পঞ্চান্নতম অধ্যায় গাারা’র সঙ্গে প্রবল যুদ্ধে

আসলে, ফেং শুয়েও ভেবেছিল হয়তো হেরে যাওয়া ভালো, কিন্তু তার স্বভাবগত অনুভূতি তাকে বলেছিল, সেটা করা যাবে না।

পিছু হটা একধরনের অভ্যাস, আর এই অভ্যাসটি ঠিক সেই জিনিস যা একজন সময়-ভ্রমণকারীর পক্ষে অগ্রহণযোগ্য। উপরন্তু, ফেং শুয়ে যে পথ বেছে নিয়েছে, তা মানবতার পথ! মানুষের পথ, যেখানে কমতিকে কাটিয়ে উঠে, অতিরিক্তকে উৎসর্গ করা হয়; এই পথ বেছে নেওয়ার পর থেকে, ফেং শুয়ের নিয়তি হয়ে গেছে আকাশ ও পৃথিবীর সঙ্গে যুদ্ধ করা, জীবন-মৃত্যুর মাঝখান থেকে মহাবিশ্বের অপার্থিব পথের জ্ঞান আহরণ করা।

তাই, সে চাইলেই হয়তো হার মানতে পারত, আর কলঙ্কিত সাক্ষী হয়ে পাতার গ্রামের কারাগারে বন্দি থেকে যেত পরিকল্পনা শেষ না হওয়া পর্যন্ত, কিন্তু সে তবুও গা-আরা সাথে মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নেয়।

উন্মত্ত গা-আরার দিকে তাকিয়ে, ফেং শুয়ের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না সেই রক্তাক্ত বালির প্রতিরোধ দেখে; এক আত্মবলিদানী যোদ্ধার মতো সে ঝাঁপিয়ে পড়ল বিকৃত মুখের গা-আরার সামনে।

বালির ঘর্ষণ যেন রাক্ষসের গর্জন হয়ে উঠল, মাটি থেকে ছিটকে আসা বালুকণা বেড়ে গিয়ে বিশাল বিশাল হাতের আকার নেয়, ফেং শুয়ের দিকে তেড়ে আসে।

"অনেক ধীরে!" ফেং শুয়ে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, তার শরীর যেন মাছের মতো ফাঁক গলে বেরিয়ে গেল, একটাও বালি তার দেহ ছুঁতে পারল না।

"হাও ইউ গেন!" ফেং শুয়ে অসমর্থ্য এক চিৎকার করে নিচ থেকে উপরের দিকে এক ঘুষি চালাল গা-আরার চিবুকের ওপর, আশ্চর্যজনকভাবে গা-আরা শূন্যে উড়ে গেল!

"এটা কীভাবে সম্ভব!" গা-আরার ক্ষমতা সম্পর্কে যাদের ধারণা আছে, তাদের সবার মুখে এখন অবিশ্বাসের ছাপ, যেন কেউ দৈত্যকে পিঁপড়ায় ফেলে দিয়েছে।

"কেন? কেন তুমি আমার নিরঙ্কুশ প্রতিরোধ ভেদ করতে পারলে?" গা-আরার মুখ থেকে বড় বড় বালির খণ্ড ঝরে পড়ল, তার শরীরের চারপাশের বালির বর্মটি মাত্র সেই ঘুষিতে শক্তি শুষে নিয়েছে, কিন্তু ফেং শুয়ের ঘুষিটিও ছিল কেবল পরীক্ষা করার উদ্দেশ্যে।

"তুমি যে উপায়ে বালি চালাচ্ছো, সেটা সম্পূর্ণ তোমার চেতনার দ্বারা নয়, তা স্পষ্ট। আমার বিশ্বাস, তোমার লড়াই করার চেতনা নেই বললেই চলে!" ফেং শুয়ে তার তর্জনী তুলে সামনে নাড়াল, "তোমার ধ্বংসাত্মক শক্তির আড়ালে লুকিয়ে আছে এক অনভিজ্ঞ হৃদয়।"

"কি? তুমি বলছো, ছোটবেলা থেকে যার নিজের বাবাই হত্যার চেষ্টা করেছে, সে নাকি লড়াই বোঝে না?" গা-আরার বিকৃত মুখ, তার গভীর কালো চক্রের সঙ্গে, ফেং শুয়ের চোখে কিছুটা হাস্যকর ঠেকে।

