ষাটতম অধ্যায় বিবাহ বাসরের রাত্রি
সবাই বিস্ময়ে মুখ চাওয়া-চাওয়ি করে রইল, “রাজকুমারী বিয়ে করে আসার প্রথম দিনেই এমন অবহেলার শিকার হলেন, ভবিষ্যতের দিনগুলো নিশ্চয়ই সুখকর হবে না।” লিউ দিদিমা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন সু শাওমির জন্য।
শে দোংজুন এক পাশে স্থির দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, লিউ দিদিমা সংকোচে পড়ে গেলেন এবং কুইয়েরকে নিয়ে সু শাওমিকে ধরে বাহির করলেন ফুলের পালকিযান থেকে।
নবম রাজপ্রাসাদে, অতিথিতে ভরা প্রাসাদ, রঙি রানি ইতিমধ্যেই একদল লোক নিয়ে প্রাসাদের ফটকে অপেক্ষা করছিলেন অভ্যর্থনার জন্য। এছাড়া, রাজপ্রাসাদের দরজায় রাজপ্রাসাদের প্রধান মহাদরবেশ হৌগংও উপস্থিত ছিলেন।
সম্রাট স্বয়ং উপস্থিত হননি, বরং শাও মহারানিকে সাথে নিয়ে গিয়েছিলেন মহারাজকুমার প্রাসাদে। হৌগং সম্রাটের প্রতিনিধি হয়ে শে দোংজুনের বিবাহে যোগ দিয়েছিলেন, যা স্পষ্টতই শে দোংজুনের প্রতি অবজ্ঞারই প্রতিফলন।
দরবারের অধিকাংশ উচ্চপদস্থ ও সামরিক কর্মকর্তা মহারাজকুমারের বিবাহে আমন্ত্রিত হয়েছিলেন, কেবলমাত্র রঙি রানির আত্মীয় ও শে দোংজুনকে সমর্থনকারী কিছু কর্মকর্তা নবম রাজপ্রাসাদের অনুষ্ঠানে অংশ নিলেন। এইসব লোক সময়ের সুবিধাবাদী, শে দোংজুন তাদের স্বভাবের সাথে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন।
তবুও, নবম রাজপ্রাসাদ বলে কথা, অতিথির অভাব ছিল না, দুই শতাধিক টেবিল জায়গা হয়েছে।
লিউ দিদিমা সু শাওমিকে ধরে শে দোংজুনের হাতে তার হাত তুলে দিলেন।
সবাইয়ের সামনে, রঙি রানি চাহনি দিলেন, শে দোংজুন মায়ের মুখ রাখতে অনিচ্ছাসত্ত্বেও সু শাওমির ছোট্ট হাত তুলে নিলেন।
সু শাওমি অনুভব করলেন শে দোংজুনের উষ্ণ ও শক্তিশালী হাতের স্পর্শ, যেন বিদ্যুৎপ্রাপ্ত হয়ে হালকা টেনে নিলেন।
শে দোংজুন হঠাৎ তার হাতটি শক্ত করে ধরে ফিসফিসিয়ে বললেন, “কি হয়েছে, বিয়ে করেই আবার পিছু হটার ইচ্ছে?”
সু শাওমি আর প্রতিরোধ করলেন না।
শে দোংজুন শক্তভাবে ধরে আগুনের পাত্র পেরিয়ে, সব বিবাহের আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে আনন্দঘরে নিয়ে এলেন।
“শুভ মুহূর্ত এসে গেছে।”
লিউ দিদিমার নির্দেশনায় সু শাওমি যেন সুতোয় টানা পুতুলের মত বিয়ের সব ধাপ সম্পন্ন করলেন।
শেষে লিউ দিদিমা সু শাওমিকে নব কক্ষে নিয়ে এলেন।
নব কক্ষে, বড় বিয়ের খাটে সাজানো ছিল বাদাম, খেজুর, লংগান, লাল মোমবাতি জ্বলছে, ঘরের সব পর্দা উজ্জ্বল লাল রঙে সজ্জিত।
টেবিলে রাখা ছিল আনন্দের মিষ্টান্ন, আঙ্গুর, মধুর কমলা, নানান ঋতুর ফল।
তাছাড়া, থালায় সাজানো ছিল বিবাহের জন্য প্রয়োজনীয় নানা সামগ্রী।
প্রথম থালায় ছিল লাল মাথার ঢাকা সরানোর জন্য ছোট কাঠি।
এটা সু শাওমির জানা, মাথার ওপরে থাকা লাল ঢাকনা শে দোংজুনের হাতে সরাতে হবে, তিনি নিজে থেকে খুলতে পারবেন না।
দ্বিতীয় থালায় ছিল প্রায় স্বচ্ছ লাল পাতলা রেশমি রাত্রিকালীন পোশাক।
“ভাবা যায়! প্রাচীন কালেও এমন সাহসী পোশাক! এত স্বচ্ছ! আমি তো এইটা পরব না!” সু শাওমি পোশাকটি তুলে দেখে বললেন, “এত স্বচ্ছ! আমি কিছুতেই পরব না!”
