নব্বইতম অধ্যায়: বিবর্তন কি উন্মত্ততা?

ফেং শুয়ের মাথা যেন ফেটে যাওয়ার জোগাড়। শুরুতে সে কিলমোনস্টারকে আঘাত না দিয়ে দমন করার কথাই ভাবছিল, কিন্তু এখন সেটা পুরোপুরি সত্যিকারের লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে।
যদি কিলমোনস্টারের প্রতিরক্ষা যান্ত্রিক বা রূপান্তরিত মানবজাতের মতো হতো—অর্থাৎ শুধু বাইরের খোলটাই শক্ত—তবে ফেং শুয়ে তরঙ্গ-শক্তি মেশানো ভাঙা মুষ্টির ঘাত সহজেই সেই প্রতিরক্ষা ভেদ করে শরীরের ভেতরে আঘাত হানতে পারত। কিন্তু সমস্যা হলো, কিলমোনস্টার যেন আঘাতই গ্রহণ করে না!
এটা কোনো চূড়ান্ত কৌশলও নয়, বিশেষ কোনো দক্ষতাও নয়, তবু ফেং শুয়ের সেই হুক পাঞ্চ অন্তত একজন সাধারণ পরিপক্ব পর্যায়ের প্রাণীকে মাথা ঘোরার মতো অবস্থা করতে পারত। অথচ কিলমোনস্টার শুধু সামান্য মাথা কাত করল, তারপরই আবার ফেং শুয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এটা আর সহ্যশক্তির ব্যাপার নয়—তোর মাথাটা কি পাথরের?
“কিল কামান!”
সেই সঙ্গে এক ধরনের বর্ণনাকারীসুলভ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কিলমোনস্টার যখন শ্বাসাগ্নি ছুড়ছে, তখন তার মুখ তো ব্যস্ত থাকে; কাজেই এই শব্দ নিশ্চয়ই তার নিজের নয়, শুধু ডিজিটাল প্রাণীরা ক্ষমতা ব্যবহার করলে যে পটভূমির শব্দ শোনা যায়, সেটাই হবে।
ফেং শুয়ে আতঙ্কিত হয়ে দেখল—তাকে লক্ষ্যবস্তু করে ফেলা হয়েছে!
ওটা এক ধরনের আদিম প্রবৃত্তির মতো নিশানা করার ভঙ্গি। এই মুহূর্তে ফেং শুয়ে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, সামনে যাক বা পিছিয়ে যাক, কিংবা অতিদ্রুত সরে গিয়ে এড়ানোর চেষ্টা করুক—এই প্রবল শক্তিধারী আঘাতের হাত থেকে রেহাই পাওয়া যাবে না!
“এখন কী করব? এড়ানো যাবে না, সহ্য করাও যাবে না! ঠিক আছে, নিরপেক্ষ করে দিই—ছোট দানবের চূড়ান্ত কৌশল!”
শেষ পর্যন্ত ফেং শুয়ে মনে করতে পারল যে সে আসলে ছোট দানব। যদিও এই ক্ষমতা সে প্রায় কখনোই ব্যবহার করেনি, তবু চূড়ান্ত কৌশল মানে এমন এক ক্ষমতা, যা চাইলে মুহূর্তেই ছেড়ে দেওয়া যায়!
“অন্ধকার রাতের অগ্নিশিখা!”
ফেং শুয়ের গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে পার্কিং লট কেঁপে উঠল। এক বিশাল ফ্যাকাশে বেগুনি আগুনের গোলা গুছিয়ে উঠল, তারপর কিল কামানের অবস্থানের দিকে ছুটে গেল।
“এবার একটু থামো!”
একটি কিছুটা কাঁচা ছেলের কণ্ঠ শোনা গেল। কিন্তু ফেং শুয়ের একটুও সময় ছিল না এই কথার মানে বোঝার, কারণ কিলমোনস্টার আর সে—দুজনেই ইতিমধ্যে নিজেদের শক্তি ছুড়ে ফেলেছে!
“এ কী হচ্ছে?”
ফেং শুয়ে হঠাৎ থমকে গেল। লাল আর বেগুনি আগুনের গোলা যখন প্রায় পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেতে যাচ্ছে, তখন সবুজ ডোরা কাটা এক অবয়ব হঠাৎ দুই শক্তিপ্রবাহের মাঝখানে এসে দাঁড়াল!
“ধুস!”
