পঞ্চান্নতম মহাবিবাহের দিন

সে কথা বলেই তার পাশে বসে পড়ল, তারপর গাছটির পাতা একে একে ছিঁড়ে নিল, পরিষ্কার কিনা তা অবহেলা করল, মুখে রেখে চিবিয়ে নিল, তারপর পাতাগুলোকে তার নেকড়ে কামড়ানো স্থানে লাগিয়ে দিল।

সোনালি ও পাইন বৃক্ষ লিন ইউনঝিকে বিদায় দিল, মনে হলো সে কিছু লুকিয়েছে, কিন্তু তখনই তা প্রকাশ করা ঠিক হবে না ভেবে উঠে দাঁড়াল, পোশাক সামলে নিয়ে বিশাল পাথরের ওপর শুয়ে পড়ল, দুই হাত মাথার নিচে রেখে আকাশের তারা ঝলমলানো দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে স্বপ্নের জগতে প্রবেশ করল।

এই উদ্যানের মধ্যে নির্মিত হয়েছে ছত্রিশটি উদ্যান ও বারোটি প্রাসাদ। দৃষ্টিকোণ থেকে দারুণ চমৎকার, প্রকৃতির ছোঁয়া ও স্বতন্ত্র সৌন্দর্য এখানে বেশি, রাজকীয় জাঁকজমক ও গাম্ভীর্য কিছুটা কম।

প্রবেশ করতেই দিগ্বিজয়ী লিউলি তাকে আচমকা অজ্ঞান করে দিল, তারপর তাকে ওষুধ খাওয়াল। এই ওষুধ দশ দিনের মধ্যে কথা বলার ক্ষমতা কেড়ে নেয়। এরপর তাকে চেন ছিংয়ের চেহারায় রূপান্তরিত করল, এমনকি মানুষের চামড়ার মুখোশে জাদু প্রয়োগ করল, যাতে তা খুলে ফেলা অসম্ভব হয়।

"লিউলি, চিন্তা করো না, একটু পরেই আমি তোমাকে শক্তি প্রদান করব, তোমাকে ত্রয়োদশ স্তরে উন্নীত করব। তখন এই নয় স্তরের স্বর্গ তুমি জয় করতে পারবে!" দিগ্বিজয়ী ফেংহুয়া হাসতে হাসতে লিউলিকে আলিঙ্গন করে আকাশ থেকে নেমে এল।

এরপর লিউলি রক্ষীর সঙ্গে চেন ছিংয়ের কাছে গেল, আর পাঁচজন প্রবীণ সভাকক্ষে দিগ্বিজয়ী অজেয়ের ফেরার অপেক্ষায় রইল।

গং রুইনি এ মুহূর্তে সত্যিই আনন্দিত, ভাবল, ভাগ্য ভালো যে পিংপিং ও তার দল দুধ খায় না, না হলে দুধের পাউডার ও বোতলের ঝামেলায় সে চরম বিপাকে পড়ত।

৪০৬৪৯ নম্বর ড্রিলিং দলের এলাকায় মোবাইলের সংকেত সবসময় খারাপ থাকে। ডোংমেই প্রতি বার তাওতাওকে ফোন দিলে খুব কষ্টে সংযোগ পায়।

চেন আফু চোখে দেখে আলু ও তার দল凉亭-এর দিকে গেল, তখন সে খেয়াল করল এক কালো চাদর পরা লোক বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে আছে। লোকটি লম্বা-চওড়া, শুভ্র মুখে ছোট দাড়ি, সাহসী চেহারা, কিছুটা পরিচিতও। সে চেন আফুর দৃষ্টি বুঝে তাড়াতাড়ি মাথা ঘুরিয়ে নিল।

"লিনের জন্য চিন্তা করতে হবে না, আমি তালিকা দেখেছি, সব সাধারণ ওষুধ, কোনো সমস্যা নেই, বড়জোর ভালো না হবে।" ঝাও রিত্যেন সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

পরদিন সকালের সভা শেষ হওয়ার সময়, এক চমকে দেওয়া খবর ছড়িয়ে পড়ল—মহান রাজপুত্রকে রক্তজ্বালা গোত্রের লোকেরা ধরে নিয়েছে। সভায় হৈচৈ পড়ে গেল, মন্ত্রীরা আলোচনা করতে থাকলেন, দু-একজন মন্ত্রী আবার ভাবলেন রক্তজ্বালাদের সঙ্গে সন্ধি করবে কিনা, অথবা দূত পাঠিয়ে রাজপুত্রকে উদ্ধার করা যায় কিনা।

প্রাতঃ বায়ু মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, এই লিন ওয়েইকে দেখেই বোঝা যায় সে সাধারণ মানুষ নয়; সবসময় হাসি ধরে রাখা এক অদ্ভুত ব্যাপার, যা তাকে ভয়ংকর করে তোলে।

