অধ্যায় ৩৭: রাজপ্রাসাদীয় আচার-আচরণ

তাইহৌয়ের কণ্ঠস্বর ছিল নিস্তেজ, তবু তাতে ছিল এক অনন্য威严।
সু শাওমি চুপিচুপি মাথা তুলে সেই হান তাইহৌকে লক্ষ্য করল। তাঁর বয়স যেন চল্লিশের আশেপাশে, রাজপ্রাসাদের নারীরা নিজেদের খুব ভালোভাবে যত্ন নেন, তাই সু শাওমি এই মহিলার সঠিক বয়স বুঝে উঠতে পারল না।
তাইহৌয়ের দুটি ডানফেন আকৃতির চোখ, তীক্ষ্ণ তীর্যক ভ্রু, দীর্ঘদেহ, অতি সুন্দর মুখাবয়ব, তাঁর চোখে এক স্বাভাবিক মায়া ও威严 মিলেমিশে আছে। রাজকীয় আসন, ফেনিক্সের চোখ, যেন স্বভাবজাত জ্যোতি।
ঘন কৃষ্ণ কেশে সাজানো অলঙ্কারময় খোঁপা, অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। কেশের মাঝে সোনার ফেনিক্সের চিমটি, রত্ন ও প্রবালের ঝলক, তার জ্যোতি চারদিক ছড়িয়ে পড়ে, রাজকীয় গৌরব, কড়া মুখে威严।
“তাইহৌকে প্রণাম, গুইফেই মা, রোংফেই মা, দুজন রাজপুত্রকে প্রণাম!” তিনজন একসঙ্গে跪 করে বিনম্রতা প্রকাশ করল।
“সবাই উঠে আসো!”
হান ইউনহুয়াং চোখের পাতা অল্প তুলল, আর সু শাওমির সঙ্গে চোখাচোখি হল।
“জেনদেশের কন্যা, তোমার সাহস কত বড়! তুমি竟敢 আমার সঙ্গে চোখে চোখ রেখে কথা বলছ!”
“তাইহৌ, দয়া করুন, মি প্রথমবার রাজপ্রাসাদে এসেছে, এখানকার নিয়ম-কানুন জানে না, তাই দয়া করে ক্ষমা করুন।”
লিউশি ভীত হয়ে তড়িঘড়ি করে অনুরোধ করল, সু শাওমির তো কোনো অপরাধ নেই, কিন্তু তাইহৌ যদি রেগে যায়, তাহলে তারও দুর্ভোগ হবে, আর হয়তো ‘সন্তানকে সঠিকভাবে গড়ে তুলতে না পারা’র অপবাদও পাবে।
“একজন সাধারণ স্ত্রীর কোথা থেকে এত সাহস? এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই, আমার সামনে চুপ করো! তুমি সন্তানকে সঠিকভাবে শিক্ষা দিতে পারনি। কেউ আসুক, ওর মুখে চড় মারো!”
হান তাইহৌ হলেন শাও গুইফেইয়ের মামি। কদিন আগে শাও গুইফেই অভিযোগ করেছিল, তাইহৌ জেনদেশের পরিবারের প্রতি অসন্তুষ্ট। আজ সুযোগ পেয়ে, তিনি তাদের ভুল ধরার চেষ্টা করলেন।
তাইহৌয়ের পাশে দুজন বড়宫女 এসে লিউশিকে ধরে কয়েকটা জোরালো চড় মারল।
লিউশির চোখে যেন তারা লেগে গেল, রাগ চেপে মাথা নিচু করে সু শাওমিকে তাকিয়ে থাকল।
শাও গুইফেই লিউশিকে চড় খেতে দেখে মনে মনে স্বস্তি পেল।
“মামি, দয়া করুন, এই জেনদেশ পরিবারে উপর থেকে নিচে সবাই উচ্ছৃঙ্খল, যেমন মা, তেমনই কন্যা। আমাদের ছিংয়ের মতো নয়, ছোটবেলা থেকেই মামির শিক্ষা পেয়েছে, নম্র, জ্ঞানী, বুদ্ধিমতী, বই পড়ে, শিষ্টাচার জানে, সত্যিকারের রাজপুত্রের কন্যার আদর্শ।”
শাও ই ছিং নম্র হাসি দিয়ে বলল, “কাকিমা, আপনি অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, ছিং তো তাইহৌয়ের যত্নবান শিক্ষার জন্য কৃতজ্ঞ। তবে এই সু বড় কন্যা খুবই উচ্ছৃঙ্খল, কবিতার আসরে একটু নাম করেছে বলে কি রাজপ্রাসাদে কারও তোয়াক্কা করবে না? তাইহৌকে কি সে সম্মান দেয়?”
