অধ্যায় ১০১: প্রথম প্রেম

নানের বাবার মুখচ্ছবি দৃশ্যতই খারাপ হয়ে গেল।

নান ছিংছিং আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল, এটা সত্যিই তার চোখ খুলে দেওয়ার মতো বিষয়।

এর পেছনে কি কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে?

সে যত বেশি কৌতূহল দেখাল, নানের বাবার মুখের অভিব্যক্তি তত বেশি বিগড়ে গেল। কিন্তু মেয়ের সাথে তার সম্পর্ক যে ভালো নয় তা তিনি জানতেন, তাই দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "জানি!"

নান ছিংছিং হাসল। সে জানত, নানের বাবা না জেনে কীভাবে থাকবেন!

"তাহলে তখন আমার মায়ের সাথে তার প্রথম প্রেমের বিচ্ছেদ কীভাবে হয়েছিল?"

নানের বাবা: ...

তিনি বলতে চাইলেন না, কিন্তু নান ছিংছিং উত্তরের অপেক্ষায় চেয়ে রইল।

"দুজনার স্বভাবের অমিলের কারণে তারা আলাদা হয়ে গিয়েছিল!" নানের বাবার কথা শুনে নান ছিংছিংয়ের প্রায় হেসেই ফেলার মতো অবস্থা হলো। সব জায়গায় কেন এই একই বাঁধাধরা অজুহাত ব্যবহার করা হয়?

নারী-পুরুষের সম্পর্কের মাঝে কি আর কোনো কারণ থাকতে পারে না?

নান ছিংছিং স্পষ্টতই সন্তুষ্ট হলো না। তাই নানের বাবা আরও একটু বলতে বাধ্য হলেন: "ওই লোকটা ছিল এক মাস্টারমশাই, চোখে চশমা আঁটা, ভদ্রবেশী শয়তান। তোমার মা মানুষ চিনতে ভুল করেছিল, সে আসলে তোমার মাকে বিয়ে করতে চায়নি!"

নান ছিংছিং এটা বিশ্বাস করল না। যদি সত্যিই তাই হতো, তবে নানের মা নিশ্চয়ই সবকিছু চেপে যেতেন না।

নানের মা বিয়ের প্রতি সমস্ত আশা হারিয়ে ফেলেছিলেন বলেই নানের বাবার সাথে এমন শীতল সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন। যেভাবে দেখাই যাক না কেন, এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোলমাল আছে।

"সেই আঙ্কেলের নাম কী ছিল?" নান ছিংছিংয়ের শুধু নামটুকু জানা দরকার ছিল, তাহলেই সে খোঁজ নিতে পারবে।

নানের বাবা মুখ ফসকে বলে উঠলেন: "ওই হারামজাদার নাম থাং থিয়েজুন!"

নান ছিংছিংয়ের চোখে কৌতুকের ঝিলিক খেলে গেল। নানের বাবা এই লোকটিকে এতটাই পাত্তা দেন যে, এত বছর পেরিয়ে যাওয়ার পরও নামটা মুখ ফসকে বেরিয়ে গেল।

হঠাৎ করে নান ছিংছিংয়ের মনে হলো নানের বাবা এতটা অপছন্দনীয়ও নন। সে ভালো মেজাজে তাকে এক গ্লাস জল ঢেলে দিল।

"থাং আঙ্কেল এখন কী করছেন?"

নানের বাবা একপ্রকার বাধ্য হয়েই থাং থিয়েজুনের সব কথা খুলে বললেন।

থাং থিয়েজুনের নামটা শুনতে বেশ কঠোর হলেও, মানুষ হিসেবে তিনি আসলে একজন শিক্ষক ছিলেন।

একসময় যখন নানের মায়ের সাথে তিনি ছিলেন, তখন তিনি বেশ পরিচিত ছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, পারিবারিক পটভূমির কারণে তাকে মূল ভূখণ্ড ছেড়ে চলে যেতে হয়েছিল।

তিনি কোথায় গিয়েছেন, তা সবারই কমবেশি জানা ছিল।

এই সূত্র ধরে নান ছিংছিং নিশ্চিত হলো যে, আগে হাসপাতালে সে যাকে দেখেছিল, সে নিশ্চয়ই ওয়েন থিয়েজুন নয়। তার মায়ের সেই প্রথম প্রেম হয়তো এখনও অন্য কোনো জায়গায় আছেন।

একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর পর, নান ছিংছিং নানের বাবাকে বলল, "পুরোনো দিনের হিংসা আর বয়ে বেড়াবেন না। আপনার আর আমার মায়ের ব্যাপারে আমরা নাক গলাব না। মা যেহেতু আপনার সাথে বিবাহবিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আপনিও অন্য কাউকে খুঁজে নিন!"

যেহেতু নানের মা নতুন জীবন শুরু করতে যাচ্ছেন, নানের বাবারও তো নতুন জীবন শুরু করা উচিত।

তার কথা শুনে নানের বাবা রেগে আগুন হয়ে গেলেন, কিন্তু মেয়ের সাথে নিজের আবেগীয় বিষয় নিয়ে কথা বলাও শোভন নয়।

"তোমার মায়ের কাছে শুনলাম, তোমার আর শাও জিয়াংয়ের কোনো বিয়ের অনুষ্ঠান হয়নি। কবে করার কথা ভাবছ?"

