প্রথম খণ্ড: অমর আকাশ চতুর্দশ অধ্যায়: পীচবাগানের স্বপ্ন ও রহস্যময় কন্যাশিশু

“এটাই নিশ্চয়ই সেই পিচ বাগান, যার কথা হানমো গুরু বলেছিলেন!”
সামনের ধোঁয়াটে কুয়াশার দিকে তাকিয়ে, লিন শাওজিয়ান মনে মনে আন্দাজ করল।
“এই কুয়াশাটা বেশ অদ্ভুত!”
তৎক্ষণাৎ, পূর্ব সম্রাট উমিং যেন এক ভূত, মিররকং জগত থেকে হঠাৎ বেরিয়ে এসে আকাশে ভেসে উঠল। তার আত্মা পূর্বের তুলনায় আরও ঘন, একটুও অস্পষ্ট নয়; যদি না জানা থাকত সে আত্মা, লিন শাওজিয়ান তো তাকে জীবন্ত মানুষই ভাবত।
“কুয়াশার মধ্যে অসংখ্য জিনিস লুকিয়ে থাকে, তাই তো অদ্ভুত!”
লিন শাওজিয়ানের মনে দুষ্টুমি জাগল, ইচ্ছাকৃতভাবে পূর্ব সম্রাট উমিংকে ভয় দেখাতে, মুখ বিকৃত করে তার দিকে তাকাল।
“শিশুত্ব!” পূর্ব সম্রাট উমিং এক চড়ে লিন শাওজিয়ানকে পাশের দিকে ঠেলে দিল, “এই কুয়াশাটা একদমই স্পষ্ট করা যায় না, সাধারণ কুয়াশা নয়, খুবই অদ্ভুত! সাবধানে থাকো!”
“মানুষ অজানা জিনিসের প্রতি সবসময় ভীত থাকে; এটাই মানুষের বংশ পরম্পরা টিকে থাকার কারণ, অজানার প্রতি শ্রদ্ধা রাখা!”
লিন শাওজিয়ানও বুঝতে পারল না এই কুয়াশার ভিতর কি আছে; চোখে কিছুই দেখা যায় না, তাহলে আত্মশক্তি দিয়ে কি বোঝা যায়?
লিন শাওজিয়ান আত্মশক্তি জাগিয়ে, কুয়াশার দিকে এগিয়ে গেল, আত্মশক্তি দিয়ে অনুসন্ধান করল।
আত্মশক্তি কুয়াশাকে স্পর্শ করার মুহূর্তেই, লিন শাওজিয়ানের সামনে সমস্ত কুয়াশা মিলিয়ে গেল, এক পিচ বাগান কুয়াশার ভিতর থেকে লাজুকভাবে উন্মোচিত হল; গাছে গাছে রঙিন পিচ ফুল ঝুলে আছে, পিঙ্ক আর সাদা ফুল বাতাসে দোলাচ্ছে, যেন হাসিমুখে লাজুক সুন্দরীদের মুখ, তারা হাসি দিয়ে লিন শাওজিয়ানকে স্বাগত জানাল।
লিন শাওজিয়ানের মাথার চুল খাড়া হয়ে উঠল; সে পিচ ফুলে অস্পষ্ট সুন্দরী মুখ দেখতে পেল, ভয়ে সঙ্গে সঙ্গে আত্মশক্তি ফিরিয়ে নিল।
পূর্ব সম্রাট উমিং তো আত্মা, সে সামনে এগিয়ে কুয়াশার ভিতর ঢুকতে চাইল।
কিন্তু যখন তার আত্মা কুয়াশাকে ছুঁল, কুয়াশা যেন এক দলা তুলো, ভিতরে ডেবে গেল, আত্মা বাধা পেল বাইরে!
পূর্ব সম্রাট উমিং কিছুতেই মানতে চাইল না, দুই হাতে তুলো ছিঁড়তে চাইল, দেখতে চাইল ভিতরে কি লুকিয়ে আছে।
কিন্তু তুলোটা যেন অন্তহীন, দুই হাতে ধরেও কোন ছিদ্র করতে পারল না।
লিন শাওজিয়ান তার সব অদ্ভুত আচরণ দেখে মনে মনে বারবার বোকা বলে গালি দিল!