সু শাওমি জরির কাজের জুতো খুলে ফেললেন, জুতোগুলো এত ছোট যে, সারাদিন দাঁড়িয়ে থেকে তার পা ব্যথায় অবশ। খালি পায়ে মাটিতে দাঁড়িয়ে বললেন, “খালি পা থাকাটাই সবচেয়ে আরাম!”
মাথার লাল ঢাকনাও খুলে ফেললেন।
লিউ দিদিমা পাশে দাঁড়িয়ে দেখে বললেন, “মালকিন, এই ঢাকনা আপনি এখন খুলবেন না, রাজকুমার এলে খুলবেন! তাড়াতাড়ি আবার ঢেকে নিন!”
“দিদিমা, আমার একটু ক্ষুধা লাগছে, ঢাকনা পরে আমি কিভাবে খাব?”
সু শাওমির এখন পেট চোঁ চোঁ করছে, ভোর তিন-চারটা থেকে সাজ-গোজ শুরু, এখনও একটুও কিছু মুখে দেননি।
সু শাওমি একগুচ্ছ আঙ্গুর ও মিষ্টান্ন তুলে গিলে খেতে লাগলেন।
“তবে বেশি খেয়ো না! একটু পরে আবার রাজকুমারের সাথে বিয়ের পানীয় খেতে হবে! আমি বাইরে যাচ্ছি, রাজকুমার এখনই ফিরবেন!”
লিউ দিদিমা দরজা খুলে বাইরে গেলেন, কুইয়েরকে নিয়ে বাহিরে দাঁড়ালেন। এই নব কক্ষ ছিল একটি স্বতন্ত্র ছোট প্রাঙ্গণ, বাইরে দাসী ও চাকরদের ঘর।
তৃতীয় থালায় ছিল সাদা রেশমি রুমাল।
সু শাওমির মুখ লাল হয়ে উঠল। তিনি জানতেন, প্রাচীনকালে বিয়ের রাতে রুমালে নারীর প্রথম রক্তের চিহ্ন রাখার রীতি ছিল।
এ নিয়ে চিন্তা করতে করতে সু শাওমির মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, কেননা সেই রাতে, তিনি তো ইতিমধ্যেই সিলভার ফক্সের সাথে... এখন আবার নবম রাজকুমারের সাথে মিলনের রাত, সু শাওমির মনে তীব্র ভয়।
সময় কাটতে লাগল, সু শাওমির মনে হচ্ছিল মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষা করছেন।
যদি শে দোংজুন ছুঁয়ে ফেলেন, তাহলে আর প্রথমবার থাকবে না। এই ঘটনা কিভাবে গোপন রাখবেন?
