ঐশ্বর্যবতী পিসিমা
何 মেংজিয়াও হাসতে হাসতে বলল, “আমি কিন্তু চেন সেনাপতির ওপর কোনো অভিযোগ আনিনি। তবে আমি রাজকুমারীর বিশেষ আদেশ নিয়ে এসেছি। লোকোউ এবং লোংমেন গুদাম থেকে যথাক্রমে এক লাখ পাথর শস্য ও পশুখাদ্য সরবরাহ করে শুচৌ ও ডেনফেং—এই দুই স্থানে অবস্থিত সেনাবাহিনীতে পাঠানোর নির্দেশ, বিন্দুমাত্র ভুল হলে চলবে না!” কথা শেষ করে সে রাজদরবারের আদেশপত্র বের করল।
“এইসব মানুষকে একত্রিত করতে গেলে কি আমাকে সন্ন্যাসী, বাঁদর, শুকর, জলদানব আর আধা-ড্রাগন মানুষ হতে হবে? আর তাদের দুর্ভাগ্যজনক জীবনও আমাকে শুরু থেকে শেষ করতে হবে?” চেন মো নাক সিঁটকিয়ে প্রশ্ন করল।
শোবার ঘরে ফিরে বিশ্রাম নেওয়ার কথা হলেও, ঘর ধ্বংস হবার পর বাওয়ার বিছানায় শুয়ে কোনোভাবেই ঘুম আসছিল না।
আগে হলে সে কখনোই আত্মার অস্তিত্ব বা আত্মা শোষণের মতো কিছুর ওপর বিশ্বাস করত না। কিন্তু এখন যখন তার আত্মা দেহত্যাগ করে এই যুগের বাই রুওঝু হয়ে এসেছে, তখন আর অবিশ্বাসের কোনো কারণ থাকে না।
ওই সময় টানজোং যেভাবে তেড়ে এসেছিল তা দেখে ওয়াং রেনজে লড়াই করতে সাহস পেল না, ঘোড়ার লাগাম ঘুরিয়ে কয়েক কদম পেছাতে থাকল। হঠাৎ তার পাশে থাকা ঝাও উপ-সেনাপতির ঘোড়া ভয় পেয়ে তার দিকেই ছুটে এলো, ওয়াং রেনজেকে সরাসরি ফেলে দিল মাটিতে।
বিভিন্ন রকমের যুদ্ধবিদ্যা, চৈতন্যের কৌশল একের পর এক সাজানো, তবে শীর্ষস্থানীয় কিছু কৌশলই মূলত ব্যবহৃত হয়। নিম্নস্তরের বিদ্যা সে এখন খুব কমই ব্যবহার করে।
“তুমি এতদূর পর্যন্ত修炼 করে ফেলেছ!” নুয়ান দোং আনন্দে শিন শিয়ের কাঁধে চাপড় দিল। আসলে তাদের ঘনিষ্ঠতা এতটা ছিল না, তবে এ যুদ্ধে এই ষষ্ঠ অনুজকে সে মনেপ্রাণে মেনে নিয়েছে।
অতঃপর সবাই দেখল, কেবলমাত্র একটি নিরামিষ তরকারি পাওয়া গেছে। মহারাজকুমারী নিজে বড় মাছ-মাংসের আয়োজন করেছেন বলে দেখাতে চেয়েছিলেন, তাই রাঁধুনিকে দিয়ে যতটা সম্ভব মাংসের পদ রাখতে বলেছিলেন।
“কী সুন্দর কন্যা, হা হা, দুর্ভাগ্য!” বৃদ্ধার চোখে জল টলমল করল যখন সে শুই থিয়ানলানকে দেখল।
“তৃতীয় প্রভু!” গুও পরিবারের সবাই দুশ্চিন্তায় ছুটে এলেন, চারপাশের লোকেরা নিজে থেকেই পথ ছেড়ে দিল, সবাই জানে এখন গুও পরিবারের অবস্থা ভালো নয়।
“কি বললেন? সন্ত্রাসী? কোথায়? আমি এখনই ফোন করছি।” উড়োজাহাজে সন্ত্রাসী আছে শুনে মোটা লোকটি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ল, তড়িঘড়ি পুলিশ ও মেয়রকে ফোন করে সব জানাল এবং নিরাপত্তারক্ষীদের কড়া পাহারা দিতে বলল, কেউ যেন বাইরে বা ভিতরে যেতে না পারে।
“ব্যথা নেই, একটুও লাগছে না…” মাথা নাড়ল লিন সিনইয়াও, মনে হলো বুক ছাড়া আর কোথাও আর কোনো যন্ত্রণা নেই।
দুঃখজনক, কিন্তু জাতীয় প্রাসাদ ভুল আন্দাজ করেছিল জিয়ান দ্বিতীয় তরুণের স্ত্রীর প্রতি ভালোবাসার গভীরতা, আর আন্দাজ করতে পারেনি শু পরিবারে এমন এক উচ্ছৃঙ্খল কেউ আছে যে কঠিন সময় সবকিছু উল্টে দিতে পারে।
সোলা-র মুখে অদ্ভুত হাসি দেখে আন্নার গাল লাল হয়ে গেল। সে জানত আজ লিংইউন আসবে, তাই শিক্ষকের কাছ থেকে ছুটি নিয়ে সাধারণ পোশাক পরে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু হঠাৎই মেরিলিনের আগমনে সব গোলমাল হয়ে গেল।
