পুনরায় সাক্ষাৎ

নিরন্তরভাবে যোদ্ধারা একে একে পতিত হচ্ছে। জিয়াং ইউন রাজকীয় চিহ্নের সঙ্গে একত্রিত হয়ে আধা ঘণ্টা ধরে যুদ্ধ চালিয়ে, শতাধিক শক্তিশালী, প্রায় এক হাজার আধা-শক্তিশালী, দশ হাজার আকাশজয়ী এবং কয়েক হাজার ভূমিজয়ী যোদ্ধাকে সম্পূর্ণভাবে বিনাশ করল।
“হ্যাঁ, তুমি দেখে নাও, হয়তো তোমার অন্তর শক্তি পুনরুদ্ধারে উপকার হবে!” রূপালী চাঁদ ইয়েলংকে বলল।
চোখের সামনে একটি বসার ঘরের অবয়ব, মেঝেতে কার্পেট পাতা, সোফা ও চা-টেবিল রাখা, কিছু পাহারাদার দাঁড়িয়ে আছে।
নয়টি পূর্বজ ড্রাগন বেরিয়ে এসে নয়ড্রাগনের মহা-ব্যূহ তৈরি করল, যার ফলে নয়ড্রাগন কৌশলের শক্তি আরও বৃদ্ধি পেল। এই স্থিতিশীল দেখানো নয়ড্রাগনের ব্যূহের পরিবর্তন অসীম, পাথুরে প্রাণীর পদতলে আঘাতের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত।
ইয়েফেইয়ের স্বভাব অনুযায়ী নিজের জন্য ছুটি নিয়ে নিশ্চিন্তে অলস ঘুমে ডুবে যাওয়া স্বাভাবিক।
যু জিকিয়াংকে চড় মারলে সে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে পড়ল, জমিনে ধাক্কা খেল, মুখ দিয়ে ভাঙা দাঁত ছিটকে বেরিয়ে এল, মুখভর্তি রক্তে ভিজে গেল।
সাদা ছায়া আচমকা ফিরে তাকাল, মুখাবয়ব অস্পষ্ট, কিন্তু লিন ইয়ি নিশ্চিত যে এটাই চিয়ানশুয়।
বলতে বলতেই কোমর থেকে একটি ছুরি বের করল, উল্টোভাবে ধরে মেজের দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, তার রক্তিম চোখে একটুও ঠাট্টার ছায়া নেই, বরং গোটা মনটাই হিংস্রতায় পূর্ণ।
বাইরের জগতে অনুমান চলছে, “সবুজ ঘর”-এর ভেতরে শুধু গ্রহান্তরের জীবের দেহাবশেষই নয়, তাদের ব্যবহৃত মহাকাশযানের টুকরোও থাকতে পারে। সেই মহাকাশযান ১৯৪৭ সালে দুর্ঘটনায় পতিত হয়েছিল।
“তারা কোনো সাড়া না দিলে কখনও নামবে না।” শেষের দেবতা পুনর্জন্মের অধিপতির দিকে তাকিয়ে উত্তর দিল।
যদি শিক্ষার্থী হয়, হত্যা করলে শুধু সাবধানে কাজ করলেই সমস্যা নেই। ড্রাগন কাটার একাডেমি সন্দেহ করলেও কোনো প্রমাণ না থাকলে তারা প্রকাশ্যে হত্যার সাহস করবে না।
স্পষ্টতই, এই বিশাল পাত্রে গিলে খাওয়ার পর, লিং ওয়েই ও তার সঙ্গীরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে তীব্র প্রতিরোধ ও মুক্তির চেষ্টা শুরু করল, বাঁধন ছিঁড়ে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল।

