তিরানব্বইতম অধ্যায়: অন্ধকার প্রদেশ থেকে আগত বিপদ

“সাম্প্রতিক বর্মধারী রূপগুলো এতই দুর্বল যে অবিশ্বাস্য লাগে। প্রাচীন জাতের জিন কি ক্রমেই কমে যাচ্ছে?” একটি ড্রাগন-সদৃশ দানবকে মুহূর্তে পরাস্ত করে ফেং শু কিছুটা বিস্মিত কণ্ঠে বলল। বর্মধারী রূপ একধরনের অস্পষ্ট পর্যায়; প্রাচীন বর্মের কাঠামোকে ভিত্তি করে নিজের তথ্যভাণ্ডার দিয়ে তাকে পূর্ণ করেই এই রূপান্তর ঘটে, যা বিবর্তনের অনিশ্চয়তাকে অনেকটাই এড়াতে পারে।

তবে মনে রাখতে হবে, প্রাচীন বর্ম বিশেষভাবে প্রাচীন জাতের ডিজিটাল দানবদের জন্যই নকশা করা হয়েছিল—অথবা বলা যায়, ডিজিটাল বর্মের জন্মকালে কেবল প্রাচীন জাতই ছিল। আর আধুনিক ডিজিটাল দানবদের দেহাকৃতি ও যুদ্ধক্ষমতা প্রাচীন জাতের তুলনায় অনেকটাই ক্ষুদ্র। তাদের দেহে প্রাচীন জাতের জিন আছে কি না, সেটিই বর্ম বিবর্তনের পর কোন স্তর পর্যন্ত পৌঁছানো যাবে তা নির্ধারণ করে। এছাড়াও বর্মের গুণমানও সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

এত সব ভিন্নতার ফলেই বর্মধারী রূপগুলোর যুদ্ধক্ষমতায় বিশাল ফারাক দেখা যায়। সবচেয়ে শক্তিশালীরা সোনালি বর্মধারী ড্রাগনের মতো, বর্মধারী রূপেই শীর্ষ চূড়ান্ত পর্যায়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে রাজকীয় যোদ্ধাদের সমতুল্য হতে পারে; আর দুর্বলরা আগের দেখা বন্যবিড়াল সদৃশটির মতো, এমনকি শিশু পর্যায়ের চেয়েও খুব বেশি শক্তিশালী নয়।

হৃদয়ের অন্ধকার ভেদ করার পর থেকে ফেং শুর দৈনন্দিন জীবন আবারও ফিরেছিল রুকির সঙ্গে এদিক-ওদিক শিকারের পুরোনো রুটিনে। এই ড্রাগন-সদৃশ দানবটি সোজাসুজি বলতে গেলে ততটাও নিতান্ত অপদার্থ নয়, তবে সে কেবলমাত্র পরিপক্ব পর্যায়ের কাছাকাছিই ছিল। ফেং শুর কাছে এই স্তরের শিকার মানে ছিল মিষ্টির মতো এক গ্রাসে গিলে ফেলার মতো ছোট্ট খাবার।

“আমি আগেই ভেবেছিলাম তুমিই হবে!” একটি শিশুসুলভ কণ্ঠের সঙ্গে সঙ্গে ফেং শু না দেখেই বুঝে গেল, অন্য দুই নায়কের আগমন ঘটেছে।

“ছোট দানব, চলো যাই!” রুকি দুজনের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে আর কিছু না বলে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

“একটু দাঁড়াও…” তাৎক্ষণিকভাবে তাকি তো রুকিকে ডাকতে চেয়েছিল, কিন্তু যেন কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় শেষ পর্যন্ত আর মুখ খুলল না।

“!” ঠিক তখনই ফেং শু হঠাৎ থমকে গেল, তারপরই দ্রুত ঘুরে পেছন দিকে তাকাল। কিন্তু সেখানে কিছুই ছিল না।

“ছোট দানব, ছোট দানব!”

“হুঁ?” তাতেই ফেং শু বুঝল যে রুকি তাকে ডাকছে, আর সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল।

“তোমার কী হয়েছে?” রুকি একটু বিরক্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, যেন হঠাৎ ফেং শুর বিভ্রান্ত হয়ে পড়া তার ভাবমূর্তিতে ব্যাঘাত ঘটিয়েছে।

“এখনই হঠাৎ মনে হলো, যেন কিছু একটা আমাদের এই দিকটাকে নজর রাখছে।” ফেং শু কিছুটা অদ্ভুত ভঙ্গিতে উত্তর দিল। সেই উপস্থিতিটা যেন চেনা চেনা, অথচ কোথায় দেখেছিল, একেবারেই মনে পড়ছে না।

