প্রথম খণ্ড অবিনশ্বর আকাশ একশো দুই নম্বর অধ্যায়: ড্রাগনের পবিত্র রক্তের দান

    পৃষ্ঠা (১/৩)
    লিন শিয়াওজিয়ান আসলে ওয়াও বাইকে একটু বিরক্ত করতে চেয়েছিল, তাকে একটু উৎকণ্ঠিত করতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন্তা করল, নিজে ও বাবার থেকে কয়েক মাস আলাদা ছিল, ইতোমধ্যে অনেক চিন্তিত, সারাক্ষণ তার কথা ভাবছিল। ওয়াও বাইকের কথা ভেবে, সে তার মা-বাবার থেকে হাজার বছর বিচ্ছিন্ন ছিল, তাদের যন্ত্রণার কল্পনা করাও কঠিন। তাই অবশেষে সে সহানুভূতিতে বাধা পেল।
    লিন শিয়াওজিয়ান যখন ওয়াও জিন এবং ওয়াও লানের কথা জানাল, ওয়াও বাই হঠাৎ করে কাঁদতে শুরু করল, যা দেখে লিন শিয়াওজিয়ান বেশ ভয় পেল, সে কখনো এমন দৃশ্য দেখেনি। অনেক আদর-সান্ত্বনা দিয়ে অবশেষে ওয়াও বাইকে শান্ত করা গেল।
    মেজাজ কিছুটা স্থির হলেই, ওয়াও বাই হঠাৎ করে নাকটা লম্বা করে লিন শিয়াওজিয়ানের শরীরের গন্ধ নিল, মুখে উন্মাদনা আর অবাকত্ব মিশ্রিত হয়ে বলল, “মালিক, তোমার শরীরে একটা বিশেষ গন্ধ আছে, খুব মনমুগ্ধকর, কিন্তু একদিকে ভয়ও লাগে।”
    ওয়াও বাই মাথা নীচু করে, একদম এক ছোট সামুদ্রিক ঘোড়ার মতো, লিন শিয়াওজিয়ানের সামনে ভাসছিল।
    লিন শিয়াওজিয়ান নিজের হাতার গন্ধ নিলেন, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিক গন্ধ পেলেন না।
    হঠাৎ, এক সম্ভাবনা তার মাথায় এল, সে একটি যাদুকরী বোতল বের করল, ধীরে ধীরে খোলার পর ওয়াও বাইকে দিল এবং বলল, “তুমি এটা নাকে নাও, এটা কি সেই গন্ধ?”
    ওয়াও বাই একটু সন্দেহ আর দ্বিধা নিয়ে এগিয়ে এসে বোতলের মুখে নাক লাগিয়ে গন্ধ নিল, মাথার ত্বকে ঝাঁঝর উঠল, পুরো ‘সামুদ্রিক ঘোড়াটি’ যেন বিস্ফোরিত হতে চলেছে!
    “ড্রাগন... সত্যিই ড্রাগন!” ওয়াও বাই পিছনে সরে গেল, মুখে পূর্বে কখনো দেখেনি এমন ভয়, “মালিক, তুমি... তুমি... তুমি একটি সত্যিকারের ড্রাগনকে মেরেছো! আর ড্রাগনের রক্ত নিয়েছ!”
    লিন শিয়াওজিয়ান ওয়াও বাইয়ের এই ক্রিয়ায় হতবাক হয়ে গেলেন, মুহূর্তে বুঝতে পারলেন ওয়াও বাই তাকে ভুল বুঝেছে, তাকে ড্রাগন হত্যাকারী মনে করেছে।
    “আহ! মাথাব্যথা!”
    লিন শিয়াওজিয়ান দ্রুত ব্যাখ্যা দিলেন এটি তার সংগ্রহকৃত প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত, তার কাছে ড্রাগন হত্যার ক্ষমতা নেই!
