প্রথম খণ্ড : অমর আকাশ চতুর্দশ অধ্যায় : পীচফুল仙এর অদ্ভুত অনুরোধ

লিন সাওজিয়ানের মুখে এক ধরনের অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল। সে মৃদুস্বরে বিড়বিড় করে বলল, “এই দুনিয়ায় সত্যিই কি কোনো চিরবসন্তপুরের অস্তিত্ব আছে? এখানে তো তেমন কিছুই দেখছি না!”
লিন সাওজিয়ানের কল্পনায় চিরবসন্তপুর ছিল পাঁচ উইলোর কবির কলমে উপস্থাপিত উলিং জেলের স্বপ্নময় যাত্রা, সমাজ থেকে নিজেকে গুটিয়ে নেওয়ার এক মধুর কল্পনা, বাস্তবের কোনো জায়গা নয়।
কিন্তু সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীর কথায় সে চমকে উঠল—এই তো সেই চিরবসন্তপুর! তাই লিন সাওজিয়ান নতুন করে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল।
দেখল, এখানে সত্যিই আছে ছায়াঘেরা পিচব্লসম বনের ভেতর দিয়ে বয়ে চলা সরু নদী, হালকা কুয়াশার পর্দা, সজীব ঘাসফুল আর ঝরে পড়া পিচব্লসমের উড়ন্ত পাঁপড়ির স্বপ্নিল সৌন্দর্য। তবে এখানে নেই পাঁচ উইলোর কবিতায় বর্ণিত উর্বর ক্ষেত, সুন্দর পুকুর, রেশমি গাছ বা সেগুলির ছায়ায় বসবাসরত সরল গ্রামবাসীদের অতিথিপরায়ণতা।
নারীর পেছনেও ছিল একখানি বাঁশের ঘর—লিন সাওজিয়ান পূর্বে যেমন দেখেছিল—বাঁশের বেড়া দিয়ে ঘেরা, পিচব্লসম বাগান থেকে আলাদা।
“কী হলো? তোমার কি মনে হচ্ছে এখানে চিরবসন্তপুরের মতো কিছু নেই?”
নারীটি এমনভাবে বলল, যেন কোনো বিশেষ অনুভূতি প্রকাশ করছে না।
“না, এখানে পিচব্লসমের বাহার, ছোট সেতু ও নদীঘেরা বাড়িঘর, ঝরে পড়া পাঁপড়ি নদী বেয়ে বয়ে চলেছে—অতুলনীয় সৌন্দর্য! নিঃসন্দেহে চিরবসন্তপুর স্বর্গ!”
লিন সাওজিয়ান মনে করল, এ নারী নিশ্চয়ই অমায়িক, তাই সে প্রশংসা করল, ভালো কথা বলা তো দোষের কিছু নয়।
“স্বর্গ? হ্যাঁ, এটা চিরবসন্তপুর স্বর্গ!” নারীটি স্পষ্টতই সন্তুষ্ট।
লিন সাওজিয়ান তাকাল, দেখল পূর্ব황 উমিং এখনও পিচগাছের ডাল দিয়ে বানানো খাটে শুয়ে আছে, কিছু বলবে কি না বুঝতে পারল না।
নারীটি যেন তার মনে কী আছে বুঝে ফেলল, বলল, “চিন্তা কোরো না, ওর ভাগ্যেই এটা লেখা ছিল। তুমি তো নিজের ভাগ্য পার হয়ে এসেছ, তাই তো?”
“হা?” লিন সাওজিয়ান বুঝতে পারল না, নারীটি কোন ভাগ্যের কথা বলছে, এমনকি তার নামও জানে না বলে জিজ্ঞেস করল, “আপনার নাম জানতে পারি? এগুলো কীভাবে ঘটল, একটু বুঝিয়ে বলবেন?”
নারীটি শান্তভাবে উত্তর দিল, “আমাকে পিচব্লসম দেবী বলে ডাকো। তবে এসব নিয়ে তোমাকে কেউ কিছু বলেনি?”