“ওটা কি ডিজিটাল দানব?” রুকি কিছুটা উৎকণ্ঠিত স্বরে জিজ্ঞেস করল, তবে ফেং শু বুঝতে পারল, তার ভেতরে উৎকণ্ঠার চেয়ে উত্তেজনাই বোধহয় বেশি।

“জানি না, হতে পারে…” ফেং শু মাথা ঘুরিয়ে রুকির পিছু পিছু নীরবে হাঁটতে লাগল।

“হুঁম!” রুকি অসন্তুষ্ট গলায় বিড়বিড় করল, আর দুজন সায়াহ্নের আলো মাড়িয়ে চলে গেল। তবে তখন ফেং শুর চোখ এড়িয়ে গেল যে, পেছনের বিদ্যুতের খুঁটির ওপর এক ছায়া নিঃশব্দে কেটে গেল……

……

“ছোট দানব, ডিজিটাল দানবদের কি ঘুমোতে হয় না?” গভীর রাতে, তাতামির ওপর শুয়ে রুকি হঠাৎ বলল।

“ঘুম তো লাগে বটেই। তবে ডিজিটাল জগতে থাকাকালীন এটা বেশি কাজে লাগে মানসিক ক্লান্তি দূর করতে। কিন্তু বাস্তব জগতে এসে শরীরই বরং বিশ্রামের জন্য ঘুম চায়।” এক পাশে দেয়ালে হেলান দিয়ে বসে ফেং শু অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিল। বোঝা যাচ্ছিল, সেও বেশ ঘুম ঘুম পাচ্ছে।

“তাই নাকি? ছোট দানব, আমাকে সংখ্য... আরে!” কথাটা মুখে আনতেই আবছা যন্ত্রটি হঠাৎ আলোকিত হয়ে উঠল।

“একেবারে এই সময়েই কেন!” মনে মনে রাগে গজগজ করল রুকি, কিন্তু দ্রুত কাপড় পরে নিল। “ছোট দানব, বেরিয়ে পড়ার সময়!”

“হুঁ।” ফেং শু সঙ্গে সঙ্গে তরঙ্গ-ঘূর্ণি প্রাণশক্তি চালু করল, রক্তপ্রবাহ দ্রুত করে অক্সিজেন সরবরাহ বাড়িয়ে ঘুমঘোর কাটানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু তারা যখন এই হঠাৎ উদ্ভূত ডিজিটাল অঞ্চলে এসে পৌঁছোল, তখন চোখের সামনে দৃশ্য দেখে দুজনেই চমকে উঠল।

“এবার সত্যিই ব্যাপারটা মারাত্মক!” ফেং শু মুখ গম্ভীর করে বলল, আর রুকিকে নিজের পেছনে টেনে রাখল।

আগে অ্যানিমে দেখার সময় তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু নিজে সেখানে উপস্থিত হয়ে তবেই অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ল।

এবার ডিজিটাল দানবের আগমন ঘটেছে, সঙ্গে করে এমনকি বসবাসের পরিবেশটাও যেন টেনে এনেছে!

“মাকড়সা-দানব, পরিপক্ব পর্যায়, বিষাক্ত জাত।” রুকি তথ্য জানাল, কিন্তু ফেং শু কানে তুলল না। সিরিজের বারবার দেখা এই অতিসাধারণ চরিত্রটিকে সে চিনতই। আসলে কুয়াশাময় বিভ্রম-অঞ্চলে এধরনের ডিজিটাল দানবের পেছনে তাকে কম দৌড়াতে হয়নি।

ঠিকই, তাড়া করেই দৌড়াতে হতো।

একে নিছক পার্শ্বচরিত্র ভেবে হেলাফেলা করার উপায় নেই; এর যুদ্ধক্ষমতা একটুও কম নয়। আক্রমণ, প্রতিরক্ষা কিংবা গতি—সব ক্ষেত্রেই মাকড়সা-দানব গড়মানের ওপরে। তখন, ফেং শুর যখনো তার আধ্যাত্মিক ধনুকের পূর্ণ রূপ গড়ে ওঠেনি, মাকড়সা-দানবকে আঘাত করার মতো প্রায় কোনো উপায়ই তার ছিল না।

দুর্লভ শক্তিশালী পরিপক্ব পর্যায়ের অন্যতম এই সত্তা একাই সমমর্যাদার একদল ডিজিটাল দানবকে পিষে ফেলতে পারে; আর যদি ভূপ্রকৃতির সুবিধা পায়, তবে পরিপূর্ণ পর্যায়ও যে তাকে হারাতে পারবে, এমন নিশ্চয়তা নেই।

প্রথম পর্বেই, এমনকি পশুমানব আকৃতির গরুরুলমনের মতো নায়ক-ভূমিকায় থাকা চরিত্রও যখন অসংখ্য পরিপক্ব পর্যায়ের সহায়তা পেয়ে মাকড়সা-দানবের সঙ্গে লড়ত, তাতেও বেশ বেগ পেতে হতো।

আর এখন এই জালভরা ঘন বনটাই তো মাকড়সা-দানবের নিজের ময়দান নয় কি?

