প্রথম খণ্ড: অবিনাশী আকাশ অধ্যায় বাহান্ন: কুয়াশা আত্মার সংস্থার নামের রহস্য

লিন শাওজিয়ান ঘুরে দৌড় দিতে চেয়েছিল藏经阁 থেকে, কিন্তু ঠিক তখনই, পেছন থেকে হঠাৎ এক প্রবল টান তাকে আঁকড়ে ধরল, সে যতই ছটফট করুক, কিছুতেই নিজেকে ছাড়াতে পারল না!

“ওহ ঈশ্বর! আমায় ছেড়ে দাও!”
লিন শাওজিয়ান প্রায় কেঁদে ফেলল, মনে চিৎকার আর শরীরে প্রতিরোধ চলছিল। কিন্তু藏经阁 বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না, সে যেন প্রস্তাবই করল না লিন শাওজিয়ানকে ছেড়ে দেবে।

হঠাৎ সেই অপ্রত্যাশিত আকর্ষণ লিন শাওজিয়ানকে অর্ধআকাশে তুলে ধরল, চারপাশ থেকে অনবরত আত্মশক্তি এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর, সবই তাকানোয় রাখা যাদু ফলকের ভেতর থেকে।

藏经阁-এর ওপরের স্তরটি বাদে, বাকি সব যাদু ফলক একযোগে আত্মশক্তি দিয়ে পূর্ণ হয়ে, জোর করে লিন শাওজিয়ানের চেতনার সমুদ্রে ঢেলে দিল।

“আহ! বাঁচাও!” লিন শাওজিয়ান একেবারেই বুঝতে পারছিল না কী হচ্ছে, মনে হল藏经阁 বুঝি ওকে গিলে ফেলবে, ভয় পেয়ে চেঁচিয়ে উঠল।

দরজার বাইরে বসে থাকা প্রবীণ ঝু হাই কিন্তু কিছুই হয়নি এমন ভঙ্গিতে, চেয়ার পেতে হালকা মদের চুমুক দিচ্ছিল, মাথা দোলাচ্ছিল, যেন খুশিমনে গান গাইছিল,藏经阁-এর ভেতরের কোনো ঘটনার সে তোয়াক্কা করল না।

“উফ…” অসংখ্য আত্মশক্তি যাদু ফলক থেকে স্রোতের মতো লিন শাওজিয়ানের চেতনাসাগরে প্রবেশ করল, যার মানে এক মুহূর্তেই অগণিত তথ্য তার মস্তিষ্কে ঠেলে ঢুকল। এটা যে কী ভয়াবহ অভিঘাত, সহজেই কল্পনা করা যায়।

আত্মশক্তির প্রবল স্রোতে লিন শাওজিয়ান প্রায় অচেতন হয়ে পড়ল! কিন্তু তার সামনে কোনো পথ নেই, শুধুই সহ্য করা ছাড়া।

কে জানে কতক্ষণ কাটল, সেই বিশাল আত্মশক্তির ঢেউ ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে হারিয়ে গেল! সব শেষ হলে, লিন শাওজিয়ানের দেহ ধীরে ধীরে মাটিতে নেমে এল।

সে মেঝেতেই শুয়ে রইল, চেতনা ডুবে রইল অন্তর্জগতে; কল্পনার ভেতর তার সামনে ফুটে উঠল অসংখ্য বইয়ের তাক, তাতে অগণিত যাদু ফলক সাজানো। তবে藏经阁-এর আসল ফলকের মতো নয়, এগুলো কেবল আত্মশক্তির প্রতিচ্ছবি।

চেতনার জগতে লিন শাওজিয়ান একটি যাদু ফলক তুলতেই তার সামনে ভেসে উঠল ফলকের তথ্য—‘কুয়াশা আত্মা মন্ত্র’, এক ধরণের বিভ্রম সৃষ্টির কৌশল, যার চর্চায় মুহূর্তেই কুয়াশার রাজ্য সৃষ্টি করা যায়, শত্রুকে বিভ্রান্ত করে, নিজেকে অদৃশ্য রেখে পালানো যায়।

এই মন্ত্র সাধনায় চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছালে, এক ইশারায় কুয়াশার দুর্গ গড়ে তোলা যায়, কুয়াশা ছড়িয়ে যায় গোটা দিগন্তে!

“এটা তো বেশ মজার কৌশল, কুয়াশার বিভ্রম তৈরি করা যায়, চূড়ান্ত স্তরে পুরো একটা দেশ ঢেকে ফেলা যায় কুয়াশায়? তাহলে তো অসাধারণ কিছু!”

