অধ্যায় ছাব্বিশ: সন্দেহজনক সম্পর্ক

“কেন?”
যদি স্মরণ করতে পারো, এমনকি আগের জন্মেও, দক্ষিণা অঙ্গের এমন অস্থিরতা থাকা সত্ত্বেও, সে অবশেষে বিয়ের উৎসবের আয়োজন করেছিল।
অবশ্য, এখনকার বিয়ে অনেক সরল; শুধু আকাশের নিচে প্রণাম করে বিবাহের কক্ষে প্রবেশ, সর্বাধিক একটি লাল পোশাক পরা—বিয়ের পোশাকের কোনো প্রশ্নই নেই।
জিয়াং বেইটিং চায় না দক্ষিণা অঙ্গকে কোনোভাবে কষ্ট দিতে; আজ সে ইতিমধ্যে লাল কাপড় কিনেছে, একটু আগেই দলের নেতার বাড়িতে গিয়ে তার স্ত্রীকে নতুন বউয়ের জন্য একটি পোশাক বানাতে বলেছে।
কিন্তু এখন সে কী দেখল?
দক্ষিণা অঙ্গের মুখে স্পষ্ট অস্বস্তি।
একদিকে সে জিয়াং বেইটিংকে বিয়ে করতে চায় বলে চেঁচাচ্ছে, অন্যদিকে আবার সে-ই এমন অস্বস্তি প্রকাশ করছে।
সে কি জানে, সে আসলে কী করছে?
জিয়াং বেইটিংয়ের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে উঠল; দক্ষিণা অঙ্গও বুঝতে পারল তার কথা বেশি সরাসরি হয়েছে, তাই দ্রুত তার বুকের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
“ভুল বোঝো না, আমি শুধু বিয়ের উৎসবে হট্টগোল হবে বলে ভয় পাচ্ছি!”
জিয়াং বেইটিং একটি শব্দ বলল।
আগের জন্মেও এমন কিছু ঘটেনি, এই জন্মেও হবে না।
তবু সে কিছু বলল না।
“তুমি রাগ করো না, আমি সত্যিই জটিলতা চাই না। বরং তুমি আমাকে নিয়ে একটু বাইরে নিয়ে চলো, আমরা আমার ছোট খালাকে দেখতে যাই কেমন? আমরা কি ভ্রমণে গিয়ে বিয়ে করতে পারি?”
দক্ষিণা অঙ্গ এই পর্যায়ে এসে পড়েছে; জিয়াং বেইটিং হঠাৎ একটি বিষয় উপলব্ধি করল।
দক্ষিণা অঙ্গ এত কিছু জানে কীভাবে?
ভ্রমণে বিয়ের ধারণা বাদ দাও, তার আচরণ আগের জন্মের থেকেও অনেক ভিন্ন। তার পুনর্জন্মের পর থেকে সবকিছুই যেন স্মৃতির সঙ্গে মেলে না।
জিয়াং বেইটিংয়ের অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে দক্ষিণা অঙ্গ সামান্য অস্বস্তি অনুভব করল।
সে আঙুল ঘুরাতে ঘুরাতে বলল, “এটা তো নান জিয়াওজিয়াও আর হু চুনশেঙের কথা। তারা দু’জনও সেদিন বিয়ে করছে। তাহলে কি আমাদের প্রতিযোগিতা করতে হবে? আমি চাই আমাদের বিয়ে একটু নিখুঁত হোক! কেউ যেন বাধা না দেয়!”
জিয়াং বেইটিং এবার কিছুটা প্রতিক্রিয়া দেখাল।
তবু তার মুখের ভাব ভালো নয়।
“আবার, আমার বিয়েতে আমার মা আর ভাই কেউ নেই, আমরা বাবাকেও দেখতে যাইনি। আমি কোনো আক্ষেপ রাখতে চাই না।”
দক্ষিণা অঙ্গ তার যুক্তি খুঁজে বের করার চেষ্টা দেখে জিয়াং বেইটিং নির্বাক হয়ে গেল। তার এই দ্বন্দ্বপূর্ণ আচরণ, যদি কোনো গোপনীয়তা না থাকে, কে বিশ্বাস করবে?
“তাহলে আগে রেজিস্ট্রি করো!”