শাও ই ছিংয়ের এই কথা দ্বৈত উদ্দেশ্যে বলা, তিনি তাইহৌকে প্রশংসা করলেন, আবার সু শাওমির অহংকারও স্পষ্ট করলেন।
সবাই সু শাওমির দিকে বিদ্বেষী চোখে তাকাল।
সু শাওমি কিছুই বলেনি, তবু অকারণে তার ওপর দোষ এসে পড়ল। আজকের এই মহিলারা মনে হয় শান্তির উদ্দেশ্যে আসেনি।
“সু বড় কন্যা, তোমার কি কিছু বলার আছে?”
হান তাইহৌ কঠিন মুখে উপরে থেকে সু শাওমিকে দেখলেন, তিনি জানেন শাও ই ছিং ইচ্ছাকৃতভাবে উস্কে দিচ্ছে, রাজপ্রাসাদের নারীরা সহজ নয়, কেউই সহজে অন্যের হাতিয়ার হয় না।
“তাইহৌ, আমি আপনাকে অপমান করিনি, বরং আপনার অনন্য ফেনিক্সের মতো সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছি, তাই ভুলবশত আচরণ করেছি। আপনি আমাদের মতো কন্যাদের জন্য আদর্শ, আমি যত বড় সাহস ও গুণই থাকুক, তাইহৌয়ের সামনে কখনও অহংকার দেখাব না। আপনি উদার ও দয়ালু, আমার কাছে হৃদয়ের আলো জ্বালানো জীবন্ত বুদ্ধ।”
সু শাওমির কথা শেষ হতেই, বিশেষত ‘জীবন্ত বুদ্ধ’ কথাটি হান ইউনহুয়াং-এর হৃদয়ে গেঁথে গেল।

“তুমি সত্যিই আমার কাছে এত উজ্জ্বল মনে করো?”
সু শাওমি বারবার মাথা কোটে বলল, “হ্যাঁ, তাইহৌ আমার আদর্শ।”
হান ইউনহুয়াং কেবল একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন, উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, সু শাওমির বাকপটুতা দেখে তিনি সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন।
“আমি তোমাকে কষ্ট দিতে চাইনি, তুমি প্রথমবার এসেছ, তোমাকে ক্ষমা করা হল। উঠে দাঁড়াও!”
“তাইহৌয়ের করুণার জন্য কৃতজ্ঞ!” সু শাওমি উঠে পাশে সরে দাঁড়াল।
“আজ আমি তোমাদের ডেকেছি যাতে তোমরা রাজপ্রাসাদের শিষ্টাচার শেখো। চ্যাং মহিলাকে দায়িত্ব দিলাম, তিনি সু পরিবারের কন্যাকে শিষ্টাচার শেখাবেন।”
“জী, তাইহৌ!”
চ্যাং মহিলা বুকের ভেতর থেকে দুটো বই বের করে, ‘নারীর উপদেশ’ ও ‘আভ্যন্তরীণ শিক্ষা’ সু শাওমির হাতে দিলেন।
“সু বড় কন্যা, এই ক'দিন রাজপ্রাসাদেই থাকবে, এই দুই বই পড়বে। প্রতিদিন তিনবার করে নকল করবে!”
শে দংজুন সু শাওমির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা ও বিদ্রূপপূর্ণ হাসি দিল।
“ছোট ন’জন, তুমি রাজপ্রাসাদে চলাফেরা করো, নিয়ম জানো, সু পরিবারের দুই কন্যার ওপর তোমার নজরদারি থাকবে।” হান তাইহৌ বললেন।
“জী, রাজমাতামহী, আমি সততার সঙ্গে জেনদেশ পরিবারের দুই কন্যার নজরদারি করব।” শে দংজুন ‘নজরদারি’ শব্দটি ইচ্ছাকৃতভাবে টেনে বলল।
শে দংজুন সু নান ইউয়েকে দেখলেন, ভাবলেন, “এটাই কি আমার ভবিষ্যতের রাজকুমারী? স্বাভাবিক মুখাবয়ব, আমার ভালো লাগে না। বরং সু বড় কন্যা তো একান্তভাবে আমার বড় ভাইকে বিয়ে করতে চায়, দেখি কিভাবে ওকে শায়েস্তা করি!”
“ন’জন, তুমি কি কোমল কন্যাদের প্রতি দয়া দেখাবে না? না হলে বড় ভাই আমাকে সুযোগ দাও, আমি নিজে শিক্ষা দেব!”
শে হুয়াইয়ান হঠাৎ উঠে বললেন।
শে হুয়াইয়ান শুনলেন সু নান ইউয়েকে শে দংজুন শিক্ষা দেবে, তাতে তিনি অসন্তুষ্ট হলেন।
“বড় ভাই কি অপ্রাপ্ত কুমারীর প্রতি মমতা দেখাচ্ছেন?” শে দংজুন হেসে বিদ্রূপপূর্ণভাবে বললেন।
“কোথায়? আর তোমার কুমারী তো আছে? দুই পক্ষই সমান!”