লিন শাওজিয়ান গভীর আগ্রহে পড়ল মন্ত্রটি, যিনি এটি সৃষ্টি করেছেন, তার প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত হল।

আরেকটি ফলক তুলল সে, সঙ্গে সঙ্গে সামনে ভেসে উঠল—‘বিভ্রম কুয়াশা মুষ্টি’, অদ্ভুত এক মুষ্টি কৌশল, কুয়াশার আড়ালে আক্রমণ, শত্রু বুঝতেই পারে না কোথা থেকে ঘুষি আসছে, প্রতিরোধ করা অসম্ভব! তবে এই কৌশল আয়ত্তে আনতে প্রবল চেতনার শক্তি চাই।

“এটা তো যেন আমার জন্যই বানানো! শত্রু না বুঝেই আঘাত পাবে! খানিকটা ছলনার মতো হলেও, কাজে লাগে বলেই তো ভালো কৌশল!”

পুনরায় আরেকটি ফলক তুলল, সঙ্গে সঙ্গে ফুটে উঠল—‘কুয়াশাচারী পদক্ষেপ’, এক অপ্রতিরোধ্য গতি কৌশল, শত্রু বুঝতেই পারে না কোথায় আছিস, অদৃশ্য হয়ে শত্রু দমন করা যায়, তবে প্রবল আত্মশক্তি চাই।

লিন শাওজিয়ান যতই পড়ে ততই বিস্মিত; কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠীর কৌশল, মুষ্টি, গতি—সবই কুয়াশার ধারণার চারপাশ ঘুরছে, প্রতিপক্ষকে চিরকাল অনিশ্চিত রাখে, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুই দিকেই অতুলনীয়।

“উফ!” চেতনার জগতে লিন শাওজিয়ান চেয়ে রইল বইয়ের তাক আর অগণিত যাদু ফলকের দিকে, মাথায় কেমন যেন শিরশিরে অনুভূতি। “আমি কি পুরো藏经阁-টাই নিজের মধ্যে টেনে এনেছি? প্রবীণ ঝু হাই বলেছিলেন চেতনার শক্তি দিয়ে যাদু ফলকের সঙ্গে কথা বলতে, আমার সব চেতনা যেন藏经阁-এর সব ফলকই ডেকে নিয়েছে!”

“চেতনার শক্তির কত অজানা ব্যবহার যে আছে!” লিন শাওজিয়ান মাথা নেড়ে হতাশ হল। তার নিজের শক্তি সম্পর্কে সে কিছুই জানে না। এই শক্তি ব্যবহার মানে যেন চমকপ্রদ রহস্যের বাক্স খুলছে—আরও কত বিস্ময় অপেক্ষায় কে জানে!

চেতনা ফিরে এলো দেহে, লিন শাওজিয়ান মাটি থেকে উঠে, চোখ খুলতেই দেখে সামনে এক ভয়ানক মুখ!

“ও মা, চমকে গেলাম!” ভালো করে তাকিয়ে দেখে, এ তো কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠীর যুবপ্রধান ঝু চেন।

ঝু চেন হাসিমুখে বলল, “藏经阁-এ এলে মনোযোগ দিয়ে কৌশল বেছে নিতে হয়। তুমি তো প্রথম, যে কৌশল বাছতে বাছতে ঘুমিয়ে পড়েছো!”

তরুণীর মতো সুন্দর মুখে ফুটে উঠল মিষ্টি হাসি, যা তার প্রথম দেখা গম্ভীর চেহারার সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়। লিন শাওজিয়ান মনে মনে ভাবল, আহা! এমন সুন্দর পুরুষ হলে তো নীল গ্রহে গিয়ে অভিনয় জগতে নামলেই পারে, পুরো একটা প্রজন্মকে মুগ্ধ করে দিতে পারবে!

“কি দেখছো?” ঝু চেনের প্রশ্নে লিন শাওজিয়ান বাস্তবে ফিরে এল। “এমন ভাবিয়ো না, চেতনার শক্তি বিশেষ হলেও, ইচ্ছেমতো শৃঙ্খলা ভাঙলে ছাড়বো না। আরও একবার এমনটা দেখলে কঠিন শাস্তি পাবে!”

ঝু চেনের আচরণের পরিবর্তনে লিন শাওজিয়ান হতবাক, কোনো প্রতিবাদও করতে পারল না। সে তো বলতে পারে না藏经阁-এর সব যাদু ফলক কপি করতে গিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল!

