প্রথম খণ্ড অমর আকাশ চতুর্দশ অধ্যায় আয়নার শূন্যতায় প্রকৃত মায়া ও মহামার্গ (দ্বিতীয় ভাগ)
আবার সেই “ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়...”—লিন শাও জিয়ান এবার এই রহস্যময় কৌশলের নির্মাতার প্রতি কৌতূহলী হয়ে উঠল। কে এমন এক প্রচলিত কথায় এতটা আসক্ত হতে পারে? তার কি কোনো অদ্ভুত রসিকতা আছে? বারবার একই কথা অন্য বাক্যের সঙ্গে জুড়ে দেয়। আগে সে কবির “চাঁদ নিজের শহরে বেশি উজ্জ্বল”—এর সঙ্গে যুক্ত করেছিল, এখন আবার এক অজানা বাক্য “শক্তি পায়ের তলা থেকে জন্ম নেয়”—এর সঙ্গে। এর কি কোনো বিশেষ অর্থ আছে?
লিন শাও জিয়ান এখনো এই রহস্যের মর্ম বোঝার চেষ্টা করছিল, এমন সময় চোখের সামনে হঠাৎ এক দৃশ্য ভেসে উঠল। সে নিজেকে সেই দৃশ্যের মধ্যে আবিষ্কার করল, যেন সবকিছু সে পাশে দাঁড়িয়ে দেখছে।
দৃশ্যের মাঝে ছিল এক পাহাড়, পাহাড়ের ভেতর পুরনো কাঠের বাড়ি, বাড়ির সামনে ছোট্ট উঠোন, উঠোনে একজন বৃদ্ধ আর এক শিশু। বৃদ্ধের পোশাক সাধারণ, সাদা চুল আর দাড়িতে একধরনের ঋষি-রূপ, চোখের দৃষ্টি উজ্জ্বল, তীক্ষ্ণ ও চতুর; যেন কুটিলতা লুকিয়ে আছে। শিশুটিও বৃদ্ধের মতো সাধারণ পোশাক পরে, মুখশ্রী মুগ্ধকর, চোখ স্বচ্ছ, বয়স আট-নয় বছরের মতো, গোলাপি মুখে শুধুই নিষ্পাপতা।
“গুরুজি, কেন修炼 শুরু করতে হয় পা থেকে? অন্যরা তো丹海 খুলে修炼 শুরু করে! আমাদের独一门 কেন সবার থেকে আলাদা?”
শিশুটি মাথা কাত করে গভীর মনোযোগে প্রশ্ন করে, তার চোখে কৌতূহল ও আশা, উত্তর শুনতে অপেক্ষা করছে।
“প্রচলিত কথায় আছে—ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়। তাই আমাদের修炼ও পা থেকে শুরু হয়, এটাই যুক্তি! ঠান্ডা পা দিয়ে শরীরে ঢোকে, তারপর সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে, আটকানো যায় না। যদি ঠান্ডার জায়গায়灵力 বসাই, তাহলে কী হবে?”
বৃদ্ধ শিশুর দিকে তাকাল, চোখে স্নেহ ও অশেষ ভালোবাসা।
“তাহলে灵力 পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়বে, গরম অনুভূতি হবে! গুরুজি, আপনি তো বোকা!”
শিশুটি গর্বিত ভঙ্গিতে মাথা তুলে বলল।
“হা হা হা! গুরুজি তো বুড়ো হয়েছে, তাই বোকা হয়েছে! হা হা হা!” বৃদ্ধ হাসলেন, শিশুটির বুদ্ধি ও নিষ্পাপতায় মুগ্ধ।
“ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়, শক্তি পায়ের তলা থেকে জন্ম নেয়। পায়ের তলায় শিকড়, তখনই দৃঢ়ভাবে দাঁড়ানো যায়, সহজে পড়ে যাওয়া হয় না। অন্যরা丹海 থেকে修炼 শুরু করে, আমাদের独一门却 পা থেকে修炼 শুরু করে, শিকড় শক্ত করে, তবেই সর্বোচ্চ境界 অর্জন করা যায়, বুঝেছ?”
বৃদ্ধ দাড়ি টানতে টানতে স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“বুঝেছি! তবে আপনাকে আমি যতটা জানি, এটা এত সহজ নয়, এর গভীর অর্থ আছে!”
