প্রথম খণ্ড অমর আকাশ অষ্টাদশ অধ্যায় লিন পরিবারের বিপর্যয় (তৃতীয়)
“খঁ খঁ!”
ঠিক যখন লিন ছোট তলোয়ার সম্পূর্ণভাবে সেই বিভ্রমে তলিয়ে যাচ্ছিল, দুটি পরিষ্কার ও তীব্র কাশি তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। তার মনে হঠাৎ স্বচ্ছতা ফিরে এল, বুঝে গেল সবই এক স্বপ্নের মতো বিভ্রম ছিল।
নজর ফেরালেন যুদ্ধভূমিতে উপস্থিত লিন পরিবারের সকল সদস্যের দিকে। তারাও যেন অজান্তেই একই বিভ্রমে ডুবে গিয়েছিল, এই দুই কাশির শব্দে আবার সজাগ হয়ে উঠেছে, মুখে একধরনের বিভ্রান্তি আর অপূর্ণ স্বপ্নের স্বাদ।
এই কাশির শব্দ এসেছে লিন ইউনহাইয়ের কাছ থেকে।
“আহ, কেমন একঘেয়ে ব্যাপার!” — এই কথার সঙ্গে আরও একবার কোমল, মায়াবী সুরে উচ্চারিত হল এক নারীর কণ্ঠ, আর সেই কণ্ঠের চেয়েও বেশি মোহনীয় এক ছায়া চুপিসারে উঁচু মঞ্চে, লিন ইউনহাইয়ের সামনে উপস্থিত হল।
এই নারীর দেহের বাঁক, সামনে ও পিছনে স্পষ্ট, যেন নিখুঁত ‘এস’ আকৃতি। তার শরীরের প্রতিটি রন্ধ্রে এক অনন্য মোহ ছড়িয়ে আছে, যেন জন্মগতভাবেই সে সকলের মন জয় করতে পারে।
সে এক নারী, তার শরীর অবিশ্বাস্যরকম আকর্ষণীয়, মুখাবয়ব অত্যন্ত মোহনীয়, পোশাকও অতি অল্প, কেবল পাতলা শিফন দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো আচ্ছাদিত — ফলে তা খানিকটা দেখা যায়, খানিকটা অদৃশ্য, যার কারণে তার মোহ আরও বাড়ে।
লিন ছোট তলোয়ার তাকিয়ে ভাবল, প্রবাদ ঠিকই বলেছে — যত বেশি সুন্দরী নারী, তত বেশি বিপজ্জনক। এই বিভ্রম নিশ্চয়ই তারই কারসাজি।
“ওহ, এ তো এক ভয়ঙ্কর সুন্দরী!”
“লজ্জা না থাকলে এমন খোলামেলা পোশাক পরে আসে! একেবারে নষ্টামির চূড়ান্ত!”
“দেখা যাচ্ছে এ দু’জন চেন পরিবার আর ঝাং পরিবারের লোক। আমাদের লিন পরিবারের সভায় তো তাদের কেউ আমন্ত্রণ জানায়নি!”
“আমাদের লিন পরিবার তো কখনও চার বৃহৎ পরিবারের সাথে মিশে না, তাহলে তারা কেন এসেছে? ব্যাপারটা নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক।”
লিন পরিবারের কেউ কেউ নারীর শরীরের দিকে তাকাচ্ছে, কেউ বা এই দুই জনের হঠাৎ আগমনের কারণ ভাবছে, আর লিন ছোট তলোয়ারের চিন্তা — অন্য দুটি বৃহৎ পরিবারের লোকও কি আসবে?
লিন ইউনহাইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষটি বয়সে চল্লিশের কোঠায়, মুখ লম্বা, চুলও লম্বা, ঠাণ্ডা ও কঠিন। যদি সে নারী হতো, নিশ্চয়ই বড় সুন্দরী হতো, কিন্তু সে পুরুষ — আর তার মধ্যে এক অদ্ভুত অন্ধকার প্রবাহ।
“চেন রনান পরিবারের প্রধান! ঝাং মেংইও পরিবারের প্রধান! তোমাদের আগমনের উদ্দেশ্য কী?” — লিন ইউনহাই বিরক্ত মুখে, ঠাণ্ডা ভাষায়, স্পষ্ট অপছন্দ প্রকাশ করল।
‘চেন রনান’ ও ‘ঝাং মেংইও’ নাম দুটি শুনে লিন ছোট তলোয়ারসহ উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল, কারণ নামগুলো বেশ অদ্ভুত।
লিন ছোট তলোয়ার মনে মনে নানান কথা ভাবল: চেন রনান — শুনে মনে হয় মেয়ের নাম, এমন চেহারা, এমন শরীরের গড়নও। ঝাং মেংইও — সহজেই তার কথায় মায়া ছড়িয়ে পড়ে, সে তো এক ‘স্বপ্ন-অপ্সরা’! এদের বাবা-মা নামকরণে বেশ উদাসীন ছিলেন!
