চতুর্দশ অধ্যায়: চুল কাটা, সম্পর্ক ছিন্ন

জিয়াং বেইতিং প্রচুর শিকার নিয়ে ফিরেছিল, যা দেখে桃花村-এর গ্রামবাসীরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। এখানে মানুষের স্বভাব সরল, যা কিছু পাওয়া যায় সবাই মিলে ভাগ করে নেয়। সেই রাতেই বড় আগুন জ্বালিয়ে, পুরুষরা শিকার করা জন্তু মাংস কাটছে, আর মহিলারা ফুটন্ত পানিতে নাড়াচাড়া করছে নানা অন্ত্র ও ছেঁটে রাখা অংশ। প্রত্যেকে নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী কাজে লেগে গেছে।

কিন্তু এই উৎসবমুখর পরিবেশের সঙ্গে একদম মানানসই ছিল না কোণের এক পাশের একত্রে বাঁধা ফেলে রাখা দুইজন মানুষ। হু চুনশেং আর জিয়াং ফেংশিয়ান—দুজনের পোশাক এলোমেলো, চেহারায় ক্লান্তি ও লজ্জার ছাপ স্পষ্ট, বোঝা যায় তাদের বেশ ভালোভাবে শিক্ষা দেওয়া হয়েছে।

নান ছিংছিং যখন এ দৃশ্য দেখলো, অবাক হয়ে গেল, সৌভাগ্যক্রমে লিন ছিউপিং পাশে এসে ব্যাখ্যা করল, এতে সে পুরো ঘটনা বুঝতে পারল। আসল ব্যাপারটা হলো, আগেই লিন ছিউপিং বলেছিল, ওদের দুজনকে একসাথে আপত্তিকর অবস্থায় দেখে ফেলেছিল বড় দিদি ওয়াং, তিনি চুপ করে না থেকে খবর ছড়িয়ে দেন। ওই সময় কয়েকজন তরুণী桃树林-এ গিয়েছিল পীচের বিচি কুড়াতে।

কেন এমন সময়ে পীচের বিচি কুড়াতে গেল? আসলে গ্রীষ্মে মাটিতে পড়ে থাকা পীচ পচে যায়, শরতে শুধু বিচি পড়ে থাকে, সেগুলো না তুললে অঙ্কুর গজাবে। লোকমুখে বলে, পীচগাছ অশুভ শক্তি দূর করে, তরুণীরা পীচ ডাল দিয়ে কিছু বানাতে পছন্দ করে না, বরং পীচ বিচি মাজাঘষা করে ছোট ছোট অলংকার বানিয়ে পরে। তাই桃树林-ই সেরা জায়গা।

ওয়াং দিদি যখন তরুণীদের আটকে দিল, ওরা ভেবেছিল桃树林-এ নিশ্চয় কিছু হয়েছে, জোর করেই ঢুকে পড়ল। স্বাভাবিকভাবেই, তারা ঠিক সময়ে ঠিক জায়গায় পৌঁছে গিয়েছিল।

আগের বার হু চুনশেং ও নান জিয়াওজিয়াও-র কাণ্ড কোনোভাবে বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়ে মাফ করা গিয়েছিল, কিন্তু এবার হু চুনশেং বলেছে তারা বিয়ে করেছে, তবু সে জিয়াং ফেংশিয়ানের সঙ্গে রকমসকম করছে—এবার কী বলা যায়? গ্রামের তরুণীরা এসব একদম সহ্য করতে পারে না, সঙ্গে সঙ্গে দুজনকে ধরে বেঁধে নিয়ে গেল গ্রামপ্রধানের বাড়ি।

এরপর যা হওয়ার তাই হলো, নানা অগোছালো ঘটনা ঘটে, শেষমেশ রাতে উৎসবের ভোজে ডেকে আনা হলো, খাওয়া শেষ হলে ভালোভাবে শিক্ষা দেওয়া হবে এই শর্তে।

নান ছিংছিং গিয়ে উৎসাহ দেখতে গেল না, বরং লিন ছিউপিং-র সঙ্গে মিলে寸头-কে টানার উপায় নিয়ে ভাবছিল। তখনই কারো হাত ধরে তার বাহু চেপে ধরল।

নান ছিংছিং তাকিয়ে দেখে, সামনে নান জিয়াওজিয়াও-র জ্বলন্ত চোখ।

“তুমি কী করছো? তোমার স্বামী বাইরে দুষ্টুমি করছে, তুমি ওর কাছে না গিয়ে ছিংছিং-কে ধরছো কেন?” লিন ছিউপিং আগে এগিয়ে এসে নান জিয়াওজিয়াও-র হাত ছাড়িয়ে দিল।

নান জিয়াওজিয়াও নান ছিংছিং-এর দিকে আঙুল তুলে বলল, “তুমি কি ইচ্ছে করেই করছো? তুমি কি সবসময় জানতে?”

