ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় এই অধম দেরিতে উপস্থিত হয়েছে
“সবাই একটু সরে দাঁড়ান।” সু শাওমি ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল।
“বড় মিস, আপনি অবশেষে এলেন, এই লোকটা জানি না কীভাবে কী হলো, আমাদের একটি টেস্টার মুনকেক খাওয়ার পরই পুরো শরীর কেঁপে উঠতে লাগল, তারপর আমাদেরই দোষারোপ করছে—বলছে আমাদের মুনকেকে বিষ আছে।”
দা তিয়েতো ইতিমধ্যে ভয় পেয়ে দিশেহারা, সু শাওমিকে দেখে তাড়াতাড়ি কথাগুলো বলে উঠল।
“এই নির্দয় দোকানদারকে ধরে নিয়ে গিয়ে সরকারকে সোপর্দ করো! কে আর ওর তৈরি কিছু খাবে? মানুষ মরেই যাবে।”
“সবাই চুপ করুন, এ ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে। আমি, সু শাওমি, ব্যবসা করি মানুষের বিশ্বাসে ভর করে, নিজের পায়ে কুড়াল মারব কেন, নিজের নাম নষ্ট করব কেন? এ ব্যাপারে আমি নিজে সরকারকে জানাবো। যদি দেখি আসল দোষী কে, তবে সে ঠিক ছাড় পাবে না!”
সু শাওমি দা তিয়েতোকে নির্দেশ দিলো, মাটিতে পড়ে থাকা লোকটিকে উঠাতে। “কেউ আছেন? ডাক্তারের জন্য দ্রুত পাঠান। মানুষের প্রাণ আগে।”
কিছুক্ষণের মধ্যেই, মিয়াওশু ইগুয়ানের ছিন ডাক্তার ওষুধের বাক্স নিয়ে চলে এলেন।
অচেতন লোকটিকে ইতিমধ্যে সু শাওমি দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যাগারের দোতলার অতিথিকক্ষে শুইয়ে দিয়েছে।
মধ্যবয়সী লোকটির ঠোঁট ফেটে গেছে, মুখ ফ্যাকাশে, মুখ থেকে ফেনা বেরোচ্ছে, হাত-পা ঝাঁকুনি দিচ্ছে।
ডাক্তার ছিন লোকটির চোখের পাতাগুলি তুললেন, দেখলেন চোখের মণি ছোট হয়ে এসেছে, মুখে একধরনের গন্ধযুক্ত টক দুর্গন্ধ।
তারপর তিনি লোকটির ফুসফুসের শ্বাস-প্রশ্বাস শুনলেন, নাড়ি দেখলেন, সবকিছু খুব খুঁটিয়ে পরীক্ষা করলেন, শেষে কপালে ভাঁজ পড়ল।
“নিশ্চয়ই বিষক্রিয়া হয়েছে!”
“অতিরিক্ত ঘাম, চোখের মণি ছোট হওয়া, পেশীর কাঁপুনি, শ্বাসনালিতে রস বাড়া, সঙ্গে ফুসফুসে বিশেষ শব্দ, নিঃশ্বাস বা বমিতে বা জামাকাপড়ে রসুনের গন্ধ—সব মিলিয়ে বিষক্রিয়ার লক্ষণ একদম স্পষ্ট।”
“বড় মিস, এ রোগী সম্ভবত সাম্প্রতিককালে আতঙ্ক ছড়ানো, সবাইকে কাঁপিয়ে দেওয়া ফসফরাস-পাথরের গুঁড়োর বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত!”