    ওয়াও বাই এই কথা শুনে সতর্কতা কমিয়ে কিছুটা আকাঙ্ক্ষা নিয়ে লিন শিয়াওজিয়ানের হাতে থাকা বোতলটি দেখল।
    ওয়াও বাই ‘ঝু পো ড্রাগন’ গোত্রের, আসলে সে সত্যিকারের ড্রাগন নয়, বরং সত্যিকারের ড্রাগন আর কুমির গোত্রের মিশ্র বংশধর।
    ঝু পো ড্রাগন গোত্রের একজন সদস্য হিসেবে, ওয়াও বাই সত্যি ড্রাগনে পরিণত হতে চায়, যাতে সে সত্যিকারের ড্রাগনের মতো ক্ষমতা ও জাদু অর্জন করতে পারে, এক উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে।
    কিন্তু ঝু পো ড্রাগন থেকে সত্যিকারের ড্রাগনে পরিণত হওয়ার পথ খুবই কম, সফল উদাহরণ শুনা যায় না।
    “তুমি কি সত্যিকারের ড্রাগনের রক্ত গ্রহণ করে নিজের রক্ত পরিবর্তন করে সত্যিকারের ড্রাগনে পরিণত হতে চাও?”
    লিন শিয়াওজিয়ান ওয়াও বাইয়ের মনোভাব বুঝতে পারল, সত্যিকারের ড্রাগনে পরিণত হওয়া সকল ড্রাগনের বংশধরের স্বপ্ন।
    ওয়াও বাই তীব্রভাবে মাথা নাড়ল, চোখে আকাঙ্ক্ষা জ্বলজ্বল করছিল।
    লিন শিয়াওজিয়ান ভাবল এবং তারপর বোতলটি সংরক্ষণ করল। ওয়াও বাই হতাশ হল, কিন্তু সে কিছু বলতে পারল না, লিন শিয়াওজিয়ান তার মালিক, মালিক যদি তাকে প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত না দেয়, সে মানতে বাধ্য।
    লিন শিয়াওজিয়ান কিছু বলল না, সঙ্গে সঙ্গে পদ্মাসনে বসলেন, যেন কিছু করবার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
    কিছুক্ষণ পর, লিন শিয়াওজিয়ানের মাথা ঘামের স্রোতে ভেজা! ওয়াও বাই পাশে দাঁড়িয়ে যেন ছোট বউ, দুঃখিত চেহারা নিয়ে তাকিয়ে আছে।
    হঠাৎ, লিন শিয়াওজিয়ান বাম হাত বাড়িয়ে তালু উপরের দিকে করে ডান হাত দিয়ে তলোয়ারের মুদ্রা করল, হৃদয়ের স্থান থেকে বাম হাতের বাহু বরাবর ধীরে ধীরে সামনের দিকে নিয়ে গেল, যতক্ষণ না তলোয়ারের মুদ্রা বাম হাতের তালুকে নির্দেশ করল।
    লিন শিয়াওজিয়ান তখন ঘাম ঝরাচ্ছিলেন, দুই হাত একটু কাঁপছিল, মুখে এক ধরনের ফ্যাকাশে ভাব দেখা দিল।
    ওয়াও বাই বুঝতে পারল না তার মালিক ঠিক কি করল, প্রশ্ন করতেও সাহস পেল না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে শুধু দেখল, এমনকি শ্বাস নেওয়াও শঙ্কিত।
    “বের হও!”
    লিন শিয়াওজিয়ানের ডান হাতের তলোয়ারের মুদ্রা হঠাৎ করে বাম হাতের তালুর উপরে নির্দেশ করল, যেন কোনো কিছুকে আদেশ দিচ্ছিল।
    লিন শিয়াওজিয়ানের এই ক্রোধময় ডাকের সাথে সাথে, তার বাম হাতের তালু ফাটল ধরে গেল, একটি গোলাকার রক্তের ফোঁটা ধীরে ধীরে তালুর কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এলো, তারপর উর্ধ্বমুখী হয়ে লিন শিয়াওজিয়ানের তালুর উপরে ভাসতে লাগল।
    এই রক্তের ফোঁটার আবির্ভাব মুহূর্তেই天地 জুড়ে বিশাল পরিবর্তন ডেকে আনল!
    আকাশে হঠাৎ করে কালো মেঘ জমে উঠল, দ্রুত ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুরের দিকে এগিয়ে আসছে। কালো মেঘের সাথে তীব্র ঝড় উঠল, পাখি ও বন্যপ্রাণী আতঙ্কিত হয়ে উড়ে গেল, বালি ও পাথর উড়ে বেড়াচ্ছিল, যেন মহাপ্রলয় এল!
    এই রক্তের ফোঁটা প্রাচীন আলোকচ্ছটা ছড়াচ্ছিল, যেন প্রাচীন দেবতার মহিমা, অসীম পবিত্রতা বহন করছিল, সাথে অপরিসীম দমনের অনুভূতিও জুড়ে ছিল, যা ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুরের সমস্ত অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ল!

