অধ্যায় ২৮ প্রভাতের আলো মন্দির

সু শাও মি ঘরে ফিরে এলেন, ছোট বাক্সটি খুললেন; সেখানে রোগ ও পোকা দমন করার বহু ওষুধ ছিল। তিনি টমেটো চাষের নির্দেশিকা বের করলেন, পাতাটি উল্টে ব্লাইট রোগের পাতায় নজর দিলেন। সেখানে লেখা ছিল—

"ব্লাইট রোগের প্রতিকার: রোগের শুরুতে ৭২% কৃষি স্ট্রেপটোমাইসিন ৪০০০ গুণ, অথবা ৭৭% কিলার ওয়েটেবল পাউডার ৫০০ গুণ, অথবা ২৫% কপার অ্যামোনিয়া জল ৫০০ গুণ দিয়ে গাছের গোড়ায় সেচ দিন। প্রতিটি গাছে ৩০০ থেকে ৫০০ মিলি ওষুধ ব্যবহার করুন, ৮-১০ দিন অন্তর একবার, এভাবে ২-৩ বার সেচ দিন।"

তিনি ওষুধ বের করলেন, সাথে ছিল একটি কৃষি স্প্রে করার পাত্র। সু শাও মি ওষুধ জল মিশিয়ে তৈরি করলেন এবং দা তিয়েতৌ-কে টমেটো ও আলুতে স্প্রে করতে বললেন।

"ছুই এর, আজ আমাকে চাওয়াং মন্দিরে নিয়ে যাবে?"
"ঠিক আছে, মিস! আমি মধ্যাহ্নভোজনের জন্য খাবার বাক্স সাজিয়ে নিচ্ছি।" ছুই এর ছোট রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
"মিস, আপনি কি মুরগির রান খেতে চান?"
"না! গতকাল চিংড়ি বেশি খেয়েছিলাম! আজ আমাকে অনুতাপ করতে হবে! আমার এই শরীরের গঠন কত কষ্টে ধরে রেখেছি, এক নিমেষে নষ্ট হতে দেব না!"
"মিস, আপনি এখন যেমন দেখাচ্ছেন, ছুই এর তো মনে হয় আপনি স্বর্গীয় সুন্দরী। ভবিষ্যৎ বর যদি আপনার সৌন্দর্য দেখে, নিঃসন্দেহে মুগ্ধ হয়ে যাবে।"
"আমি এখন বিয়ে করতে চাই না!"
সু শাও মি শান্ত স্বভাবে বললেন; তিনি এখনকার জীবন খুব পছন্দ করেন।

কথা উঠলে, এক ব্যক্তি সত্যিই মুগ্ধ হয়েছিলেন এবং ভালোবাসায় আক্রান্ত হয়েছিলেন।
সেদিন, ছিন ইয়েশাও যখন তিয়েনচিং পুকুরে সু শাও মি-কে দেখেছিলেন, ঘরে ফিরে খেতে, ঘুমাতে সব সময় সু শাও মি-র মুখের বিশুদ্ধ সৌন্দর্য মনে পড়ত, নিজেকে দোষারোপ করতেন।
গত দুই বছর ধরে ছিন ইয়েশাও চিংশুই নদীর দুই পাড়ের আনন্দের বাড়িগুলোতে ঘোরাফেরা করছেন, এক অপ্রকাশ্য রোগে আক্রান্ত।
এই ভোরে, সু ছিং শিউ কপারের আয়নার সামনে বসে চুল আঁচড়াচ্ছেন; তিনি আবার গর্ভবতী। ছিন ইয়েশাও রাতে ঘুমাতে গেলেও সু ছিং শিউ-কে স্পর্শ করতে পারেন না, ফলে অকারণে অনেক উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।

