পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় আমি চাই সে সুখী হোক
শেন ছিংতাং চুপচাপ চেয়ে রইলেন চিয়াং ছিংয়ানের দিকে, তিনি স্পষ্টতই রাগান্বিত। কিছুক্ষণ আগেই তার জন্য অন্য কারও মুখের উপরে প্রতিবাদ করেছিলেন, অথচ এখন তিনি শু চিহুইকে ক্ষমা করে দিয়ে তাকে চিয়াং ছিংয়ানের সামনে নিয়ে এসেছেন।
এমন অকৃতজ্ঞ আচরণে যে কেউই অসন্তুষ্ট হতো।
“আয়ান,” তিনি ভঙ্গুরভাবে হাসলেন, “শু চিহুই আমাকে তিন কোটি দিয়েছে, আমি তোমাকে অর্ধেক দেব, কেমন হবে? তুমি রাগ করো না।”
ছোটবেলা থেকেই শেন ছিংতাং সবসময় টাকার অভাবে ভুগেছেন, যেন এক পয়সাকে দুই ভাগে ভাগ করে খরচ করার ইচ্ছা তার।
শুরুতে জীবনযাপনের জন্য, পরে সু-নানি এবং সু-সিউয়ের জন্য।
তার কাছে টাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই সামান্য পরিমাণও তিনি অপচয় করতেন না; এটাই তার মনে হয়েছিল চিয়াং ছিংয়ানকে খুশি করার সবচেয়ে ভালো উপায়।
কিন্তু চিয়াং ছিংয়ান তার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
তিনি দারিদ্র্য দেখেছেন, অবহেলা পেয়েছেন, এখন তিনি অঢেল ক্ষমতা ও সম্পদের অধিকারী, জগতের সব ঝলক তার চোখে।
শুধুমাত্র একটি জিনিসই তার কাছে মূল্যবান—শেন ছিংতাংয়ের ভালোবাসা।
“শেন ছিংতাং, তুমি এত সহজে প্রতারিত হও? তুমি জানোও না শু চিহুই কেমন মানুষ?”
চিয়াং ছিংয়ান বিরক্ত হয়ে কপাল চেপে ধরলেন, আরো বললেন, “সে এক সময় আমাকে নিয়ে অন্যরকম চিন্তা করত, তুমি সত্যিই এই বিষয়টা নিয়ে উদ্বিগ্ন নও?”
শু চিহুই যতই চালাক হোক, চিয়াং ছিংয়ানের সামান্য কথাতেই তার সব কৌশল ভেস্তে যাবে; তিনি আত্মবিশ্বাসী শেন ছিংতাংকে রক্ষা করতে পারবেন।
কিন্তু শেন ছিংতাং তার প্রতি একফোঁটা উদ্বেগও দেখান না, তার অনুভূতি তাকে স্পর্শ করে না।
“সে এখন আর তোমাকে পছন্দ করে না,” শেন ছিংতাং কিছুটা বিভ্রান্ত, “আমি ভাবছি তাকে আমার স্টুডিওর কর্মী হিসেবে চুক্তিবদ্ধ করব, তারপর তো তোমাদের দেখা হবে না।”
এতে উদ্বিগ্ন হওয়ার কী আছে?
চিয়াং ছিংয়ান তার কাছে আকাশের দেবতা, জন্মগতভাবেই পরিবার, মর্যাদা, প্রতিভা আর সৌন্দর্যের অধিকারী।
এই ছোট্ট চিয়াংনিং শহরেই তাকে পছন্দ করা নারীর সংখ্যা অগণিত, অন্য শহরেও তো আছে যাদের কথা তিনি জানেনই না।
প্রত্যেকের ব্যাপার নিয়ে মাথা ঘামাতে গেলে তো তার দিন শেষ হয়ে যাবে।
চিয়াং ছিংয়ানের চোখ নেমে এলো, শীতল কণ্ঠে বললেন, “শেন ছিংতাং, আমি তোমার স্বামী, কিন্তু আমিও একজন পুরুষ। আজ সকালে আমি আমার এক নারী সহকর্মীকে ছাঁটাই করেছি, সে কাজের অজুহাতে আমাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছিল। কিন্তু আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি না...”
এখানে তিনি কিছুটা থেমে গেলেন, দ্বিধার আভাস চোখে পড়ল।
কিন্তু তার নিরীহ দৃষ্টির সামনে চোখ পড়তেই তিনি আবার কঠিন হলেন, বললেন, “আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি না, যদি কোনোদিন আমি মাতাল হই বা অপ্রকৃতিস্থ থাকি, তখনো এমন পরিষ্কারভাবে তাকে প্রত্যাখ্যান করতে পারব কিনা।”
শেন ছিংতাং মুখ খুললেন, বলতে চাইলেন, তার আচরণ কখনোই তার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে না, বরং সে চায় কি না, সেটাই আসল।
তাকে এভাবে দোষারোপ করা ঠিক নয়, এটা অত্যন্ত অন্যায়।
“চিয়াং স্যাং, আপনি আমাকে এভাবে শর্ত দিতে পারেন না, আমার কাজে হস্তক্ষেপ করারও কোনো অধিকার আপনার নেই।”
শেন ছিংতাংয়ের কণ্ঠ নরম, কিন্তু সুর কঠিন, “আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না, আপনি এত রেগে গেলেন কেন? আমি কি আপনার সদিচ্ছা প্রত্যাখ্যান করেছি বলে? কিন্তু আপনার সাহায্য না পেলে শু চিহুই কখনোই আমার এই ‘চোরের নৌকায়’ উঠত না।”
চিয়াং ছিংয়ান তার গম্ভীর মুখ দেখে হঠাৎই অসহায় অনুভব করলেন।
তাদের চিন্তাধারা কখনোই এক রেখায় ছিল না; তিনি প্রেমের কথা ভাবেন, আর শেন ছিংতাং মনোযোগ দেয় কেবল কাজকর্মে, যুক্তিশীলতায়।
শু চিহুই উচ্চাকাঙ্ক্ষী, হিসেবি, এবং নিঃসন্দেহে বুদ্ধিমতী নারী।
এ ঘটনার পর সে আর চিয়াং ছিংয়ানের কাছে ঘেঁষার সুযোগ নেবে না।
কিন্তু চিয়াং ছিংয়ান নিজের মনকে বোঝাতে পারলেন না, শেন ছিংতাং এতটুকুও ঈর্ষান্বিত নন, একফোঁটা জেলাসিও নেই।
তিনি অবসন্ন গলায় বললেন, “তাংতাং, আমার খুব ক্ষুধা লেগেছে। চলো, খেয়ে নিই।”
শেন ছিংতাং ঠোঁট চেপে রাখলেন, ফ্লাস্ক থেকে খাবার বের করে একে একে চিয়াং ছিংয়ানের সামনে সাজিয়ে দিলেন।
দুজন বসে অনেকক্ষণ ধরে খেয়ে নিলেন, কিন্তু খাবার প্রায় ছোঁয়াও হলো না।
চিয়াং ছিংয়ান যেভাবে কয়েক চামচ তুলেছিলেন, তারপরই ভ্রু কুঁচকে আবার কম্পিউটারে ফিরে গিয়ে চুপচাপ টাইপ করা শুরু করলেন।
শেন ছিংতাং খাওয়া শেষে সব গুছিয়ে চুপচাপ বসে থাকলেন, দৃষ্টি সারাক্ষণ চিয়াং ছিংয়ানের ওপর।
কিন্তু চিয়াং ছিংয়ান আর একবারও তার দিকে তাকালেন না।
শেন ছিংতাং ধীরে ধীরে মাথা নীচু করলেন, তিনি যা ভাবতে পেরেছেন, সবটাই চিয়াং ছিংয়ানকে দিয়েছেন।
কিন্তু চিয়াং স্যাং তার মতো নন, তিনি অনেক সম্পদের মালিক, তাই টাকায় আনন্দ পান না।
তাই, তিনি ভুল পদ্ধতি অবলম্বন করেছিলেন।
“চিয়াং স্যাং, আমি যাচ্ছি।”
তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, ফিসফিসিয়ে বললেন, যেন তার কাজে বিঘ্ন না ঘটে।
চিয়াং ছিংয়ানের আঙুল কিবোর্ডের কিনারায় থেমে গেল, তাকিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে কী নামে ডাকলে?”
“চিয়াং স্যাং।”
শেন ছিংতাং শান্ত কণ্ঠে বললেন, চিয়াং ছিংয়ান থেকে কয়েক কদম দূরে দরজার পাশে দাঁড়িয়ে।
চিয়াং ছিংয়ানের রাগ আরো বাড়ল, দ্রুত এগিয়ে এসে তার চিবুক ধরে বললেন, “তুমি আমাকে কী নামে ডাকলে, আবার বলো!”