“আপনার উপদেশ স্মরণে রাখব! কঠোর অনুশীলন করব, সদা আপনার আদর্শ অনুসরণ করব, কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠীর নাম আরও উজ্জ্বল করব, আমাদের খ্যাতি ছড়িয়ে দেব অমর স্বর্গের প্রতিটি কোণে!” লিন শাওজিয়ান অলস ভঙ্গিতে বলল, উক্তির গাম্ভীর্য আর নিজের বিশ্বাসের অমিল স্পষ্ট।

ঝু চেন বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, ভাবেনি লিন শাওজিয়ান এভাবে বলবে—বাক্যগুলোতে অধিক আত্মবিশ্বাস, তবু কণ্ঠে অলস উদাসীনতা।

“তুমি!”

“খুব হয়েছে! আমি চললাম, আপনাকে কৌশল বাছতে আর বিরক্ত করব না!”

“হুঁ! ভেবো না যে লি পরিবারের লি বু ইয়ান, লি বু থিং আর লি বু কান-কে বিভ্রম বন থেকে বের করে দিয়ে মহাবীর হয়ে গেছো! লি পরিবারের লোকেরা চূড়ান্ত প্রতিহিংসাপরায়ণ, তাদের অপমান করলে জীবন দিয়ে তাড়া করবে!”

লিন শাওজিয়ান ভেবেছিল ঝু চেন রেগে যাবে, তাই চলে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু বুঝল ভুল করেছে। ঝু চেন আসলে তাকে সতর্ক করছিল লি পরিবারের ব্যাপারে।

“ধন্যবাদ সতর্ক করার জন্য! শিউয়ান শাওজিয়ান সতর্ক থাকবে!” এবার সে আন্তরিক কণ্ঠেই কৃতজ্ঞতা জানাল।

ঝু চেন কেবল ঠোঁট বাঁকাল, শান্ত গলায় বলল, “তা হলে ভালো। তুমি সদ্য কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠীতে প্রবেশ করেছো, হয়তো অনেক কিছু জানো না। আমি তোমায় বলি কেন আমাদের গোষ্ঠী কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠী নামে পরিচিত।”

এ কথা বলে ঝু চেন হালকা ইশারায়藏经阁-এর ভেতর ঘন কুয়াশা তৈরি করল। সেই কুয়াশা ছড়িয়ে গিয়ে তার ভেতর এক প্রবেশপথ ফুটে উঠল।

ওই পথের ভেতর থেকে দেখলে মনে হয়, অসংখ্য তারা ঝিকিমিকি করছে, যেন তা উজ্জ্বল নীলাকাশের দিকে নিয়ে যাচ্ছে!

“চলো!” ঝু চেন আগে পা বাড়াল, দেহ মিলিয়ে গেল তারায় ভরা আকাশে।

লিন শাওজিয়ান একটু ইতস্তত করল, মনে হল ঝু চেনের কোনো কুমতলব নেই, তাই ভাবনা না করেই তার পিছু নিল।

ভেতরে ঢুকে লিন শাওজিয়ান দেখল একেবারে নতুন দৃশ্য—এটা কোনো উজ্জ্বল তারা-পুঞ্জ নয়, বরং চতুর্দিকে ঘন ছাইরঙা কুয়াশার স্তূপ।

এই কুয়াশা নানা রঙের—সাদা, লাল, কালো, ধূসর…

“ব্রহ্মাণ্ড সৃষ্টি লগ্নে, আকাশ-প্রতিভায় কুয়াশার অস্তিত্ব ছিল। এ কুয়াশা ‘আদিকালের কুয়াশা’ নামে পরিচিত। এদের চারটি ভাগ—দেবকুয়াশা, দৈত্যকুয়াশা, দানবকুয়াশা আর আত্মাকুয়াশা। জগতের সমস্ত কিছু এই চার প্রকার আদিকালের কুয়াশা থেকেই জন্ম নিয়েছে! অর্থাৎ, আদিকালের কুয়াশাই গোটা বিশ্বজগতের সব প্রাণের জন্মদাত্রী।”

ঝু চেন লিন শাওজিয়ানকে মহাবিশ্বের উৎপত্তি আর জীবজগতের জন্মকাহিনি বলতে লাগল। এসব শুনে লিন শাওজিয়ানের জ্ঞানভাণ্ডার নতুন করে উন্মুক্ত হল।

সে বিস্ময়ভরে শুনছিল, মনে মনে ভাবল, “বাহ! এ তো চমৎকার! আসলে এই জগৎ-সংক্রান্ত ধারণা কত সরল! ওরা তো বিগ ব্যাংয়ের ধূলিকণাকে ‘আদিকালের কুয়াশা’ বলে! নামটা কত সুন্দর!”

