অধ্যায় একত্রিশ: স্বামী
নান কিঙকিঙ রুমাল দিয়ে গাল মুছছিলেন, গাল থেকে লজ্জার লালিমা মুছে ফেলার চেষ্টা করছিলেন, তবে তিনি কখনোই ঝাঁঝালো দিদির সেই চোখের দৃষ্টি উপেক্ষা করেননি।
“ও মা! সেই জিয়াং ফেংসিয়ানের চোখের দৃষ্টি কেমন ভয়ের!”
লিন চিউপিং বুক চাপড়ে, নান কিঙকিঙকে সাবধান হতে বললেন।
তখনই নান কিঙকিঙ জানলেন, ঝাঁঝালো দিদির নাম জিয়াং ফেংসিয়ান, নামটি বেশ চমৎকার।
বিশেষত তাঁর মোহনীয় শরীরী গঠন, কোনো পুরুষের দ্বারা এত সহজে ত্যাগ করা উচিত নয়।
তিনি চোখ দিয়ে ভিড়ের মধ্যে অনুসন্ধান করছিলেন।
লিন চিউপিং যেন তাঁর মনের কথা বুঝে, চুপিসারে বললেন, “বড় গাছের পেছনের সেই পুরুষটিকে দেখেছো? ও-ই জিয়াং ফেংসিয়ানের পুরুষ!”
নান কিঙকিঙ লিন চিউপিংয়ের ইশারায় তাকালেন, সত্যি সত্যিই দেখলেন একজন মাঝারি উচ্চতার পুরুষ, দেখতে মোটেও খারাপ নয়, বরং ভিড়ের মধ্যে সে একগুচ্ছ ভালো চেহারার লোকদের একজন।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার, ঐ লোকটি জিয়াং ফেংসিয়ানের পরিবারের দ্বারা ঘিরে রয়েছে, কিন্তু সে কোনো রকম প্রতিবাদ করছে না, মাথা নিচু করে চুপচাপ শুনছে।
দেখে মনে হয় না সে কোনো উগ্র স্বভাবের বা স্ত্রীকে ত্যাগ করতে চাওয়া লোক।
“এখনই শুনলাম, এই পুরুষ মোটেও ভালো নয়, শুনেছি গ্রামের কোনো বিধবার সাথে তার সম্পর্ক আছে, সে নাকি বয়সে বড় মেয়েদেরই পছন্দ করে!”
লিন চিউপিং একনাগাড়ে বলে যাচ্ছিলেন, নান কিঙকিঙ তাতে সহজে বিশ্বাস করেননি।
তবে এসবের সাথে তাঁর কোনো সম্পর্ক নেই, তিনি কেবল জিয়াং ফেংসিয়ানের প্রতি তাঁর বিদ্বেষের কারণ নিয়ে ভাবছিলেন।
এটা তো ঠিক নয়!
ঠিক সেই সময় হু চুনশেং এসে হাজির হলেন, সঙ্গে লোকজন এনেছেন।
দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি আগেই পরিকল্পনা করেছিলেন, না হলে এত লোক নিয়ে এখানে আসতেন না।
সমিতি থেকে বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা এসেছেন, তারা নদীর দেবতাকে বিয়ে দেওয়ার ব্যাপারটি খুব গুরুত্ব দিয়ে দেখছেন।
তারা অবশ্য এই প্রথা টিকিয়ে রাখতে চায় না, বরং কঠোরভাবে সমালোচনা করছেন, যেন কুসংস্কার আর অন্ধবিশ্বাসের কোনো স্থান নেই।
সবই পুরনো আবর্জনা, এভাবে চলতে দেওয়া যায় না।
নান কিঙকিঙ কান পাতলেন, বুঝতে পারলেন নদীর দেবতাকে বিয়ে দেওয়ার ব্যাপারটি সফল হবে না, এতে তাঁর মনে কিছুটা স্বস্তি এল, তিনি ব্যক্তিগতভাবে জিয়াং ফেংসিয়ানকে পছন্দ করেন না, তবে সেই বিরক্তি দিয়ে কারো দুঃখ কামনা করেন না।
হু চুনশেং দেখলেন বিপদ কেটে গেছে, তিনি জিয়াং ফেংসিয়ানকে একটিও কথা বললেন না, বরং নান কিঙকিঙকে দেখে এগিয়ে এলেন।
“কিছু কথা বলবে?”
নান কিঙকিঙ চতুর্দিকে তাকালেন, রুমাল দিয়ে গাল মুছতে থাকলেন।
তিনি আসলেই বুঝতে পারলেন না, হু চুনশেং কেন তাঁকে ডাকছেন, সরাসরি মাথা ঝাঁকালেন।
“কিছু বলার নেই!”
