চতুর্দশ অধ্যায়: এখনও ততটাই বোকা

“তুমি কি বাড়িতে আছো?”
শি জিংয়ে আর ভণিতা করার অবকাশ পেল না, প্রথম বাক্যেই মূল কথায় চলে এল।
তার ফোন করার সময়টা এতটাই কাকতালীয়, শেন ছিংতাং না ভেবে পারল না।
সে একটু থেমে বলল, “হ্যাঁ, আমি বাড়িতেই আছি।”
শি জিংয়ে হাসল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তাহলে বেরিয়ে এসো, আমি রেসিং ট্র্যাকে আছি।”
চিয়াংনিং নগরে বেশ কয়েকটি রেসিং ট্র্যাক আছে, তবে শি জিংয়ে যে ট্র্যাকে যায়, সেখানে মরুভূমি, পর্বত, সমতলভূমি ইত্যাদি নানা ভূপ্রকৃতির অনুকরণ করা হয়েছে, যা বেশ নতুনত্বপূর্ণ।
উত্তেজনাময় রেসের চেয়ে সেখানে খেলাধুলার আমেজ বেশি।
“ঠিক আছে।”
শেন ছিংতাং সম্মত হয়ে ফোন কেটে দিল।
শি জিংয়ের স্বভাব স্পষ্টই অনেক বদলে গেছে, আরও একগুঁয়ে, অন্যের অনুভূতি তোয়াক্কা করছে না।
শেন ছিংতাং তাড়াহুড়ো করে পোশাক বদলে রেসিং ট্র্যাকে চলে এলো।
শি জিংয়ে পরেছে লাল-সাদা হেলমেট, একই রঙের রেসিং স্যুট, চকচকে কালো বুট, তার পাশে ভিড় করা লোকজন বদলে গেছে, সবাই “শি স্যার, শি স্যার” বলে ডাকছে।
কেউ একজন শেন ছিংতাংকে দেখে মজা করে বলল, “শি স্যার, উনি কি আপনার ভাবী?”
কালো ছোট ট্যাঙ্ক টপে ভরা বুক আবৃত, তার ওপর সোজা কাঁধের ব্লেজার, কোমরের নিখুঁত রেখা স্পষ্ট, হাই-ওয়েস্ট ট্রাউজারে তার পা আরও লম্বা ও সোজা দেখাচ্ছে, কোমরে ঝোলানো কালো সোনার চেইন ব্যাগে ফর্সা কোমর আরও আকর্ষণীয়।
শি জিংয়ে তাকাতেই চোখে গভীরতা ফুটে উঠল, ঠোঁটে হাঁসফাঁস হাসি, “তাংতাং, তোমায় এভাবে দারুণ লাগছে।”
সে বরাবরই নরম, পাতলা, তার পোশাকের ধরণও স্নিগ্ধ ও মার্জিত, শি জিংয়ে এই প্রথম তাকে এত অন্যরকম, বিদ্রোহী সাজে দেখল—অদ্ভুতভাবে মোহময়।
স্বপ্নের দেবী যেন নেমে এসেছে নরকের মোহনীয় রূপে।
সে “ভাবী” কথাটি অস্বীকার না করায়, পেছনে দাঁড়ানো সঙ রুয়োয়াওর মুখ আরও কালো হয়ে উঠল।
কত কষ্টে সে শি জিংয়েকে পারিবারিক জোটে রাজি করিয়েছিল, ভেবেছিল এবার সব ঠিক, অথচ সে হঠাৎ জোটের পাত্রী বদলে ফেলল।
সে বারবার শি ইয়ুনলাঙকে ফোন দিলেও ধরল না, বাধ্য হয়ে কোম্পানিতে গিয়ে তাকে আটকাতে চাইল, কিন্তু শি ইয়ুনলাঙ কড়াভাবে তাকে বোঝাতে লাগল।
বাবা হিসেবে তার দুঃখ-কষ্ট বোঝাতে চেষ্টা করল।
হাস্যকর!
তাহলে তার বছরের পর বছর গোপন ভালোবাসা কী হবে?
