৬৫তম অধ্যায়: আমি আর কাউকে তোমাকে অপমান করতে দেব না

চাঁদের পিঠা বিতরণ শেষে, সু শাওমি ও চুইয়ের সাথে বড় মাথা তাদের ছোট উঠানে ফিরে এল।
“মালকিন, এই চাঁদের পিঠা এত সুস্বাদু, এবার নিশ্চয়ই আমরা অনেক টাকা উপার্জন করতে পারব!”
“বড় মাথা, তুমি আর চুইয়েই আজ আমাদের দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যকক্ষগুলোতে চাঁদের পিঠাগুলো পৌঁছে দেবে। দোকানের লোকদের বলবে, চাঁদের পিঠা যেন সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো জায়গায় সাজানো হয়। আগামীকাল আমি নিজে দোকানে যাব।”
“জি, মালকিন! আমরা এখনই কাজে যাচ্ছি।”
চুইয়ে হাসিমুখে বড় মাথার সঙ্গে সদ্য তৈরি চাঁদের পিঠা নিয়ে দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যকক্ষে রওনা দিল।
সু শাওমি নিজের কক্ষে ফিরে চাঁদের পিঠার প্রচার পোস্টার আঁকতে লাগল, “শরৎ উৎসবের অর্থই হচ্ছে পরিবারের সবাই একত্র হওয়া। আমি চ্যাং-আ ও হৌ-ইয়ের প্রেমকাহিনী আঁকব, চ্যাং-আ স্বর্গীয় ওষুধ চুরি খেয়ে অনুতপ্ত, সে চায় তার স্বামীর সাথে মানুষের জগতে পুনরায় মিলিত হতে। এই ভাবনা দিয়েই চাঁদের পিঠাকে প্রাণ দেব।”
সাদা কাগজে সে গল্প লিখতে ও চ্যাং-আর ছবি আঁকতে লাগল।
আঁকতে আঁকতে হঠাৎ তার মনে পড়ল শে দোংজুনের কথা। “অফস, আমি কেন ওকে মনে করলাম? ওর দেওয়া সেই ওষুধের জন্য তো আমি ওকে ভুলে গেছি। আমি আসলে যাকে ভালোবাসি সে তো রুপালি শিয়ালপুরুষ।”
“রুপালি শিয়ালপুরুষ, তুমি কোথায়?”
নিজের মনেই কথা বলল সু শাওমি। এই বাক্যটি ছাদের ওপরে লুকিয়ে থাকা শে দোংজুনকে চমকে দিল। “সে কি আমাকে টের পেয়েছে?”
সু শাওমি কলম নামিয়ে রাখল, চ্যাং-আর চাঁদে যাওয়ার কাহিনী কাগজে ফুটে উঠল, এতটাই জীবন্ত যেন ছবিটি প্রাণ পেয়েছে।
চ্যাং-আ পরেছে নীল আভাযুক্ত স্বর্গীয় পোশাক, লম্বা ওড়না, অপরূপ মুখশ্রী, উড়ে চলেছে আকাশে; হাতে একটি বাঁশের ঝুড়ি, যেখান থেকে সে পৃথিবীতে চাঁদের পিঠা ছুঁড়ে দিচ্ছে।
নীল রাতের আকাশ, শীতল চন্দ্রালয়, সুগন্ধি চন্দন, জেড-খরগোশ ওষুধ গুঁড়ো করছে, আর পৃথিবীর হৌ-ইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে দূর থেকে। চ্যাং-আ নিজে ওষুধ খেয়ে অনুতপ্ত, চায় চাঁদের পিঠা দিয়ে হৌ-ইয়ের জন্য তার মনের কথা পৌঁছে দিতে।
শে দোংজুন ছাদের কোণে বসে সু শাওমিকে ছবি আঁকতে দেখে, কখনও সে হাসে, কখনও ভাবনায় ডুবে যায়, “সে কি আমাকেই মনে করছে?”
“রুপালি শিয়ালপুরুষ,既然 তুমি এখানে, তবে ভিতরে কেন আসছো না?” ধীরে গলায় বলল সু শাওমি।
শে দোংজুন বিস্মিত, “সে কি তবে আমাকে দেখে ফেলেছে?”