একমাত্র কয়েকটি দোকান শুধু জীবনযাত্রার পেশাদারদের জন্য বিনামূল্যে খোলা, আর এটাই চেন ইউফান শীর্ণ ছেলেটির কাছ থেকে জানতে পেরেছে।
“তোমার জামার পকেট।” কোণ থেকে বেরিয়ে আসা বেনির হাতে একটা হাতের কম্পিউটার, সে সুয়েতি হিরোকির জামার দিকে ইঙ্গিত করল।
চেন তাইচুংয়ের অন্তরে অস্বস্তি চরমে পৌঁছেছে, পুরাতন কূপের মতো শান্ত পু শুয়েচানের মুখেও বিরলভাবে গভীর চিন্তার ছায়া পড়েছে।
জেলা নির্মাণ সংস্থার অবস্থা মোটামুটি ভালো, ঠিকাদারি চালু হওয়ার পর সংস্থা বাহিরে কাজ নিয়ে হাইঝৌ, জিংচেং, ফেংহু, শুচেং ইত্যাদি অঞ্চলে বিস্তার করেছে, শুধু কর্মীদের সমস্যাই সমাধান হয়নি, বরং প্রতি বছর ঠিকাদারি ফি সময়মতো জমা দেওয়া সম্ভব হয়েছে।
“……” মারিয়া আর কিছু বলল না, শেষবারের মতো করুণ দৃষ্টিতে লি জিংইউনের দিকে তাকাল, তার প্রতিক্রিয়ায় একেবারে নির্দয়তার ছায়া পেল। চোখের সেই করুণতা ধীরে ধীরে বিষণ্নতা ও হতাশার মিশ্রিত নোনা স্বাদে রূপ নিল, সে চোখের জল মুছে নীরবে ফিরে গেল, লি জিংইউনের জন্য রেখে গেল এক করুণ ও কিছুটা ক্লান্তি-ভরা পিঠ।
চেন চেনও তাড়াহুড়ো করেনি, সে জানে ডারথ ভেডার ও পালপাটিন — এরা সিথ শিবিরের প্রতিনিধিত্বকারী, অন্ধকার শক্তি উচ্চতর স্তরে পৌঁছেছে, অতিরিক্ত চাপ দিলে কোনো লাভ নেই।
সমুদ্রগোষ্ঠীর শহরে সমুদ্র সেনাবাহিনী যেন আকর্ষণশক্তির প্রভাব একদমই অনুভব করছে না, চেন ইউফান গভীরভাবে বলল।
“উহ, কাকু, একটু অপেক্ষা করুন!” বৃষ্টি পড়া মুহূর্তে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল, কেন সুযোগ পেলেও কাউকে কষ্ট দেওয়া ছেড়ে দিচ্ছে?
বাওচুন সেই ব্যক্তির হাত সরিয়ে, কম্বলে জড়িয়ে, নিজেকে দেয়ালের পাশে সরিয়ে নিল, তার কাছ থেকে দূরে।
লিন বৃদ্ধার হৃদয়ে ভারাক্রান্ত অনুভূতি: মেয়েকে গৃহ ব্যবস্থাপনা শেখানো, এটা তো হাস্যকর! এ বয়সে এত সরল, মনে করছে শুধু যুবরাজ ও মেয়ের ভালোবাসা থাকলেই একসাথে থাকতে পারবে। কিন্তু যুবরাজ তো ভবিষ্যতে রাজা হবে, তার পাশে সমান দক্ষ রানি না থাকলে কী করে চলবে?
“তুমি বসে বিশ্রাম নাও, এখন তুমি অতিথি, শ্রমিক নও।” ঝাং চাওইয়াং গু শিদংয়ের জামা ধরে বসতে বলল।
রাতের হাওয়া গাছের ডাল ছুঁয়ে যায়, পাতায় ঝিরঝির শব্দ, দূরে কুকুরের কয়েকবার ঘেউ ঘেউ, গাছের ঝিঁঝিঁ কয়েকবার ডাকে, তারপর থেমে যায়।

ইয়াং ই ধীরে মাথা নাড়ল, দৃষ্টি ঝাং ঝেংতাংয়ের সমাধিতে রাখা ছবি জুড়ে, হৃদয়ে জমে থাকা বিষণ্নতা কিছুতেই অব্যক্ত হয় না।
চেন চিয়াচি চিন্তামগ্ন নীরব, তার আন্তরিক কথা চেন চিয়াচি নিশ্চয়ই হৃদয়ে গ্রহণ করেছে।
ঝাউ ইউ হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল। এই উল্লম্ব কাঠামোর ঘর দোকানেই দরকার হয়। তবে বৃদ্ধের বাড়ির অবস্থা দেখে, সে কী ব্যবসা করে? কিছু নেতিবাচক অনুভূতি সন্দেহে ঢেকে গেল।
অন্যান্য শক্তিশালীরাও তাকিয়ে আছে, হৃদয়ে উদ্বেগ, এই দানব ড্রাগনের মনোভাব কী হবে কেউ জানে না।
বারি কিছুটা শক্তি ফিরে পেল, যদিও যুদ্ধ করতে পারছে না, স্বাভাবিক চলাফেরা সম্ভব, পাথুরে আত্মার কথা শুনে সে কিছুটা খুশি হল।
তবে তারা খুব সংযত, আগের মতো উচ্চস্বরে খেলাধুলা করতে সাহস পাচ্ছে না।
তাই ব্যাখ্যা সহজ, কেন সম্রাজ্ঞী সিশৌ প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে ফেংই প্রাসাদে না গিয়ে তাড়াহুড়ো করে ইউফু প্রাসাদে চলে গেল।
শাও: …তাহলে, আসলে তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে বিরোধিতা করছ, তাই তো! বুঝতেই পারছি, চারপাশে ঘেরাও করা হাঙরগুলো কেন অদৃশ্য হয়ে গেল।
চু হান ড্রাগনের আঁশ ও অন্ধকার ড্রাগন বর্ম তুলে নিল, ড্রাগন রূপ থেকে মানব রূপে ফিরে এল, তবুও ড্রাগন পোথেনের চেহারা বজায় আছে, তার লম্বা পোশাক বাতাসে উড়ছে, গাল রহস্যময় ও অদ্ভুত।
“আমাদের আরও কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।” নান বো রং অপরিচিতদের সঙ্গে গভীরভাবে কথা বলতে অভ্যস্ত নয়, নান জিয়া ই কার সঙ্গে কথা বলছে দেখার জন্যই এসেছে, নান বো রং নিং পরিবারের প্রধান হলেও, বেশি মনোযোগ দিত না।