নারীর প্রশ্ন শুনে লিন সাওজিয়ানের মনে পড়ল তার গুরু হিম্ময়, যে বলেছিল, পূর্বদিকে হাঁটো, একটা পিচব্লসম বাগান পার হলে তুমি কুয়াশাঘেরা অঞ্চলে চলে যাবে, তখন তুমি নিরাপদ থাকবে।
তাহলে কি সবকিছুই গুরুর পরিকল্পনা?
“আমি সত্যিই জানি না, কেউ কিছু বলেনি, দয়া করে আমাকে বিষয়টা বুঝিয়ে দিন।”
পিচব্লসম দেবীর দৃষ্টি কয়েক মুহূর্ত তার ওপর স্থির থাকল, যেন সত্য বলছে কি না যাচাই করছে। তারপর শান্ত স্বরে বলল, “তুমি সত্যিই জানো না। এখানে ব্যাপারটা জটিল, বসে আলোচনা করি।”
তিনি সাদা হাতের কবজি নেড়ে, বাতাসে অদৃশ্য এক টেবিল ও আসন তৈরি করলেন।
পিচব্লসম দেবী ধীর পায়ে এগিয়ে এসে আসনে বসে, এক পাত্রে মদ ঢেলে ইশারা করলেন, “বসো, চেখে দেখো এই আসল পিচব্লসম মদ।”
লিন সাওজিয়ান জানত, এমন আতিথেয়তা এড়ানো যায় না। তাই সেও আসনে বসে, এক চুমুক নিল—সুগন্ধে মন ভরে গেল, গরম প্রবাহ গলা বেয়ে নামল, মদের স্বাদ হালকা, বরং মধুপীচের মতো মিষ্টি।
মদের সুবাস ও মধুপীচের মিষ্টি একাকার হয়ে জিভে-মুখে ছড়িয়ে পড়ল, পরিপূর্ণ তৃপ্তি!
লিন সাওজিয়ান সাধারণত মদ পছন্দ করে না, কিন্তু এই পিচব্লসম মদ এতই সুস্বাদু যে সে নিজেকে সামলাতে পারল না।
একই সঙ্গে সে টের পেল, মদ গলার ভেতর দিয়ে নামার সময় একধরনের বিশুদ্ধ শক্তি শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে, মুহূর্তেই তা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও রক্তে সঞ্চারিত হয়ে শরীর জুড়ে উষ্ণতা এনে দিল।
এই শক্তি শেষে তার অন্তরের শক্তিকেন্দ্রে জমা হয়ে, সেখানে শক্তির বলয়টিকে আরও মজবুত করল।

“এ কী!” লিন সাওজিয়ান অবাক হয়ে গেল—এই মদের ভেতর এত বিশুদ্ধ শক্তি! এক চুমুকেই তার শক্তি বাড়ল, যেন একদিন কঠোর সাধনার সমান! যদি প্রতিদিন এই মদ পান করা যায়, তবে তো চরম সৌভাগ্য!
পিচব্লসম দেবী আবার শান্ত স্বরে বলল, “পিচব্লসম মদ সত্যিই সাধনায় সাহায্য করে, তবে লোভে পড়ো না! আমি তো বলি, একবারে নেশা হলে দশ বছর ঘুমিয়ে পড়বে!”
লিন সাওজিয়ান খানিকটা লজ্জা পেল, মনে কী ভাবছে তাও বুঝে ফেলল, সত্যিই যেন এক পিচব্লসম পরী!
“তুমি যেমন বললে, এখানে চিরবসন্তপুর স্বর্গ। আসলে এটি ছিল স্বর্গরাজ্ঞী মাতার প্যাঁচপিচ বাগানের এক কোণা, যা পরে মানুষের জগতে এসে এই কুয়াশাঘেরা পিচব্লসম বাগানে রূপ নিয়েছে। আমি অবসরে এই বাগানটাকে একটু বদলে দিয়েছি। এখানে প্রবেশ করতে পারা প্রতিটি সাধকের সামনে তিনটি পথ খুলে যায়, যার মাধ্যমে তারা ভবিষ্যতের পথ দেখতে পায়। আর সবাই পায় বাগানের দেবপীচগাছের আশীর্বাদ।”
পিচব্লসম দেবীর সংক্ষিপ্ত কথায় লিন সাওজিয়ান বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল—এ তো যেন পৌরাণিক গল্প!