"স্বামী, উঠে এসে প্রাতরাশ খাও!"
"বোকা মেয়ে, তুমি আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না! বারবার বকবক করো না, শুনতে বিরক্ত লাগে!" ছিন ইয়েশাও বিছানা থেকে উঠে জামা কাপড় পরে দরজা ঠেলে বের হতে যাচ্ছেন।
"বের হতে দিও না, তুমি কি আবার চিংশুই নদীর কাছে যাচ্ছো, ওই অপছন্দের মেয়েদের খুঁজতে?" সু ছিং শিউ ছিন ইয়েশাও-কে ধরে রাখতে চাইলেন।
"ছাড়ো! বোকা মেয়ে, কোথায় যাব তা নিয়ে তুমি কথা বলবে না!" ছিন ইয়েশাও ঝাঁকিয়ে সু ছিং শিউ-কে সরিয়ে দিলেন।
সু ছিং শিউ পিছিয়ে পড়লেন, ভয়ে গর্ভে হাত রেখে নিজেকে রক্ষা করলেন।
"ছিন ইয়েশাও, তুমি নষ্ট, আমি তোমার সন্তান গর্ভে নিয়ে আছি! তুমি ওই নোংরা জায়গায় যেতে পারো না!" সু ছিং শিউ কাঁদতে কাঁদতে মুখ ঢেকে নিলেন।
"তোমার মতো সারাদিন কাঁদা মেয়েদের সবচেয়ে অপছন্দ করি, সত্যিই আফসোস হয় যে আমি শাও মি-কে বিয়ে করিনি। সে এখন এত সুন্দর, আমি বোকা হয়ে গেলাম। আমি ভুল করেছি, তোমার মতো অপ্রয়োজনীয় মেয়ে বিয়ে করেছি। তোমার সামান্য যৌতুক, আমার কয়েকবার ইচুন ইন যেতে তো যথেষ্ট না।"

ছিন ইয়েশাও সাজসজ্জার বাক্স খুলে বেশ কিছু স্বর্ণ-রৌপ্য গয়না তুলে নিলেন।
"কিছু টাকা আমাকে দাও।"
"ওটা আমার মা দিয়েছেন, তোমার নিতে পারবে না! আমি আমার জীবনের বাকি সময়ের জন্য ওটার উপর নির্ভর করছি!"
"ছাড়ো! তুমি আমার খাবার, আমার ব্যবহার করছো, আমি একটু নিলেই এত কথা? তোমার মা-বাবা তো চাওয়াং প্রাসাদের লোক, টাকা নেই তো ওদের কাছে চাও না কেন?"
"বিয়ের পরে মেয়েরা তো ফেলে দেওয়া জল! আমি কোন মুখে মা-বাবার কাছে টাকা চাই?" সু ছিং শিউ কেঁদে ভেসে গেলেন।
এই কয়েক বছরে, ছিন ইয়েশাও খাওয়া-দাওয়া, মদ, জুয়া, আনন্দে ডুবে গেছেন; তাঁর বাবা ছিন বাই নেয়ের সামান্য বেতন তাঁর বিলাসিতার জন্য যথেষ্ট নয়। সব ফুরিয়ে আসছে, তাই তিনি চাওয়াং প্রাসাদের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু, প্রধান কন্যার দুর্ঘটনার পরে ছিন ইয়েশাও কেবল গৌণ কন্যাকে বিয়ে করতে পারলেন, বেশী যৌতুক পেলেন না।
ছিন ইয়েশাও দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেলেন, পিছনে সু ছিং শিউ কান্না করে চিৎকার করছেন।
সু ছিং শিউ কষ্টে বুক চাপড়ালেন, "সু শাও মি, তুমি নষ্ট মেয়ে, সব তোমারই দোষ, আমার স্বামীকে প্রলুব্ধ করেছো! তার মন কেড়ে নিয়েছো! উহ উহ উহ~"
ছিন ইয়েশাও-র দেহরক্ষী বইবাল হুয়া গে-ওর দেখলেন ছিন ইয়েশাও বের হচ্ছেন, তাড়াতাড়ি এগিয়ে সেবা করতে গেলেন।
"হুজুর, আজ কোথায় আনন্দ করতে যাচ্ছি?"
"ইচুন ইন-এ!" ছিন ইয়েশাও পাখা নাড়তে নাড়তে হাসলেন।
"হুজুর, ইচুন ইন-এ প্রধান গয়না ইউ লিয়ান খুবই চঞ্চল, তাঁর আচরণ এতটাই দুষ্টু,仙师-এর ওষুধ ছাড়া আপনি তাঁর মন জয় করতে পারবেন না। উ দাওয়ান গতকাল বলেছিলেন, আপনাকে ১০০টি ড্রাগন-টাইগার ওষুধ প্রস্তুত করেছেন, আপনার শক্তি বাড়াতে।"
"তাও ঠিক, চল, আগে চাওয়াং মন্দিরে ওষুধ নিতে যাই। উ দাওয়ান-এর ওষুধ ভাল হলেও, দাম বেশী। ওই বৃদ্ধ, খুব কৃপণ।"
ছিন ইয়েশাও টাকার থলিতে হাতে দিলেন, "এই টাকা বোধহয় আজকের জন্য যথেষ্ট। হুয়া গে-ওর, তাড়াতাড়ি করো, দেরি হলে ইউ লিয়ান-কে কেউ নিয়ে যেতে পারে!"
"ঠিক আছে, হুজুর! আমি দ্রুত চালাবো!"
হুয়া গে-ওর ঘোড়ার গাড়ি তাড়িয়ে সোঁ সোঁ করে ছংতাও পাহাড়ে ছুটলেন।

