৭১ অতিরিক্ত দ্বিতীয়
সে ইতিমধ্যেই জিয়াং ইউ-কে ভুলে গিয়েছিল। তাইবেই প্রাচীন নগরীতে ত্রিশ বছরের অসংখ্য দুঃখ-কষ্ট আগের স্মৃতিগুলোকে স্তরে স্তরে ঢেকে দিয়েছে।
“তুই কেমন বোকার মতো কথা বলছিস, আমি বুড়ো সুন কি তোকে মিথ্যে বলব?” সুন উকুং দেখে ঝু তিয়ানপেং তার কথা বিশ্বাস করছে না, সঙ্গে সঙ্গে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
ইয়ে ছেন কথাগুলো শুনে দৃষ্টিতে এক কঠিন শীতলভাব ফুটে উঠল, তারপর এক্সুয়ানইউয়ান তরবারি হাতে মাটির ওপর চিরে উপরের দিকে সোজা এক্সুয়ানইউয়ান বারার দিকে কোপ দিল।
“তুংথিয়ান, এত দাম্ভিক হবার দরকার নেই, এখানে তোর বাহাদুরির প্রদর্শনীর জায়গা না।” এক তরুণ শীতল কণ্ঠ হঠাৎ বিশাল গুহার ভেতর থেকে ভেসে এলো।
এ দেখে ছয়টি প্রধান ধর্মীয় গোষ্ঠীর শিষ্যরা বুঝতে পারল, একটু আগেই এই ছয়জন প্রধান ভান করছিলেন তারা কঠোর লড়াই করছেন, অথচ সত্যি তারা চুপিচুপি সেই যুবকের কাছাকাছি যাচ্ছিলেন, যাতে একসঙ্গে মিলিত হয়ে তাকে হত্যা করা যায়।
কিন্তু ঠিক তখনই হঠাৎ এক বিশাল কালো ছায়া তার দিকে ঝাঁপিয়ে এল, সঙ্গে নিয়ে এল এক প্রবল কঁটাদার বাতাস।
যখন কয়েকবার চুম্বন হয়ে গেল, তখন পাতার মনে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে সে ইউন থিং-এর বাহু থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল, মুখ রক্তিম হয়ে উঠল। “আমি... আমি এখনই রান্না করতে যাচ্ছি!” বলে রান্নার অজুহাতে সে ইউন থিং-এর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলো।
পবিত্র সূর্য ওঠার সময়, ভ্রমণকারীরা সবাই অতিথিশালায় ফিরে আসে, দেহের চাহিদা পূরণ করে এবং মানসিক ক্লান্তি কাটানোর চেষ্টা করে।
শিয়াও হৌ তুন এক পা পেছনে সরল, সঙ্গে সঙ্গে সব বর্শাধারীও পেছনে সরে গেল। মুহূর্তেই, তাদের পাশ দিয়ে চলে গেল দ্বিতীয় সারির তরবারি-ঢালধারী যোদ্ধারা।
দূরে দুইজন কালো বর্ম পরা বলবান পুরুষ, ঝু তিয়ানপেং-এর দৃষ্টি টের পেয়েই, ভয়ে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। শুধু “প্ল্যাচ, প্ল্যাচ” শব্দ শোনা গেল, দুজনেই জলে ডুবে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“আরে, তুই বোধহয় খুব কম কিছু দেখেছিস, একটা রাতের বাজার নিয়ে এত উত্তেজিত হবার কী আছে...” লেই শিয়াও থিয়ান কিউ লাং-এর জামার কলার টেনে তাকে কাছে টেনে নিল, মারার ইচ্ছা চাপা দিয়ে দাঁত চেপে বলল।
ঠিক যখন দুজন এখনও ছায়া নক্ষত্রে পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছিল, তখন হঠাৎই ইউইং লাদোর কণ্ঠ পেছন থেকে শোনা গেল, “তোমার আসা উচিত হয়নি।” সংক্ষিপ্ত পাঁচটি শব্দে দূরত্ব স্পষ্ট। সে একবচন ব্যবহার করেছে, বোঝা গেল শুধু একজনের সঙ্গে কথা বলছে।
জয়-পরাজয় নির্ধারিত, লিউ হুয়ো বরাবরই কৌতূহলী ছিল যে এই সুযোগে অনুপস্থিতিতে হঠাৎ আক্রমণ করা জাওমান জাতির নেতা কে।
“ইউয়ুয়েত জ্যে, তুমি তো দারুণ করেছ! আমি তো ভেবেছিলাম আমার স্থিরতার নিয়ম ব্যবহার করতে হবে।” ফ্রেয়ার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিত ইকারিসা হাসিমুখে বলল।
ধুর, তুই একজন অক্ষম অন্তঃশক্তি পর্যায়ের, কি তুই ভাবছিস আত্মা পর্যায়ের কৃত্রিম যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করবি?