শিশুর চোখে চতুরতা ঝলমল করল, মাথা নেড়ে বলল।
“হা হা হা!” বৃদ্ধ শিশুটির কথায় আবার হাসলেন, “তুমি তো চতুর! ঠিকই আমার সেরা শিষ্য! বলতেই সমস্যা নেই,独一门-এর প্রথম নীতি কী? প্রাণরক্ষা!修炼 আগে পা修炼, প্রাণ বাঁচে! পা修炼 হলে পালানো যায়!”
বৃদ্ধ দাড়ি টানতে টানতে আত্মতৃপ্তি নিয়ে বললেন, যেন কোনো ভুল নেই।
“ধুর! পালানো নয়, প্রাণ বাঁচানো! লজ্জার কথা!” শিশুটি অপ্রসন্ন মুখে জিভ বের করল। বুঝল, নিজের গুরুজি আসলে ভীতু,灵力 পা থেকে修炼 করা পালানোর সুবিধার জন্য, এটাই স্পষ্ট প্রমাণ।
“কেশ! গুরুজি রাগ করেন না! তুমি独一门-এর নীতি জানো না! আমাদের派-এ প্রতি প্রজন্মে একজন শিষ্য, সে অমূল্য! তাই প্রতি শিষ্যের প্রাণ স্বর্গের থেকেও বড়!独一门 টিকিয়ে রাখতে, শিষ্যের প্রথম কর্তব্য প্রাণরক্ষা! তাই আমাদের宗旨—জিতলেও লড়াই নয়, হারলে পালাও! প্রাণরক্ষা আগে!”
বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে বললেন, শিশুটি তাতে অভ্যস্ত নয়। যদিও তার কথায় যুক্তি আছে, তবু শিশুটি যেন কিছু অদ্ভুত অনুভব করল, বলার মতো নয়।
“তাহলে আমরা修仙 করি কেন গুরুজি?” শিশুটি ছাড়তে চায় না, প্রশ্ন ধরে রাখে।
“প্রাণরক্ষার জন্য!修真界 এত ভয়ংকর, প্রাণ বাঁচানো সবচেয়ে জরুরি! ওইসব কথার ওপর বিশ্বাস রেখ না—সামনের পথে ছুটে যাওয়া, যুদ্ধ জয়ের জন্য হাজারো প্রাণ বিসর্জন,修仙 মৃতদের কাঁধের ওপর এগিয়ে চলা—সব বাজে কথা! প্রাণ না থাকলে修仙 কিসের, নিছক ঠুনকো!”
বৃদ্ধের গলা চিৎকারে, শিশুটি বুঝতে পারল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠুনকো仙 কী?”
“……” বৃদ্ধ নির্বাক।
“চলো, আমরা শুরু করি!” বৃদ্ধ পা ভাঁজ করে বসে, বাঁ পা ডান উরুর ওপর, বড় লাল পা দেখিয়ে, বাঁ পায়ের বুড়ো আঙুলে ঘষতে ঘষতে শেখাতে থাকেন, “ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়, শক্তি পায়ের তলা থেকে জন্ম নেয়। বুড়ো আঙুলে এক ঝলক灵,灵 পায়ে গেলে শরীর হালকা...!”
“আহা, গুরুজি, আপনার পা কত বড়!” শিশুটি মুগ্ধ হয়ে বলল।
“হা হা হা! ইর্ষা লাগে? তাহলে আমার মতো শেখো, বড় পা পেলে ন’ আকাশও দূরে নয়! হা হা হা!” বৃদ্ধ হাসলেন, নিজের বড় পা নিয়ে গর্বিত।
“ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়, শক্তি পায়ের তলা থেকে জন্ম নেয়। বুড়ো আঙুলে এক ঝলক灵,灵 পায়ে গেলে শরীর হালকা...!” শিশুটি বৃদ্ধের মতো করে, তার কাজ অনুকরণ করে, মুখে শব্দ উচ্চারণ করে; তার কচি কণ্ঠ পাহাড়ে প্রতিধ্বনি তোলে, যেন মন মাতানো এক সুর...
দৃশ্য এখানে থেমে গেল, কচি কণ্ঠের শব্দ লিন শাও জিয়ানের কানে বাজে। আর সেই অদ্ভুত灵决টিও তার মনে গেঁথে গেল।
“独一门? এই派-টা কত অদ্ভুত! নাম অদ্ভুত, নিয়মও অদ্ভুত!” লিন শাও জিয়ান মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি সেই শিশুটি?”