নানের বাবা প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন। নিজের নাম শুনে জিয়াং বেইতিং তখনই বলল, "ছিংছিং রাজি হলে যেকোনো সময়ই হতে পারে!"

নান ছিংছিং জিয়াং বেইতিংয়ের দিকে এক নজর তাকাল, সে ঝামেলাটা তার দিকে ঠেলে দেওয়ায়। তবে সে বলল, "বিয়ের অনুষ্ঠানের কোনো দরকার নেই, আমাদের আইনি বিয়ে হয়ে গেছে। এখন যুগ বদলেছে, সবকিছু সহজ রাখা ভালো!"

সে সরকারের নীতিকে সমর্থন করার অজুহাতে বিষয়টি এড়িয়ে গেল।

নানের বাবার আর কিছু করার ছিল না। কিছুক্ষণ কথাবার্তা বলার পর সেখানে আর বসে থাকা ঠিক হবে না ভেবে তিনি বললেন যে তিনি নানির সাথে দেখা করতে যাচ্ছেন।

নান ছিংছিং নানের বাবার সাথে গেল না, কারণ তার ভয় ছিল মায়ের হাতে ধরা পড়লে বকা খেতে হবে।

নানের বাবা চলে যাওয়ার পর, নান ছিংছিং জিয়াং বেইতিংয়ের কাছে ক্ষোভ প্রকাশ করল: "আমার বাবার মাথায় সত্যিই কোনো সমস্যা আছে। নিজে এত ঝামেলায় জড়িয়ে আছে, তাও এখনও আমার মায়ের কথা ভেবে চলেছে!"

জিয়াং বেইতিং এই আলোচনায় অংশ না নিয়ে নান ছিংছিংয়ের কাছে নান জিয়াওজিয়াও সম্পর্কে জানতে চাইল।

"নান জিয়াওজিয়াওকে তুমি যতটুকু চেনো, তোমার কী মনে হয় সে এরপর কী করতে পারে?"

নান ছিংছিংয়ের এটা ভাবতে একটুও সময় লাগল না। নান জিয়াওজিয়াওয়ের স্বভাব অনুযায়ী, সে নিশ্চয়ই চাইবে ঘটনাগুলো বইয়ের গল্পের মতোই চলুক, যাতে সে আগের মতোই জীবনের সফল বিজয়ী হয়ে থাকতে পারে।

এরপরে হয়তো সে নানের পরিবারের সম্পত্তির দিকে নজর দেবে।

বইয়ে তো বলাই ছিল যে নানের পরিবার শেষ পর্যন্ত নান জিয়াওজিয়াওয়ের সহায়তায় পরিণত হয়েছিল। নান ছিংছিং বিশ্বাস করে না যে, নান জিয়াওজিয়াওয়ের মতো বুদ্ধির কেউ এই তৈরি গল্প বাদ দিয়ে নিজে পরিশ্রম করে কিছু অর্জন করতে পারবে।

জিয়াং বেইতিং দেখল নান ছিংছিংয়ের ঠোঁটের কোণে একটা শীতল হাসি লেগে আছে কিন্তু সে কিছু বলছে না। সে কী ভাবছে তা জানতে তার কৌতূহল হলো।

"ওর কথা বাদ দাও, ও যা-ই করুক না কেন, তাতে বড় কোনো পরিবর্তন আসবে না। ধারণা করছি খুব শিগগিরই ওকে হু ছুনশেংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াতে হবে।"

একজন পুনর্জন্ম পেয়েছে আর অন্যজন অন্য জগৎ থেকে এসেছে। কেউ যদি এদের নিয়ে গবেষণা করতে চায়, তবে এরা দুজনই হবে সবচেয়ে উপযুক্ত গবেষণার পাত্র। আর যদি কেউ বিশ্বাস না করে, তবে তাদের নির্ঘাত মানসিক হাসপাতালে পাঠানো হবে।

কিন্তু নান ছিংছিংয়ের অনুমান ভুল প্রমাণিত হলো, কারণ নান জিয়াওজিয়াও তার ছোটকাকার সাথে দেখা করার পর সেদিন রাতেই নিখোঁজ হয়ে গেল।

নান ছিংছিংয়ের মনে হলো নান জিয়াওজিয়াওয়ের এই নিখোঁজ হওয়াটা স্বাভাবিক নয়, কিন্তু কেউ তার কোনো হদিস পেল না, যেন সে কর্পূরের মতো বাতাসে মিলিয়ে গেল।

ছোটকাকা নিজেকে খুব অপরাধী ভাবছিলেন, তার মনে হচ্ছিল তার সাথে কথা বলার পরই হয়তো নান জিয়াওজিয়াও এমন পদক্ষেপ নিয়েছে।