লিন ইউনহাই তাদের নাম উচ্চারণ করল, লিন ছোট তলোয়ারের মনে হয়, ইচ্ছাকৃতভাবেই কিছুটা ব্যঙ্গ করল, নিজের বাবা সম্পর্কে তার ধারণা আরও বদলে গেল।
“হুম!”
চেন রনান কড়া শব্দে বিরক্তি প্রকাশ করল, তার শক্তি হঠাৎ মুক্তি পেল, প্রবল আত্মার চাপ সৃষ্টি হল, কেন্দ্র থেকে চারদিকে অদৃশ্য তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, একমাত্র ঝাং মেংইও ছাড়া সকলের দিকে চাপিয়ে দিল।
শক্তিশালী চাপ নেমে এলে, সবাই শক্তি প্রয়োগ করে প্রতিরোধ করতে লাগল, চার বৃহৎ ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান আর লিন পরিবারের সাত প্রবীণ অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী, তাদের ওপর তেমন চাপ পড়ল না।
কিন্তু সাধারণ লিন পরিবারের সদস্যদের জন্য চাপটা ছিল অসহনীয়, তারা যেন এক পাহাড়ের ভারে নুয়ে পড়ল, প্রায় হাঁটু গেড়ে বসে পড়ার উপক্রম।
লিন ছোট তলোয়ারের অবস্থা আরও খারাপ — সে খুব কাছে ছিল, চেন রনানের আত্মার চাপ মুক্তি পেতেই সে এক ধাক্কায় পেছনে সরে গেল, যেন ভারী কিছু দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছে, শরীরে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল।
ঠিক তখন, পেছন থেকে এক জোড়া বড় হাত আস্তে তার পিঠে চাপ দিল, চেন রনানের আত্মার চাপ নিঃশেষে ভেঙে দিল।
লিন ছোট তলোয়ার কৃতজ্ঞ চোখে ফিরে তাকাল, দেখল শীতল আত্মার ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান, হান মু শান তাকে রক্ষা করল। তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বাড়ল। আগে হান মু শান বলেছিল, সে নিরাপত্তা দেবে — লিন ছোট তলোয়ার তখন ভাবছিল, এ কেবল সৌজন্য, কিন্তু এবার বুঝল — কথার সঙ্গে কাজেও সে সরাসরি।
“তলোয়ার, আমার কাছে এসো!”
হান মু শানের বৃদ্ধ মুখে শান্ত, স্থির ভাব, সে লিন ছোট তলোয়ারকে পাশে ডাকল। লিন ছোট তলোয়ার দেখল, লিন ইউনহাই চেন ও ঝাং পরিবারের প্রধানদের সাথে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, তাই সে হান মু শানের পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে গেল।
সে লিন ইউনহাইকে দোষ দেয় না, জানে তার বাবা তখন অন্যদিকে মনোযোগ দিতে পারবে না। হান মু শানের আশ্রয় নেয়া মানে বাবার চিন্তা দূর করা, যাতে সে পুরোপুরি পরিস্থিতি সামলাতে পারে।
“চেন রনান, কেন এমন রাগ করছ?” — লিন ইউনহাই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে, নিজস্ব আত্মার চাপ মুক্ত করল, চেন রনানের সমান, তার চাপ নিঃশেষে দূর করল। লিন পরিবারের সবাই হঠাৎ হালকা অনুভব করল, আর পাহাড়ের ভার লাগল না।
“হো হো হো! লিন পরিবারের প্রধান তো বেশ শক্তিশালী!” — ঝাং মেংইও বিড়াল-সদৃশ দেহে, কোমর দোলাতে দোলাতে, লিন ইউনহাইয়ের সামনে এক ফুট দূরে এসে দাঁড়াল। তার উচ্চাঙ্গের স্তনে ওঠানামা, গভীর ফাটল যেন মানুষকে গিলে ফেলবে।
সে গভীরভাবে শ্বাস নিল, লিন ইউনহাইয়ের শরীরের গন্ধ শুঁকে নিল, চোখ বন্ধ করে বলল: “এতটা পুরুষত্বের গন্ধ, দীর্ঘদিন পর পেলাম!”