হু চুনশেং দাঁত আঁচড়ে বললেন, “আমাদের বিয়ের চুক্তি না থাকলেও, আমি তো এখন তোমার দুলাভাই, একটু কথা বলা যাবে না?”
নান কিঙকিঙ মৃদু সাড়া দিলেন, “দুলাভাই বলেই তো আরও সাবধান হওয়া উচিত, আমি চাই না কেউ বলুক আমার সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক আছে!”
হু চুনশেংের মতো কুটিল লোকের সাথে এক মিনিটও থাকতে তিনি বিরক্ত হন।
হু চুনশেং বারবার নিঃশ্বাস ফেললেন, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।
“পরশু আমি আর জিয়াওজিয়াওর বিয়ে, তোমাকে আমন্ত্রণ করছি!”
হু চুনশেং শেষ পর্যন্ত জোর করে নান কিঙকিঙকে নিয়ে যেতে সাহস পেলেন না।
কিন্তু কথা শেষ হতেই, নান কিঙকিঙ হাত তুলে বললেন, “কোনো আগ্রহ নেই!”
হু চুনশেং অবশেষে চেপে রাখা রাগ প্রকাশ করলেন, নিচু স্বরে বললেন, “তুমি তো জিয়াওজিয়াওর দিদি, তাঁর মা-বাবা আসতে পারবে না, যদি তুমি, তাঁর আত্মীয়, না আসো, তাহলে বাইরের লোকেরা জিয়াওজিয়াওকে কিভাবে দেখবে? তুমি কি চাও তাঁকে অবজ্ঞা করা হোক?”
নান কিঙকিঙ দুই হাত একত্র করলেন, যদি হাতে রুমাল না থাকত, এই চড়ের শব্দ বেশ জোরালো হতো।
“অবজ্ঞা? তোমরা একসাথে থাকার সময় এসব ভাবোনি কেন? এখন আমাকে, এক বাইরের মানুষকে, কেন বাধ্য করছো? আমিও তো ক্ষতিগ্রস্ত!”
নৈতিকতার চাপ, তিনিও জানেন।
হু চুনশেং রাগে ফেটে পড়তে চাইলেন, কিন্তু সাহস পেলেন না।
নান কিঙকিঙ একবার চিৎকার দিয়ে, নিচু স্বরে প্রশ্ন করলেন, “তখন আমাকে ওষুধ খাওয়ানোর পরিকল্পনা তোমার ছিল?”
হু চুনশেং ভ্রূ কুঁচকে এক পদক্ষেপ পিছিয়ে গেলেন, ঘৃণাভরে বললেন, “কিসের কথা বলছো!”
নান কিঙকিঙ কাঁধ ঝাঁকালেন, “তোমার না হলে, তাহলে জিয়াওজিয়াও; তাহলে তাঁর ওষুধের ব্যাপারে তোমার কোনো মত?”
তিনি হু চুনশেংের চিন্তাভাবনাকে গুরুত্ব দিলেন না, সামনে এগিয়ে যেতে চাইলেন।
আজ বুঝি অশুভ দিন, নান কিঙকিঙ আবারও বাধা পেলেন।
এবার হাত বাড়ালেন জিয়াং ফেংসিয়ান।
“লজ্জা নেই!”
জিয়াং ফেংসিয়ানের চোখে বিষ, যেন নান কিঙকিঙকে জীবন্ত ছিঁড়ে ফেলতে চান।
স্পষ্টতই, তাঁর ঘৃণা প্রবল।
নান কিঙকিঙ একটু ঘুরে, হু চুনশেংয়ের পিছনে দাঁড়ালেন, পথ থেকে পাওয়া একটি ডাল দিয়ে হু চুনশেংয়ের পিঠে খোঁচা দিলেন, “তোমার লোক, তুমি সামলাও, যদি আমাকে আবার বিরক্ত করো, কাঁদার জন্য জায়গা পাবে না!”
হু চুনশেংের মুখ কালো হয়ে গেল।
তিনি জিয়াং ফেংসিয়ানকে দেখলেন, আবার নান কিঙকিঙকে, “তুমি কী বলছো, আমি তাঁর সাথে চিনি না!”
নান কিঙকিঙ দু-বার ঠোঁট চাপড়ালেন, মুখে ঘৃণার ছাপ।
“তুমি জিয়াং ফেংসিয়ানকে চেনো না? আমাকে কি বোকা ভাবছো? তিনবার তো দেখেছি তোমরা দু’জন একসাথে কথা বলছো!”
হু চুনশেংের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে, চোখ রক্তাক্ত।
“তুমি কী দেখেছো?”
