ষষ্ঠ নব্বইতম অধ্যায়: বিবর্তন
যদিও নাকঝাড়া জন্তুরও নিজের মতো করে এগিয়ে যাওয়ার পথ আছে, ফেং শ্যু কখনোই সেটি চেষ্টা করার কথা ভাবেনি। কেবল ভাবলেই, যে তাকে মানুষের দিকে মল ছুড়ে মারতে হবে—এমন চিন্তাতেই সে যেন মরতে চায়।
তাই ফেং শ্যু খুব সতর্কভাবে ডিজিটাল প্রাণীদের এনে দেওয়া খাবার বেছে খেত এবং খাওয়ার পর সেখান থেকে নিজের জন্য উপযুক্ত তথ্য গ্রহণ করার চেষ্টা করত।
পূর্বজন্মে সে কোনো দক্ষ কম্পিউটার প্রোগ্রামার ছিল না, তেমন কোনো প্রযুক্তিবিদও নয়, আসলে—even যদি সে এসব হত—ডিজিটাল জগতের সবকিছু তথ্যরূপে পুনর্গঠন করা কঠিন। ফলে, সে তথ্যটি দরকারি কিনা নির্ধারণের একমাত্র মানদণ্ড ছিল—তার বাহ্যিক রূপ।
হ্যাঁ, ঠিক তাই—বাহ্যিক রূপ!
ডিজিটাল প্রাণীর প্রকৃতি নির্ধারণ করে এক প্রকার ডিএনএ, তবে এটি মানুষের বা অন্য কোনো কার্বন-ভিত্তিক জীবের দ্বি-সারি ডিএনএ নয়, বরং এক ধরনের তথ্য-উপাদান। সাধারণত এগুলো আটটি শ্রেণিতে বিভক্ত—ড্রাগন, পশু, পাখি, পোকা, অন্ধকার, পবিত্র, জল ও যন্ত্র। গ্রহণের অনুপাতের তারতম্যে অসংখ্য সম্ভাবনার সৃষ্টি হয়। (তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো, শৈশবকালে গ্রহণ করা উচিত কেবল ০ ও ১, অথচ এই ০ ও ১ থেকেই আট প্রকার উপাদান বা মিশ্র উপাদানের অবস্থা দেখা যায়; তাই উপাদান আর তথ্য—একই ধারণা নয়।)
ধরা যাক, বিবর্তনের ধারায় সবচেয়ে পূর্ণাঙ্গ যে রাক্ষস ডাইনোসর, তার কথা—তাকে যদি যন্ত্র-উপাদান খাওয়ানো হয়, তাহলে সে যান্ত্রিক রাক্ষস ডাইনোসরে রূপ নেয়; জল-উপাদান খেলে অতিমানবীয় জলজ ডাইনোসর হয়; পশু-উপাদান গ্রহণ করলে বিশাল সাপ-জন্তু হতে পারে; অতিরিক্ত অন্ধকার-উপাদানে সে হয়ে উঠবে মৃত রাক্ষস ডাইনোসর; কেবল ড্রাগন-উপাদান পেলে সে উড়ন্ত ভি-ডাইনোসরে পরিণত হতে পারে। কিন্তু নির্বিবাদে সব গ্রহণ করলে নিজেকে বিকৃত করে ফেলে এবং শেষ পর্যন্ত তথ্য-দ্বন্দ্বে নাকঝাড়া জন্তুতে পরিণত হয়।
ফেং শ্যু তাই খাবারের বাহ্যিক রূপ দেখে অনুমান করত, এতে কী ধরনের ডিএনএ থাকতে পারে, এবং নিজের বিবর্তনের গন্তব্য বেছে নিতে সচেতনভাবে ডিএনএ উপাদান বেছে নিত—সংক্ষেপে, সে ড্রাগন, পশু, পাখি, পোকা, যন্ত্র—এই পাঁচটি উপাদান এড়িয়ে চলত। শুধু তাই নয়, জলচর বা উভচর হয়ে না যেতে, জল-উপাদানও খুব কম গ্রহণ করত—এমনকি জলও পান করতে সাহস পেত না। ভাগ্য ভালো, ডিজিটাল প্রাণীদের জন্য জল ও খাবার সমান, তাই পিপাসায় মরার ভয় ছিল না (উদ্ভিদজাত বা জলচর ব্যতীত, ডিজিটাল প্রাণীদের জলের কোনো বাধ্যতামূলক প্রয়োজন নেই; তারা খাবার বা জল যা-ই গ্রহণ করুক, সবটাই শেষ পর্যন্ত মল হয়ে যায়; কারণ, অব্যবহৃত তথ্যই তাদের বর্জ্য, এর কঠিন-তরল কোনো তফাৎ নেই)।
এর কারণ, ফেং শ্যুর লক্ষ্য ছিল মানবাকৃতির ডিজিটাল প্রাণী হওয়া।
কেন মানবাকৃতি? কারণ, এই পুরস্কারস্বরূপ যাত্রার উদ্দেশ্যই ছিল বিপুল সময় ধরে যুদ্ধকৌশল অনুশীলন ও অভিজ্ঞতা অর্জন; পশুরূপে রূপান্তরিত হলে অস্ত্রচর্চা কিভাবে সম্ভব?