“আরে, এটা কী ব্যাপার?”
“উচ্ছৃঙ্খলা!”
“প্রকাশ্যে পরিবারের প্রধানকে প্রলুব্ধ করছে! নৈতিকতা কোথায়?”
“আমি হলে তো নিজেকে সামলাতে পারতাম না!”
লিন পরিবারের সদস্যরা আলোচনা করতে লাগল, চারদিকে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
লিন ছোট তলোয়ার চুপচাপ তার বাবার দিকে তাকিয়ে দেখল — সে একেবারেই অপ্রতিরোধ্য, তার সামনে এমন সুন্দরীও তার চোখে বিন্দুমাত্র আকর্ষণ তৈরি করতে পারেনি।
“তুমি ছোট! আমার পুরুষত্বের আবেগ তুমি সহ্য করতে পারবে না!” — লিন ইউনহাই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ঝাং মেংইওকে দেখল, এক অর্থপূর্ণ কথা ছুঁড়ে দিল, বিন্দুমাত্র মর্যাদা দিল না।
লিন ছোট তলোয়ার বিস্মিত: বাবা সত্যিই অদ্ভুত! কিন্তু এমন নারীর মোকাবেলায় কঠোরতা প্রয়োজন।
তবে এতটা সরাসরি! উপস্থিত কিশোর-কিশোরীদের অনুভূতির কথা ভাবল না!
ঝাং মেংইওর মুখে খুনের ছায়া, মুহূর্তেই অদৃশ্য। মুখে হাসি আরও গভীর, বলল: “লিন পরিবারের প্রধান, অতটা আত্মবিশ্বাসী হবেন না! হতেই পারে, একদিন আপনি আমার কাছে পুরুষত্বের আবেগ দান করতে চাইবেন!”
“খঁ খঁ খঁ! আরও দুইজন কোথায়? লুকিয়ে আছেন, গুটিয়ে আছেন?”
লিন ইউনহাই আর ঝাং মেংইওকে পাত্তা দিল না, মাথা উঁচু করে আকাশের দিকে চিৎকার করল, যেন বাতাসের সাথে কথা বলছে।
“আরও কেউ আছে?”
“চেন ও ঝাং দুই পরিবার নয়, চার বৃহৎ পরিবারই এসেছে?”
“তারা কী করতে এসেছে? মনে হচ্ছে আমাদের লিন পরিবারের ওপরই তাদের নজর?”
লিন পরিবারের শিষ্যরা লিন ইউনহাইয়ের আচরণ দেখে আলোচনা করল। লিন ছোট তলোয়ার অবাক হয়নি, বরং বাবার সাহসিকতায় মুগ্ধ — দুই প্রধানের মুখোমুখি হয়ে আরও দুই অনুপস্থিত প্রধানকে খোঁচা দিচ্ছে!
চার ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান ও সাত প্রবীণ মিলিয়ে, লিন ছোট তলোয়ার মনে করে, চার পরিবারের প্রধান এলেও লিন পরিবার সুবিধা হারাবে না। কিন্তু ধর্মগোষ্ঠীর প্রধানরা কি সাহায্য করবে? সাত প্রবীণ কি একসাথে লড়বে? মনে বড় প্রশ্ন।
“হা হা হা! লিন ভাই, আপনি সত্যিই অসাধারণ!”
এক দম্ভী হাসি লিন ছোট তলোয়ারের চিন্তা ভেঙে দিল, আকাশের মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, দুই ছায়া দেখা গেল — এক হাসিমুখে মধ্যবয়সী, অন্যজন কুঁজো বৃদ্ধ।
হাসিমুখে মধ্যবয়সী বিলাসী পোশাকে, শরীরজুড়ে রত্ন, দেখলে মনে হয় অতি ধনী। কিন্তু সেই মুখভর্তি দাড়ি, বিলাসী রত্নের সাথে মিলিয়ে দেখে মনে হয়, গ্রামের নতুন ধনী।
মুখে গা-গড়া ভাব, ঠোঁট সবসময় উপরের দিকে বাঁকানো, যেন কেউ টেনে ধরেছে, কৃত্রিম।
কুঁজো বৃদ্ধ যেন অন্ধকারের রাজ্য থেকে এসেছে, শরীরজুড়ে ঠাণ্ডা প্রবাহ, অর্ধেক আকাশে থাকলেও লিন ছোট তলোয়ারের অস্বস্তি।
“কং কুয়্য, লি ইন জিউ, তোমরা তো পরিবারের প্রধান, কেন এভাবে গুটিয়ে, লুকিয়ে, চুপিচুপি?”
