজন চাচা ও বয়োজ্যেষ্ঠকে দল থেকে বহিষ্কার করে নিঃস্ব করে দেওয়া হয়েছিল, এবং দুই চাচাকে এমনকি কারারুদ্ধও করা হয়েছিল। শেন চিংতাং তার ফোনটা টেবিলের ওপর সজোরে আছড়ে ফেলে, বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং কম্বলটা মাথার ওপর টেনে নিল। তাহলে জিয়াং চিংইয়ান এতটাই ভয়ঙ্কর একজন মানুষ, যে নিজের পরিবারের প্রতিও কোনো দয়া দেখায় না। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে শেন মিংইউ তার বিয়ে থেকে পালিয়ে গিয়েছিল। যদি সে সত্যিই তাকে বিয়ে করত, তবে তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলা হতো!