ভালো হয় শে দোংজুন যদি কোনোদিনও তাকে না ছোঁয়েন। এসব ভেবে সু শাওমি নানান কৌশল ভাবতে লাগলেন।
“ঠিক আছে, বলে দেবো আমার মাসিক চলছে!” সু শাওমির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মনে যেন আশার আলো।
চতুর্থ থালায় ছিল এক কলসি মদ ও দুটি সোনার গ্লাস, যা বিয়ের পানীয়ের জন্য। সোনায় গড়া গ্লাস, মোমবাতির আলোয় চকচক করছে।
“বাহ, অভিজাতদের বাড়ি, গ্লাসও সোনার!” সু শাওমি গ্লাসটি হাতে নিয়ে দেখলেন।
রাত গভীর, সু শাওমি নব কক্ষে অস্থির হয়ে দীঘি চরণে হাঁটছেন।
হঠাৎ বাইরের পায়ের শব্দ পেলেন।
শে দোংজুন মোটেই মাতাল ছিলেন না, তিনি জানতেন সু হাওতিয়ানের উদ্দেশ্য, এই নারী তো তার প্রাণ নিতে এসেছে, তাই তাকে সতর্ক থাকতে হবে।
সু শাওমি শব্দ পেয়ে তাড়াতাড়ি মাথার ঢাকনা পরে বিছানায় সোজা হয়ে বসলেন।
কড়াকড় শব্দে দরজা খুলল।
শে দোংজুন প্রবেশ করলেন।
সু শাওমি নিঃশ্বাস আটকে রাখলেন, এই পুরুষের স্বভাব তিনি জানেন, ভাবলেন যাই হোক, তার সাথে জীবন দীর্ঘ নয়, বরং নিজেকে স্থির রাখলেন, বিপদের জন্য প্রস্তুত।
শে দোংজুন ফল ও মিষ্টির এলোমেলো অবস্থা দেখে আবার বিছানার ওপর বসে থাকা নারীর দিকে তাকিয়ে বিরক্তি অনুভব করলেন।
“দেখাই যাচ্ছে, কোনো শিক্ষা নেই! তুমি কি এতটাই অধীর হয়ে পড়েছিলে আমার সাথে বিয়ে করতে?” শে দোংজুন মনে পড়ে গেলেন সেইদিনের কবিতা সভায় সু নানইয়ুয়েতের ইঙ্গিতপূর্ণ চাহনি ও চা বাড়ানোর কথা, বিরক্তি বাড়ল।
শে দোংজুন কঠিন মুখে সু শাওমির সামনে এলেন, কাঠি তুলেই আবার ফেলে দিলেন। তার কোনো ইচ্ছা ছিল না লাল ঢাকনা খুলে, বিশেষত এমন একজন নারীর জন্য যাকে তিনি পছন্দ করেন না।
“রাজকুমার, এসব কী কথা? আমি কিভাবে শিক্ষাবিহীন হলাম?” সু শাওমি রাগ চেপে রাখলেন, শে দোংজুনের কটাক্ষ শুনে।
শে দোংজুন দেখলেন সু শাওমির খালি পা, জুতো দূরে পড়ে আছে, দৃশ্যটাই বিরক্তিকর।
“জুতোও খুলে রেখেছো? মনে হয় অধীর হয়ে পড়েছো আমার সাথে মিলনের জন্য!”
“কে চায় তোমার সাথে মিলিত হতে?” সু শাওমি এতটাই রেগে গেলেন যে মাথার ঢাকনা খুলে চলে যেতে ইচ্ছে করল।
শে দোংজুন বিয়ের পানীয় নিতে গিয়ে ভাবলেন, “এই মদে হয়তো বিষ আছে, ঠিক আছে, এই নারীর সাথে বিয়ের পানীয় খাওয়ার ইচ্ছাও নেই!”
শে দোংজুন নিজের জন্য এক গ্লাস মদ ঢেলে সু শাওমির সামনে এগিয়ে দিলেন।
লাল পাতলা ঢাকনার ফাঁক দিয়ে সু শাওমি আবছা মদের গ্লাস দেখতে পেলেন।
তিনি দ্বিধায় পড়লেন, এই মদ নেবেন কি না।
“রাজকুমার, আপনি কি আমার সাথে বিয়ের পানীয় খেতে চান?”
সু শাওমি হাত বাড়িয়ে গ্লাস নিলেন।
“ঠিক তাই, তুমি আগে খাও, বিয়ের পানীয় থাক।”
সু শাওমি হেসে বললেন, “ভালোই হয়েছে, আমিও তোমার সাথে পানীয় খেতে চাই না!”
তিনি মদ ফেলে দিতে উদ্যত,
শে দোংজুন হঠাৎ এগিয়ে এসে মদের কলসি তুলে সু শাওমিকে জোরে ধরে গলায় ঢেলে দিলেন।
অপ্রস্তুত সু শাওমি গিলে ফেলার আগেই মদ ঢুকে গেল, তিনি কাশতে লাগলেন।
“রাজকুমার, আপনি কী করছেন?”
সু শাওমি ছাড়াতে চাইলেন, শে দোংজুন কলসি পাশে রেখে হঠাৎ মোমবাতি নিভিয়ে দিলেন।
“কী হলো? একলা মদ খাওয়ার স্বাদ কেমন? আমি ভেবেছি এই মদে বিষ থাকতে পারে, তাই শুধু তোমাকেই খাওয়ালাম!”