    পৃষ্ঠা (২/৩)
    ওয়াও বাই তখন থেকে ভীত ও আতঙ্কিত, তার মতে এই রক্তের ফোঁটা যেন প্রাচীন দানবের রূপ! আর এটি সাধারণ প্রাচীন দানব নয়, বরং তার রক্তের সংযোগযুক্ত প্রাচীন দানব!
    কিন্তু পার্থক্য হলো, এই রক্তের ফোঁটার সামনে ওয়াও বাই নিজেকে ধূলিকণার মতো ক্ষুদ্র মনে করল! তার রক্তের সংযোগযুক্ত প্রাচীন দানবের সামনে, ওয়াও বাই একেবারে তুচ্ছ, এক অপ্রতুল তুচ্ছ উপাদান!
    “মা...লিক! এটা...কি?” ওয়াও বাই এতটাই ভয় পেয়েছিল যে রক্তের ফোঁটার দিকে সরাসরি তাকাতে পারছিল না, কাঁপতে কাঁপতে প্রায় মাটিতে নত হয়ে পড়বার মতো।
    এই তো একটি মাত্র রক্তের ফোঁটার শক্তি!
    লিন শিয়াওজিয়ান বাম হাত সরালেন, ডান হাতের তলোয়ারের মুদ্রা দিয়ে ধীরে ধীরে রক্তের ফোঁটাকে নিয়ন্ত্রণ করে ওয়াও বাইয়ের কাছে ভাসালেন।
    “দ্রুত! আর সময় নেই! দ্রুত এটা গিলে ফেল!”
    লিন শিয়াওজিয়ান কষ্ট করে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন, দ্রুত ওয়াও বাইকে বললেন।
    ওয়াও বাই চোখ বড় করে দেখল! শুধু এই রক্তের ফোঁটা দেখে তার উপর প্রচণ্ড চাপ ছিল, ভাবতেই পারছিল না লিন শিয়াওজিয়ান তাকে গিলে ফেলার জন্য বলছে!
    “মা...লিক! আমি...আমি...”
    ওয়াও বাই এই রক্তের মধ্যে লুকানো অতুলনীয় শক্তি অনুভব করছিল, যেকোনোভাবেই সে মুখে নিতে সাহস পাচ্ছিল না!
    “দ্রুত কর! তুমি যদি না গিলে ফেলো, তাহলে আমাকে মালিক বলো না!”
    লিন শিয়াওজিয়ানের কপালে স্নায়ু ফেটে উঠল, ঘাম ছিটকে পড়ছিল।
    লিন শিয়াওজিয়ানের কঠোর মনোভাব দেখে, ওয়াও বাইও দৃঢ় হল, সাহস জোগালো, চোখ বন্ধ করে, জীবন-মরণ নির্বিকার হয়ে রক্তের ফোঁটাটি মুখে নিয়ে গেল!
    লিন শিয়াওজিয়ান এই দৃশ্য দেখে পুরো শরীর নরম হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, গভীর শ্বাস নিতে লাগল।
    “ভালো হলো, ভালো হলো!” লিন শিয়াওজিয়ান কপালে ঘাম মুছলেন, নিজের সঙ্গে কথা বললেন, “ভালো হলো প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত এখনও শোষিত হয়নি! না হলে, তুমি এই সৌভাগ্য পাবেই না!”
    আসলে, লিন শিয়াওজিয়ান যেই রক্তের ফোঁটা বের করেছিল, তা ছিল মায়া-মেঘ সাগরের গভীরে, প্রাচীন বরফ ড্রাগনের দেবতা লিন শিয়াওজিয়ানকে দিয়েছিলেন নয়টি রক্তের ফোঁটার একটি।
    ওয়াও বাই এই রক্ত গিলে নিলেই, তার পুরো শরীর হঠাৎ করে বরফের স্তর দিয়ে আবৃত হয়ে গেল! পুরো শরীর জমে গেল!
    লিন শিয়াওজিয়ান উঠে বসে, সামনে জমে থাকা ওয়াও বাইকে দেখে অবিশ্বাস করছিল, যতক্ষণ না ওয়াও বাইয়ের জীবন্ত শক্তি টের পেল, তখনই সে শান্ত হল।
    এক মুহূর্তে, লিন শিয়াওজিয়ান খুব চিন্তিত ছিল যে, এই কাজের কারণে ঝু পো ড্রাগন ওয়াও বাইয়ের প্রাণ যেতে পারে!
