অচেতন
ট্যাক্সিচালক সেই প্রাণঘাতী লাথিটা খাওয়ার পর, শরীরটা প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে চিংড়ির মতো বেঁকে গেল; সেই জায়গার বিধ্বংসী ব্যথা তাকে চিৎকার করতেও দিল না, শুধু প্রাণপণে মুখটা বড় করে খুলে রাখতে পারল, মুখের ঘৃণা আর বিষের বদলে এখন নিখাদ আতঙ্ক, এমন এক আতঙ্ক যা সারাজীবনেও ভুলতে পারবে না।
সুন চিয়াং দেখতে মোটেও বলিষ্ঠ নয়, ঝাও জুনও কখনো সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়নি; জীবন এমনই। পুরুষোচিত ও বীরত্বপূর্ণ নাম হয়েও তারা এখন জেলখানার বন্দী। সুন চিয়াং আর ঝাও জুন ঠিক এমনই।
এরপর, লং লিং ছি ফেইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল; সেই হাসিতে যেন নিরীহ কোমলতা, কিন্তু ছি ফেইয়াং দেখেই কেঁপে উঠল, চোখ গেড়ে রাখল লং লিংয়ের দিকে, এক মুহূর্তের জন্যও চোখের পলক ফেলতে সাহস করল না, এমনকি তার পিঠটাও ঘামে ভিজে উঠল।
মুষ্ঠিবিদ্যায় আসল কথা হচ্ছে ভেঙে আবার গড়ে ওঠা; আগে ভাঙতে হয়, তারপরই গড়ে ওঠা সম্ভব—ফিনিক্স পাখির পুনর্জন্মের মতো।
এর আগে, চেন চিনতিং ওরা যে দুটি পাথরের মূর্তি দেখেছিল, শুধু অদ্ভুত আকৃতিরই ছিল না, তার ভেতরেও ছিল অজানা রহস্যময়তা, যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, কেবলমাত্র অস্বস্তিকর অনুভূতি।
বাকি লুলু লেফটেন্যান্ট নিঃসন্দেহে চমৎকার একজন অফিসার, দ্রুত বুঝে নিলেন: "যুদ্ধজাহাজ গোয়েন্দা সীমা ছাড়াতে চল্লিশ মিনিট লাগবে, আর এমএস এখানে পৌঁছাতে লাগবে পনেরো মিনিট, সুতরাং এখন যে কোনো সময়..." এই পর্যন্ত বলতেই তার মুখের ভাব বদলে গেল।
"দাদা, কী হয়েছে? কাকে মারতে হবে?" ফান জিয়াং ঘরে ঢুকেই নি লেইকে দেখে সরাসরি ডাকল, "দাদা।" যেমনটা নি লেই আর দু লাও সানের বাজির ঘটনায় হয়েছিল—সে ঢুকলেই দাদা ডাকবে।
আসলে লিন চেং-ই-ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অতিথি, সে এলেই তো লিয়াং ফেই লং নিজে সঙ্গে থাকে। বাইরে কিছুক্ষণ দেখার পর, লিয়াং ফেই লং লিন চেং-ই-ইকে নিয়ে গেলেন কুংফু প্রশিক্ষণকেন্দ্রের মূল হলঘরে বসতে, লিয়াং ঝেং ফেইও সঙ্গে।
কিন্তু নিজের জন্য সেই বিশেষত্ব মানে বাহ্যত ভালো, কাজে লাগে না—এটাই তার দুশ্চিন্তার উৎস।
চিয়ান ইউনের মুখ লাল হয়ে উঠল, দেয়ালের কোণে লুকিয়ে নিজের স্কার্ট ছিঁড়ল; তখন আর এত কিছু ভাবার সময় নেই, আগে মানুষ বাঁচানো দরকার, যেহেতু শাক্যভাই তাকে অনুরোধ করেছে, তাই আর দ্বিধার কিছু নেই।
"হুঁ, আমাদের এইবারের লক্ষ্যই সে, এখনই ছেড়ে দেব সেটা কখনোই হতে পারে না!" ওয়াং কিয়ান আর অস্বস্তি নিয়ে বলল।
সে নিজে যা জানতে পেরেছে সেই তথ্য দিয়ে শী ইয়াংকে সহজ পথ দেখাতে পারল—একটি কারণ, ইউঝৌতে থাকাকালীন জিউ হুয়াংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব; তবে সবচেয়ে বড় কারণ, ভবিষ্যতে সু পরিবার রাজপ্রাসাদে প্রবেশের জন্য শী ইয়াংয়ের সহায়তা দরকার হবে।
দুটি ছায়ামূর্তি বারবার একে অপরকে ধাক্কা দিচ্ছে, স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরোচ্ছে, তারপর আবার আলাদা হচ্ছে, একটি দ্রুত ছুটছে, অন্যটি ঘুরপথে এসে আবার ধাক্কা দিচ্ছে, আরও জোরালো স্ফুলিঙ্গ।
বৃষ্টির细细 ফোঁটায় ভিজে যাচ্ছে জামা, মুখে ঝরে পড়ছে জল, কে জানে সেটা অশ্রু না বৃষ্টি? শেষ পর্যন্ত, মানুষ তো আবেগপ্রবণ, আর যখন খনি পাহাড়ের সাধারণ মানুষেরা একটু উষ্ণতা পায়, তখন?