এটা ঠিক, এই পাঁচ উপাদান গ্রহণ করলেই পশুরূপে পরিণত হবে, বা কেবল অন্ধকার ও পবিত্র উপাদান নিলেই মানবাকৃতি হবে—তেমন নয়; কিন্তু ফেং শ্যুর জানা মতে, এটিই একমাত্র উপায়।
তবে অপ্রয়োজনীয় উপাদান বাদ দেওয়ার কারণে, ফেং শ্যুর খাবারের পরিমাণ অন্য ডিজিটাল প্রাণীদের কয়েক গুণ বা আরও বেশি ছিল।
ফলে, ডিজিটাল আত্মারা দেখতে পেল, সৃষ্টির গ্রামে এক অদ্ভুত হেহে-জন্তু আছে—যে অন্যদের মতো খেয়ে ঘুমায়, ঘুমিয়ে খায় না; বরং সকাল থেকে রাত পর্যন্ত নিরন্তর খেয়ে যাচ্ছে। পাশাপাশি, তার বর্জ্যও অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি, তাই একটিকে বিশেষভাবে নিয়োজিত করতে হলো তার মল পরিষ্কারের জন্য। ভাগ্য ভালো, এগুলো কেবল তথ্য—এক জায়গায় ফেলে রাখলেই কিছু সময় পরেই পশ্চিমা সিনেমার ঘূর্ণায়মান ঘাসের মতো “বর্জ্য ডেটা” হয়ে যায়। ফেং শ্যু যখন এ সত্য জানল, তখন তার মনে পড়ল কাহিনিতে কিভাবে “বর্জ্য ডেটা” দিয়ে অ্যান্ডু-জন্তুকে চিকিৎসা করত অদ্ভুত ব্যাঙ-জন্তুরা, আর সে কেঁপে উঠল। (এ প্রসঙ্গে, এটিই প্রথম পর্বে সেই মহাজাগতিক মস্তিষ্ক-দানব কেন মলকে লেনদেনের মুদ্রা করেছিল—তার কারণ; কারণ, হঠাৎ রূপান্তরিত তার জন্য অন্যদের ফেলে দেওয়া ডেটাই দরকারি ছিল। কে জানে, হয়তো একদিন মল কুড়িয়ে সে চূড়ান্ত রূপের জন্য প্রয়োজনীয় তথ্যই জোগাড় করবে!)
...