"ঠিক তাই, হয়ত অত্যন্ত শক্তির কারণে, তুমি জানোই না কীভাবে নিজের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করতে হয়।" প্রতিপক্ষ বেশি কথা বলে মারা যায়, আর নায়ক বাঁচে ব্যাখ্যা দিয়ে—এই ভাবনা মাথায় রেখে, ফেং শুয়ে ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, যদিও সে ভুলে গেছে যে, অনেক নায়কও ব্যাখ্যা করতে গিয়ে অকালে মারা গিয়েছে (বিশেষ করে মৃত্যুদেবতার গল্পে এমন চরিত্র অনেক ছিল)।

গা-আরা অনুভব করল, তাকে অবজ্ঞা করা হচ্ছে; বিশাল বালির হাত কেঁপে উঠে অগণিত বালির গুলি হয়ে ফেং শুয়ের দিকে ছুটে আসে, কিন্তু সেই বালির গুলিগুলো কোনোটিই স্থির দাঁড়িয়ে থাকা ফেং শুয়েকে স্পর্শ করতে পারল না।

"এটা কীভাবে সম্ভব!" গা-আরার কর্কশ কণ্ঠে অবিশ্বাস ভেসে ওঠে, বালির হাত দিয়ে বারবার বালির গুলি ছোঁড়ে, কিন্তু একটাও ছুঁতে পারল না সেই ফেং শুয়েকে, যে প্রথম থেকে এক চুলও নড়ে না, অথচ যেন অন্য কোনো জগতে দাঁড়িয়ে আছে।

"তুমি যে কায়দায় বালি চালাচ্ছো, সেটা খুব অদ্ভুত!" ফেং শুয়ে মুচকি হেসে গা-আরার দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, পুরো মাঠ নিস্তব্ধ। "তুমি পুরোটা সময় বালি চালাচ্ছ না, বরং বালিকে একটা নির্দেশ দাও, তারপর বালি আক্রমণ করে?"

যদিও প্রশ্নের সুরে, তবে ফেং শুয়ের কথায় ছিল নিঃসংশয়।

"তাহলে, তোমার বালির নিজস্ব ইচ্ছা আছে?" ফেং শুয়ে আরও কাছে এগিয়ে যায়, গা-আরা যেন এক আদিম দানব দেখে ভয় পায়, বারবার ‘বালির বৃষ্টি’ ছোঁড়ার চেষ্টা করে, কিন্তু সব ব্যর্থ, কারণ সেই বালির গুলি যেভাবেই আক্রমণ করুক না কেন, যেন ইচ্ছাকৃত ফেং শুয়ের অবস্থান এড়িয়ে চলে যায়; চারপাশ ধ্বংস হয়ে গেলেও, তার পায়ের নিচে এক বিন্দু ধূলিও পড়ে না।

দর্শকগ্যালারিতে কেউ কেউ চেঁচিয়ে উঠল যে, এই লড়াই ভুয়া; কিন্তু যেসব অভিজ্ঞ নিনজা আছেন, তারা গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

"এটা কি সেই আগের ‘ইউ-চলন’?" শারীরিক ভাবে অক্ষত লি, আগেভাগেই খেলায় উপস্থিত, মাঠের দৃশ্য দেখে পাশে থাকা গাইকে জিজ্ঞাসা করল।

"না, মনে হচ্ছে কিছুটা ভিন্ন…" গাইয়ের মুখভঙ্গি অদ্ভুত, এতে আশপাশের নিনজারাও মনোযোগ দেয়, এমনকি কাছে থাকা উঁচু পর্যায়ের নিনজারাও।

"তোমরা চোখ বন্ধ করো, তারপর ইন্দ্রিয় দিয়ে ওর অবস্থান অনুভব করার চেষ্টা করো।"

নিম্ন পর্যায়ের নিনজারা চোখ বন্ধ করল, কিন্তু দূরত্ব এত বেশি যে কিছুই অনুভব করতে পারল না, আবার লজ্জায় চোখ খুলল; উঁচু পর্যায়ের নিনজারা গভীর মনোযোগে দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর দিকে তাকিয়ে রইল।

"মায়া-জ্ঞান? সে কি আসলে ওখানে নেই?" সূর্যাস্ত-রঙিন মহিলা মায়া ভাঙার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল, কোনো মায়ার শিকার হয়নি সে।