সে চুপচাপ রুপালি শিয়ালের মুখোশটা তুলে মুখে পরল, “হয়ত এইভাবে তার সামনে গেলে, ওর মনটা হালকা হবে। কিছুদিন পর সব সত্য বলব।”
ছাদ থেকে লাফিয়ে সে এক ঝলকে সু শাওমির কক্ষে প্রবেশ করল।
“মালকিন, অনেকদিন দেখা হয়নি, আমায় কি মনে পড়ে?”
এ কথায় সু শাওমির চোখ ভিজে উঠল, অশ্রুবিন্দু গড়িয়ে পড়ল।
তার স্বপ্নে ঘুরপাক খাওয়া পুরুষটি কখনও রুপালি শিয়ালপুরুষ, কখনও নয় অধিষ্ঠান শে দোংজুন।
তার মনে দ্বন্দ্ব, সে কি খুব বেশি চঞ্চল, যে দুজনকেই ভালোবেসে ফেলেছে?

শে দোংজুন সৌম্য ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, চোখে-মুখে ক্লান্তির ছাপ পড়া সু শাওমিকে দেখে তার কষ্ট হচ্ছিল।
“বোকার মতো মেয়ে, কী হয়েছে তোমার?”
অনেকদিন পরে দেখা, সু শাওমি নিজের অজান্তেই ঝাঁপিয়ে পড়ল শে দোংজুনের বুকে। তার কাছে সে নিরাপদ বোধ করল।
লাল চোখে, “মাফ করো, রুপালি শিয়াল, আমি আমাদের সন্তানকে রক্ষা করতে পারিনি। আমি রাজকুমারের দেওয়া ওষুধ খেয়েছিলাম, আমাদের সন্তান আমি হারিয়ে ফেলেছি!”
এক মাস আগে, সে জানত সে সন্তানসম্ভবা। কিন্তু নয় অধিষ্ঠানকে সতর্কতা সরাতে, সে ইচ্ছে করেই সেই ওষুধ খেয়েছিল।
শে দোংজুনের অন্তরে যন্ত্রণা, “সন্তান? তুমি গর্ভবতী ছিলে? আমাদের সন্তান?”
আবার বিস্ময়, আবার আনন্দ ও একধরনের কষ্ট। আনন্দ, কারণ, সু শাওমি স্বীকার করল সন্তানটি তার, সে তো জানতই। যন্ত্রণা, কারণ, নিজেই সে সন্তানটি নষ্ট করেছে।
সু শাওমি মৃদু মাথা নাড়ল।
“আমার দোষ, তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি। ক্ষমা করো।”
শে দোংজুন আলতো করে তাকে বুকে টেনে নিল, নিজের ওপর রাগও, হাসিও পেল, সে নিজের সঙ্গেই হিংসা করছে যেন।
“শাওমি, আজ থেকে কাউকে তোমার কষ্ট দিতে দেব না।”
“কিন্তু, আমি তো এখন নয় অধিষ্ঠানের স্ত্রী, এখন আমি নয় রাজকুমারীর মর্যাদায়। রুপালি শিয়ালপুরুষ, আমাকে ভুলে যাও। তুমি আরও ভালো কাউকে পাবে। আমি আর বিশুদ্ধ নই!”
“বোকার মতো মেয়ে, আমার চোখে তুমি চিরকালই সবচেয়ে বিশুদ্ধ। তুমি যদি নয় রাজকুমারীর বাড়ি ছাড়তে চাও, আমি সঙ্গে নিয়ে চলে যাব।”
শে দোংজুন জানত, সু শাওমি এখনও তাকে ভালোবাসে।
সু শাওমির চোখে জল, সেই সঙ্গে অপমান ও দৃঢ়তা।
“না, আপাতত আমি নয় রাজকুমারীর বাড়ি ছাড়তে পারব না। আমার আরও জরুরি কিছু কাজ আছে।”
“কী সেই জরুরি কাজ, আমার সাহায্য লাগবে না তো?”
