একষট্টিতম অধ্যায়

সিনেমা হল।
শেং ছিংতাং পর্দায় চলতে থাকা ঝৌ ওয়াং এবং দাজির কাহিনির পুনর্নির্মাণ দেখে খানিকটা নির্বাক বোধ করল।
যদিও কাহিনি নতুন করে সাজানো হয়েছে, তবুও এর স্বভাব এখনো শিশুতোষ অ্যানিমেশনের ধরন ছাড়িয়ে যেতে পারেনি, আর দর্শকদের বেশিরভাগই বিশ বছর বয়সী তরুণ-তরুণী যুগল।
সে একটু ঘাড় ঘুরিয়ে...
বাই লু কেবল শুনছিল, মাঝে মাঝে জি ছেং ইউ তার কাছে কিছু জানতে চাইলে সংক্ষিপ্তভাবে উত্তর দিত। জি ছেং ইউ তার মতামতকে খুব গুরুত্ব দিত, তাই বাই লু নিশ্চিন্তে সব দায়িত্ব তার কাঁধে ছেড়ে দিয়েছিল, সে নিজে কেবল নতুন বউ হওয়ার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ছিল।
বেসমেন্টের প্রথম তলায় ছিল খাবারের শহর। সে সামনে ছুটে ছুটে নানা কিছু কিনছিল, সঙ ইউয়ান ইয়াং পেছন পেছন হাঁটছিল। খেলনার কাচের বাক্সের সামনে পৌঁছে সে কয়েন বদলাতে গেল, গুও পাওয়ার প্রতিবারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে খেলনা পড়ে যাচ্ছিল।
ইয়ে শ্যুনঝে আজ বেশ উচ্ছ্বসিত, প্রতিদিনের নিরাসক্ততা যেন কোথাও হারিয়ে গেছে, রাজসভায় উপস্থিতির রাশভারী চেহারাও এই কদিনের প্রেমঘন আবহে মুছে গেছে।
রক্ত-দানব দেহ স্বাভাবিক নিয়মে বেড়ে উঠলে, সময় যত বাড়ে, তার জন্য রক্তের চাহিদাও বাড়তে থাকে।
লিয়াং ইউয়ে ফর্সা ও কোমল দেহের প্রস্তাবে সম্মতি দিল, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ শক্তি বৃদ্ধির সুযোগ সে কখনোই হাতছাড়া করে না।
ঝোউ দাদা দেখছিলেন, পরে মনে হলো বাজে কথা বলে ফেলেছেন। এরা তো আগে লং ওয়েই-র লোক ছিল, সত্যি যদি লড়াই বাঁধে, উত্তরের সাধারণ মানুষ কি এদের সঙ্গে পেরে উঠবে?
ফ্রেমবন্দি কিছু নিয়ে দু’জন যখন বাড়ি ফিরল, তখন দুপুরের খাবারের সময় অনেক আগে পেরিয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো, ইয়ে পরিবার তাদের জন্য খাবার রেখে দিয়েছিল, যদিও ওয়াং মহিলা দুই চার কথা বলেই ফেললেন; যদিও সরাসরি কিছু বলেননি, কথার ভেতরেই চুপিসারে চাঁদরাতকে দোষ দিলেন, ইয়ে লিউয়ের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোর জন্য।
নিং শি ইউন যুবরাজকে নিয়ে থাই শ্যু ও ওয়াং ব্যবস্থাপকসহ সবাই মিলে পরবর্তী ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করছিলেন, এখনো চোরের কোনো সূত্র খুঁজে বের করতে হবে।
হঠাৎ তার মনে পড়ল, তায় ফুরেন আরেকটি কথা বলেছিলেন—এ গ্রামের সবাই জানে এই বাড়ির মালিক কে, কিন্তু কেউ জানে না মালিক আসলে একজন খালা মা ছাড়া কিছুই নন। তায় ফুরেন বলে দিয়েছিলেন, এত বছর তোং পরিবার দূরে ছিল, তাই তাদের সামনে “ম্যাডাম” বলে ডাকলেই যথেষ্ট।
থাক, আর বেশি বাধা দিতে গেলে উল্টো সন্দেহ করবে ওরা, আমি বরং একেবারে সাদাসিধে এক যুবকের চরিত্রে অভিনয় করি। বিচারকরা বোকার মতো মাথা নাড়ল, জানে বেশি চালাকির ভান করাও ঠিক হবে না, বারবার সন্দেহও বাড়াবাড়ি।
এটি চূড়ান্ত স্তরের এক চাহিদা, যেখানে মানুষ তার স্বকীয় মূল্য পূর্ণভাবে প্রকাশ করতে পারে, গোটা সমাজে নিজের প্রভাব বিস্তার করতে পারে, এবং সেই মাধ্যমে আত্মতৃপ্তি পায়।
“তুমি কী বোঝাতে চাও, স্পষ্ট করে বলো। আমার সামনে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকো না, আমার কী হয়েছে যে তোমার দয়া লাগবে?”—তাং শেং কোনো রকম রাখঢাক না রেখেই প্রশ্ন করল।
“গতকাল পর্যন্ত ছিল, আজ আর নেই, আমার ক্ষতে লবণ দিও না, চলবে?”—তার গলায় বিরক্তির সুর।
পূর্বজন্মে সেও খুব পছন্দ করত লাইভ স্ট্রিম দেখা, তখন প্রায়ই বিদ্যুৎকাঠি ওদের মতো লোকদের সরাসরি সম্প্রচার দেখত।
এতে আশ্চর্যের কিছু নেই, কারণ লুগ আন-এর আত্মা তো অনেক আগেই একুশ শতকের এক সময়পর্যটকের দখলে চলে গেছে।
আসলেও আকি ভেবেছিল, তৎক্ষণাৎ মারা না গিয়ে কিছু একটা করবে, কিন্তু ছেন ইউ হাও তার সে ইচ্ছা একেবারে গলা টিপে মেরে ফেলল।
এ কথা বলার সময় নিজেই গা শিউরে উঠল, কিন্তু এমন সুবর্ণ সুযোগ কি কোনোভাবে হাতছাড়া করা যায়!
একজন খাঁটি পুরুষ হিসেবে, সু ইয়াং হঠাৎ করেই বাই বিং ও হুয়াং রৌ জিয়ার মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল।
চারজনকে পরাস্ত করার পর, ছেন ইউ হাও একাই উত্তরপথের প্রথম টাওয়ার ভেঙে দিল, ওয়েই সহজেই উপত্যকার প্রহরী দখল করল।
শহরে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে মনে হচ্ছিল, সেদিন ছাও ইউ মো-কে বেছে নিয়ে ভুল করিনি; আমি নিজে এ কাজে থাকলে কখনোই তার মতো দক্ষতা দেখাতে পারতাম না। এখন মনে হচ্ছে ওকে দিয়ে একটা উপদেষ্টা দল গড়ে নিতে হবে, চীনা সংযুক্ত ফেডারেশন গড়ে তুললে পরে তাকে ড্রাগন সিটিতে পাঠাবো সাহায্যের জন্য।
আগুন কিরিনের মূল রূপটি ছিল বড় কুকুরের মতো, মাথায় ছিল হরিণের শিং। তাই প্রাচীন কালে, প্রায়ই মানুষ ভুল করে এটিকে বড় কুকুর ভাবত।