    কিন্তু বর্তমানে পরিস্থিতি দেখে, ঝু পো ড্রাগন গোত্রের ওয়াও বাই সম্ভবত প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত শোষণ করতে পারবে, কতটা শোষণ করবে এবং এর পর কী ফলাফল হবে, তা লিন শিয়াওজিয়ান জানে না, ওয়াও বাই সম্পূর্ণ শোষণ না করা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
    হান মো দ্রুত এসে উপস্থিত হল, ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুরের পরিবর্তন তার নজরে পড়ল।
    “কি হয়েছে?”
    হান মো চিন্তিত মুখে বলল, ভাবল লিন শিয়াওজিয়ান আবার কোনো বিপদজনক কাজ করেছে।
    লিন শিয়াওজিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “গুরু, কিছু না। আমি শুধু ছোট সামুদ্রিক ঘোড়াটিকে ভাগ্য দিয়েছি।”
    লিন শিয়াওজিয়ান সহজভাবে বলল, তার কঠিন প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত সংগ্রহের কথা এড়িয়ে গেল।
    হান মো জমে থাকা ওয়াও বাইকে দেখে, তার আত্মা শক্তি দিয়ে ওয়াও বাইয়ের ওপর পরীক্ষা করল, তখন বিস্ময়ে জল ছিটকে পড়ল!
    সে ওয়াও বাইয়ের শরীর থেকে অতিপ্রাচীন গন্ধ অনুভব করল! গন্ধটি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!
    “এটা কি...?” হান মো কিছু বলতে পারল না, বিস্মিত হয়ে লিন শিয়াওজিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার থেকে একটি উত্তর চাইল।
    লিন শিয়াওজিয়ান হাত ছড়িয়ে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “গুরু, এত বড় ব্যাপার করো না! এটা তো শুধু একটি প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্তের ফোঁটা! এত নাটকীয় হওয়ার দরকার নেই!”
    “প্রাচীন বরফ ড্রাগন!”

    পৃষ্ঠা (৩/৩)
    হান মো প্রথমে হাত নাড়ে, তিনটি আবরণ তৈরি করে, ওয়াও বাইকে আবৃত করে বাহিরের সবকিছু থেকে বিচ্ছিন্ন করল।
    তারপর হান মোর চোখ গোলাপির মতো বড় হয়ে গেল, দাড়ি উড়ে গেল, রেগে গিয়ে বলল, “তুমি কি সত্যিই প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত তোমার ছোট সামুদ্রিক ঘোড়াটিকে দিয়েছ?”
    “কি হয়েছে? এটা কি যাবে না? আমার জিনিস, আমি যাকে দিতে চাই তাকে দিব!”
    “তাহলে তুমি কেন আমার কথা ভাবো না? আমি কি একটা বোকা সামুদ্রিক ঘোড়ার থেকে কম?”
    হান মো অত্যন্ত রাগান্বিত, মুখ ফুলিয়ে লিন শিয়াওজিয়ানকে গালাগালি দিল।
    লিন শিয়াওজিয়ান তেমন কিছু পাত্তা দিল না, “তুমি তো ঝু পো ড্রাগন নও, আমি তোমাকে প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত দিলেও লাভ নেই!”
    “আমি তো তোমার জীবন বাঁচিয়েছি!” হান মো যখন কঠোরভাবে কথা চালাতে পারল না, তখন ছোট বাচ্চার মতো কান্নাকাটি করতে লাগল, দীর্ঘ দীর্ঘ কথা বলতে লাগল—
    “আমি তোমাকে শিষ্য হয়েছি, তোমাকে ঠাণ্ডা আত্মার গোত্রের ‘ঠাণ্ডা সম্রাট নিয়ম’ দিয়েছি, যা তোমার চর্চার জন্য!”
    “আমি তোমার রক্তজীবন জাগ্রত করেছি! তোমাকে রক্তছিনতাইকারীদের থেকে বাঁচিয়েছি!”
    “আমি তোমাকে ইচ্ছামতো মুখোশ দিয়েছি, যাতে তুমি সুন্দর বাগানের মধ্য দিয়ে নির্বিঘ্নে যেতে পারো, মেঘ আত্মার গোত্রে প্রবেশ করতে পারো!”
