প্রথম খণ্ড অমর স্বর্গ অধ্যায় চুরাশি গালাগাল ও যুদ্ধ

“আহ! ছেলেটা, তুমি কিছুই বোঝো না!” ধোঁয়ার মতো মেঘের মতো ক্লান্ত কণ্ঠে বলল, “এই তো, সদ্য তুমি执法堂-এ যা দেখলে! লি পরিবার কতটা উদ্ধত, ইচ্ছেমতো আমাদের গুরুকুলের ব্যাপারে নাক গলায়, নিজের খেয়ালে শিষ্যদের শাস্তি দেয়, এমনকি আমাকেও আর সম্মান করে না! অথচ আমি কিছু বলার সাহস পাই না, কিছু করতেও ভয় পাই, শুধু জোর করে কথা ঘুরিয়ে, নানা কৌশলে তোমাকে রক্ষা করেছি! তুমি বলছো আমি ভয় পেয়েছি, সত্যিই তো আমি ভয়েই আছি!”

“যদি আমি একা হতাম, চারটি বড় পরিবারের নিপীড়ন থেকে মুক্ত হওয়ার জন্য প্রাণপাত করতাম। কিন্তু এখন আমি শুধু নিজের জন্য নই, আমি পুরো গুরুকুলের জন্য দায়বদ্ধ। আমাদের গুরুকুলের শিষ্য সংখ্যা হাজার হাজার, আমি কি তাদের জীবন নিয়ে ঝুঁকি নিতে পারি? যদি নিশ্চিত জয় না পাই, আমি দুঃসাহস দেখাতে পারি না!”

ধোঁয়ার মতো মেঘ জানে, গুরুকুলের প্রধান হিসেবে তার দায়িত্ব নিজের চেয়ে গুরুকুলের হাজার হাজার শিষ্যের কথা ভাবা।

“নিশ্চিত জয়ের নিশ্চয়তা?” লিন শাওজিয়ান পাল্টা প্রশ্ন করল, “নিশ্চিত জয়ের নিশ্চয়তা বলতে কী বোঝ? যদি সবাই তোমার মতো ভাবত, সবকিছুতে নিশ্চিত জয় না পেলে এগোত না, তাহলে এই পৃথিবীতে আর কোনো লড়াই-ঝগড়া হত না! বলো দেখি, কতজন নিশ্চিত জয়ের গ্যারান্টি দিতে পারে?”

“তোমার মতো তরুণের সাহস থাকা ভালো, কিন্তু修真界-তে শুধু সাহসে চলে না!” ধোঁয়ার মতো মেঘ জীবনের বহু অভিজ্ঞতা নিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “পরিকল্পনা করে এগোও, থামতে জানো, তবেই কিছু পাবে। ছোট গুরুকুলপ্রধান, এই দুটো কথা বুঝে নিও, তারপর আমার সঙ্গে আলোচনা করো!”

“পরিকল্পনা করে এগোও, আগে তো পরিকল্পনা থাকতে হবে! কিন্তু গুরুকুলপ্রধানের তো কিছুই করার ইচ্ছা নেই, তাহলে এগোবেন কীভাবে?” লিন শাওজিয়ান সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “থামতে জানো, তবেই কিছু পাও, আগে কিছু করতে হবে, তারপরই তো থামা যায়। গুরুকুলপ্রধান যখন কিছুই করছো না, থামার তো প্রশ্নই নেই, পাওয়ারও কিছু নেই! এই দুটো কথা তোমাকেই ফিরিয়ে দিলাম! তুমি বরং নিজেই ভাবো!”

“তুমি...” ধোঁয়ার মতো মেঘ কিছুটা রাগে ফেটে পড়ল, ছোট ছেলের কাছে কথায় কথায় এমন উত্তর, অপমানিত বোধ করল।

তবুও রাগ সামলে নিল, “গুরুকুলপ্রধান তো, ছোট ছেলেদের ভুল নিয়ে মাথা ঘামায় না!”

“ধোঁয়ার পাহাড়ের চার গুরুকুল একসময় এক ছিল, হাজার বছর আগে চারটি বড় পরিবার একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করে ভাগ করে নিয়েছে! তুমি গুরুকুলপ্রধান হয়ে, নির্দ্বিধায় নিপীড়ন মেনে নিচ্ছো, তোমার কি গুরুকুল বিভক্ত হওয়ার অপমান মনে নেই? যদি সত্যিই এটাই হয়, তাহলে তুমি গুরুকুলপ্রধানের মর্যাদা রাখার যোগ্য নও!”

“এখন গুরুকুল তো লি পরিবারের মুখের সামনে পড়ে থাকা মাংসের টুকরো, যখনই চায়, তখনই গিলে নিতে পারে! তুমি যদি ঘোর বিপদের আশঙ্কা না রাখো, শুধু সময় কাটাও, গুরুকুল যখন শেষ হয়ে যাবে, তখন সবচেয়ে বড় অপরাধী হবে তুমিই!”

“তুমি বলছো গুরুকুলের হাজার হাজার শিষ্যের কথা ভাবো, কিন্তু তুমি কি মনে করো সবাই লি পরিবারের অবিচার সহ্য করতে পারে? সবাই কি লি পরিবারের নিপীড়নের নিচে বাঁচতে চায়?”

“সবই তোমার কল্পনা। তুমি কীসের ভিত্তিতে গুরুকুলের হাজার হাজার শিষ্যের হয়ে সিদ্ধান্ত নাও? নিজের কাপুরুষতা আর দায়িত্বহীনতার জন্য বাহানা খুঁজে নিচ্ছো, তুমি কি সত্যিই গুরুকুলপ্রধান হওয়ার যোগ্য?”