“ওহো! বেশ বুদ্ধিমান! ঠিকই ধরেছ, আমি সেই শিশুটি,独一门-এর একশ ষাটতম প্রজন্মের শিষ্য, এবং একমাত্র, যার শরীরে শুধু এক ঝলক প্রাণ অবশিষ্ট।”
মধ্যবয়সী ব্যক্তির কণ্ঠ ক্রমশ নিচু হয়ে আসে, যেন সে আফসোস করে, কেন গুরুজির পরামর্শে “ঠান্ডা পা থেকে শুরু হয়, শক্তি পায়ের তলা থেকে জন্ম নেয়” কৌশলটা ঠিকমতো শেখেনি।
“কেশ! নিজেকে অকেজো বলো না। এই জগতে সবকিছু কাজে লাগে, এমনকি মলও! তারও রহস্য আছে!”
লিন শাও জিয়ান, তার সোজাসাপটা ভাব নিয়ে, শান্ত্বনা দিতে চাইল। কিন্তু বলেই একটু অস্বস্তিতে পড়ল—এতটা সরস কথা!
মধ্যবয়সী ব্যক্তি আগে কৃতজ্ঞ ছিল, কিন্তু লিন শাও জিয়ান মল দিয়ে তুলনা করতেই সে নাক সিঁটকাল, দু’হাত দিয়ে নাক চেপে বলল, “修真的人 অনেক আগেই খাবার ত্যাগ করেছে, তাই এমন গন্ধযুক্ত তুলনা করবেন না। আমি বুঝেছি, আপনার উদ্দেশ্যও গ্রহণ করেছি।”
লিন শাও জিয়ান মাথা চুলকে লজ্জিতভাবে বলল, “আমরা কি একটু আলোচনা করতে পারি? আমি কি এই灵决টা না শিখে পারি? আমি বড় পা চাই না!”
“ভয় নেই, বড় পা হবে না! আমার গুরুজি বহুবার পালাতে পালাতে পা বড় করেছে!” মধ্যবয়সী ব্যক্তির মুখ খারাপ হয়ে গেল, মনে হয় এখনো গুরুজির প্রতারণা ভুলতে পারেনি।
“আহা..., তোমার গুরুজি তো বেশ দৌড়েছে!” লিন শাও জিয়ান আরও অস্বস্তিতে পড়ল, বুঝল বড় পা修炼ে নয়, পালাতে পালাতে বড় হয়েছে!
মধ্যবয়সী ব্যক্তি রাগী চোখে বলল, “সে তো তোমার গুরুজির গুরুজি, সম্মান রেখো! আমি তোমার গুরুজি! তুমি মানো না মানো, চাও না চাও, আমার传授灵决 পাওয়ার পর তুমি独一门-এর একশ একষট্টি প্রজন্মের শিষ্য!”
লিন শাও জিয়ান হতবাক, অজান্তেই独一门 নামের এক派-তে ঢুকে পড়েছে, অকারণে তার একশ একষট্টি প্রজন্মের শিষ্য হয়ে গেছে—“ভাই, কাকা, দাদা, স্যার! এভাবে তো হয় না! আমি বলিনি গুরুজি হতে চাই, আমি এখানে থাকতে চাই না! আমি আমার জায়গায় ফিরতে চাই, সাধারণ মানুষ হয়ে থাকতে চাই, আমার সামনে বড় জীবন, আমি修仙 চাই না, চিরজীবী হতে চাই না!”
লিন শাও জিয়ান সত্যিই চিরজীবী হতে চায় না, কারণ修仙 করে চিরজীবী হলে, তার বাবা-মা ও বন্ধুদের কেউই সময়ের ধ্বংস থেকে রক্ষা পাবে না, একদিন সবাই বিদায় নেবে,修仙-রূপে চিরজীবী থাকা অর্থহীন। এমনকি যদি সে ফিরে গিয়ে সবাইকে修仙 শেখায়, 蓝星-এ কেমন হবে? 蓝星 কি আগের মতো থাকবে?