"হয়তো ঠিক উল্টোটা ঘটছে!" গাইয়ের মুখভঙ্গি আরও অদ্ভুত হলো, "মানুষ যখন যুদ্ধ করে, তার অনুভূতি দু’ভাগে বিভক্ত—ইন্দ্রিয় ও পাঁচটি সংবেদনে। অভিজ্ঞ যোদ্ধারা ইন্দ্রিয়ের ওপর বেশি নির্ভর করে।"

"তুমি বলছ, এই ফেং শুয়ে নামের জুনিয়র ইন্দ্রিয়কে প্রতারণা করল?" আসুমা অবিশ্বাসে জিজ্ঞাসা করল, "ইন্দ্রিয়ও কি প্রতারণা করা যায়?"

"হতে পারে মায়া-জ্ঞান, হতে পারে শারীরিক কৌশল, কে জানে?" গাই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, সে শুধু আন্দাজ করছে, জানতো না আন্দাজটা আসলেই ঠিক—হ্যাঁ, ফেং শুয়ে রান্নার কোষ ও কাল্পনিক ধারণার শক্তি কাজে লাগিয়ে, আশেপাশের অদৃশ্য তরঙ্গ (যেমন ইলেকট্রোম্যাগনেটিক, অতিস্বর, অবিশ্ব, এমনকি বাতাসের ঘনত্ব) সূক্ষ্মভাবে বিকৃত করেছে। যদিও মানুষ সরাসরি এসব পর্যবেক্ষণ করতে পারে না, কিন্তু মানুষের মস্তিষ্কের তরঙ্গও ধরা পড়ে, আর এই তরঙ্গগুলো ইন্দ্রিয় হিসেবে কাজ করে। ফেং শুয়ের এই কৌশল শুধু মানুষের ইন্দ্রিয় নয়, আত্মার দৃষ্টিতে যারা দেখে (যেমন অস্ত্রের আত্মা), তাদেরও বিভ্রান্ত করতে পারে। ফেং শুয়ে এই কৌশলের নাম দিয়েছে—‘অহংকার’।

এদিকে, উঁচু পর্যায়ের নিনজারা যখন উত্তপ্ত আলোচনায় ব্যস্ত, ফেং শুয়ে ইতিমধ্যে গা-আরার সামনে হাজির, ধীরে ধীরে ডান হাত বাড়িয়ে, এক সহজ সরল ঘুষি চালাল, গা-আরার বিস্মিত চোখের সামনে, তার মুখে গিয়ে পড়ল।

"দেখেছো তো? বালি তো শেষ পর্যন্ত বালি, নিজের ইচ্ছা থাকলেও সংবেদনশীল অঙ্গ নেই। তারা বাইরের জগত অনুভব করলে, সেটা হয় তোমার চোখ ধার নেয়, নয়তো কোনো আত্মা তাদের আত্মানুভূতির মাধ্যমে চালায়। আত্মচেতনা হোক বা না হোক, আত্মানুভূতি তো আত্মানুভূতিই—শরীরের চারপাশের তরঙ্গে একটু খেললেই সেটা বিঘ্নিত হয়।"

ফেং শুয়ে উদ্দীপনায় বলতে থাকল, হঠাৎ অনুভব করল প্রবল ঝড়ো হাওয়া তার দিকে আসছে, সে মুহূর্তে আলো হয়ে কয়েক ডজন মিটার দূরে চলে গেল; দেখল, তার ঠিক আগের জায়গাটা কয়েক ডজন মিটার জুড়ে পুরোপুরি বালিতে ঢাকা।

"তাহলে বুঝলাম, একক আক্রমণ কাজ না করলে, বিস্তৃত আক্রমণ করবে?" ফেং শুয়ে একদিকে গা-আরাকে খোঁচাতে খোঁচাতে, অন্যদিকে যেন বাগানে হাঁটতে হাঁটতে, সহজেই বালির ঢেউয়ের আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

এটা শুধু ফেং শুয়ের মজা করাই নয়, সে আসলে নিজের নতুন কৌশল পরীক্ষা করছিল; বিরলভাবে এমন প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়েছে, যার শক্তি ও মানসিকতা অসম, ফেং শুয়ে কেনই বা এই সুযোগ বেশি করে কাজে লাগাবে না?