ফেং শুয়ে বুঝে গেল, এখন আর কিছু করার নেই। কাহিনির শুরুতেই তো নায়কপক্ষের একজন কমে যাচ্ছে—এমন দুঃখে মনের মধ্যে একটা দীর্ঘশ্বাসও ফেলে ফেলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই “বড় কানওয়ালা দানব”-এর ডাকের সঙ্গে সঙ্গে নিজের আর কিলমোনস্টারের মাঝের ফাঁকা জায়গাটি সাদা আলোয় ঢেকে যেতে দেখল!
ওটা দুই আঘাতের সংঘাতে সৃষ্ট আলো নয়—ওটা বিবর্তনের আলো!
“বড় কানওয়ালা দানব বিবর্তিত হয়েছে! গরগর দানব!”
পোষা কোমল প্রাণী থেকে রূপান্তরিত রুক্ষদেহী যোদ্ধা হাতে তুলে নিল দুই নলওয়ালা এক অস্ত্র, যা দেখতে রিভলভার ধরনের, আসলে ভয়ংকর তড়িৎ-গতি কামান। তারপর সে অবিরাম গুলি বর্ষণ শুরু করল।
তার আক্রমণে বিশেষ কোনো উদ্দেশ্য আছে বলে মনে হলো না—মনে হলো যেন সে শুধু নিজের শক্তি উগরে দিচ্ছে। একের পর এক শক্তিগোলা ছুটে বেরোতেই গোটা ভূগর্ভস্থ পার্কিং লট জুড়ে এক বিকট, উন্মত্ত হাসি প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
যেসব গাড়ির মালিক অনিচ্ছায় এই বিপদের শিকার হলেন, তাদের জন্য শোক প্রকাশ করার সময়ও ফেং শুয়ের ছিল না। সে দ্রুত সংকীর্ণ না-হওয়া জায়গাটির মধ্যে এদিক-ওদিক ছুটে চলল। গরগর দানবের গ্রিন মেশিনগান সংখ্যার জোরে আঘাত হানার অস্ত্র, একেকটি গুলির ক্ষমতা খুব বেশি নয়। কিন্তু ফেং শুয়ের মতো এমন এক সত্তার জন্য—যার নিজের অস্তিত্বই হোক বা ছোট দানব জাতিই হোক, প্রতিরক্ষা কখনোই বিশেষ পরিচিত নয়—একটি গুলিও লাগলে গুরুতর আঘাত হানতে পারে।
কারণ তার গায়ে কিলমোনস্টারের মতো অসামান্য শক্ত চামড়া নেই!
“ছোট দানব, ওকে হারাও!”
লুকির কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল। কিন্তু ফেং শুয়ে আর লুকি—দুজনের মনেই একটাই শব্দ জেগে উঠল: “বিপদ!”
স্পষ্টই বোঝা গেল, লুকির কণ্ঠ গরগর দানবের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। এই রুক্ষদেহী যোদ্ধা, যার হাতে দুইটি প্রায় হ্যান্ডক্যাননসম অস্ত্র, এখন সেই হঠাৎ মাথা খারাপ হওয়া মেয়েটির দিকে অস্ত্র তাক করে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
“বিপদ!”
ফেং শুয়ে প্রায় অনিচ্ছাকৃতভাবেই উড়ন্ত ধারাল পা-চালনা ব্যবহার করল। মুহূর্তেই তার দেহ লুকির সামনে এসে পড়ল, আর ঠিক তখনই গরগর দানবের গ্রিন মেশিনগান ট্রিগার টিপে দিল!
“ছোট দানব!”
লুকির আর্তনাদের সঙ্গে সঙ্গে ফেং শুয়ে হঠাৎ নিজের শরীরের মধ্যে এক লাল আলো প্রবেশ করতে দেখল। পরক্ষণেই এক বিশাল, উৎসহীন তথ্যপ্রবাহ তার ভেতরে ঢুকতে শুরু করল। হঠাৎ বেড়ে যাওয়া সেই তথ্যের পরিমাণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে তার দেহকে ভিতর থেকে ফুলিয়ে তুলল। এর পরের অনুভূতি কোনো ছেঁড়াফাটা যন্ত্রণার মতো নয়, বরং যেন হাড় দ্রুত বেড়ে উঠছে—এমন এক ঝিমঝিমে চুলকানির মতো।
“ছোট দানব বিবর্তিত হচ্ছে—দৈত্য দানব!”