পূর্ব সম্রাট উমিংকে অবজ্ঞা করে, লিন শাওজিয়ান মাথা নেড়ে, আত্মশক্তি জাগিয়ে আবার কুয়াশার দিকে তাকাল।
এবার, লাজুক হাসিমুখে সুন্দরী পিচ ফুল ছাড়াও, লিন শাওজিয়ান দেখল তিনটি রাস্তা!
তিনটি রাস্তায় চিহ্ন আছে, লেখা আছে “দুঃখ”, “আনন্দ”, “নির্মমতা”।
লিন শাওজিয়ান তুলোর মত কুয়াশার পাশে দাঁড়িয়ে, পূর্ব সম্রাট উমিংকে বলল, “গুরু, আর চেষ্টা করো না! আমি ইতিমধ্যেই প্রবেশদ্বার দেখে নিয়েছি! তবে তিনটি রাস্তা—‘দুঃখ’, ‘আনন্দ’ আর ‘নির্মমতা’। তুমি কি মনে করো, কোনটা আমাদের উচিত?”
পূর্ব সম্রাট উমিং চিন্তিত ভঙ্গিতে দাড়িয়ে, দাড়িতে হাত রেখে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আনন্দের রাস্তা দিয়ে চলো! যদি ফেরার রাস্তা না হয়, তবুও খুশি হয়ে যেতে পারব! তুমি কি বলো?”
“আমার মনে হয় এটা সেই উপন্যাস আর টিভি সিরিয়ালে দেখা বিভ্রমের পরীক্ষার মত! তিনটি রাস্তা তিনটি বিভ্রমের জন্য, তিনটি ভ্রান্তির জন্য; ভ্রান্তি কাটিয়ে পরীক্ষা পাস করলেই বেরোতে পারব, এই পিচ বাগান পেরোতে পারব!”
আজ অব্দি পূর্ব সম্রাট উমিংয়ের ধারণা লিন শাওজিয়ানের সঙ্গে মিলে গেল।
লিন শাওজিয়ান মাথা নাড়ল, তারপর মাঝের “আনন্দ” লেখা রাস্তায় পা বাড়াল।
“তুমি তো উপন্যাস আর টিভি দেখেছ, আমি দেখিনি! হুঁ!”
একসঙ্গে, পূর্ব সম্রাট উমিং রাগে ধোঁয়া হয়ে মিররকং জগতে ঢুকে গেল, লিন শাওজিয়ান আত্মশক্তি দিয়ে পথ তৈরি করে, সহজেই কুয়াশার ভিতর ঢুকে গেল; কুয়াশা জড়িয়ে গেল, লিন শাওজিয়ানের দেহ দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
“আনন্দ” রাস্তায় পা রাখতেই, লিন শাওজিয়ানের কানে ভেসে এল হাসির শব্দ, মনে হল এক দম্পতির হাসি।

এই হাসি কানে ঢুকতেই, লিন শাওজিয়ান খুব পরিচিত মনে করল, কিন্তু মনে করতে পারল না কোথায় শুনেছে; এই পরিচিতি যেন বহু বছরের, অনেক স্মৃতির বাইরে, যেন এক অন্য জগত।
লিন শাওজিয়ান কিছুক্ষণ নির্বাক রইল। অপরিচিত অথচ পরিচিত হাসির শব্দ শুনে, তার মনেও আনন্দের ঢেউ উঠল, যদিও জানে না কোথা থেকে আসছে, তবুও আনন্দ।
অজান্তেই, সে শব্দের পিছু হেঁটে গেল, খেয়াল করল না পথের পিচ ফুলগুলোও অদ্ভুতভাবে তার সঙ্গে ঘুরছে, যেন তাকিয়ে আছে, নজর রাখছে, পর্যবেক্ষণ করছে।
পূর্ব সম্রাট উমিং ভেসে এল, দেখল লিন শাওজিয়ান দুই চোখে অন্যমনস্ক, হাসির শব্দের পিছু হাঁটছে, আর পথের পাশে পিচ ফুলগুলোও তাকে “দেখছে”, তার দিকে তাকিয়ে আছে, তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।
পূর্ব সম্রাট উমিং ভাবত, সে অনেক অদ্ভুত জিনিস দেখেছে, কিন্তু আজকের দৃশ্য প্রথমবার দেখছে।
“ছেলেটা! আত্মা হারিয়েছ?”