নান ছিংছিং চুপ করে রইল। সে জানত হু চুনশেং ঠিকঠাক নয়, কিন্তু এত বড় সাহস করবে, ভাবেনি—জিয়াং ফেংশিয়ানের সঙ্গে এমন কাণ্ড করবে।

“আমি জানতাম, তুমি নিশ্চয় কিছু জানো, না হলে আগেই বলতে জিয়াং ফেংশিয়ানকে দেখেছো! আসলে তুমি আমার বিয়ে ভেঙে দিয়ে নিজের পথ পরিষ্কার করো বলে প্ল্যান করেছিলে!”

নান জিয়াওজিয়াও চিৎকার করছিল, অনেকে তাকিয়ে দেখছিল। জিয়াং বেইতিংও আওয়াজ শুনে এগিয়ে এল, ভুরু কুঁচকে তাকাল নান জিয়াওজিয়াও-এর দিকে।

নান জিয়াওজিয়াও আরও চেঁচাচ্ছিল, কিন্তু তার চিৎকারে কেউ ভয় পেল না, বরং সবাই হাসাহাসি করছিল।

নান ছিংছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি তো বিয়ে করে ফেলেছি, আর তোমরা নিজেরাই তো প্রেমের স্বাধীনতা বলো—বিয়ের প্রতিশ্রুতি এখন কোনো কাজের নয়!”

নান জিয়াওজিয়াও আরও কাঁদতে কাঁদতে, জোর করে নান ছিংছিং-এর ঘাড়ে দোষ চাপাতে চাইল।

“তুমি দেখো, তোমাকে ছাড়ব না, আমার জীবন খারাপ হলে তোমারটাও ভালো হবে না!” হুমকি দিয়ে চলে যেতে চাইতেই জিয়াং বেইতিং আটকে দাঁড়াল, “তুমি কী চাও?”

নান জিয়াওজিয়াও কেঁপে উঠল, এই মানুষটার কথা একেবারে ভুলেই গিয়েছিল। সে পেছনে সরে যেতে চাইল, কিন্তু পারল না।

পেছনে লিন ছিউপিং-এ একটু হোঁচট খেয়ে ধপাস করে মাটিতে বসে পড়ল।

“হ্যাঁ, বলো, কী চাও? আমাদের ছিংছিং তোমার আগের জন্মে কী করেছিল? যে এবার তুমি এমন নিষ্ঠুর হলে?”

লিন ছিউপিং হাত কোমরে রেখে অভিযোগ করল।

নান জিয়াওজিয়াও ফুপিয়ে উঠল, সবাই মিলে ওকে কষ্ট দিচ্ছে বলে অভিযোগ।

“তোমাকেই তো কষ্ট দেব, আগের মতো নিরীহ মুখ করে সবার কাছে ছলনা করেছো, ভাগ্য ভালো কেউ হু চুনশেং-এর মতো মূর্খ হয়নি। বলো, তোমরা দুজনই তো বিয়ে করেছো, রোজ ঘরে মানুষ বানাও, আবার চেঁচামেচি করো।”

লিন ছিউপিং-এর ক্ষোভ কম নয়।

“আগে ভেবেছিলাম, নতুন বিয়ে হয়েছে বলে সহ্য করি, কিন্তু তুমি নিজে খারাপ স্বামী বেছে নিয়েছো, এখন স্বামীকে শায়েস্তা না করে ছিংছিং-কে দোষারোপ করো!”

লিন ছিউপিং চায়, যেন নান জিয়াওজিয়াও-কে চড় কষাতে পারে।

মূর্খ মেয়ে!

মাথায় নিশ্চয় পচন ধরেছে।

নান ছিংছিং লিন ছিউপিং-এর কাঁধে হাত রাখল, “চিন্তা করো না, শরীর খারাপ করলে ক্ষতি তোমারই!”

লিন ছিউপিং ঠোঁট উল্টে বলল, “এমন মানুষকে তুমি যদি ক্ষমা করো, আমিও তোমার ভালো বন্ধু থাকব না!”