লিন ইউনহাই সরাসরি তাদের নাম বলল, আবার কটাক্ষ করল।
হাসিমুখে মধ্যবয়সীর ঠোঁটের হাসি লিন ইউনহাইয়ের কটাক্ষে অজান্তেই মিলিয়ে গেল, কুঁজো বৃদ্ধ বরং ঠাণ্ডা দাঁত দেখিয়ে হাসল।
সবই অদ্ভুত, লিন ছোট তলোয়ারের পিঠে ঘাম জমল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তে, চার পরিবারের প্রধান হাজির।
লিন ছোট তলোয়ার বুঝে গেল — চেন ও ঝাং পরিবারের আগমন অশুভ, কং ও লি পরিবার যেন কেবল দর্শক, তাই লুকিয়ে ছিল।
“লিন পরিবারের প্রধান, আপনি বেশ শক্তিশালী! তবে আমি কিছু বলব না, আমরা কেবল দেখতে এসেছি, আগে জানাইনি, ভুল হয়েছে, হা হা হা!” — কং কুয়্য হাসিমুখে, মুখে ক্ষমা চেয়ে, আসলে হাসির মাধ্যমে পরিস্থিতি সামলাতে চাইল। সে কথা বলেই মঞ্চে নেমে এল, লি ইন জিউও এল।
লিন ছোট তলোয়ার তাদের নাম নিয়ে ভাবল — কং কুয়্য, কংকত; লি ইন জিউ, কতটা অন্ধকার! দেখে মনে হয়, কেউই ভালো না।
চার পরিবারের প্রধান একত্রিত, এবার বড় কিছু ঘটবে।
লিন ছোট তলোয়ার জানে সে কিছু করতে পারবে না, তাই মনে মনে লিন পরিবার ও চার পরিবারের শক্তির তুলনা করল।
ওরা তো অমৃত আকাশের চার শক্তিশালী পরিবার, লিন পরিবার দুর্বল। যদিও চার ধর্মগোষ্ঠী মঞ্চে, প্রধানরা লিন ইউনহাইয়ের ঘনিষ্ঠ, কিন্তু সংকটে কি তারা সাহায্য করবে?
লিন ছোট তলোয়ার বয়সে ছোট, কিন্তু নীল গ্রহে অনেক ব্যবসায়িক কৌশল দেখেছে, বাজারের কঠিনতা জানে।
অমৃত আকাশের পরিবারগুলোর দ্বন্দ্ব, নীল গ্রহের বাণিজ্য যুদ্ধের মতোই — সবই স্বার্থের লড়াই।
কিন্তু লিন ছোট তলোয়ার এখনও সরল, চার পরিবারের উদ্দেশ্য কেবল স্বার্থ নয়, তাদের নিষ্ঠুরতা সে কল্পনাও করতে পারেনি।
আকাশ হঠাৎ কালো মেঘে ঢেকে গেল, ভারী মেঘ পুরো লিন পরিবারকে ঘিরে ধরল, সবাই যেন শ্বাস নিতে পারছে না, চারদিকে চাপা, উদ্বেগের পরিবেশ।
লিন পরিবারের বাইরের ঘরগুলোতে হঠাৎ আগুন জ্বলে উঠল, সেই আগুন কালো মেঘে প্রতিফলিত হয়ে, মনে হয় সন্ধ্যার রক্তিম আকাশ।
‘সন্ধ্যার ছায়া’ ছড়িয়ে পড়ল, লিন পরিবারের অবস্থান চিংলিয়ান উপত্যকায় আগুনে জ্বলতে লাগল, চিৎকার, কান্না, উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল পুরো উপত্যকায়…
লিন ইউনহাই প্রথমে বিস্মিত, তারপর মনোযোগ ছড়িয়ে দিল উপত্যকায়; মাত্র তিন মুহূর্তে, সে চরম রাগে ফেটে পড়ল — আত্মার শক্তিতে তার পোশাক দুলে উঠল, চুল উড়লো, দাঁত কচকচ করে বাজল, চোখে রক্তিম উন্মাদনা: “চার পরিবার, সীমা ছাড়িয়ে গেছে! কেন আমার লিন পরিবারের মানুষ হত্যা করছ?”
চার পরিবার ছাড়া সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল!