মৃদু চুম্বনে ছোট্ট জুঁই: অষ্টাশীতিতম অধ্যায়
সড়কের ওপারে।
লিন ই চুপচাপ জিয়াং ছিং ইয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, আতঙ্কে তার টেলিস্কোপ গুছিয়ে নেওয়া দেখছিল। আজ সকালে সে জিয়াং ছিং ইয়ানকে বিমানবন্দরে পৌঁছে দিয়েছিল। বিমানে ওঠার ঠিক আগে, জিয়াং ছিং ইয়ান হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলালেন, ব্যবসায়িক চুক্তি বাতিল করে দিলেন।
শুরুতে লিন ই ভেবেছিল...
তখন চেন ফান গ্রাম থেকে তিনজন লোককে ডেকে পাঠালেন, তাদের প্রার্থনা পাঠাতে বললেন এবং তাদের জানালেন বাই ঝির মহিমান্বিত নাম ও পবিত্র স্তবক। একটু আগে সে মউ জিকুয়ানের ফোনে কল করেছিল, কিন্তু সেটিও বন্ধ ছিল। কে জানে, এবারও ভাগ্য আগের মতোই সহায়ক হবে কিনা?
সারা পথ জুড়ে শাও ইং গাড়ির জানালা দিয়ে সিজিং শহরের পথপাশের দৃশ্য দেখছিল, যেন নতুন কোনো জগতে প্রবেশ করেছে।
এদের মধ্যে কেউ কেউ সেনাবাহিনীতে, বিচার পরিষদে, জাদুবিদ্যা সমিতিতে ও রাজপ্রাসাদেও আছে, আর জিয়াং তিয়ান হাওকে যারা সমর্থন করে, তাদের সংখ্যাও কম নয়।
লি মিং ও মেং ফান, এই দুই কিশোর, সবার অপেক্ষায় থেকে, টাকার টানাটানিতে তিনবেলা শুধু বার্গার ও কোলা খেয়ে, রাতে ব্রিজের নিচে রাত কাটিয়ে, কোনোভাবে শেষ সময় পর্যন্ত টিকে ছিল। অবশেষে দৃশ্য ঝাপসা হয়ে আসার পর, তারা এখানে এসে পৌঁছায়।
লিয়াং এন চেষ্টা করল সেই মুক্তোটি উপরে-নিচে, ডানে-বামে সরাতে। দেখা গেল, ওই মানবাকৃতি জিনসেং মাটির ইঁদুরটির মাথাও মুক্তোর সাথে সাথে নড়ছে, যেন সে সম্মোহিত হয়েছে।
তারা যা বলছে, সেই বাহান্নতম দৃশ্যে হেলিয়ান চেনকে মটরবাইকে চড়ে গু মেং ছিংকে নিয়ে দ্রুতগতির মহাসড়কে ছুটে যেতে হবে, নিম্নস্তরের সংগঠনের লোকজনকে甩িয়ে দিতে হবে, যাতে কেউ বুঝতে না পারে সে গুপ্তচর।
আগে মনে হয়েছিল, প্রতারণা করে তোলা এই দেয়াল একটু একটু করে ভেঙে পড়ছে, অক্ষম এক দুঃখে মন ডুবে যাচ্ছে।
বিষাক্ত ড্রাগনের জলাভূমির রাত ছিল কিছুটা নিস্তব্ধ, মাঝে মাঝে পোকামাকড়ের ডাক শোনা যায়, কালো আকাশ যেন একখণ্ড পর্দা, তার মাঝে পাঁচটি চাঁদ জ্বলজ্বল করছে যেন জাদুর থালা।
গাও চিয়াং ঠাণ্ডা হেসে উঠল, সপ্ততারকা ড্রাগনের তলোয়ার প্রবল জাদু শক্তি নিয়ে তার হাত থেকে ছুটে বেরিয়ে, ঝলমলে আলোয় মো চি-র হৃদয়ের দিকে ছুটে গেল।
আমি আর নড়ছি না, দৃষ্টি পড়ল মাটিতে—রোদে পাশাপাশি দুটি ছায়া। কবি বলেছিলেন, এই পৃথিবীতে এসে, তোমাকে সূর্য দেখতে হবে, ভালোবাসার মানুষের হাত ধরে রাস্তায় হাঁটতে হবে।
লু ইয়ান সকালবেলা উঠেই লক্ষ্য করল গাছের ডালে কাকাতুয়া ডাকছে, মনে মনে ভাবল আজ নিশ্চয় ভালো কিছু ঘটবে, খুশিমনে জামা বদলে বেড়াতে বেরোল, যদি কপালে রুপো জোটে!
“এই নিং এন কত বাজে কথা বলে, স্পষ্টতই তোমাকে টার্গেট করছে।” লং লং রেগে উঠল, উঠে প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিল, জিয়ান তং তাকে টেনে আবার বসিয়ে দিল।
আলমারি খুলতেই দেখা গেল সারি সারি পুরুষদের জামা, একই ডিজাইন, শুধু রঙ আলাদা, চারপাশে ছড়িয়ে আছে শেন জুইয়ের গন্ধ। ইউ ওয়েই দাঁত চেপে আলমারির দরজা বন্ধ করে দিল।
সম্ভবত অনেকবার শুনেছে, শাও ইয়ি একদিন বিদ্রোহ করবে, সে এই সিংহাসন বেশিদিন ধরে রাখতে পারবে না, তাই কখনোই নিজের সম্রাট-সুলভ চেতনা গড়ে ওঠেনি।
সে এত কাছে চলে এলো, মুখটা এতটাই কাছে যে ইউ ওয়েই তার মুখের প্রতিটি ক্ষুদ্র রেখা স্পষ্ট দেখতে পেল। সে আর সেই আলোকোজ্জ্বল কিশোর নয়, এখন যেন একজন আসক্ত, যার মধ্যে নেশার জ্বালা জেগেছে, কষে চিৎকার করছে।
সম্রাট ঠোঁট উঁচিয়ে মৃদু হাসল, “তোমার এই নিঃস্বার্থ মনোভাব কখনো কখনো আমাকে অবিশ্বাস্য মনে হয়, এমনকি কখনো কখনো এতটাই চাপ দেয়, যেন নিঃশ্বাস নিতে পারি না, উঠে দাঁড়াতে পারি না।”
এখনো তো বলেছিলে, ক্লান্ত লাগছে, বিশ্রাম নিতে চাও। তাহলে এখন কেন, জিয়াং চেং উ-কে দেখা যাবে, আর তাকে দেখা যাবে না?
গাও চিয়াংয়ের বর্তমান সাধনার স্তরে, তুমি আধ্যাত্মিক চোখ না খুললেও, এই স্থান থেকে প্রবল ক্রোধের তরঙ্গ অনুভব করতে পারবে।
এ কথা বলে, জি হে পিছন ফিরল, আমি খুব অবাক হলাম, সে কি তবে নির্জন কোনো জায়গায় নিয়ে গিয়ে আমাকে কিছু দেখাতে চাইছে?
“উঁহু, বাদ দাও, জানো তো আমি কী দেখেছি?” শিয়ং ফেই রান্নাঘরের দিকে তাকাল, দেখল ফান দা ওয়েই সেখানে ব্যস্ত, সে কাছে গিয়ে চুপিচুপি বলল, একটু আগে ওয়াং বিন আর ওয়াং শুয়াইকে একসাথে যা করতে দেখেছে।