পাহাড়ি পথের অন্য পাশে, একটি সুসজ্জিত ঘোড়ার গাড়ি বনবাটির পথে ছুটছে।
পথের দুই পাশে পাইন গাছ, বাতাসে কাঁপছে, শুকনো পাইন পাতায় পথ ভরে গেছে।
সু শাও মি ও তাঁর সঙ্গিনী ছুই এর ঘোড়ার গাড়িতে চাওয়াং মন্দিরের দিকে চলেছেন।
সু শাও মি ঠিক করেছেন, চাওয়াং মন্দিরে সেই বৃদ্ধ ওষুধ প্রস্তুতকারককে খুঁজে বের করবেন, দেখা যাবে তিনি পারদ দিতে পারেন কি না; তিনি থার্মোমিটার বানাতে চান।

"মিস, আমরা কি ভবিষ্যৎ বরকে ওষুধ নিতে যাচ্ছি?" ছুই এর মুখ ঢেকে হাসলেন।

"তোমার মাথায় কী আছে? তোমার মিস কি প্রতিদিন পুরুষের কথা ভেবে, কাজের চিন্তা ফেলে রাখে? পুরুষ শুধু আমার উপার্জনের গতি কমিয়ে দেয়।" সু শাও মি ছুই এর মাথায় জোরে ঠোকা দিলেন।
"আহা, আমার ভুল হয়েছে, মিস।" ছুই এর মাথা ধরে সরলেন।
"দেখো, তুমি আবার কথা বাড়িয়ে দিও না!"
"মিস, এই জায়গা নির্জন হলেও, আসা-যাওয়া হচ্ছে, মন্দিরে অনেক আসছে।"
ছুই এর মাথা কাত করে পর্দা সরালেন।
বাইরে মাঝে মাঝে ঘোড়ার গাড়ি পার হচ্ছে।
ছিন ইয়েশাও-র গাড়ি সু শাও মি-র গাড়ির পাশে দিয়ে গেল।
হুয়া গে-ওর গাড়ি দ্রুত পাহাড়ে উঠছে।
"হুজুর, মনে হয় আমি চাওয়াং প্রাসাদের মিসের গাড়ি দেখেছি।" হুয়া গে-ওর গাড়ি চালাতে চালাতে বললেন।
"ওহ? চাওয়াং প্রাসাদের মিস, কোন মিস? তারা তো সবাই অবিবাহিতা, এখানে কেন?" ছিন ইয়েশাও অবাক হয়ে ভাবছেন।
"আমি দেখেছি, পর্দা সরিয়ে যে দাসী ছিল, সে সু বড় মিসের সঙ্গিনী ছুই এর।"
হুয়া গে-ওর আগে দীর্ঘ দুই মাস ছিন ইয়েশাও-এর সঙ্গে ছিল, চাওয়াং প্রাসাদের দাসী-মিসদের চেনেন।
"আমি তো ভাবছিলাম শাও মি-কে দেখবো, আজ দেখা মিলবে! তুমি দ্রুত করো, আগে ওষুধ নেব, তারপর পাহাড় চূড়ায় অপেক্ষা করবো, আমি বিশ্বাস করি আজ আমি শাও মি-কে ধরতে পারবো।"
ছিন ইয়েশাও মুখে পাষাণ হাসি ফুটালেন, আজকের শিকার, তিনি চাইবেই।
"মিস, পৌঁছে গেছি, সামনে ঘোড়ার গাড়ি রাখার জায়গা।"
ঘোড়ার গাড়ি স্থির হল, ছুই এর সু শাও মি-কে নিয়ে মন্দিরের দিকে এগোলেন।
এখানে শুধু পুরুষ নয়, নারীও আছেন, রয়েছে নানা বয়সের মহিলা।
"ওহ, মেয়ে, তুমি কি তোমার স্বামীর জন্য ওষুধ নিতে এসেছ?" পাশের এক মহিলা হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন।
"না!"
"লজ্জা করার কিছু নেই, এটা গোপনীয় কিছু নয়। তাড়াতাড়ি যাও, দেরি হলে ওষুধ পাবেনা!" মহিলা হাসতে হাসতে উঠে মন্দিরের দিকে ছুটে গেলেন।