তার শক্তি খুব বেশি ছিল না, এই মুহূর্তেও নিজেকে সংযত রাখলেন, তাকে আঘাত করতে চাননি।
শেন ছিংতাং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন না, জেদি মুখ তুলে ঠান্ডা গলায় বললেন, “চিয়াং স্যাং, আমার কোথায় ভুল হয়েছে?”
প্রথমবার দেখা হলে তিনিই তাকে “চিয়াং স্যাং” বলে ডাকতেন।
পরে তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হলে তিনি “আয়ান” বলতে শুরু করেন।
চিয়াং ছিংয়ান সে ডাক শুনে বেশি দিন খুশি থাকতে পারেননি, আবার ডাক পাল্টে গেল।
একটা আন্তরিক কথাও তিনি তাকে বলেন না, তার মনোভাব ঠান্ডা, যেন প্রাণহীন পুতুল।
“চিয়াং স্যাং, আমাদের সম্পর্ক সত্যিই সমান নয়। আপনি যদি আমার প্রতি বিরক্ত হন,離বিচ্ছেদ করতে পারেন।”
তিনি শান্ত স্বরে বললেন, যেন এই ক’দিনের মধুর মুহূর্তগুলো তিনি ভুলে গেছেন।
চিয়াং ছিংয়ান তাকে ছেড়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, নীচু গলায় বললেন, “তুমি যাও।”
পেছনে দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনা গেল, খুবই নিঃশব্দ, যেমন শেন ছিংতাংয়ের অতিসতর্ক স্বভাব।
চিয়াং ছিংয়ানের দৃষ্টি পড়ল সোফার পাশে রাখা উপহার বাক্সগুলোর ওপর—সবই শেন ছিংতাংয়ের জন্য কেনা, তার পছন্দের খাবার ও মজার ছোটখাটো জিনিসপত্র।
তিনি একবারও সেদিকে তাকালেন না, যেন এতে বিন্দুমাত্র আনন্দ পাননি।
চিয়াং ছিংয়ান ক্লান্ত হয়ে অনেকক্ষণ বসে রইলেন, তারপর একটানা চিন্তা করে ফোন তুললেন, “শু স্যাং, আপনার কিছু সাহায্য দরকার।”
“আহা, আশ্চর্য! আমাদের বিখ্যাত চিয়াং স্যাং, অবশেষে আমার মতো গরিব শিক্ষকের সাহায্য চাইছে?”
শু অধ্যাপকের হাসি ছিল প্রাণবন্ত, সুরে ছিল মৃদু পরিহাস, তারপর গম্ভীর হলেন, “আমি আপনার শিক্ষক নই, আপনি কখনো আমার ক্লাস করেননি। নিশ্চয়ই সেই মেয়েটির কথা বলছেন, সে কেমন আছে?”
শেষ কথাগুলোয় শু অধ্যাপকের গলায় সতর্কতা।
তিনি শেন ছিংতাংয়ের বিষয় শিক্ষিকা, চার বছর তাকে পড়িয়েছেন, পঞ্চাশ পেরিয়ে একা, সন্তান নেই।
তিনি আন্তরিকভাবে ভালোবাসেন এই মেধাবী, নিষ্পাপ ছাত্রীকে।
“আমি আগেই আপনাকে বলেছিলাম, আমি তাকে বিয়ে করবই।”
চিয়াং ছিংয়ান একটু দ্বিধান্বিত, “এখন সত্যিই বিয়ে করেছি, কিন্তু জানি না, এতে তার ভালো হলো কিনা।”
শু অধ্যাপক অনেকক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি চাইছেন আমি কী করি?”
তিনি বিয়ের বিস্তারিত কিছু বললেন না।
চিয়াং ছিংয়ানের একগুঁয়েমি তিনি বহু আগেই লক্ষ্য করেছেন, কিন্তু মনে করতেন শেন ছিংতাংয়ের জন্য এমন একজন পুরুষ থাকা খারাপ কিছু নয়।
“আমি আপনাকে কোনো চাপ দিচ্ছি না, আপনাকে দিয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণও করাতে চাই না,” চিয়াং ছিংয়ান শান্ত স্বরে বললেন, “সে আমার কাছে কখনোই মন খুলে বলে না। আমি চাই সে সুখী হোক, কারণ তার অতীতটা খুব কষ্টের ছিল। আপনি আমাকে পথ দেখাতে পারবেন।”