“রাজমাতামহী, আমি মনে করি নান ইউয়েকের আচরণ যথেষ্ট শিষ্ট, আর শিষ্টাচার শেখার দরকার নেই, দুটি কন্যার দায়িত্ব আমার পক্ষে কঠিন, আমি কেবল সু বড় কন্যার নজরদারি করতে চাই।”
সু নান ইউয়েক শুনে মনে মনে খুশি হল, “এই ন’জন রাজপুত্র তো গুজবের মতো নিষ্ঠুর নয়!”
শে হুয়াইয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি ভাবলেন শে দংজুন ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে সম্মান দিচ্ছে, সু নান ইউয়েকে রেহাই দিচ্ছে।
তবে শে দংজুন শুরু থেকেই ভেবেছিলেন সু নান ইউয়েক তার ভবিষ্যতের রাজকুমারী, আর সু শাওমিকে মনে করতেন শে হুয়াইয়ানকে বিয়ে করতে আগ্রহী নারী।
শে দংজুন সু শাওমির দিকে তাকিয়ে বললেন, “সু বড় কন্যা, তুমি কি মনে করো, আমি ঠিক বলেছি?”
সু শাওমি রাগে দাঁত কাঁপিয়ে চুপ থাকল, তবু প্রতিবাদ করতে পারল না।

“প্রণাম, রাজপুত্র!”
শাও গুইফেই মনে মনে খুশি হলেন, শে দংজুন কুখ্যাত।
আগে শাও গুইফেই যে নারীদের ন’জন রাজপুত্রের কাছে পাঠিয়েছিলেন, কেউই জীবিত ফিরেনি, এমনকি সেই তিন অল্পায়ু রাজকুমারীও। “ন’জন রাজপুত্রের হাতে সু শাওমি মারা গেলে আমাদের ছিং তো সঠিকভাবেই রাজকুমারী হবে।”
শিষ্টাচার শেখার স্থান নির্ধারিত হল ‘হৃদয়雅কুড়’।
‘হৃদয়雅কুড়’ রাজপ্রাসাদের বাগানে, ‘শাওয়াকুড়’ ফুলে ফুলে সজ্জিত, এখানে রাজপরিবারের নবীন কন্যারা শিষ্টাচার শেখে। এখন নির্বাচন নেই, তাই এখানে কেবল宫女, দাস, শে দংজুন, ছায়া সাত, আর সু শাওমি রয়েছে হাতে ‘নারীর উপদেশ’।
চ্যাং মহিলা পাশে থেকে নির্দেশ দিচ্ছেন।
“সু বড় কন্যা, আমরা আগে দাঁড়ানোর ভঙ্গি শিখি। দাঁড়ানোর শৈলী, বসার শৈলী—একজনের শরীরের গঠন, সব নির্ভর করে দাঁড়ানোর ওপর। আজকের প্রশিক্ষণের মূল বিষয় এটি।”
চ্যাং মহিলা সু শাওমিকে ধরে তাঁর পা-হাত ঠিক করে দিলেন।
শে দংজুন আয়েশি ভঙ্গিতে পাশে শুয়ে, তরমুজের বীজ চিবুচ্ছেন, পা দু’টো তুলেছেন, পাশে ছোট宫女 হাত পাখা দিচ্ছে, আঙ্গুর খাওয়াচ্ছে, আরামদায়ক দৃশ্য।
রোদ ছিল তীব্র, সু শাওমি সূর্যের নিচে দাঁড়িয়ে, সকালভর দাঁড়ানোর ও হাঁটার ভঙ্গি অনুশীলন করেছে, ক্লান্তিতে হাঁফিয়ে উঠেছে।
“চ্যাং মহিলা, কি এখন হবে?”
“এবার মোটামুটি ঠিক আছে.....” চ্যাং মহিলা শেষ করতে পারলেন না।
শে দংজুন হঠাৎ উঠে বললেন, “এটা ঠিক নয়, এতেই কি পাশ? আমি বলছি ও পাশ করেনি মানে করেনি। চ্যাং মহিলা, তুমি এখন চলে যাও, আমি নিজে শিক্ষা দেব!”
“জী, রাজপুত্র!”
চ্যাং মহিলা হতাশ হয়ে সু শাওমির কাছে ফিসফিস করে বললেন, “সু বড় কন্যা, আমি এখানেই শেষ, নিজের ভাগ্য নিজে দেখো!”
চ্যাং মহিলা চলে গেলেন।
“ন’জন রাজপুত্র, আমি কোথায় ভুল করেছি? আমি কোথায় আপনাকে বিরক্ত করেছি?”
সু শাওমি ঠোঁট ফুলিয়ে, রাগে, শে দংজুনকে তাকিয়ে থাকল, যেন মহামারির দেবতা।
“ছায়া সাত, ওকে জলে ফেলে দাও, একটু হুঁশ ফিরুক!”
“জী, রাজপুত্র!”
বলেই, ছায়া সাত সু শাওমিকে ধরে পাশের পদ্মপুকুরে ছুঁড়ে দিল।
শুধু শোনা গেল এক জোরালো শব্দ।