“তাহলে আমি কি করে এখানে এলাম? আমার তো কোনো বিশেষত্ব নেই!”
লিন সাওজিয়ান অবাক, এর রহস্য কী বুঝতে পারল না।
পিচব্লসম দেবী আস্তে করে এক চুমুক মদ খেলেন, পরিপাটি হাতে পাত্র নামিয়ে বললেন, “তোমার ইচ্ছেমতো মুখোশই এখানে প্রবেশের চাবিকাঠি। শুধু যার মুখে সে মুখোশ থাকে, সেই আসতে পারে।”
“ধুর!” লিন সাওজিয়ান এবার সব বুঝতে পারল—সবই গুরুর পরিকল্পনা! এই বৃদ্ধ শেয়াল, কিছুই আগে বলেনি!
মনে মনে বিরক্ত হলেও মুখে সে বলল, “আচ্ছা, তাই নাকি!”
“যে তোমাকে ইচ্ছেমতো মুখোশ দিয়েছে, সে কিছু বলেনি?”
লিন সাওজিয়ান মাথা নেড়ে জানাল, না।
পিচব্লসম দেবী একটু বিরক্ত হয়ে বললেন, “তাহলে সে তো নির্দয়!”
লিন সাওজিয়ান হতবাক—এ যেন ইঙ্গিত করছে, তার গুরু হিম্ময় ও পিচব্লসম দেবীর মধ্যে কোনো গোপন সম্পর্ক! তবে কি তারা একসময় প্রেমিক-প্রেমিকা ছিলেন?
এ তো চমকপ্রদ খবর! নিরীহ দেখতে হিম্ময় গুরু আসলে প্রেমিকা ছিল পিচব্লসম দেবী!
“তুমি আর সে—তোমার সঙ্গে তার সম্পর্ক কী?” হঠাৎ প্রশ্ন করলেন দেবী।
লিন সাওজিয়ান আরেক চুমুক খেল, এবার সামান্য ঝাঁজ টের পেল, গোপন কিছু না রেখে বলল, “তিনি আমার গুরু!”
পিচব্লসম দেবী যেন আগে থেকেই জানতেন, কোনো বিস্ময় প্রকাশ না করে বললেন, “তাহলে আর ‘দেবী-দেবী’ বলে ডাকবে না, ‘গুরুমাতা’ বলবে! আর, সে কে?”
তিনি মুখ টিপে ইশারা করলেন পূর্ব황 উমিংয়ের দিকে।
“আসলে, তিনিও আমার গুরু! আমি তার কাছেই আগে শিক্ষার্থী হয়েছিলাম!”
পিচব্লসম দেবী প্রথমে অবাক, তারপর বললেন, “কিছু যায় আসে না, যার যার গুরু সে সে!”
“গুরুমাতা, আমি এই পিচডালের খাটে যা দেখেছি, সেগুলো কি সত্য?” লিন সাওজিয়ান তড়িঘড়ি করে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে নিল।
পিচব্লসম দেবী কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “সবই সত্য, তবে তুমি যা দেখেছ, তা তোমার ভবিষ্যতের একটা বা একাধিক সম্ভাব্য পথ, নিশ্চিত নয়। তাই এত ভেবো না!”
নিজের দেখা দৃশ্য মনে পড়তেই লিন সাওজিয়ানের বুক কেঁপে উঠল—তবে কি তার জীবন শেষতক সেই দুঃস্বপ্নের মতোই হবে? স্ত্রী ও কন্যা ছাড়া সবাই কি কালো বর্মধারীদের হাতে মরবে?

“তাহলে গুরুমাতা, আপনি বলেছিলেন, সবাই পায় দেবপীচগাছের আশীর্বাদ—তা কীভাবে?”
“দেবপীচগাছ নিজের সৌভাগ্য স্বেচ্ছায় তোমায় দেবে, এতে তুমি অসাধারণ কোনো শক্তি বা আশীর্বাদ পাবে। তবে আগে দেবপীচগাছের স্বীকৃতি পেতে হবে, আর তাকে একটা墨宝—অর্থাৎ কালি দিয়ে লেখা কোনো শিল্পকর্ম দিতে হবে।”
“墨宝? মানে কলিগ্রাফির কিছু লিখে দিতে হবে?”