নানির শরীর নানের মায়ের নিবিড় তত্ত্বাবধানে থাকায় তার সুস্থতা নিয়ে কোনো চিন্তা ছিল না। নান ছিংছিং আর জিয়াং বেইতিংয়ের কাজ থাকায় তাদের দ্রুত চলে যেতে হতো। যাওয়ার আগে তারা দুজনে হাইশিতে একটি বাড়ি কিনল।

বলা হলো বাড়িটি নানের মায়ের থাকার জন্য, যা ছোটমাসির বাড়ির কাছাকাছি ছিল এবং দেখাশোনার জন্যও সুবিধাজনক ছিল।

নান ছিংছিং আর জিয়াং বেইতিং যখন চলে যাচ্ছিল, নানের বাবাও একই সাথে রওনা দিলেন, তবে তারা একই গাড়িতে গেলেন না।

"ওর তো এমনই হওয়া উচিত ছিল, নিশ্চয়ই বড় ধাক্কা খেয়েছে, তাই না?"

ছোটকাকা নান ছিংছিংদের গাড়িতে উঠলেন এবং উঠেই নানের বাবাকে উপহাস করতে লাগলেন।

নান ছিংছিং অবাক হয়ে জানতে চাইল কী ঘটেছে। তখনই সে জানতে পারল যে, নানের মা অন্য এক পুরুষের সাথে খুব ঘনিষ্ঠভাবে মেলামেশা করছেন দেখে নানের বাবা তা সহ্য করতে পারেননি।

"আমি তো বলব, বড়বৌদি এতগুলো বছর বড়দার জন্য যেভাবে একা ছিলেন, এখন যদি তিনি সত্যিই আবার বিয়ে করতে চান, আমরা কেউই আপত্তি করব না। তোমার বাবা ফিরে এসেই আশা করছেন যে তোমার মা আগের মতোই থাকবেন, তা কী করে সম্ভব!"

ছোটকাকাই যখন মনে করছেন এমনটা হওয়া অন্যায়, তখন নান ছিংছিং তো আরও বেশি বিশ্বাস করল যে তা অসম্ভব।

ছোটকাকার এই ক্ষোভ প্রকাশের মাঝে নান ছিংছিং তাকে জিজ্ঞেস করল, "আপনার কি কাকাতো বোনের সুরক্ষার কথা ভেবে একটুও চিন্তা হচ্ছে না?"

ছোটকাকা মাথা নাড়লেন: "জিয়াওজিয়াও বদলে গেছে। আর আমার মনে হয়েছে ও পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে। আমি ওকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ও রাজি না হয়ে পালিয়ে গেল।"

নান ছিংছিং নির্বাক হয়ে গেল, নান জিয়াওজিয়াও কি সত্যিই পাগল হয়ে গেছে?

"তাছাড়া, এতগুলো বছর ও তো আমার কাছে ছিল না, তাও তো ভালোভাবেই বেঁচে ছিল। ওকে ওর মতো থাকতে দাও। ও যতক্ষণ কোনো বড় ক্ষতি না করছে, ততক্ষণ আমারও কিছু করার নেই!"

নান ছিংছিং চোখ কপালে তুলল। নানি ওর কারণে প্রায় মরতে বসেছিলেন, অথচ ছোটকাকা এ বিষয়ে এতটুকুও চিন্তিত নন।

"ছোটকাকা, আপনি যেভাবে জিয়াওজিয়াওয়ের সাথে আচরণ করছেন, সাবধান থাকুন, কোনো একদিন যেন এর জন্য আপনাকে পস্তাতে না হয়!" নান ছিংছিং নিজের বিবেকের তাড়নায় তাকে সতর্ক করল, কিন্তু ছোটকাকা তাতে কান দিলেন না।

"যা খুশি হোক!"

অপদার্থ বাবা!

নান ছিংছিং আর ছোটকাকার সাথে কথা বাড়াতে চাইল না, সে জিয়াং বেইতিংয়ের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।

পথের মাঝে তাদের আলাদা হয়ে যাওয়ার সময় হলো। ছোটকাকা গাড়ি থেকে নামার আগে নান ছিংছিংয়ের হাতে একটি চিঠি তুলে দিলেন: "এটা জিয়াওজিয়াও লিখেছে। প্রথমে পড়ার পর আমার মনে হয়েছিল ও পাগল হয়ে গেছে, কিন্তু পরে ভাবলাম চিঠিটা যেহেতু তোমাকে উদ্দেশ্য করে লেখা, তাই তোমাকেই এটা পড়া উচিত!"

ছোটকাকা নেমে যাওয়ার পর নান ছিংছিং চিঠিটি খুলল। ভেতরের লেখা দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল。

জিয়াং বেইতিং মাথা বাড়িয়ে এক নজর দেখল। চিঠিতে নানের পরিবারের সদস্যদের মৃত্যুর তারিখ অত্যন্ত বিশদভাবে লেখা ছিল। চিঠির শেষে নান জিয়াওজিয়াওয়ের একটি সতর্কবার্তা ছিল: "আমি তোমাদের ওপর নজর রাখব!"

অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ছোটকাকা ওর বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া নিয়ে মাথা ঘামাতে চাননি।