মা শিয়াংকিয়ান সেই লোক, যিনি শাওবি-তে অনুষ্ঠিত বৈঠকে কঠোরভাবে নগরকেন্দ্র আক্রমণের বিরোধিতা করেছিলেন। এখন সে শরীর বদলে এক ভয়ানক খুনি হয়ে গেছে।
লিন তিয়ানফান কয়েকবার চোখ পিটপিট করল, এই উটান গ্রামে আসার এত কম সময়েই সবাই জেনে গেছে সে প্রেমের কথার জাদুকর।
গাড়ির ছাউনি ঘেঁষে লি শিয়াওফেং লিন তিয়ানফানের ফেরারি দেখে খুশিতে লাফ দিল, সঙ্গে করে লি শিয়াওফেংকে গাড়িতে উঠিয়ে নিল।
আসলে সব কথাই সে নিজেই বলছে, দূরে থাকা ইউয়ানহান শুনছে কিনা কে জানে, তবে আগের চেয়ে এখন অনেক ভালো।
“ঠিকই বলেছেন, আমার দেহে কিছু বিষয় সত্যিই জটিল, অনুগ্রহ করে ভবিষ্যৎ গণনা করুন।” বলে আমি পকেটে থাকা পাঁচশো টাকা বৃদ্ধ অন্ধের হাতে গুঁজে দিলাম।
চোখের পলকে, হাড়ের গুঁড়ো মেশানো ধোঁয়া শু ছিংফানের জীবন-মৃত্যুর চক্রের সঙ্গে মিশে গেল।
ডাকাত দলের একটি চিৎকারে দুইজন উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধা বাতাসে লাফ দিয়ে মুহূর্তেই ফা সা-র দিকে ছুটে এসে তলোয়ারের ঝলক কাটল।
“শালা! কেউ যদি এক পা নড়ে, আমি মেরে ফেলব!” পেং তাও চিৎকার করে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে যারা পালিয়ে যেতে চাইছিল, তারা সবাই চুপসে গেল। পেং তাওর শক্তি সম্পর্কে সবাই জানে—যদিও সে শুধুমাত্র তাইশু স্তরের তৃতীয় স্তরে, সাধারণ যোদ্ধারা তার কাছে দাঁড়াতেই পারে না।
“কোনো অমর হওয়ার কারণ খুঁজে পাইনি! তাই চরম অপরাধী হিসেবে মরাই তার প্রাপ্য!” হান ই নিঃসংশয়ে ইউ জি লিং-কে নির্যাতন করতে থাকে—এভাবেই তার অন্তরের ঘৃণা দূর হয়। শিয়া শুয়েইউনের কথা ভাবলেই তার হৃদয় ছিঁড়ে যায়।
যদিও মহাকাশ জাহাজের সেন্সর কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেয়েছিল, কিন্তু রক্তমেঘ পর্যবেক্ষণ করা অসম্মানজনক, তাছাড়া পর্যবেক্ষণ করলেও প্রবল বিঘ্ন ঘটে—রক্তমেঘের মধ্যে কিছুই স্পষ্ট দেখা যায় না।
চু নান বক্তৃতামঞ্চে নেমে বর্বর দ্বীপপুঞ্জের প্রতিনিধিদের অভ্যর্থনা জানাল, তারপর কেন্দ্রীয় স্থানে বসে পড়ল।
সেই প্রথম যুদ্ধে জয়লাভের পর থেকেই উপকূলীয় প্রতিরক্ষা স্থাপনাগুলো আর কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেনি, গোলাবর্ষণেই সব ধ্বংস হয়ে গেছে।
রাজপ্রাসাদের বাইরের নিরাপত্তা ছিল ওয়াগরেইর লোকদের হাতে, ভিতরে ছিল দেবযন্ত্র শিবিরের সৈন্যরা।
তবে কি সত্যিই সাধনার জগতে পরবর্তী মহাপ্রলয়, কিংবদন্তির মতো, শিগগিরি নামতে চলেছে?
বৃহৎ সাতরঙা শাঁখ ভেসে বেড়াচ্ছিল, কখনও বাস্তব, কখনও অবাস্তব, স্বর্ণালী ধারার প্রবল বিস্ফোরণ হয়ে বেরোল, শক্তিশালী শ্বেত আলোর স্রোত ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
ফা রোং কথা শেষ করেই লাফ দিয়ে নরকীয় অগ্নি-ড্রাগনের যান্ত্রিক বীরের নিয়ন্ত্রণকক্ষে ঢুকে পড়ল, বিশাল যান্ত্রিক বীর গর্জন করতে করতে চলে গেল।
এক ঝলকে রক্তবমি করে ফেলল লি ফেং, কারণ কিছুক্ষণের আগে ডেমন উলফের আঘাতে তার জীবনশক্তি তিন-চতুর্থাংশ কমে গেছে, সে গুরুতর আহত। আর মাটিতে পড়ার পর ডেমন উলফ বরফ গলার মতো কালো ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে দ্রুত লি ফেং-এর দিকে ধেয়ে এলো।
দুঃখজনক, এত কম টাকায় নিজেকে বিক্রি করে দিলাম, এতে মুফাংজিন সেই বদমাশটাই তো লাভবান হলো।