অষ্টাদশ অধ্যায়

“তাহলে, সে অর্থে, সং রুও ইয়াও নামের সেই নারী আমাকে প্রতারিত করেছে!”
ছি নুয়াননুয়ান সাথে সাথেই প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল।
“তুমি এখনো বুঝতে পারছো না?”
শে শিংয়ে ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “আমি একসময় ভেবেছিলাম তোমাকে বিয়ে করব, কিন্তু এখন... স্পষ্টতই তা আর সম্ভব নয়।”

...

মেলিন ক্ষোভে গালি দিল, সঙ্গে সঙ্গে এক দুর্ভেদ্য স্ফটিক প্রাচীর মাটি চিরে উঠে এল, সোনালি লেজের ছোঁড়া শলাকাগুলি রুখে দাঁড়াল—সে ভালো করেই জানত এই শলাকাগুলি কী, কারণ এলফদের অরণ্যে এমন সোনালি ইঁদুর, যাদের ডাকা হয় ‘ভোমসূ’, তাদের কোনো অভাব নেই।
অধিকাংশ মানুষ প্রথম পথটাই বেছে নেয়, ড্রাগন হত্যা হলেও, প্রথমটির আচরণ এতটাই মহৎ মনে হয়।
গ্যারি হতাশা আর ঘৃণায় চিৎকার করছিল, তার চিৎকার বিস্ফোরণের মধ্যে কতদূর পৌঁছেছিল কে জানে, তবে শত শত মিটার দূরে থাকা ডেরেকের পক্ষে তা শোনা সম্ভব ছিল না।
ছিন মেং আর পুলিশ অফিসার জো’র মধ্যে তীব্র বাক-বিতণ্ডা চলছিল, এমনকি অফিসার জো ওভেনে ঢুকে পড়া কচ্ছপের মতো, দম আটকে ক্ষিপ্ত হয়ে পড়েছিল।
কিন্তু এখন, জাদুকরের টাওয়ার সেই চুক্তি ছিঁড়ে ফেলে সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে নেমে পড়েছে, ফলে তারা আর সেই নিয়ম মানতে বাধ্য নয়। এটাই আসল কারণ, ডেরেক যখন ম্যাজিক ক্যানন ব্যবহার করেছিল, তখন সবার এতটা বিস্মিত হওয়ার।
তার দ্বিতীয় প্রশ্ন ছিল নিদারুণ উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। কারণ এই সময়ে, জেল্ট যখন হঠাৎ করে ভাইপার নেস্টের লোকদের নিয়ে জ্যাকবের মতকে সমর্থন জানাল, তখন তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট হয়ে উঠল।
ভাগ্যক্রমে, এলিয়া নড়েনি, তার সৈন্যরাও নড়েনি, কারণ এলিয়া তাদের অনুমতি দেয়নি।
তবুও, এতে কী আসে যায়, প্রকৃত মৃত্যুর মুখোমুখি হলে, এদের মতো তথাকথিত খুনিরাও জীবন-মৃত্যুকে হালকা করে দেখতে পারে না।
জিয়াং জিয়ুয়েতের দেওয়া জিনিসপত্রের মধ্যে ঝাং জিংফানের জন্য ছিল অনেক উচ্চস্তরের মূল্যবান বস্তু, কিন্তু সে তার বেশিরভাগই মার্শাল আর্টের সম্পদে বদলে নিয়েছিল, শুধু একটি প্রাচীন পাণ্ডুলিপি রেখে দিয়েছিল।
গাদা গাদা ঘোড়ার মৃতদেহ দিয়ে প্রতিরোধ গড়ে তুলে, শেষ পর্যন্ত ইউয়ানতু গ্যাসল্যান্ডের কয়েকজন যোদ্ধা বেঁচে গেল, তবে তারাও দু’পক্ষের মাঝখানে নিঃসঙ্গ সৈন্য হয়ে রইল।
এই মুহূর্তে, জলাভূমির ভিতরে ঠিক কী হচ্ছে অন্যরা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু ইউ কুন দেখতে পাচ্ছিল, একের পর এক মানুষ চাবি খুঁজে নিয়ে ধনসম্পদ পাচ্ছে। একই সঙ্গে, অদৃশ্য সুতো ছাড়া হচ্ছে বারবার।
প্রথমেই আসে লৌহমানব, অ্যাভেঞ্জারদের মধ্যে সব সময় সবচেয়ে বেশি নজর কাড়ে সে। তার আগমন থেকেই সে ছিল আলোচিত, যতক্ষণ না হাও থিয়ানের সাথে মুখোমুখি হয়।
“উউউ…” কনোহা সেনা ক্যাম্পে কনোহা নিনজারা কান্নায় ভেঙে পড়ল, এমনকি এই গান লেখক সেনজু রিউসনও চোখ ভিজিয়ে ফেলল।
সব বলার পর, শু জিযেন ধীরে চোখ তুলল, তার মুখে আর হাসির ছোঁয়া নেই, ছিল শুধু নির্লিপ্তি ও শান্ত ভাব।
সে হঠাৎ মাথা তুলে শু জিযেনকে বুকে চেপে ধরল, এমনকি তাকে সান্ত্বনা দেয়ার বা তার মুখের জল মুছে দেয়ারও সময় পেল না।
অবশেষে, সবার বোঝানোর ফলে আমেরিকা ক্যাপ্টেনও সম্মত হল, তাদের মতামত মেনে নিল, যদিও সে মনে করল সাফল্যের আশা অত্যন্ত ক্ষীণ, একজন আধিপত্যবাদী দেশের শাসন এত সহজে কি বদলে ফেলা যায়? দেশের সব野াসক্তরা তো মরেনি, একবার নতুন ভাগবাঁটোয়ারা হলে দেশ ভেঙে যাবে।
অন্য সব বড় পরিবার উদ্বিগ্নও ছিল, খুশিও ছিল। উদ্বিগ্ন এই কারণে যে, যদি সেনজু বংশ সামনে না থাকে তারা সরাসরি সারুতোবি হিরুযেনের মুখোমুখি হবে, চাপ অনেক বেড়ে যাবে; খুশি এই কারণে, সেনজু বংশ না থাকলে কনোহার অধিকাংশ শূন্য পদ তাদের দখলে যেতে পারে, অবশ্যই যদি সারুতোবি হিরুযেন সহ নতুন কনোহার কর্তারা সমর্থন করেন।
টনি যখন রকেটের ডেটোনেটরটি দেখল, তখন সে নিজেও মাথা নেড়ে স্বীকৃতি জানাল, রকেটের প্রযুক্তি দক্ষতা অত্যন্ত প্রশংসনীয়। আসলে এই ডেটোনেটর খুব আধুনিক না হলেও, সীমিত উপকরণ দিয়ে অসাধারণ চিন্তা কাজে লাগিয়ে দরকারি কিছু বানানোটা সত্যিই মাস্টারদের কাজ।