পূর্ব সম্রাট উমিং লিন শাওজিয়ানের মুখে হাত রেখে জাগাতে চাইল, কিন্তু কোন ফল হল না।
“এটা তো আনন্দের রাস্তা! এত অদ্ভুত কেন!”
পূর্ব সম্রাট উমিং লিন শাওজিয়ানকে জাগাতে পারল না, শুধু তার চারপাশে উদ্বেগে ঘুরতে লাগল, কোন উপায় খুঁজে পেল না।
এদিকে, লিন শাওজিয়ানের চোখে অন্য দৃশ্য: যেন বসন্তের বৃষ্টি শেষে, পিচ ফুলগুলো ভেজা, কুয়াশার মাঝে নরম, পিচ ফুলের পাশে বসন্তের জল, ছোট সেতু বসন্ত জলের ওপর, সেতুর ওপাশে বাঁশের ঘর, বেড়া ঘর ঘিরে রেখেছে, পিচ বাগান আর বাঁশের ঘর দুই পৃথক জগত।
পিচ বাগানের জগত রঙিন, আকাশেও পিচ ফুলের পাপড়ি ভেসে আছে।
বাঁশের ঘর শান্ত, সেখানে একটুকু বাড়ির মত।
হাসির শব্দ আসে বাঁশের ঘর থেকে।
কাছাকাছি গেলে, লিন শাওজিয়ান শুনতে পেল শিশুর কিচিরমিচির।
এক দম্পতির হাসির সঙ্গে শিশুর কিচিরমিচির, লিন শাওজিয়ানের মনে হঠাৎ এক ছবি浮 উঠল, তরুণ দম্পতি কোলে শিশুকে হাসাচ্ছে।
শিশু বড় বড় চোখে, ছোট মুখে কিচিরমিচির করছে, তরুণ দম্পতি তার কথা বোঝে না, তবুও তাদের আদানপ্রদানেই আনন্দে ভরে উঠছে।
লিন শাওজিয়ান ভাবতে ভাবতে, মনে এল দুটি শব্দ: সুখ।
এই শব্দ দু’টি মাথায় আসতেই, সে অবাক হলেও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল: হয়তো তার বাবা-মাও এরকম সুখের মুহূর্ত পেয়েছিলেন!
না! সে নিজেই তো সেই অভিজ্ঞতা পেয়েছে!
তখন সে ছিল সেই স্মৃতিহীন শিশু, মুখে কিচিরমিচির করে মা-বাবাকে বোঝাতে চাইছিল।
জগতটা সত্যিই আশ্চর্য, লিন শাওজিয়ান ভাবল, যখন কেউ কারও কথা বোঝে না, তখন বাবা-মা আর শিশু মিলে চমৎকার যোগাযোগ হয়, জীবন সুখের হয়।
কিন্তু যখন সবাই সবাইকে বুঝতে পারে, অধিকাংশ শিশু আর বাবা-মা আর ঠিকভাবে কথা বলতে পারে না।
মাথার ছবিটা অনেকক্ষণ ধরে কাটতে চায় না, কারণ লিন শাওজিয়ানের স্মৃতিতে তাদের তিনজনের কোনো স্মৃতি নেই।
মা শুধু কল্পনার মধ্যে, বাবা লিন ইউনহাইয়ের দীর্ঘশ্বাসে, লিন শাওজিয়ানের স্বপ্নে। স্বপ্নের মা-ও অস্পষ্ট, শুধু একটা ছায়া।
বেড়ার দরজার বাইরে, লিন শাওজিয়ান অনেকক্ষণ দ্বিধায়, অবশেষে পিচ বাগান আর বাঁশের ঘর দুই জগতের বিভাজন দরজা ঠেলে ঢুকে গেল।
ছোট পাথরের পথ বাঁকিয়ে বাঁশের ঘরের দরজায় পৌঁছল, দরজা খুলে সে এমন দৃশ্য দেখল যা স্বপ্নেও ভাবেনি।
“বাবা!”