নান কিঙকিঙ বুঝতে পারলেন কিছু ঠিক নেই, একবার চিৎকার দিয়ে পালাতে চাইলেন।
হু চুনশেং তাঁকে যেতে দিলেন না, অনেক প্রশ্ন এখনো বাকি।
তবে তিনি ভুল হিসেব করেছিলেন, নান কিঙকিঙের চপলতা আর পাশে থাকা জিয়াং ফেংসিয়ানের হু চুনশেংয়ের প্রতি执念।
দেখা গেল, জিয়াং ফেংসিয়ান হু চুনশেংয়ের বাহু ধরে রেখেছেন, চোখে প্রেমের ছায়া।
হু চুনশেং জনসমক্ষে জিয়াং ফেংসিয়ানকে আকড়ে ধরতে সাহস পেলেন না, “কমরেড, হাত ছেড়ে দাও, আমি চিনি না তোমাকে!”
এই কথা যেন বিশেষ সংকেত, জিয়াং ফেংসিয়ান দ্রুত হাত ছেড়ে, মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইলেন।
নান কিঙকিঙ তাঁদের ব্যাপারে আর মাথা ঘামালেন না, চতুর্দিকে চোখ বুলিয়ে শেষমেষ জিয়াং বিটিংয়ের উপর চোখ পড়ল।
“স্বামী, আমি এখানে!”
এই ডাকটি পরিবেশকে নিস্তব্ধ করে দিল, সবাই নান কিঙকিঙের দিকে তাকাল।
নান কিঙকিঙ ভাবলেন, সবাই এতটা তাঁর দিকে মনোযোগ দেবে, কিছুটা সংকুচিত হয়ে গেলেন।
“আমি কি ভুল কিছু বলেছি?” তিনি নীরবে জিয়াং বিটিংকে জিজ্ঞেস করলেন।
জিয়াং বিটিংও নান কিঙকিঙের ‘স্বামী’ ডাক শুনে শরীরে শিহরণ অনুভব করলেন, সামনে এসে, স্বাভাবিকভাবে তাঁকে নিজের পেছনে আগলে নিলেন।
নান কিঙকিঙের প্রশ্ন শুনে, তিনি মাথা ঝাঁকালেন।
“ভুল কিছু নয়!”
পাশে থাকা লিন চিউপিং নাটক দেখার মেজাজে নান কিঙকিঙকে আঙুল তুলে বাহবা দিলেন, “তুমি বেশ, বিশ্বে ভালোবাসা প্রকাশের প্রথম ব্যক্তি, কেউ তোমার সমকক্ষ নয়!”
নান কিঙকিঙ লজ্জায় গাল রাঙালেন, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন, লিন চিউপিংকে পাত্তা দিলেন না, বরং জিয়াং বিটিংকে খোঁচা দিলেন, “তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
জিয়াং বিটিং চিবুক দিয়ে পাশে থাকা ছেঁড়া চুলের ছেলেদের দিকে ইশারা করলেন, “তাদের টেনে নিয়ে এসেছিল, নাটক দেখাতে!”
লিন চিউপিংয়ের দৃষ্টি ছেঁড়া চুলের ছেলের দিকে পড়ল, তাঁর চোখে উজ্জ্বলতা, জিয়াং বিটিংয়ের ভয়ানক চোখকে উপেক্ষা করে, নান কিঙকিঙের হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগলেন।
“আমার একজন সঙ্গী দরকার!”
নান কিঙকিঙ: ……
লিন চিউপিং যেন মহিলা বীর, তাঁরই তো ভালোবাসা প্রকাশের প্রথম স্থান পাওয়া উচিত, এক নিমেষেই ফিদা, ছেঁড়া চুলের ছেলেটা এত ভালো?
নান কিঙকিঙ মনে করলেন, সুখ ভাগ করে নিতে হয়, ভালো বন্ধুদের একটু বেশি খেয়াল রাখা উচিত।
পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে জিয়াং বিটিংকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার ছেঁড়া চুলের ছেলেটা কোনো মেয়েকে পছন্দ করে?”
জিয়াং বিটিংও লিন চিউপিংয়ের কথা শুনেছেন, তিনি প্রেমের বাধা দেননি, বরং খুব গুরুত্ব দিয়ে পরিচয় দিলেন, “ছেঁড়া চুলের ছেলেটা সৎ, কেউ তাঁর অনুভূতির সাথে খেললে, প্রথমে আমি ছাড়বো না।”
লিন চিউপিং উৎসাহে যেন মাথায় ঠাণ্ডা জল পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে পা ঠুকলেন।
“সে সৎ, আমি কি তাহলে ছিদ্রযুক্ত?”