“তুমি তা-ই ভাবতে পারো। গুরুমাতা তোমাকে বেশি কিছু বলতে পারবে না, অনেক গোপনীয়তা আছে, নিজে অনুধাবন করতে হবে!”
“তবে কি এটা কোনো প্রতিশ্রুতির মতো কিছু? দেবতা হয়ে দেবপীচগাছকে কোনো বিশেষ পদ বা মর্যাদা দেওয়া?”
পিচব্লসম দেবী মাথা নাড়িয়ে আবার হালকা হেসে বললেন, “ঠিকও, আবার পুরোপুরি ঠিকও নয়! সবকিছু তোমার সিদ্ধান্ত।”
“তাহলে আমি কি গাছের কাছে কিছু চাইতে পারি? যেমন, কেউ হারিয়ে গেছে তাকে খুঁজে পাওয়ার অনুরোধ?”
পিচব্লসম দেবী মাথা নাড়িয়ে বললেন, “কী আশীর্বাদ পাবে, তা দেবপীচগাছই ঠিক করবে—হারানো কাউকে খুঁজতে চাইলে নিজেকেই চেষ্টা করতে হবে!”
লিন সাওজিয়ান খানিকটা হতাশ হলো—সে চেয়েছিল দেবপীচগাছের কাছে বাবার খোঁজ জানতে।
কিং লিয়ান উপত্যকার ঘটনার পর থেকে সে আর বাবাকে দেখেনি, বাবার কোথায় আছেন, জানা নেই।
এখন তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছে বাবার খোঁজ পাওয়া।
“হিম্ময় কেমন আছে?”
পিচব্লসম দেবীর কথায় বাস্তবে ফিরে এল লিন সাওজিয়ান।
“ভালোই আছে, এখন সে হিম্ময় সঙ্ঘের প্রধান উপদেষ্টা। যদিও আর গুরু নেই, তবু সবাই তার কথা শোনে। আমার জীবনটাও সে-ই বাঁচিয়েছে। আমিও তার পরামর্শেই এখানে এসেছি, তবে বেশি দিন থাকব না—আমার যেতে হবে কুয়াশা সঙ্ঘে।”
লিন সাওজিয়ান একনাগাড়ে সব খুলে বলল, গুরুমাতার কাছে কিছু গোপন করার ছিল না।
“সে... এখনো একা?”
পিচব্লসম দেবীর গলায় লাজুক সুর।
লিন সাওজিয়ান একটু অস্বস্তিতে পড়ল—গুরু হিম্ময়ের ব্যক্তিগত জীবন সে কতটা জানে? সবসময় তো তার সঙ্গেও থাকে না। তাই কী উত্তর দেবে বুঝে উঠতে পারল না।
“গুরুমাতা, আমি খুব বেশি দিন গুরুর সঙ্গে ছিলাম না, এসব ব্যাপার জানি না। আপনি চাইলে নিজেই গিয়ে জিজ্ঞেস করতে পারেন। এখানে থেকে হিম্ময় সঙ্ঘ বেশি দূরে নয়। হাজার শিখর পার হলেই হিম্ময় সঙ্ঘ, গুরু সাধারণত বরফ রাজকুণ্ডে থাকেন, আপনি খোঁজ নিলেই পাবেন!”
লিন সাওজিয়ান দুবার ভেবে, শেষমেশ নিজের জানা সবই বলে দিলেন।
“আহ! আমিও যেতে চাই!”
পিচব্লসম দেবী একটু হতাশভাবে বললেন, “আমি পিচব্লসম দেবী, এই চিরবসন্তপুরের রক্ষক, এখান থেকে বের হতে পারি না। আমার একটা অনুরোধ, তোমাকে মানতেই হবে!”
“আহ! বলুন, গুরুমাতা!”
“কোনোভাবে যদি পারো, তোমার গুরুকে এখানে নিয়ে এসো, আমি তোমাকে বড় পুরস্কার দেব!”
লিন সাওজিয়ান জবাব দিতে গিয়ে প্রায় সদ্য পান করা পিচব্লসম মদে দম আটকে গেল।