কিন্তু ঝু চেনের পরের কথা শুনে সে আরও অবাক।

“এই আদিকালের কুয়াশা থেকেই প্রথম দেবতা, দানব, দৈত্য ও আত্মা জন্ম নেয়। এ চার শক্তিই মহাবিশ্বের প্রথম জীব। জন্মের সময় তারা নির্বোধ ছিল, কেবল প্রবৃত্তির ওপর ভিত্তি করে টিকে ছিল! তবে সেই প্রবৃত্তির শক্তিতে, ভিন্ন শ্রেণির প্রতি বিরক্তি থেকে শুরু হল তাদের যুদ্ধ!”

“যুদ্ধ চলতে চলতে তারা ধীরে ধীরে চেতনা অর্জন করল! তখন দেবতা, দানব, দৈত্য আর আত্মা নিজেদের অসীম শক্তিতে মহাবিশ্বের ধূলিকণা একত্র করে নিজেদের রাজ্য গড়ে তুলল—এভাবেই সৃষ্টি হল প্রথম প্রথমিক জগৎ!”

ঝু চেনের কাহিনির সঙ্গে সঙ্গে তাদের সামনে দেখা গেল দৃশ্যপটের পরিবর্তন—দেব-দানব যুদ্ধ, জগৎ গঠন, রাজ্য প্রতিষ্ঠার নানা ছবি, সবই লিন শাওজিয়ানের চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“চারটি আদিজাতির ক্রমবিকাশে বুদ্ধি বাড়ল, তারা আরও শক্তিশালী হল! দেবগোষ্ঠী ভাগ হয়ে সৃষ্টি হল দেবতা ও সাধু জাতি! আত্মাগোষ্ঠী ভাগ হয়ে গড়ে উঠল শুভ আত্মা ও অশুভ আত্মা!”

ঝু চেন বলতেই দৃশ্যপট বদলাতে থাকল—অগণিত দেবতা আকাশে যুদ্ধ করছে, আত্মাগোষ্ঠীর শুভ-অশুভ শক্তি পরস্পর লড়ছে, সবকিছুই ঝু চেনের বর্ণনা মেলাচ্ছে।

“যত বেশি জাতি জন্মাল, তত বেশি সৃষ্টি হল বিশ্বরাজ্য! যদিও অধিকাংশ জাতির মধ্যে বিরোধ ছিল, তবু কখনও কখনও মিশ্রণও ঘটেছিল! ফলে দেবতা, সাধু, দৈত্য, দানব আর আত্মার রক্ত মিশে জন্ম নিল মানবজাতি।”

আবার দৃশ্যপট বদলাল, এবার দেখা গেল দেবতা, সাধু, দৈত্য, দানব আর আত্মাগোষ্ঠীর ভিন্ন ভিন্ন জাতির মিলনে জন্ম নিচ্ছে নানান সন্তান, যার মধ্যে মানবজাতিও আছে।

“মানবজাতি জন্ম নিয়েছে সবার শেষে, কিন্তু তাদের অভিযোজন ক্ষমতা সবচেয়ে বেশি! দেবতা, সাধু, দৈত্য, দানব আর আত্মাগোষ্ঠী কেবল নিজেদের কৌশল চর্চা করতে পারে, কিন্তু মানবজাতির জন্য কোনো কিছুই নিষিদ্ধ নয়, তারা সবাইকে অনুকরণ করে নিজেদের শক্তি বাড়াতে পারে! তাই মানবজাতি এই জগতে সবচেয়ে বিশেষ!”

লিন শাওজিয়ান এই বিষয়ে একমত ছিল, মানুষের অভিযোজন ক্ষমতার তুলনা নেই, তারা অন্য জাতির গুণাবলি আত্মস্থ করে নিজেদের উন্নতি সাধন করে।

“আমাদের কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠী মানবজাতিরই সৃষ্টি, আমরাই আদিকালের কুয়াশা পূজা করি, আবার সব জাতির ভালো দিক গ্রহণ করি! এভাবেই স্থাপিত হয়েছে আকাশ ও পৃথিবীজয়ী আমাদের এই গোষ্ঠী—এটাই কুয়াশা আত্মা গোষ্ঠী।”