এখন 蓝星 ভালো আছে, চিরজীবী হওয়া যেন তার ভারসাম্য নষ্ট না করে! যদি কেউ চিরজীবী হয়, 蓝星 বিশৃঙ্খলায় পড়বে। নিয়ম ও নিষেধাজ্ঞা ভাঙা বিশৃঙ্খলার উৎস, 蓝星-র জন্য ভালো নয়।
“কে বলেছে修仙 চিরজীবী করে? দেখো আমি শত শত বছর修仙 করেছি, তবু প্রাণহীন ও আত্মার ক্ষতি হয়েছে!” মধ্যবয়সী ব্যক্তি উপদেশ দিল, “তুমি যদি চাই না, আমার মতো দশা হবে, হয়ত আরও খারাপ!”
লিন শাও জিয়ান চোখ বড় করে বলল, “এভাবে কেউ উপদেশ দেয়?”
“হা হা হা! রাগ করো না! এসো, আমি镜空界 দেখাই, এই অদ্ভুত জগৎ সম্পর্কে বলি!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি লিন শাও জিয়ানের কাঁধে হাত রাখল, গল্প শুরু করল।
“আমি বলেছি, এখানে镜空界। নামেই বোঝা যায়,镜空界-র সবকিছু বাস্তবের বিপরীত।镜空界-র নিয়মও বাস্তবের বিপরীত। এখানে জন্মেই সবাই বৃদ্ধ হয়, তারপর বৃদ্ধ থেকে প্রাপ্তবয়স্ক, তারপর প্রাপ্তবয়স্ক থেকে শিশু, শেষে সবাই যায়虚无-র দিকে।镜空界-র সবকিছু এভাবেই চলে। সব নিয়ম বাস্তবের বিপরীত, এখানে বিপরীত জগৎ।”
“বিপরীত জগৎ কি রঙিন?” লিন শাও জিয়ান অবাক।
“তুমি জানো, বাস্তব জগতে আকাশ কেমন রঙের? মেঘের রং? চুলের রং?” মধ্যবয়সী ব্যক্তি প্রশ্ন করল।
“নীল, সাদা, কালো!” লিন শাও জিয়ান উত্তর দিল।
“তুমি আবার ভালো করে দেখো আকাশ, মেঘ আর আমার চুল—কী দেখতে পাচ্ছ?” মধ্যবয়সী ব্যক্তি দেখাল আকাশ ও নিজের চুল। লিন শাও জিয়ান দেখল, সবই রঙিন, আর বাস্তবের রং নেই।
রঙিন আলোও বাস্তবের বিপরীত, বাস্তবে রঙিন এখানে একরঙা, বাস্তবে একরঙা এখানে রঙিন, আর এই রঙিনে বাস্তবের রং নেই।
আকাশে নীল নেই, মেঘে সাদা নেই, চুলে কালো নেই—সব বিপরীত।
“এটা বাস্তব জগতের সঙ্গে ঠিক কেমন সম্পর্ক?” লিন শাও জিয়ান বুঝতে পারল না,镜空界 তার ভাবনার ভিত্তি পালটে দিল—“এমন জগৎ কি সত্যিই আছে?”
“এটা বাস্তব জগৎ নয়, এটা সেই মহাপুরুষের রেখে যাওয়া স্থান, এখানে তার大道-র চিহ্ন আছে। আমি পারিনি, এখন তোমার পালা!” মধ্যবয়সী ব্যক্তি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লিন শাও জিয়ান মনে হল, মধ্যবয়সী ব্যক্তির একধরনের বিকৃত আশা—যেন নিজে উড়তে না পারলে, সন্তানকে উড়াতে চায়; 蓝星-র বাবা-মায়েদের সন্তানের জন্য একই আশা থাকে।
“তুমি তো বললে না, তোমার নাম কী!” লিন শাও জিয়ান অসন্তুষ্ট, গুরুজি মানলেও নাম জানে না।
“আমার নাম পৃথিবীজুড়ে গর্জেছে,修真的人 শুনলেই কাঁপে! আমার উপস্থিতিতে ঝড় ওঠে, আকাশ ম্লান হয়ে যায়, আমি সবাইকে মুগ্ধ করি, আমার জন্য সবাই ছুটে আসে, হাজার মাইল পেরিয়ে! আমার খবর পেলেই সবাই ছুটে আসে! আমার অনুসারী পৃথিবীজুড়ে!”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি গর্বভরা বক্তৃতা করল, লিন শাও জিয়ান হতবাক, কিন্তু নাম বলল না।
“আমার নাম... মহাচোর—দক্ষিণ... সম্রাট... অজানা!”