ওই অতিরিক্ত আদুরে ছি নুয়ান্নুয়ান, এক নবধনী কন্যা, শুধু মুখটা শেন ছিংতাংয়ের সঙ্গে কিছুটা মিল আছে বলেই সাহস দেখাচ্ছে।
সঙ রুয়োয়াওর লম্বা নখ মাংসে গেঁথে গেল, চোখের বিদ্বেষ যেন বিষ হয়ে জমল, ইচ্ছে করল শেন ছিংতাংয়ের মুখে ঢেলে দেয়।
একই ধাঁচের পোশাক, অথচ শেন ছিংতাং পরলে যেন আরও দারুণ লাগে!

এই মেয়েটা তো আগে সব সময় নিজেকে ঢেকে রাখত, আজ হঠাৎ এমন পোশাক কেন, শি জিংয়েকে প্রলুব্ধ করার জন্য?
“একটু দাঁড়াও, তুমি আমার গাড়িতে ওঠো।”
শি জিংয়ে শেন ছিংতাংয়ের সামনে এল, মুখে অদ্ভুত স্থিরতা, আগের অহংকার অনেকটাই কম।
শেন ছিংতাং ভ্রু তুলে হালকা হাসল, “তোমার গাড়ি দিয়েই ওদের সঙ্গে একটা দৌড় লাগাতে চাই।”
চারপাশে থাকা সবাই শ্বাসরোধ করে শুনল—শি পরিবারকে সন্তুষ্ট করার জন্য তারা বহুদিন ধরে এখানে রেস করে,
শি জিংয়ের গাড়িটা সে নিজে কাস্টমাইজ করেছে, নিজের প্রাণের চেয়েও বেশি আগলে রাখে, কেউ ছুঁতেও পারে না।
“অবশ্যই।”
শি জিংয়ে এক মুহূর্তেও না ভেবে রাজি হয়ে গেল, যারা শেন ছিংতাংকে সমালোচনা করছিল, তারা সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
এই জায়গায় শি জিংয়ে-ই শেষ কথা, আর যার দিকে সে তাকায়, সে তো রাজাধিরাজ, তাকে কেউ ছুঁতে পারবে না।
সে হালকা হাসল, শেন ছিংতাংয়ের দিকে হাত বাড়াল, সে হাত রাখতেই ওর হাত ধরে গাড়ির দিকে এগিয়ে চলল।
গাড়ির বডি ঝকঝকে, রঙে শি জিংয়ের মতই উগ্রতা, সে দরজা খুলে দিল— যেন নাইট তার রানি বরণ করছে।
সে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে শেন ছিংতাংয়ের সেই কাঁটাযুক্ত হাসি, বাইরে দেখে নরম ফুল,
কিন্তু ছুঁতে গেলেই বিষাক্ত কাঁটা হাতে বিঁধে রক্ত ঝরায়—এই বৈপরীত্যে সে আসক্ত।
আর তার ছাড়া, খুব কম লোকই শেন ছিংতাংয়ের আসল রূপ দেখতে পায়।
এটাই শি জিংয়ের গোপন অহংকার।
“আমি জিতব।”
শেন ছিংতাং গাড়িতে বসল, আসন ঠিক করল, বাকিরা প্রস্তুত হতেই গাড়ি চালাবে।
“দাঁড়াও!”
ইঞ্জিনের গর্জনের মাঝে, সঙ রুয়োয়াওর তীক্ষ্ণ কণ্ঠ সবার দৃষ্টি কেড়ে নিল।
শি জিংয়ে ভ্রু কুঁচকে নির্দয়ভাবে বলল, “রেস তো শুরু হতে যাচ্ছে, এখন এসব কাণ্ড কেন? সরে দাঁড়াও!”
শি জিংয়ের রুক্ষ ব্যবহার সে অভ্যস্ত, এবার ঠোঁটে ব্যঙ্গ হাসি, শেন ছিংতাংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমি ওর সঙ্গে রেস করব!”
“শেন মিস, আমরা তো বহুদিনের বন্ধু, তুমি নিশ্চয়ই না করবে না?”