সু শাওমি তেমন ঘাবড়াল না, “ফসফরাস-পাথরের গুঁড়ো? কেউ এসে, এই গ্রাহক যে মুনকেকটি খেয়েছিলেন, সেটি নিয়ে আসো, ছিন ডাক্তার পরীক্ষা করুন।”
কিছুক্ষণ পরে, ছুইয়ের একটি ট্রেতে গরুর মাংসের স্বাদের মুনকেক নিয়ে এল। “মিস, ইয়িংয়ের দিদি বলছিলেন, ওই সময়ে এই গ্রাহক এই গরুর মাংসের মুনকেকই খেয়েছিলেন।”
“ডাক্তার ছিন, আপনি দেখুন তো, এই মুনকেকের মধ্যে ফসফরাস-পাথরের গুঁড়ো আছে কি না।”
সু শাওমি মুনকেকগুলো ছিন ডাক্তারের সামনে এগিয়ে দিলেন।
ছিন ডাক্তার রুপার সূচ নিয়ে একে একে পরীক্ষা করতে লাগলেন।
চার-পাঁচ ডজন মুনকেক পরীক্ষা করেও কিছুই ধরা পড়ল না। যখন তিনি ঘোষণা করতে যাচ্ছিলেন যে মুনকেকে কোনো বিষ নেই, হঠাৎ তাঁর নজরে এল যে, টেস্টার মুনকেকের রুপালি ট্রেটিতে এক স্তর ফ্যাকাশে সাদা গুঁড়ো রয়েছে।
এ অঞ্চলের মানুষেরা মুনকেক খাওয়ার সময় হলুদ মুগডাল ও চিনি গুঁড়োতে চুবিয়ে খান, সু শাওমিও স্থানীয় প্রথা মেনে হলুদ মুগডালের গুঁড়ো রেখেছিলেন।
“গুঁড়ো দেওয়া ট্রেটি তো নিয়ে এসো।” ছিন ডাক্তার হাতের তালে ট্রেটি তুললেন, “বড় মিস, এই ট্রেতে ফসফরাস-পাথরের গুঁড়ো মেশানো হয়েছে।”
“দেখা যাচ্ছে, বিষ দেওয়া লোকটি তোমার এই চাকরদের মধ্যেই রয়েছে!” ছিন ডাক্তার বললেন, সু শাওমি ইতিমধ্যে ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেটকে খবর দিয়েছেন, তিনিও পুলিশ নিয়ে এসে গেছেন।
“আমি দেরি করে ফেললাম, রানী মা।”
ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট দলবল নিয়ে তাড়াহুড়ো করে সালাম করল।
“ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট, আপনি ছিন ডাক্তারের সঙ্গে ভালোভাবে সহযোগিতা করুন, অপরাধীকে অবশ্যই খুঁজে বের করতে হবে।”
“আপনার আদেশ পালন করব!”
“কেউ এসে দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যাগারের সব চাকরকে ডেকে আনো, দেখে নাও কার হাতে ফসফরাস-পাথরের গুঁড়ো লেগে আছে।”
“বড় মিস, এই গুঁড়ো সহজে ধুয়ে যায় না, পানি দিয়েও ধোয়ার পরও হাতে কিছুটা থেকে যায়। আমরা একজন একজন করে পরীক্ষা করলেই জেনে যাব কে দোষী।” ছিন ডাক্তার বললেন।
ছুইয়ের ইতিমধ্যে দোকানের দশ-বারো জন কর্মচারীকে ডেকে এনেছে।
ঝাও ইংয়ের হাত শক্ত করে চেপে ধরেছে, তালু ঘামছে। “এখন কী হবে? ওই ছুরো কবে আসবে?”
ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট ও ছিন ডাক্তার একে একে সবাইকে পরীক্ষা করছেন, ঠিক তখনই ঝাও ইংয়ের পালা আসতে যাবে, হঠাৎ ছু শুয়ানগোং দলবল নিয়ে দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যাগারে ঢুকে পড়ল।
“আমার কাকা কোথায়, শুনেছি তিনি এখানে বিষক্রিয়া হয়েছেন, কে এখানে দায়িত্বে, সামনে এসো, নইলে তোমার দোকানের সাইনবোর্ড ভেঙে ফেলব!”
ছু শুয়ানগোং নিজের লোকদের ডেকে দোকানে ভাঙচুর শুরু করল।
ভেতরে-বাইরে বিশৃঙ্খলা, তাক-ভরা মালপত্র মাটিতে পড়ে যায়, বাইরে মানুষ ভিড় করছে, অনেকে সুযোগ বুঝে চুরি করছে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।
মাটিতে ছড়িয়ে থাকা মুনকেক আর সংরক্ষিত ডিম ভেঙে গুঁড়িয়ে গেছে, নানা খাবারের গন্ধ মিশে গেছে, সবাই হুড়োহুড়ি করে ছিনিয়ে নিচ্ছে, দোকান একেবারে অরাজক হয়ে গেছে।
“তাড়াতাড়ি নাও সবাই! এগুলো তো মহার্ঘ্য খাবার!”
“তোমরা ভয় পাচ্ছ না এতে বিষ থাকতে পারে?”
একদল মানুষ দোকানে ঢুকে লুটপাট শুরু করল।
“থামো, আমি এখানে, এখনো তোমাদের মতো উশৃঙ্খল হওয়ার সময় হয়নি!” ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট নিজের লোকদের দিয়ে ছু শুয়ানগোংকে থামানোর নির্দেশ দিলেন।
পুলিশরা সবাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা, তারা সাধারণ মানুষদের সহজেই দমন করল।
“ওহ, এ তো ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট! আমার কাকা কোথায়?” ছু শুয়ানগোং দোতলার ঘরে ঢুকে পড়ল।
সু শাওমি দোকানের এলোমেলো অবস্থা দেখে বৈদ্যুতিক লাঠি হাতে দরজায় দাঁড়াল, “ছুইয়ের, দরজা বন্ধ করে কুকুরদের আটকাও!”
দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যাগারের বড় দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
দরজা বন্ধ হতেই সবাই থমকে চুপ মেরে গেল।
“আমাদের বের হতে দাও!”
“তুমি নিজে থেকে আমাদের আটকে রাখতে পারো না!”
“ঠিকই, আমাদের বের হতে দাও!”
ভেতরে ফেঁসে যাওয়া লোকজন গর্জে উঠল।
ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট এগিয়ে এলেন, “তোমরা দোকানে ভাঙচুর ও লুটপাট করলে, আমাদের আইনে তোমাদের এক বছর কারাদণ্ড হবে।”
“বড় কর্তা, আমরা আর সাহস করব না!” চোর-ডাকাতেরা ভয় পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল।
“ভয় পেলে চলবে? কাজ করার আগে ভাবোনি? যদি অপরাধ সহজেই ক্ষমা পেয়ে যায়, তবে আমার এই আদালত রাখার দরকার কী?” ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“কেউ এসে এদের সবাইকে ধরে নিয়ে চৌকিতে নিয়ে যাও, প্রত্যেককে বড় মিস সু-কে পাঁচ তোলা রূপো ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
পুলিশরা সবাইকে ধরে নিয়ে যাওয়ার পর, শুধু ছু শুয়ানগোং ও তার কয়েকজন সঙ্গী রইল।
“ছু সাহেব, এ বিপত্তির সূত্রপাত আপনার জন্য হয়েছে, এই বিষয়ে আপনাকে নিশ্চয়ই বড় মিস সু-কে জবাব দিতে হবে!” ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট পুলিশদের নির্দেশ দিয়ে ছু শুয়ানগোংকে ঘিরে ফেললেন।
“অত্যন্ত দুঃসাহসিক! একজন ম্যাজিস্ট্রেট হয়েও আপনি দোকানদারদের পক্ষ নিচ্ছেন, আমার কাকা এখনও মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়ছেন। আমি তো কেবল আমার কাকার জন্য সুবিচার চাইছি!” ছু শুয়ানগোং হুমকি দিয়ে বলল।
“সুবিচার? ফলাফল খুব শিগগিরই জানা যাবে! কেউ এসে, সেই দোষী মেয়েটিকে নিয়ে এসো।” ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট আদেশ দিলেন, দুজন পুলিশ ঝাও ইংয়েরকে ধরে সামনে নিয়ে এলো।
ছিন ডাক্তার এগিয়ে এসে বললেন, “মিস সু, এই চাকরানির নখের নিচে ফসফরাস-পাথরের গুঁড়ো পাওয়া গেছে। তার কাছ থেকে এক বড় প্যাকেটও মিলেছে।”
ঝাও ইংয়ের কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে পড়ল, “স্বামী, আমাকে বাঁচাও!”
দা তিয়েতো বলল, “ইংয়ের, এটা কী হলো? ব্যাখ্যা দাও।”
“স্বামী, আমি...”
“তুমি বলো!” দা তিয়েতো রেগে আগুন, সে কল্পনাও করেনি, বিষ দেওয়ার কাজটি তার সদ্যবিবাহিতা স্ত্রী-ই করবে।
ছু শুয়ানগোং এক ঝলক তাকাল, চোখে খুনের ঝিলিক।
ঝাও ইংয়ের আতঙ্কে দু’পা পিছিয়ে কাঁপতে লাগল, “আমি কিছু বলব না!”
“ঝাও মেয়ে, বলছি সত্যি সত্যি স্বীকার করো, নইলে তোমার এ কোমল চামড়া আমার আদালতেও রক্ষা পাবে না!” ইয়াও ম্যাজিস্ট্রেট পাশ থেকে হুঁশিয়ারি দিলেন।
“স্বামী, আমি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসি। আসলে...”
“নিষ্কর্মা, যদি একটা ভুল কথা বলো, আমি ছু শুয়ানগোং তোমার জিভ কেটে ফেলব।” ছু শুয়ানগোং পাশ থেকে হুমকি দিল।
“বেয়াদবি করো না, আমার সামনে এভাবে কথা বলবে না!”
“কেউ এসে, এই ছুরোকে ধরে ফেলো!”