দক্ষিণা অঙ্গ দ্রুত মাথা নাড়ল।
রেজিস্ট্রি করা যায়।
এতে কোনো সমস্যা নেই।
বিয়ের উৎসব পরে হবে।

জিয়াং বেইটিং তাকে নিজের বুক থেকে সরিয়ে দিল, “ভালো করে দাঁড়াও, এভাবে টানাটানি করো না।”
দক্ষিণা অঙ্গ সংকট টের পেয়ে আরও শক্ত করে ধরে থাকল। এই পুরুষের দেহে উত্তাপ, শরৎ-শেষের ঠান্ডায় যথেষ্ট উষ্ণ।
“বিয়ের অনুষ্ঠান না করার কথা তুমি যেন আমার মাকে না বলো। তার রাগ অনেক, যদি জানে আমাদের বিয়েতে কোনো অনুষ্ঠানে নেই, কী করবে কে জানে। আর তুমি ছোট লানফুলার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
দক্ষিণা অঙ্গ জানে, জিয়াং বেইটিংয়ের মনোযোগ সরাতে হলে তাকে উদ্বিগ্ন করার মতো কোনো প্রশ্ন করতে হবে।
তাই যখন সে ছোট লানফুলার কথা তুলল, জিয়াং বেইটিং কিছুটা অস্বস্তি হলো।
“তুমি ভাইয়ের কথা শুনো না। আমি ব্যক্তিগত কারণে ফিরেছি, হং লানফুলার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই!”
তাহলে ছোট লানফুলার নাম হং লানফুলা, দক্ষিণা অঙ্গ মনে রাখল।
সে চায় তার ভাই পরে ভালো করে সব ব্যাখ্যা করুক।
“আসলে হং লানফুলা তোমার ভাইকে ভালোবাসে, এটা সবাই জানে, শুধু তোমার ভাই নিজেই জানে না!”
বড় গোপন খবর!
দক্ষিণা অঙ্গ আরও গভীরভাবে জিয়াং বেইটিংয়ের বুক ধরে থাকল।
“তাহলে আমার ভাই কেন বলে তুমি ছোট লানফুলার জন্য ফিরেছ?” যদিও তার ভাইয়ের কাছ থেকে নিশ্চয়তা পেয়েছে, দক্ষিণা অঙ্গ তবু জানতে চায়।
জিয়াং বেইটিং এসব ব্যাপারে কখনও মাথা ঘামায় না, তাই ব্যাখ্যা করতেও কষ্ট হয়।
দক্ষিণা অঙ্গ আবার তার বুকের মধ্যে নড়ছে।
জিয়াং বেইটিং সাধারণত কারও প্রতি নির্দয়, কিন্তু এই অস্থির নারীকে সামনে পেলে কিছুই করতে পারে না।
কয়েকদিনের মধ্যেই, দক্ষিণা অঙ্গ সহজেই জিয়াং বেইটিংয়ের মনোভাব বদলাতে পারে।
শেষে জিয়াং বেইটিং বিরক্ত হয়ে ঠাণ্ডা মুখে বলল, “আমার কথা বাদ দাও, তোমার ব্যাপার কী? হু চুনশেঙ বলেছে তোমার কোনো প্রেমিক আছে! ভালো করে ব্যাখ্যা করবে?”
দক্ষিণা অঙ্গ অবাক হয়ে গেল।
মূল চরিত্রের স্মৃতি ঘেঁটে কোনো প্রেমিক খুঁজে পেল না, বরং একজন সন্দেহজনক ব্যক্তি পেল।
“কী করে হবে, আমার প্রেমিক তো তুমি!”
দক্ষিণা অঙ্গকে জিয়াং বেইটিং তাড়াতে হলো না, নিজেই রান্নাঘরে গিয়ে মোমো নিয়ে এল।
সুনটো আর তার বন্ধুরা দেয়ালের পেছন থেকে ছুটে এসে ঠাট্টা করে বলল, “বেইটিং ভাই, ছোট ভাবি কি খুবই জড়িয়ে থাকে?”
জিয়াং বেইটিং তাদের সবাইকে এক এক করে লাথি মেরে কাজ করতে পাঠাল।
সুনটো হেসে উঠল। সে জিয়াং বেইটিংয়ের এই নির্বাক ভাবটাই সবচেয়ে পছন্দ করে।
গ্রাম প্রধান ধূমায়িত পাইপ হাতে হাঁটতে হাঁটতে এল, জিয়াং বেইটিংকে গুছাতে দেখে দরজায় বসে বলল, “বেইটা, তোমার দাদী-দাদার কবরটা ঠিকঠাক করা দরকার!”
জিয়াং বেইটিং উত্তর দিল, “জানি!”