নান ছিংছিং নির্দ্বিধায় মাথা নাড়ল।

এটা কোনো মজা? সে কি এতটা ত্যাগী?

সে তার কাজ দিয়ে লিন ছিউপিং-কে দেখিয়ে দিল কীভাবে এই ব্যাপার সামলাবে।

সে এগিয়ে গিয়ে নান জিয়াওজিয়াও-র সামনে বসে ধীরে ধীরে বলল, “এখন আফসোস করছো? দেরি হয়ে গেছে!”

নান জিয়াওজিয়াও চেঁচাতে চাইল, কিন্তু নান ছিংছিং ওর চুল ধরে টেনে তুলল।

“সবচেয়ে অপছন্দ করি এই নাটক, দরকারি কথা স্বাভাবিকভাবে বলা যায় না?”

এত প্রশ্নের কোনো উত্তর দিতে পারল না নান জিয়াওজিয়াও, পাগলের মতো লাফাচ্ছিল।

গ্রামের অনেক মা ও খালা এসে চারপাশ ঘিরে, সবাই ওকে আঙুল দেখাতে লাগল, নান জিয়াওজিয়াও মানসিকভাবে ভেঙে পড়ল।

“আমি তোমাদের সবাইকে ঘৃণা করি! তোমরা শাস্তি পাবে!”

সে ছুটে গিয়ে হু চুনশেং-এর সামনে দু’বার লাথি মারল, “ডিভোর্স চাই, এখনই চাই, তুমি খুব নোংরা!”

হু চুনশেং-এর মুখ বেঁধে রাখা ছিল, সে কিছু বলতে পারল না, তবু লাথি খেয়ে কষ্ট পেল, মুখ বিকৃত হয়ে গেল, মনে হচ্ছিল সে-ও পাল্টা মারতে চায়।

আর পাশে থাকা জিয়াং ফেংশিয়ানের মুখে অদ্ভুত হাসি। দুঃস্থ অবস্থায়ও হাসছে।

সবাই ভাবল, নিশ্চয় ফেংশিয়ান পাগল হয়ে গেছে। ওর বাবা-মা এখানে আসেনি, নিশ্চয়ই লজ্জায়; বরং ওর ভাই এসেছিল।

ঝুয়াংঝুয়াং এসে একটা কাঁচি হাতে নিল, সবাই ভাবল সে বুঝি জিয়াং ফেংশিয়ান-কে মারবে, সবাই আটকে ধরল।

“সকলের উদ্দেশ্যে বলছি, আমার বাবা আমাকে কিছু করতে বলেছে, মারতে নয়!”

ঝুয়াংঝুয়াং-এর মুখে কোনো পাগলামি ছিল না, পুরনো গ্রামপ্রধানের ইশারায় সবাই ওকে ছেড়ে দিল।

ঝুয়াংঝুয়াং কাঁচি নিয়ে এগিয়ে গেল জিয়াং ফেংশিয়ানের সামনে, ওর মুখের কাপড় খুলে দিল।

“দিদি, বাবা বলেছে, তিনি আর তোমাকে মেয়ে হিসেবে স্বীকার করেন না। তুমি নিজে লজ্জা পেয়েছো, আমাদের পুরো পরিবারকে জড়িও না!”

জিয়াং ফেংশিয়ান হাসল, “আমাকে কি কখনও নিজেদের পরিবারের সদস্য হিসেবে দেখেছো?”

ঝুয়াংঝুয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “দিদি, পরিবারের কেউ না হলে, বিয়ে করতে চাইলে করতে দিতে, ছাড়তে চাইলে ছাড়তে দিতে? শেষে নিজেই মা-কে নিয়ে চলে গেলে, আবার ফিরে এসে আমাদের অপমান করলে?”

সে ওর চুল ধরে নিল।

আগে উজ্জ্বল কালো চুল এখন এলোমেলো, কিন্তু ঝুয়াংঝুয়াং তোয়াক্কা করল না, চুল ধরে সবার দিকে ইশারা করে বলল, দুশ্চিন্তা কোরো না।

“শরীর ও চুল বাবা-মার দান, বাবা তোমার আপন না হলেও বড় করেছে! তোমাকে মাংস কাটতে, রক্ত দিতে হবে না, চুল কেটে সম্পর্ক শেষ করো!”

চিকচিক শব্দে চুল মাটিতে পড়ে গেল।

চুল কেটে সম্পর্ক ছিন্ন করার কোনো ভিত্তি নেই, কেউ যেন তা অনুকরণ না করে!

(এই অধ্যায় শেষ)