“ঘুমাস না, এবার গোসল করতে যাও।” আনি ছেন তার এলোমেলো চুলে হাত বুলিয়ে দিল।
তাদের ভালোবাসার সময়, সে মনে রাখত মো মো-র গায়ে ছিল সুগন্ধ, ছিল কোমল, ছিল অপূর্ব আরামদায়ক।
কেউ একজন প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ কোথা থেকে যেন উচ্চ মানের স্পষ্টতর নজরদারি ভিডিও জোগাড় করেছে, ধীর গতিতে দ্বিগুণ, চতুর্গুণ গতি বাড়িয়ে আবার আবার চালাচ্ছে, বিখ্যাত বক্তা সে ভিডিও নিয়ে বিশ্লেষণ করছে।
সবাই কথা বলার সময়, একটু দূরে এক মধ্যবয়সী বলবান লোক, গাড়িতে বসে লিউ বেই ও তার সঙ্গীদের দিকে এগিয়ে এলো।
একই পবিত্র যোদ্ধা দ্বিতীয় স্তরে থাকলেও, চেং লিংইউ এবং শিফেং-এর তুলনা হাতির সঙ্গে পিঁপড়ার মতো।
চুয়ি ওয়েই বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করে, হাতে ধরা ভাঙা রামধনু পুরো শক্তিতে কোপ দেয়, একটা চিড় ফাটিয়ে কয়েক কদম পাশে সরে যায়।
কালো পোশাকের তরুণ শুনতে পেল কেউ তাকে বোকা বলছে, অবাক হয়ে একবার তাকাল, তারপর প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল। সুন্দর মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে উঠল, চোখে আগ্রাসী দৃষ্টি নিয়ে তাকাল। মিং ছিয়েন ভয়ে চমকে উঠল। সে ক্রুদ্ধভাবে এগিয়ে গিয়ে বাজি ধরল তাদের সঙ্গে।
ইয়িয়াং রাজকন্যা হালকা তাচ্ছিল্যে হাসল। ঠিক তখন সে দেখল মিং ছিয়েন-এর ফ্যাকাসে মুখ, চুপিচুপি তার মুখের ভাব লক্ষ্য করছে। সে তাকাতেই, সঙ্গে সঙ্গে অনুগত হাসি দিল।
“মা, তুমি কখনও সন্দেহ করোনি কেন জিয়াং ইউন ইয়াও বাবার প্রতি বৈরী?” অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর, হঠাৎ জিয়াং রুইলিন জিজ্ঞাসা করল।
সে প্রথমে লিয়াং ইউয়ানজে-র হাত ছাড়িয়ে নিয়ে ধীরে ধীরে ঘুরে সোফায় বসে থাকা ফু শেনশিং-এর দিকে তাকাল।
ফিনিক্স অরণ্য ছিল ছি উ জেলা-র বিখ্যাত ঐতিহাসিক নিদর্শন। জনশ্রুতি অনুসারে প্রাচীনকালে এক ফিনিক্স এই অরণ্যে নেমে বসবাস করত, তাই নাম হয়েছে “ফিনিক্স অরণ্য”। “ছি উ” জেলার নামও এই কাহিনি থেকে এসেছে।
এখন জিয়াং ইউন ইয়াও খেয়াল করল, জিয়াং ইউন চাং-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং রুইতিয়েন-কে, “তিয়েন-আর, বোনকে খুব মিস করছ?” জিয়াং ইউন ইয়াও হাসিমুখে বলল।
দুর্ভাগ্যবশত, বাই ছি-র জোরালো প্রতিবাদটাই ঠিক তখন শুনতে পেল ঘরে ঢোকা শেন ইয়ান বো, তার মুখের কঠোরতা খানিকটা কমে গেল।
সে ঘরে ফিরে সোফায় বসে নির্বাক, বাইরের আকাশে রাত নেমে আসতেই হঠাৎ মোবাইলটা বেজে উঠল। সেই শব্দ ছিল আকস্মিক ও বেদনাদায়ক, স্ক্রিনে ভেসে উঠল এক নম্বর, তার স্মৃতি ছিল দারুণ, বুঝতে পারল এটা ফু শেনশিং-এর নম্বর।
শিয়াও ফান থিয়েন গভীর চিন্তায় পড়ে গেল, মনে পড়ল বীরত্বের পূর্বপুরুষ বিশেষভাবে সতর্ক করেছিলেন, যদি কখনো বীরত্বের মহাসাম্রাজ্য সমতুল্য প্রতিভাধর কেউ আসে, তাকে অবশ্যই হত্যা করতে হবে। না হলে ফল হবে ভয়ানক।
এ সময় উৎসব মন্দিরে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ গাঢ় হলুদ ড্রাগনের পোশাকে হঠাৎ মঞ্চে উপস্থিত হল, সরাসরি উচ্চ আসনে বসে পড়ল।
সব মহিলাদের সঙ্গে আলাপ করে, শুয়েমেং নিজ ঘরে ফিরতে গেল। দরজা পর্যন্ত পৌঁছায়নি, তখনই শিলিং জিং রাগান্বিত মুখে তাকে টেনে নিজের ঘরে নিয়ে গেল।
তখন তার মনে আনন্দ, যদি দুই জনের মধ্যে তুমুল উত্তেজনা না থাকত, তাহলে সে হয়তো হেসেই ফেলত।
লি ঝে দেখল চেন হাওরান নির্দ্বিধায় আক্রমণ ছেড়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে দুই হাতে আলোর রেখা তৈরি করে চেন হাওরানের বুকে চেপে ধরল।
“এ... এটা কী হচ্ছে, সে তো চলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল, তাই না?” শুয়ে ঝি ছিং বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে শাওরানের দিকে তাকাল।
লিন নুয়াননুয়ান আবার মাথা ঘুরিয়ে ভাবল, এত নির্জন জায়গায়, এই ফুল বাগানের পেছনে,竟 এখানে একটা গাড়ি লুকানো আছে?