সু শাওমি একটু থেমে বলল, “না, এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি নিজেই সামলাতে চাই।”
তার মনে পড়ল, মায়ের মৃত্যু রহস্যজনক, সে এখনও মায়ের অপবাদ ঘোচাতে চায়। যদিও সম্রাট স্বীকৃতি দিয়েছেন, কিন্তু বিষয়টি এখনও অস্পষ্ট। সু শাওমি জেদি, সে সব জানতে চায়, দু ছিউয়ুয়েত আসলে কীভাবে মারা গেলেন।
নয় অধিষ্ঠানকে মারার জন্য এখনও এক বছর সময় আছে, সে তাড়াহুড়ো করছে না।
শে দোংজুনের চোখে অন্ধকার ছায়া, “জরুরি কাজ বলতে কি আমাকে হত্যার ষড়যন্ত্র? তুমি তো চমৎকার সাহসী!”
মনে মনে হাসল, “যেহেতু সে এখনও নয় রাজকুমারীর বাড়ি ছাড়তে চায় না, আমি নিশ্চিন্ত।”

শে দোংজুন ভেবেছিল, সু শাওমির মন ভালো হলে তাকে বেঁধে নয় রাজকুমারীর বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যাবে।
“দেখা যাচ্ছে, যতক্ষণ আমি বেঁচে আছি, সে আমায় মারতে চাইলেও এটাই তাকে পাশে রাখার একটা উপায়। সে থাকলেই তো হল।” শে দোংজুনের ঠোঁটে এক চক্রাকার দুষ্টু হাসি।
“রাত হয়ে গেছে, রুপালি শিয়ালপুরুষ, এখন ফিরে যাও।”
ঘুমের ঘোরে ক্লান্ত চোখ মুছে, সু শাওমি জানাল, আগামীকাল বড় কাজ আছে। সে কয়েকদিন ধরে চাঁদের পিঠা তৈরিতে এত ব্যস্ত ছিল যে ভালো ঘুম হয়নি।
“তাহলে তুমি ঘুমাও, আমি আরেকদিন আসব।”
সু শাওমি কিছু বলল না, ফিরেও গেল না। শে দোংজুন চলে গেলে দরজা-জানালা বন্ধ করে, আলো নিভিয়ে, বিছানায় শুয়ে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।
ভোরের আলো ফুটতেই, আকাশের কিনারে নীলাভ সাদা রেখা, ভেজা কুয়াশা বাতাসে ছড়িয়ে, তার মধ্যে চন্দনের হালকা গন্ধ।
সু শাওমি বিছানায় বসে, ইদানীং সে প্রায়ই ভোরে ওঠে। সকালের বাতাসে প্রশান্তি ও প্রাণশক্তি, সে অনুভব করে শরীর নিঃশব্দে সেই শক্তি শুষে নিচ্ছে।
এতে তার ভীষণ ভালো লাগছিল, দেহের বিষাক্ততা ক্রমাগত বেরিয়ে যাচ্ছিল।
আগে দিনে সাত-আট ঘণ্টা না ঘুমালে চলত না, এখন উল্টো সে আরও সজাগ, উৎফুল্ল।
সে মৃদু ঘুষি চালিয়ে দেখে, আগের চেয়ে অনেক শক্তি, আর আগের মতো দুর্বলতাও নেই। গলায় ঝোলানো সোনার পাখির লকেট থেকে শীতল শক্তি এসে সারাক্ষণ তাকে স্নিগ্ধ রাখছে।
“মালকিন, চুইয়ে নাশতা তৈরি করেছে, আপনি এসে খেয়ে নিন।”
চুইয়ে মিষ্টি আলুর পোরিজ রান্না করেছিল, দুজনে সামান্য নাশতা সেরে তাড়াতাড়ি ঘোড়ার গাড়িতে উঠে দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যকক্ষে গেল।
আজ অষ্টাদশী, শরৎ উৎসব।
ভোর হলেই বাজারে উপচে পড়া ভিড়, দশদিক থেকে মানুষ এসেছে। সু শাওমি আজই চাঁদের পিঠা উদ্বোধন করতে চায়।
দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যকক্ষে পৌঁছে দেখে, দোকানের বাইরে প্রচুর ভিড়।
“সবাই দেখুন, দক্ষিণ-উত্তর খাদ্যকক্ষের চাঁদের পিঠা খেয়ে কেউ মারা গেছে!”
সু শাওমি চমকে উঠল, “কী হয়েছে? চাঁদের পিঠা খেয়ে মারা গেছে?”
হিড়হিড় করে ভিড় ঠেলে দেখল, দোকানের বাইরে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ মুখে ফেনা তুলে, হাত-পা কাঁপছে, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।