শেন ছিংতাং চোখ তুলে শান্তভাবে তাকাল।
সঙ রুয়োয়াওর চোখের কৌণিক রেখায় কালো আইলাইনার, কালো আইশ্যাডোয় বড় করে তোলা চোখ, ঠোঁটে গাঢ় জামরুল রঙের লিপস্টিক, হাতে কালো নেইলপলিশ।
দেখতে যেন নিষ্ঠুর ডাইনী।
শেন ছিংতাং চোখ মুছল, আন্তরিকভাবে হাসল, কণ্ঠে হালকা সুর, “অবশ্যই, সঙ মিস। তোমার কাছে তো আমাকে অনেক কিছুই শিখতে হবে।”

এই মুহূর্তে সঙ রুয়োয়াওর বুকটা দোল খেল, শেন ছিংতাং কথা শেষ করতেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
ভাগ্যিস, শেন ছিংতাং ওই ঘটনা প্রকাশ করেনি।
না হলে শি জিংয়ে সন্দেহ করত, তার সব পরিকল্পনা ভেস্তে যেত।
“তাহলে শুরু হোক।”
সঙ রুয়োয়াও গাড়িতে উঠল, সিটি বাজতেই ঝড়ের গতিতে ছুটে গেল, শেন ছিংতাংও পিছু নিল।
অনুকরণ করা মরুভূমি, সোনালি বালুকণা উড়ছে, পর্বতপথ দুর্গম ও বাতাসে ভরা।
সঙ রুয়োয়াওর চুল এলোমেলো, পেছনে তাকিয়ে দেখল কেউ এখনো কাছাকাছি আসেনি।
সে আনন্দে হাসল, দু’হাত তুলল, ঠিক তখনই পেছন থেকে শেন ছিংতাং ওকে ছাড়িয়ে গেল।
“শেন—ছিং—তাং!”
সঙ রুয়োয়াওর মুখ কালো, রাগ ও অপমান মন জুড়ে ঢেউ তুলল, সে তীব্র গতিতে গাড়ি চালিয়ে ধরার চেষ্টা করল।
কীভাবে সম্ভব! কীভাবে সম্ভব!
শেন ছিংতাং তো মাত্র দু’মাসের মতো বাধ্য হয়ে রেস শিখেছিল, সে কীভাবে ওকে ছাড়িয়ে গেল!
সে তো শি জিংয়ের সঙ্গে কথা বলার জন্য সাত-আট বছর ধরে রেসে কসরত করছে! এটাই তো তার সবচেয়ে বড় দক্ষতা, শেন ছিংতাং কীভাবে তাকে পেরিয়ে যেতে পারে!
লাল ফিতের মতো শেষরেখা কাছে আসছে, আর সুযোগ নেই, সামনে কেউ নেই।
এটাই তার একমাত্র সুযোগ!
সঙ রুয়োয়াও মনস্থির করে গাড়ির মুখ ঘুরিয়ে সোজা শেন ছিংতাংয়ের গাড়িতে আঘাত করল।
চিরচেঁচানো শব্দে দুই গাড়ি উল্টে পড়ল।
শি জিংয়ের গাড়িটা একপাশে চ্যাপ্টা, রঙের বেশ ক্ষতি, আসনও বেঁকে গেছে।
ভাগ্যিস, রেসিং ট্র্যাকের নিরাপত্তা ব্যবস্থা আর গাড়ির জরুরি নিরাপত্তা ব্যবস্থা যথেষ্ট ছিল।
শেন ছিংতাংয়ের হাঁটুতে বড় আঁচড়, আর কোনো আঘাত নেই।
সঙ রুয়োয়াও গড়িয়ে নেমে শরীর সামলে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে শেন ছিংতাংয়ের দিকে এল, অবজ্ঞাভরে বলল, “তুমি তো আমাকে হারানোর জন্য সব কিছুই করতে পারো! শি জিংয়ের গাড়িটা একেবারে চূর্ণ, এবার ওকে কী বলবে!”
অর্থাৎ, সে সব দোষ শেন ছিংতাংয়ের ঘাড়ে চাপাতে চাইছে।
কিন্তু শেন ছিংতাং বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়, কোমল কণ্ঠে বলল, “সঙ মিস, তোমার অহংকার এখনও আগের মতোই বোকা, আগের মতোই অশোভন।”