লিন শাওজিয়ান ঘরের দৃশ্য স্পষ্ট করে দেখল, চিৎকার করে উঠল।

ঘরের তরুণ স্বামী তার বাবা লিন ইউনহাই, পাশে এক সুন্দরী তরুণী, কোলে একটা কাপড়ে মোড়া শিশু, শিশু মুখে কিচিরমিচির করছে।
সবই তার কল্পনার মত, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সে বাবাকে দেখতে পেল!
লিন শাওজিয়ান দুই মুহূর্ত অবাক, তারপর দম নিতে পারল না; যদি এটা তার বাবা, তাহলে তরুণীটি তার মা নয় কি?
লিন শাওজিয়ান দ্রুত পর্যবেক্ষণ করল; তার মা সুন্দরী, রাজকীয় গাম্ভীর্য, নিশ্চয়ই কোনো সম্ভ্রান্ত পরিবারের কন্যা।
এই মুহূর্তে মা হাসিমুখে কোলে শিশুকে আদর করছে,
লিন শাওজিয়ান কখনও মাকে দেখেনি, এখন চোখ সরাতে পারল না!
কিন্তু লিন ইউনহাই আর তরুণী মা যেন কিছুই টের পায়নি, লিন শাওজিয়ানকে দেখেনি, তারা শুধু ছেলেকে হাসানোর আনন্দে ডুবে।
মায়ের মুখটা গভীরভাবে মনে গেঁথে গেল, লিন শাওজিয়ান নির্বাক হয়ে এগিয়ে গেল, মাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু হাত বাড়িয়ে ছোঁয়ার চেষ্টা করতেই, হাত তার দেহের ভেতর চলে গেল, কিছুই অনুভব হল না।
“আসলেই বিভ্রম!”
লিন শাওজিয়ানের মনে একরাশ হতাশা জাগল, কিন্তু তার পরেই উষ্ণতা; বিভ্রম হলেও, সে তো মায়ের মুখ দেখতে পেয়েছে, এতেই সে তৃপ্ত।
মায়ের মুখে কিছুক্ষণ চেয়ে থেকে, চোখ সরিয়ে কাপড়ে মোড়া শিশুর দিকে তাকাল।
কিন্তু শিশুকে দেখেই মাথায় বাজ পড়ল!
“এটা আমি নই! এটা একটা মেয়ে!”
লিন শাওজিয়ানের মাথায় হঠাৎ এমনই ধারণা এল।
“তাহলে এটা আমার বোন?”
লিন শাওজিয়ান অনুমান করল, কারণ ঘরে তিনজন ছাড়া আর কারো কোনো চিহ্ন নেই।
লিন শাওজিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত, মাথায় হাত দিয়ে ভাবল, “যদি সত্যিই আমার বোন হয়, তাহলে সে কোথায়?”
চোখ মুছে আবার শিশুর দিকে তাকাল, ডেকে বলল,
“বোন!”
শিশুটি শুনে লিন শাওজিয়ানের দিকে তাকাল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, যেন উত্তর দিচ্ছে।
“ইয়া ইয়া!”
শিশু ছোট ছোট হাত বাড়িয়ে, যেন লিন শাওজিয়ানকে সম্ভাষণ জানাচ্ছে।
লিন শাওজিয়ান অবাক হয়ে হাত বাড়িয়ে শিশুর হাত ছুঁয়ে দিল, বড় হাত আর ছোট হাত স্পর্শে, লিন শাওজিয়ান শিশুর ত্বকের কোমলতা অনুভব করল, এতে তার মন কেঁপে উঠল।
স্পর্শের মুহূর্তেই, লিন শাওজিয়ানের মাথা ঘুরে গেল, পৃথিবী ঘুরতে লাগল, যেন অজ্ঞান হয়ে পড়বে!