গ্রাম প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি বলো, তোমার বড় চাচার পরিবার কিসে ভেবেছে? তারা দাদী-দাদার কবর দেখতে আসে না, সত্যিই কি বংশধারা ছিন্ন করবে?”
জিয়াং বেইটিং মাথা না তুলেই মাটি পরিষ্কার করতে লাগল, “এখন এসব কেউ গুরুত্ব দেয় না, চাচা, আপনি মন খারাপ করবেন না, দাদী-দাদার দিকে আমি আছি।”

গ্রাম প্রধান মাথা নাড়ল, “তোমার দাদী-দাদা মারা যাওয়ার সময় আমার কাছে কিছু রেখে গিয়েছিলেন, আজ রাতে আমার বাড়িতে এসো, আমি তোমাকে দেব।”
জিয়াং বেইটিং স্বাভাবিকভাবে রাজি হলো।
গ্রাম প্রধান তার পাইপটা পায়ের গোড়ালিতে ঠুকল, ভেতরের ছাই বের করে দেয়ালের জোড়া লাগানো অংশে তাকাল, “তুমি ঠিক ভেবেছ তো? দক্ষিণা অঙ্গকে বিয়ে করলে, ভবিষ্যতে তোমার জীবন…”
গ্রাম প্রধান আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, জিয়াং বেইটিং তাকে থামিয়ে দিল।
“চাচা, আমি তাকে অবশ্যই বিয়ে করব!”
গ্রাম প্রধান আর জোর করল না, “তাহলে杏花কে ভালো করে বোলো, সে মেয়েটা সব সময় তোমার কথা ভাবে!”
জিয়াং বেইটিং বারবার হাত নাড়ল, “চাচা, এটা হবে না!”
ঠিক তখন দক্ষিণা অঙ্গ শুনতে পেল, ঘর থেকে মাথা বের করল, “杏花 কে?”
তার চোখে অভিযোগ ভরা।
যেন বলছে, একটু আগে এক লানফুলার কথা ব্যাখ্যা করলাম, আবার এখন杏花।
জিয়াং বেইটিং কি ফুলের সঙ্গে জড়িয়ে আছে?
জিয়াং বেইটিং দক্ষিণা অঙ্গের দৃষ্টির ভাষা বুঝতে পারল, ব্যাখ্যা করতে চাইলেও কীভাবে করবে বুঝতে পারল না। ছোট লানফুলা সম্পর্কে সে সরাসরি অস্বীকার করতে পারে, কিন্তু杏花 একটু বিশেষ।
গ্রাম প্রধান বুঝল, সে বিপদে পড়েছে, জিয়াং বেইটিংয়ের কাঁধে হাত রাখল আর সটকে পড়ল।
বয়স হয়েছে, কাজে বেশ সহজ সরল, বর elders এর মতো নয়।
দক্ষিণা অঙ্গ জিয়াং বেইটিংকে সেভাবে দেখছিল, জিয়াং বেইটিং কীভাবে ব্যাখ্যা করবে বুঝতে পারছিল না, তখনই দাদী শুনে দক্ষিণা অঙ্গকে ছোট করে বলল, “杏花 তো দলের নেতার ছোট মেয়ে!”
দক্ষিণা অঙ্গ মূল চরিত্রের স্মৃতি থেকে杏花 সম্পর্কে তথ্য খুঁজে পেল, জিয়াং বেইটিংকে ঠাণ্ডা সুরে উত্তর দিল।
দাদী চিন্তিত চোখে জিয়াং বেইটিংকে দেখল, জিয়াং বেইটিং নাক ঘষল।
সে দাদীকে ইঙ্গিত দিল চিন্তা না করতে।
জিয়াং বেইটিং দক্ষিণা অঙ্গের পিছু নিল, ভাবল দক্ষিণা অঙ্গ কোথাও চলে গেছে, কিন্তু সে দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, তাকে দেখে ঘরের মধ্যে ঠেলে নিয়ে গেল।
দক্ষিণা অঙ্গ জিয়াং বেইটিংয়ের কলার ধরে, পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে মুখোমুখি হওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু উচ্চতার সুবিধা পেল না।
“তুমি বসো!”
জিয়াং বেইটিং সহযোগিতা করে হাঁটু ভেঙে দক্ষিণা অঙ্গের মুখের সমান হল।
দক্ষিণা অঙ্গ আর মাথা উঁচু করতে হলো না, বেশ সন্তুষ্ট লাগল।
“বলো, তোমার杏花র সঙ্গে কি সত্যিই কোনো সম্পর্ক আছে?”