ডিজিটাল দুনিয়ায় সময়ের কোনো মূল্য নেই; এমনকি ফেং শ্যু নিজেও এই অলস, একঘেয়ে জীবনে সময়ের ধারণা হারিয়ে ফেলল। হয়তো ছয় মাস, হয়তো এক বছর, কিংবা দুই বছর কেটেছে (বেশি মনে হলেও, প্রথম পর্বে, গুহার ঘটনা থেকে নির্বাচিত শিশুরা ডিজিটাল দুনিয়ায় পৌঁছাতে চার বছর লেগেছিল, যা এই জগতে পাঁচ হাজার বছরের সমান; এমনকি “পবিত্র প্রকল্প” শেষ দিকে শুরু হলেও, সহস্র বছর লেগেছে; আর হাজার হাজার বছর পেরিয়ে গেলেও, আটটি মূল ডিজিটাল প্রাণীর মধ্যে কেবল দিরু-জন্তু যুদ্ধ ও প্রশিক্ষণের কারণে পূর্ণাঙ্গ স্তরে পৌঁছেছিল—অন্য সাতটি তখনো দ্বিতীয় স্তরের শিশু অবস্থায়)। যাই হোক, কত বছর কেটেছে সে জানত না, অবশেষে তার শরীরে পরিবর্তন শুরু হলো।
“ধপ!” সাদা ধোঁয়া উঠল, ফেং শ্যু টের পেল, তার শরীর একটু বড় হলো, মাথার ওপর দুটি শঙ্কু আকারের অংশ কিছুটা লম্বা হলো; তারপর আর কিছু ঘটল না, পরিবর্তন এখানেই থামল।
ফেং শ্যু হতাশ হয়নি, কারণ সে আশাও করেনি। প্রায় সব প্রথম স্তরের শিশু ডিজিটাল প্রাণী যেমন কাদার মতো হয়, দ্বিতীয় স্তরেও অধিকাংশই “ক্ষুদ্র” আকারের হয়। কেবল ব্যতিক্রম সেই শিশু ডাইনোসর, যারা শৈশবেই আলাদা স্তরে থাকে। তাই সবার অবস্থা এক হওয়ায় হতাশার কারণ ছিল না।
তাছাড়া, আনন্দের বিষয়, ফেং শ্যু জীবনে প্রথমবারের মতো নিজস্ব এক অমোঘ কৌশল জাগিয়ে তুলল—“কালো ঘূর্ণি”; সহজ কথায়, নিজেকে ঘুরিয়ে শত্রুকে আঘাত করা, তবে এটি সাধারণ প্রয়োগ নয়—ডিজিটাল দুনিয়ার স্বীকৃত এক শক্তি।
বেশিরভাগ ডিজিটাল প্রাণীর ক্ষেত্রে, শৈশবে কেবল ভয় দেখানোর কৌশলই টিকে থাকার উপায়, সামান্য কিছু প্রতিভাধরই দ্বিতীয় স্তরে অমোঘ কৌশল পায়; আর এর মধ্যেও কিছু প্রতিভার প্রতিভা আছে, যারা প্রথম স্তরেই অমোঘ কৌশল পেয়েছে (আবার সেই শিশু ডাইনোসর, সর্বপ্রকৃতির ড্রাগন উপাদান-সংগ্রহ, ডিজিটাল দুনিয়ার সব ব্যতিক্রম তার মধ্যে; একইভাবে, শিশুমানব-দূত, সর্বপ্রকৃতির পবিত্র উপাদান—তারাও প্রথম স্তরেই অমোঘ কৌশল পায়)।
এখানে ডিজিটাল প্রাণীর দক্ষতার শ্রেণিবিভাগ বলতেই হয়—
ভয় দেখানোর কৌশল—শৈশবে, যখন যথেষ্ট শক্তি নেই, তখন অ্যাসিডিক লালা ফেলা, মুখ বড় করা (যেমন দিগো-জন্তু), বা ভীতিকর মুখভঙ্গি করে শিকারিকে তাড়ানো—এগুলোই ভয় দেখানোর কৌশল নামে পরিচিত।
অমোঘ কৌশল—ডিজিটাল প্রাণীর সহজাত শক্তি, যেটি তার তথ্যকেন্দ্রে অঙ্কিত, এবং কৌশলের সহজাত প্রয়োগ; কিংবদন্তির ড্রাগনের শ্বাসের মতো, অমোঘ কৌশল থাকলেই ডিজিটাল দুনিয়ায় সত্যিকারের যোদ্ধা হয়ে ওঠা যায়।
আরো আছে এক বিশেষ তৃতীয় প্রকার—দক্ষতা-কৌশল। দক্ষতা-কৌশল হলো ডিজিটাল প্রাণীর সবচেয়ে ব্যবহৃত সাধারণ আক্রমণ—ধাক্কা, হাতাহাতি বা শক্তি দিয়ে সাধারণ আঘাত। এগুলো সহজাত নয়, বরং দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় অর্জিত এবং ডিজিটাল জগতের স্বীকৃত শক্তি। একই প্রজাতির হলেও, দক্ষতা-কৌশলে পার্থক্য থাকতে পারে; তবে অমোঘ কৌশল সবার একই।