অদৃশ্য বিবর্তন-সুরের সঙ্গে সঙ্গে ফেং শুয়ের দেহে বিরাট পরিবর্তন এল—লম্বা, রোগা শরীর, ভারী ধাতবধর্মী প্যান্ট, কালো ত্বক, আর দীর্ঘ বাহু; আর আগের তুলতুলে পুতুলসদৃশ মাথাটিও এখন বদলে গিয়ে ধারালো লম্বা শিংওয়ালা আদর্শ দৈত্যমুখে পরিণত হলো।
“এটা কি কেবল সাধারণ দৈত্য দানব?”
টয়গানের গুলিতে লাগার মতো হালকা ব্যথাকে ফেং শুয়ে গুরুত্বই দিল না। সে নিজের বাহুর দিকে একবার তাকাল।
“যাক, দৈত্য দানব হলেই চলবে।”
ফেং শুয়ে মৃদু মাথা নাড়ল, কিন্তু তখনই টের পেল, সে এখনও আক্রমণের মধ্যে রয়েছে। “মাত্র পরিপক্ব পর্যায়ে উন্নীত হয়েও প্রতিরক্ষাশক্তি এতটা বেড়ে গেল? আগে যে আঘাত প্রাণঘাতী লাগত, এখন দেখছি তা যেন—একেবারেই সইনসইনেই!”
ফেং শুয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে হাত নাড়ল, আর তার দীর্ঘ দৈত্যনখ মুহূর্তেই আরও বড় হয়ে উঠল। যেন মাছি মারার মতো ভঙ্গিতে সে গরগর দানবকে এক চড়ে দূরে ছুড়ে ফেলল।
ফেং শুয়ে আর আক্রমণ চালাতে চাইল না। সে ইতিমধ্যে বুঝে গেছে, কেবলমাত্র তার বাহু লম্বা করার সেই একটি নড়াচড়াতেই তার তথ্যভাণ্ডারের বড় অংশ খরচ হয়ে গেছে। সে সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেলেও, তার তথ্যপরিমাণ তবু সংকটসীমার নিচে নেমে গিয়ে আবার কিলোবাইটভিত্তিক এক প্রাথমিক স্তরে ফিরে এল, আর তার দেহও দ্রুত ছোট দানবের রূপে সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
সাধারণত এ ধরনের পরিস্থিতিতে, যখন সঙ্গীর আবেগের কারণে ডিজিটাল প্রাণী বিবর্তিত হয়, তখন তাদের তথ্যপরিমাণ ঠিক সীমারেখা পর্যন্ত বেড়ে ওঠে। ধরো, কারও কাছে আগে ৯০০ কিলোবাইট তথ্য ছিল; সঙ্গী বিপদে পড়লেই তা ১০২৪ কিলোবাইট অতিক্রম করে পরিপক্ব পর্যায়ে পৌঁছে যায়। কিন্তু যেহেতু এটা শুধু সীমারেখার ব্যাপার, কয়েকটি বড় কৌশল ব্যবহারের পর সেই তথ্য খরচ হয়ে যায়। ডিজিটাল প্রাণী তখনও পবিত্র পরিকল্পনা, ড্রাগন ডিভাইস, বা বিবর্তনের আলোর প্রভাবে পরিপক্ব পর্যায়ের আকৃতি ধরে রাখে—মানে, প্রাথমিক পর্যায়ের তথ্য দিয়ে পরিপক্ব পর্যায়ের খরচ চালাতে গিয়ে ক্ষয় আরও দ্রুত হয়। বাইরের শক্তি সরে গেলে তথ্যের বড় অংশ ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে যায়; ফলে পরিপক্বতা থেকে ফেরত এসে তথ্যপরিমাণও আগের ৯০০ কিলোবাইট থেকে ৮০০ কিলোবাইট, এমনকি তারও কমে নেমে যেতে পারে। অতিরিক্ত খরচ হলে নাবালক পর্যায়ে নেমে যাওয়ার সম্ভাবনাও থাকে। এ কারণেই মানবসঙ্গী থাকা, এবং প্রায়ই বাহ্যিক শক্তির সাহায্যে বিবর্তিত হওয়া ডিজিটাল প্রাণীদের পক্ষে পরিপক্ব পর্যায়ের উপরে স্থিতিশীল থাকা খুবই কঠিন।
সৌভাগ্যক্রমে, তার পুরোহিতসদৃশ রূপটি মনে হলো ইতিমধ্যেই ডিগিমন জগৎ স্বীকার করে নিয়েছে; এই ক্ষণস্থায়ী বিবর্তনের কারণে তা মুছে যায়নি। নইলে এই বিবর্তন সত্যিই লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি করে দিত।