৭৩তম অধ্যায়: দক্ষিণ মাতা ক্ষিপ্ত হন

নান কিংকিং আবার চোখ খুলে দেখলো তার সামনে উদ্বিগ্ন মুখে দাঁড়িয়ে আছেন তার মা।
সে একটু কবজি নড়াচড়া করতেই নান মা সঙ্গে সঙ্গে টের পেলেন, দ্রুত তাকে ধরে নিলেন।
“তোমার কি কিছুটা ভালো লাগছে?”
নান মায়ের চোখে কান্নার চিহ্ন, গোটা চেহারাটাই অস্বাভাবিক লাগছে।
নান কিংকিং চারদিকে তাকালো; নান মা বুঝতে পেরে ফিসফিস করে বললেন, “তোমার বাবা নেই এখানে!”
নান কিংকিং ছোট্ট করে বললো, আসলে সে ভান করে অজ্ঞান হয়েছিল যাতে মা-বাবার মধ্যে কোনো ঝগড়া না হয়। তাদের দু’জনের মধ্যে বহুবার ঝামেলা হয়েছে; তার জন্য আবার নতুন করে শুরু হোক, সে চায় না।
কিন্তু কে জানতো, ভান করতে করতে সত্যিই ঘুমিয়ে পড়বে।
এখন জেগে উঠে সে কিছুটা লজ্জিত।
নান মা কিংকিংয়ের কপালে আঙুল দিয়ে বললেন, “তুমি আমাকে তো প্রায় মেরে ফেলেছিলে!”
নান কিংকিং জিভ বের করে দিলো।
“একটু অসতর্কতাতেই হয়েছে!” বলেই মনে পড়লো, বাবার কাণ্ডের কথা, “বাবার উদ্দেশ্য কী ছিল?”
শুধু মেং আন্টিকে পরিচয় করিয়ে দেবার জন্য তো নয়।
নান মা ঠোঁটে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আর কীই বা হতে পারে, চায় তোমরা তার ভালোবাসা মেনে নাও, আর সঙ্গে সঙ্গে আমাদের তালাকেও সম্মতি দাও।”
নান কিংকিং মায়ের হাত ধরলো, “কিন্তু, শুধু তালাক চাইলে তো আমাদের অনুমতি লাগবে না, সরাসরি তালাক হয়ে যেতে পারে!”
তার স্পষ্ট মনে আছে, মা বাবার প্রতি অতটা গভীর ভালোবাসা নেই, নইলে কিছুক্ষণ আগে এমন কথা বলতেন না।
নান মা মাথা নেড়ে বললেন, “আসলেই ততটা সহজ নয়। সে যে নারীকে নিয়ে এসেছে, জানো সে কে?”
নান কিংকিং সত্যিই জানে না। নান মা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “সে নারী হচ্ছে জিয়াং বেইতিংয়ের ছোট খালা!”
নান কিংকিং স্তম্ভিত।
কে?
তার জীবনের ওপর সন্দেহ জেগে উঠলো।

নিজের বাবা জিয়াং বেইতিংয়ের ছোট খালার সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছেন; যদি এই খবরে আগে জানতে, সে ভাবতো কোনো গল্প শুনছে।
নান মা কিংকিংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝলেন, সে পুরো ব্যাপারটা বুঝেছে। “এই গল্পটা অনেক দীর্ঘ, এখন বলছি না, শুধু জানো, সে নারী সহজ নয়, তোমার বাবা এখন আর তোমাদের প্রতি তেমন অনুভূতি রাখবে না।”
নান কিংকিং দ্রুত বললো, “মা, না, কথা দীর্ঘ হলে ধীরে ধীরে বলো, আমি চাই পুরো ঘটনা জানি!”
এ পর্যায়ে কিছুই না জানলে ভবিষ্যতে বিপদে পড়বে নিশ্চিত।
নান মা নিরুপায় হয়ে, মেং আন্টির ব্যাপারে কিংকিংকে সব বুঝিয়ে দিলেন।
মেং আন্টির আসল নাম মেং সি-নান, জিয়াং বেইতিংয়ের মায়ের ছোট বোন, বিদ্বান পরিবারের মেয়ে, বিশেষ কারণে বহু বছর জিয়াং বাবা-মায়ের পাশে ছিলেন।
নান মায়ের বর্ণনায়, সেই সময় নান বাবা জিয়াং বাবা-মাকে রক্ষা করতে গিয়ে মৃত ঘোষণা হন, তখন থেকেই মেং সি-নান তার সঙ্গী হয়ে ওঠেন।
এরপর নানা কারণে তারা বিদেশে চলে যান, আর ফেরেননি। বিদেশে থাকাকালীন, মেং সি-নান ও নান বাবার মধ্যে প্রেমের সম্পর্ক গড়ে ওঠে, একসাথে থাকার ফলে তাদের একটি কন্যা হয়।
নান কিংকিং চিন্তা করতে করতে চিবুক চুলকে বললো, সত্যিই অসম্ভব জটিল।
“তারা এবার দেশে ফিরলো কীভাবে?”
এখনকার পরিস্থিতিতে, নান বাবা ও মেং সি-নান ফেরাটা সন্দেহজনক।
“জিয়াং বেইতিংয়ের বাবা-মা ব্যবস্থা করে ফিরেছেন, তোমার বাবা ও মেং সি-নান তাদের সাথে ফিরেছেন।”
নান মা তিক্ত হাসলেন, এত বছর ধরে তিনি স্বামী ছাড়া থাকলেও, কখনো আবার বিয়ে করেননি, দুই সন্তানকে বড় করেছেন, সন্তানদের জন্য নান বাড়ি ছাড়েননি।
এখন, নান বাবা প্রেমিকা নিয়ে ফিরেছেন, তাদের একটি সন্তানও রয়েছে; ভাগ্য ভালো, মেং সি-নান কেবল কন্যাসন্তান জন্ম দিয়েছেন, নয়তো আজই নান মা বেরিয়ে যেতেন।
ভুলে গেলে চলবে না, নান পরিবার তাদের মা-সন্তান তিনজনকে কখনোই ভালোবাসেনি।
“মা, যেহেতু তোমার ও বাবার কোনো বিবাহের কাগজ নেই, তাহলে একসাথে থাকার দরকার নেই, সরাসরি চলে যাও, আমার মনে হয় নানী ও তার পরিবার এটা নিয়ে মাথা ঘামাবেন না।”
তার স্পষ্ট মনে আছে, নানী খুবই উদার নারী, নইলে মা এত বছরেও আবার বিয়ে করতেন না।
নান মা হ্যাঁ বলে উঠলেন, “তোমার মামা আর নানী আমাকে যেতে বলেছেন, আমি মূলত ভাইয়ের মতামত নিতে এসেছিলাম, শুনলাম তুমি এসেছ, তাই তোমার কথাও জানতে চেয়েছি।”
নান কিংকিং দীর্ঘশ্বাস ফেললো, নান মা এখনও খুব দয়ালু, তার হলে এত সহজে মেনে নিত না, সরাসরি সিদ্ধান্ত নিত।
সে জানাল, তার কোনো আপত্তি নেই, চাইলে সে নিজের পদবি বদলাতে পারে, নান বাবার প্রতি তার কোনো ভালো অনুভূতি নেই।

তবে জিয়াং বেইতিংয়ের ছোট খালার ব্যাপারটা তাকে একটু বিরক্ত করছে।
হঠাৎ মনে পড়লো, আগে বলেছিল, জিয়াং বাবা-মা তাদের সম্পর্ক মেনে নেবেন না; এখন ভাবলে, তার সত্যিই কিছুটা দূরদৃষ্টি ছিল।
নান মা মেয়ের আচরণে স্বস্তি পেলেন, “তোমার ভাইয়ের কাজ শেষ হলে আমরা একসাথে বসে সিদ্ধান্ত নেবো। তোমার বাবা, তুমি চাইলে সম্পর্ক রাখবে, আমাকে ভাবতে হবে না।”
নান মা নিজের মতামত স্পষ্ট করলেন; নান কিংকিং কোনো প্রতিশ্রুতি দিলো না, জানে এখন বলার কিছু নেই, বরং সময় হলে কাজেই দেখিয়ে দেবে।
শুধু চায়, নান বাবা তার সিদ্ধান্তের ফলভোগ করতে প্রস্তুত থাকুক।
নান বোশি কাজ শেষ করে ফিরে এলো, হং লানহুয়া থেকে আজকের ঘটনা শুনে ক্ষিপ্ত হয়ে গেলো। সে প্রথমে নান কিংকিং বা মায়ের কাছে না গিয়ে, সরাসরি নান বাবার কাছে গেলো।
নান বাবা এখন প্রচণ্ড ক্ষমতাবান দেখালেও, বহু বছর দেশের বাইরে ছিলেন, তার আশেপাশের লোকজন অধিকাংশই তাকে নজরদারি করছে।
নান বোশি নান বাবার সামনে গিয়ে দেখলো, মেং সি-নানও সেখানে। নান বোশি চেয়ারে বসে পা তুলে বললো, “বলো তো নান, এটা কী ব্যাপার? বাবা-ছেলের কথা বলতেও এখন একটা নারী পাশে বসে থাকতে হবে?”
নান বাবার মুখ টনটন করলো, মেং সি-নানকে বাইরে যেতে ইঙ্গিত করলেন।
মেং সি-নান প্রথমে যেতে চাইলেন না, কিন্তু নান বোশির চোখে শীতলতা দেখে বুঝলেন, থাকলে বিপদ হবে।
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের জন্য চা বানাবো, তোমরা কথা বলো।”
মেং সি-নান বাইরে চলে গেলে, নান বোশি তীব্র কটাক্ষে বললো, “নান, তোমার আচরণ ঠিক নয়! কিংকিং কি তোমার কোনো টাকা খরচ করেছে? কিংবা তোমার খাওয়া-দাওয়া করেছে? তুমি ফিরে এসে প্রথমবার মেয়েকে দেখেই এমন রাগ করিয়ে অজ্ঞান করালে?”
নান বাবার মনে হলো ছেলে হিসেব চাইতে এসেছে, মুখ গম্ভীর হয়ে গেলো, “বোশি, কীভাবে কথা বলছ?”
নান বোশি পাশে থাকা চায়ের কাপ মাটিতে ছুঁড়ে মারলো।
“কীভাবে কথা বলবো? এত বছর একজন বাবা হিসেবে কোনো দায়িত্বই পালন করোনি, ফিরে এসে কিংকিংকে দেখে এমন করিয়ে অজ্ঞান করালে, জানো ওর শরীর কতটা দুর্বল?”
নান বোশির বিস্ফোরণ নান বাবাকে স্তব্ধ করে দিলো, নিজের থেকে লম্বা ছেলেকে দেখে তার মনে সন্দেহ জন্মালো, এ কি সত্যিই তার ছেলে?
“আমি আগেই সাবধান করেছিলাম, তুমি যদি সেই নারীকে ঘরে তুলতে চাও, আমাকে জিজ্ঞাসা করো না, আমি কখনো রাজি হবো না। কিন্তু তুমি আমাকে পাশ কাটিয়ে কিংকিংয়ের কাছে গেলে, আমার কথা কি গুরুত্বহীন মনে করো? তাহলে এবার দেখে নাও, আমি কি তোমার এই জীবনে তাকে ঘরে তুলতে দেবো?”