"তিয়ানয়ন একাডেমির বিরুদ্ধে যেতে সাহস নেই, কিন্তু তোমাদের কিছু কুকুরের বিরুদ্ধে যেতে সাহস আছে।" লিন লং ঠাট্টা করে বলল।

আর ফুটবাথ ও থেরাপি শয্যা ভিন্ন; এটি ভিতর থেকে আরাম দেয়। এই অনুভূতি আরও বিস্ময়কর, একবারের জন্য হাজার টাকা নির্ধারিত।

নয় রাজকুমারী রাগ করার আগে, সে স্পষ্টতই ইয়ান রানি তাকে জড়িয়ে ধরতে বাধা দেয়নি, যদিও তা অল্প সময়ের জন্য, তবু ইয়ান রানি এমন কিছু বলার সুযোগ পেয়েছিল যা রাজকুমারী শুনতে চায়নি।

শিশুর মা যখন শুনল তার সন্তান নিরাপদ, আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে তাড়াতাড়ি স্ট্রেচার বাহককে সঙ্গে নিয়ে ছেলেকে গাড়ি থেকে নামিয়ে আনল।

অন্য পা বরফে পরিণত হল, তারপর হাত, এরপর শরীর, শেষে মাথাও বরফের টুকরো হয়ে গেল।

এ সময় বিশাল চত্বর মানুষে ঠাসা, প্রায় তিন-চার হাজার জন, অধিকাংশই তরুণ।

"দাস জানে ওই অতিথি দু’দিন আগে এসেছে, মহাশয় তার সঙ্গে বেশ ভদ্র আচরণ করেছেন।" কর্মচারী নিজের জানা সব বলল।

উ ফেই জানে এই সশস্ত্র ব্যক্তি কঠোর নির্যাতন সহ্য করতে পারে, কিন্তু বন্য নেকড়ের কামড় সহ্য করতে পারবে না। নেকড়া দিয়ে কামড়ানোর মানে বড় অপমান; সম্মান পুরো নষ্ট হলে তখনই গোপন কথা বেরিয়ে আসে।

না। আমাদের সাম্রাজ্যে অগণিত রক্তপতিত সৈনিক, অগণিত বীর আছে। আমাদের বীরদের মিলিয়ে এক অজেয় প্রাচীর গড়ে ওঠে, যা সব বিপদ প্রতিরোধ করতে পারে। সাম্রাজ্য আক্রমণের শিকার, জনগণ বিপর্যয়ের মধ্যে।

এখন লিন ফেং নিশ্চিত, সব কিছু বাধা দেয় যে বস্তুটি, তা মূল শক্তি ও মানসিক বলের সম্মিলিত "মূলশক্তি ঢাল", অদৃশ্য এই ঢাল সবকিছু বিচ্ছিন্ন করে দেয়।

শুনে, নির্জন গুরু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। এক হাতে চিন ছোয়ার কাঁধে চাপ দিল, তাকে চেয়ারে বসাল, তারপর আলো পাতার পাশে গিয়ে তার কবজিতে হাত রাখল, নাড়ি পরীক্ষা করল।

লিন ফেং বুঝল, মানুষের সান্ত্বনা দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই; পথে পথে তার কথা ছড়িয়ে ছিটিয়ে, ঠিক কখনও সঠিকভাবে পৌঁছায়নি, সে জানে না, প্রতিপক্ষ কতটা শুনেছে।

"প্রভু, আমি এক হরিণের খোঁজে এসেছিলাম, হঠাৎ মাটি থেকে বিশাল সাপ বের হয়ে হরিণকে গিলে ফেলল, তাড়াহুড়োয় সংকেত রকেট ছুড়েছি।" ফেং গুয়াংয়ের বাহুতে মাংসছেঁড়া, শরীর রক্তে রঞ্জিত।

লিন ফেং যখন এই উপলব্ধি করল, তখন দুজনের মন একত্রিত হয়ে গেছে, নিখুঁতভাবে একীভূত।

তার চেহারা সু লিউইয়ের মতো হলেও, মুখ অতি ফ্যাকাশে, ঠোঁটে রক্ত নেই, যেন দীর্ঘ অসুখে ভুগেছে। তার মধ্যে সু লিউইয়ের প্রশান্তি নেই, বরং এক ধরনের নরমতা আছে।

এই কথা মনে পড়লেই তার অন্তর ভারাক্রান্ত হয়ে ওঠে, এক অজানা হুমকি অনুভব করে।

ফুজিতা বিস্ফোরণের শব্দে চমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি মাটিতে শুয়ে পড়ে, গাছের আড়ালে লুকায়। সে বুঝতে পারে, চীনা সেনাদের হামলায় পড়েছে।

"স্বামী! তুমি ফিরে এসে কি সত্যিই ভাবছ লুকিয়ে রাখা যাবে, আবার সবাই তোমার চরিত্র জানে, শুধু কাজের খবর দিতে এসেছে, তুমি কি কারও সঙ্গে দেখা করবে না?" লিন ইউশিউন ফোনে জিজ্ঞেস করল।