    “থামো! থামো! গুরু!” লিন শিয়াওজিয়ান ‘সুন্দর বাগান’ শব্দ শুনে হান মোর কথা কেটে দিল, মুখে মজা করে প্রশ্ন করল, “গুরু, এই সুন্দর বাগানের পীচ ফুলের পরী আর আপনার কি সম্পর্ক?”
    “কোন পীচ ফুলের পরী? আমি জানি না, শুনিনি!” হান মো নাম শুনেই উত্তেজিত হয়ে দ্রুত সম্পর্ক অস্বীকার করল।
    লিন শিয়াওজিয়ান জানত এ ব্যাপার সহজ নয়, বলল, “অসত্য? সত্যিই সম্পর্ক নেই? আহ! দুঃখ! পীচ ফুলের পরী আমাকে বলল তাকে গুরুমাতা বলো! মনে হয় গুরুমাতা পছন্দ করলেন অন্য কাউকে, তাই আমি অন্য গুরু খুঁজতে পারি, যাকে পছন্দ করেছেন, সে অন্য কেউ!”
    “তুমি সাহস করো! দেখব তোমার পা ভেঙে দিই!”
    হান মো রেগে গেল, লিন শিয়াওজিয়ানের অন্য গুরু খোঁজার কথা শুনে গালাগালি দিল।
    লিন শিয়াওজিয়ান মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, “আমি ভাবছিলাম গুরু তুমি শেষ পর্যন্ত লড়াই করবে, কিন্তু দুই কথাতেই স্বীকার করছ! মনে হয় গুরুমাতা ভুল করেননি!”
    হান মো বুঝল সে ধোঁকায় পড়েছে, আর লিন শিয়াওজিয়ান প্রাচীন বরফ ড্রাগনের রক্ত দেওয়ার ব্যাপার নিয়ে আর অনুসন্ধান করল না। সে লজ্জায় মুখ লুকিয়ে ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুর ত্যাগ করতে গেল।
    “গুরু, যাবেন না!” লিন শিয়াওজিয়ান হান মোর হাত ধরে ধরল, তার থেকে দুই বোতল পীচ ফুলের মদ বের করে সামনে দুলিয়ে বলল, “হেহে, গুরু, গুরুমাতা আমাকে তোমার জন্য এই পীচ ফুলের মদ নিয়ে যেতে বলেছে, একটু খান তো!”
    হান মো একদম ছিনিয়ে নিল, রেগে রেগে বাইরে যেতে লাগল।
    হঠাৎ হান মো থেমে গেল, পিছন ফিরে লিন শিয়াওজিয়ানের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “আমি জানি, তোমার কাছে শুধু এই দুই বোতল পীচ ফুলের মদ নেই, তাড়াতাড়ি বের হও! তোমার সব পীচ ফুলের মদ আমাকে দাও! না হলে তোমাকে মারব!”
    লিন শিয়াওজিয়ান ঠাট্টা করে পেছনে হান মোর সঙ্গে চলল, ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুর ছেড়ে এল।
    “পীচ ফুলের মদ খেতে চাইলে সরাসরি বলো, এমন অজুহাত কেন! আহ! সত্যিই মুখে বন্ধ!”
    ঠাণ্ডা সম্রাট পুকুর থেকে বেরিয়ে এসে, সন্ধ্যার সূর্য ঠিক মঝে!
    মোহময় আকাশের রঙ মাটিতে ঝরে পড়ছে, এক বৃদ্ধ আর এক যুবক পাহাড়ের চূড়ার মঞ্চে বসে আছে, আকাশের আলোয় ঝলমল করছে, হাতে হাতে পীচ ফুলের মদের বোতল ধরে, মুখ লাল রঙে রাঙিয়ে উঠেছে, হয়তো সূর্যাস্তের আলো, হয়তো মদ্যপনার কারণে।
    “গুরু, তোমার রোমান্টিক অতীত বলো তো!” যুবক মঞ্চের ধারে বসে পায়ে নাড়িয়ে বলল, স্বাচ্ছন্দ্যে, একটু বিদ্রূপাত্মক।
    “ছুট!”
    মধ্যবয়সী ব্যক্তি একটি চুমুক মদ নিয়ে চোখ দূরে তাকিয়ে স্মৃতিতে ডুবে গেল, আর একটি শব্দ উচ্চারণ করল।
    “সেই বছর, আমি তখনও শুধু একটি প্রাথমিক স্তরের ঔষধশিল্পী...”