“বিবর্তিত হব?” ফেং শু মনে মনে ভাবল। কিন্তু সে বুঝল, তার পক্ষে তা সম্ভব নয়। কারণটা বিবর্তনের আলো বা অন্য কিছু নয়—শুধু তার তথ্যের পরিমাণ যথেষ্ট ছিল না। আগের বিবর্তনটি যদিও অল্পস্থায়ী ছিল, তবু যথেষ্ট অনেক তথ্য খরচ হয়েছিল। এখন স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিবর্তিত হওয়া প্রায় অসম্ভব।

“তাহলে এখন কেবল পবিত্র নিধন-তীরে ভরসা করে ফয়সালা করতে হবে!” ফেং শু অসহায় দৃষ্টিতে চারদিকে ছড়িয়ে থাকা জালের দিকে তাকাল। জালের এই পরিবেশে মাকড়সা-দানবের গতি এমনকি শুধু গতির ওপর নির্ভরশীল ডিজিটাল দানবদের সঙ্গেও পাল্লা দিতে পারে। এতেই তাকে সামাল দেওয়া যেন প্রায় অসম্ভব।

“যা হোক, আগে একটু পরীক্ষা করে দেখা যাক!” ফেং শু বাঁ হাত সোজা প্রসারিত করল। মাটির ওপর সঙ্গে সঙ্গে এক ঘূর্ণায়মান বায়ু-চক্র তৈরি হলো। তারপর তার বাহু জোরে নাড়তেই মানুষের মাথা-সমান একটি ফ্যাকাশে বেগুনি অগ্নিগোলক মাকড়সা-দানবের দিকে আছড়ে পড়ল।

“আহ্!” মাকড়সা-দানব কেবল এক চিৎকার দিল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে পিঠের দিক থেকে এক জাল ছুড়ে দিল, অনায়াসে নিশির আগুনকে ঠেকিয়ে দিল। জাল দিয়ে আগুন থামানো—কী হাস্যকর ভাবনা! অথচ এই মুহূর্তে সেটাই বাস্তবে ঘটল। এ-ই ডিজিটাল দানবের ক্ষমতা—সাধারণ বোধ আর নিয়মকানুনকে এড়িয়ে যাওয়ার শক্তি।

“ধুর!” ফেং শু হঠাৎ এক অদ্ভুত অসঙ্গতি অনুভব করল। মাকড়সা-দানবটি কথা না বললেও তার আচরণ একেবারেই নিস্তেজ বন্য ডিজিটাল দানবদের মতো নয়। তার চলন ও আক্রমণে স্পষ্ট লক্ষ্যনিষ্ঠা ছিল। অন্য কথায়—চতুর?

“কী হচ্ছে এটা? সাম্প্রতিক সময়ে হোক বা এই মাকড়সা-দানব—দুটোই অদ্ভুত। স্পষ্টতই বাস্তব জগতে এসে পড়েও কীভাবে যেন বুদ্ধি ধরে রাখতে পারছে। যদি বলা যায়, নরক-শিশু দানবের মতো দুর্বলদের ক্ষেত্রে যুদ্ধক্ষমতা এত কম যে তথ্য শোষণ করতে না পেরে দেহে কেবল সত্তার কণা-ই থাকে, তাও কিছুটা বোঝা যায়। কিন্তু মাকড়সা-দানবের ব্যাপারটা একেবারেই ব্যাখ্যাতীত। আর সে তো এমনকি নিজের ময়দানটাও সঙ্গে করে টেনে এনেছে!” ফেং শুর মাথায় দু’পক্ষের সম্পর্ক নিয়ে বিদ্যুৎগতিতে চিন্তা চলতে লাগল। হঠাৎ একটি চেনা শব্দ মনোজগতে ভেসে উঠল—

“অন্ধকার অঞ্চল?”

মনে হলো যেন কোনো মূল সূত্রের সন্ধান পাওয়া গেছে। কিন্তু ফেং শুর আর বেশি ভাবার সময় ছিল না। কারণ তার সামনে দাঁড়ানো শত্রুটি এমন নয় যে, যুদ্ধের মাঝখানে তাকে অন্যমনস্ক হয়ে দাঁড়াতে দেবে!