"কি!!" চেন ঝেংঝেং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, টেলিভিশনে যে পরিপক্ব, সংযত রূপ দেখা যেত তার সঙ্গে একেবারেই অমিল, অথচ এটাই তার আসল প্রতিক্রিয়া।
ওয়াং লিহুয়া গাড়ি চালিয়ে নিয়েন বাইইয়াংয়ের সামনে এসে থামালেন, ওয়াং পেং তার আগের ছায়ার মতো পেছনে থাকা বদলে, হঠাৎ এগিয়ে গিয়ে গাড়ির দরজা খুলে হাতে ইশারা করল, যেন নিয়েন বাইইয়াংকে শরীর ছোট করে গাড়িতে উঠতে বাধ্য করল।
সেই কান্নার পর থেকে লু শুয়েহুয়ার চোখে আর কোনদিন অশ্রু দেখা যায়নি, শুধু প্রতিহিংসার আগুন জ্বলেছে।
"শাও ইউ..." ছি হে-ও চেয়েছিল তাকে বাঁচাতে, কিন্তু তার আর কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি অবশিষ্ট নেই।
ভাবাই যায়, শুয়ে ইউনের উপলব্ধির ক্ষমতা কতটা প্রবল, যদিও এইবার সে ভাগ্যক্রমে বড় সুযোগ পেয়েছিল।
লি নান যখন ইউংজিকে দেখতে গেল, তখন সে পুরোপুরি সজাগ, যদিও চোখের মণি কিছুটা অস্থির, তবুও প্রাণের লক্ষণ স্পষ্ট।
"কাকিমা, আমি সত্যিই আন্তরিক। আপনি বললেন, শিয়ে থিংয়ের মানসিক সমস্যা, তাই আমি আমার বন্ধুকে ডেকেছি, উনি..." ঝু ইং শিয়া ভালোভাবেই চেয়েছিল ঝং হৌ-কে পরিচয় করিয়ে দিতে।
জিয়াং ফুয়েন তিনজন শেষ পর্যন্ত কিছুই দেখতে পেল না, তাই হাল ছেড়ে দিল, শুধু চুপচাপ দু’জনের কথা শুনল।
সারারাত, সে যেন প্রথমদিনের দোকানদারির মতোই উদ্বেগে ছিল। কারণ কেউ জানে না ভবিষ্যত কেমন হবে, কী ঘটবে। সিন ই সাইন বোঝাই বাঁশের কাঠিগুলো টেবিলে ঢেলে দিল, ভেজা কাপড় দিয়ে সব কাদা-মাটি মুছে নিল, সংখ্যা গুনতে লাগল।
এ কথা ভাবতেই তার নিজের বুদ্ধিতে নিজেই মুগ্ধ হলো।
"আচ্ছা, ফেং ভাই কোথায়? সে তো তোমাকে পাহাড় থেকে নেমে সাহায্য করতে বলেছিল, তুমি এখানে কেন?" হঠাৎ এই সময়, লং ইং মনে পড়ল, সন্দেহভরা চোখে তাকাল জিয়ান জিংফেংয়ের চোখে।
শি ছিং আর লিয়াও শাসা যেন নির্লিপ্ত খেলোয়াড়, এখানে কোটি কোটি টাকার টানাটানিও যেন খেলাচ্ছলে, কোনো গুরুত্বই দেয় না, কেবল নিলামঘর আর মঞ্চের ঝেং ই চুইকে আঙুল তুলে দেখাচ্ছে, একেবারে উদাসীন। দেখে হুয়াং বিয়াও আর তার ছেলে মনে মনে রাগে ফুঁসছিল।
লিন ফেং তার সব আধ্যাত্মিক শক্তি দুই হাতে একত্র করল, তারপর মাটিতে বসে, দুই হাত আস্তে আস্তে বরফশীতল হ্রদের জলে ডুবিয়ে দিল, চোখ বন্ধ করে জলের প্রবাহের শক্তি অনুভব করতে লাগল, সেই প্রবাহের নির্দিষ্ট বিন্দু খুঁজে বের করার চেষ্টা করল।
"আচ্ছা, দিদি, তোমাকে একটা কথা বলব, এদিকে এসো তো।" লিন শুয়াং ঝং হৌয়ের ঘরের বন্ধ দরজার দিকে একবার তাকাল, মনে হলো কেউ চুপিচুপি কথা শুনছে কি না, এমন ভাব, নাক সিটকিয়ে নিজের দিদিকে টেনে একপাশে নিয়ে গেল।