“দুঃসাহসী!” ধোঁয়ার মতো মেঘ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠে দাঁড়াল, প্রবল আত্মিক শক্তির চাপে লিন শাওজিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

ভীষণ এক শক্তি নেমে এলো, লিন শাওজিয়ান হঠাৎই মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ল!

লিন শাওজিয়ান বুঝল, এবার ধোঁয়ার মতো মেঘ সত্যিই ক্ষেপে গেছে! এবার আর আবেগ ধরে রাখতে পারেনি, ছোট ছেলের ওপর হাত তুলল!

লিন শাওজিয়ানের উদ্দেশ্য সফল! ইচ্ছাকৃতভাবে সে ধোঁয়ার মতো মেঘকে উস্কে দিয়েছিল, একে একে কঠিন সত্য বলেছিল!

যদি ধোঁয়ার মতো মেঘ এতেও অবিচল থাকত, তাহলে নিঃসন্দেহে বুঝে যেত, তার আর কোনো লড়াইয়ের ইচ্ছা নেই।

কিন্তু যদি সে রেগে যায়, তাহলে ঠিক উল্টো, বোঝা যায়, সে যা বলছিল, তা মনের কথা নয়, বরং লিন শাওজিয়ানকে পরীক্ষা করছিল, আসল উদ্দেশ্য জানতে চাচ্ছিল, শীতল গুরুকুল সত্যিই শেষ বাজি খেলতে প্রস্তুত কি না।

এটা ছিল দুইজনের মানসিক পরীক্ষা! কে কার চেয়ে এগিয়ে, বোঝা মুশকিল।

এ মুহূর্তে দেখে মনে হচ্ছে, ধোঁয়ার মতো মেঘ তার অসাধারণ সাধনার জোরে আপাতত বেশ এগিয়ে আছে।

কিন্তু লিন শাওজিয়ান কি এত সহজে হার মানবে!

“হ্যা... হা!”

লিন শাওজিয়ানের সারা শরীরের রক্ত ধোঁয়ার মতো মেঘের আত্মিক চাপে ফুটতে লাগল!

তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন জ্বলে উঠল, দাউ দাউ করে পুড়তে লাগল, শারীরিক শক্তি হঠাৎই বহুগুণ বেড়ে গেল!

লিন শাওজিয়ান দেখল, এই অদ্ভুত শক্তির উত্থানে তার চামড়া অদ্ভুত বেগুনি-লাল রঙ ধারণ করেছে!

এটা ছিল এক অনন্য বেগুনি-লালের মিশেল, যা রক্তে আগুন জ্বাললেও আবার রহস্যময়!

এটাই তার প্রথম অভিজ্ঞতা, আগে কখনো এমন রঙ দেখেনি শরীরে, কিন্তু এখন এসব চিন্তা করার সময় নেই।

শরীরের সব শক্তি জেগে উঠেছে, কপালে শিরা দৃশ্যমান, পেশি ফুলে উঠেছে, যেন কোনো পেশিবহুল কুস্তিগীর!

শক্তির বিস্ফোরণে লিন শাওজিয়ান কাঁপতে কাঁপতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল! সে কড়া আত্মিক চাপে দাঁড়িয়ে রইল!

ধোঁয়ার মতো মেঘ স্পষ্টই আশা করেনি এমন দৃশ্য! শরীরের শক্তিতে আত্মিক চাপে দাঁড়িয়ে থাকা একজন অষ্টম স্তরের সাধক!

“তুমি ভালোই করেছো! আমি বিশ্বাস করি না, তুমি বেশিক্ষণ টিকতে পারবে!” ধোঁয়ার মতো মেঘ মনে মনে চাপে দ্বিগুণ বাড়াল, আবারও লিন শাওজিয়ানের দিকে পাঠাল!

“উঁ-!”

চাপ দ্বিগুণ, লিন শাওজিয়ান হঠাৎ মনে করল যেন তার পিঠে বিশাল পাহাড় চাপানো! দম নিতেই কষ্ট!

“অত্যাচার সীমা ছাড়িয়ে গেছে!”

লিন শাওজিয়ান চিৎকার করল, আত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হলো, আত্মিক শক্তির বর্ম সারা শরীর ঢেকে নিল, দূর থেকে দেখে মনে হবে, যেন সাদা আলোয় ঝলমলানো বর্ম পরা যোদ্ধা!

এই আত্মিক বর্ম সরাসরি ধোঁয়ার মতো মেঘের চাপ ঠেকিয়ে দিল, লিন শাওজিয়ান একদম সোজা দাঁড়িয়ে রইল, মাথা কিছুটা তুলে ধোঁয়ার মতো মেঘের দিকে চেয়ে রইল!

ধোঁয়ার মতো মেঘ এবার আরও অবাক হলো! আগে লিন শাওজিয়ান শুধু শরীরের শক্তিতে চাপ সামলাচ্ছিল, এখন পুরো আত্মিক শক্তি দিয়ে চাপ নিল। এমন সাধক এই প্রথম দেখল!

শুধু তাই নয়, লিন শাওজিয়ানের ইচ্ছাশক্তিও অবাক করার মতো, দুইবার চাপে পড়েও শক্ত মনোবলে উঠে দাঁড়িয়েছে!

“স্বীকার করতেই হবে, তোমার ইচ্ছাশক্তি দুর্দান্ত! তোমার হার না মানা মনোভাব প্রশংসনীয়! কিন্তু আজ আমি তোমাকে একটা শিক্ষা দেবো!”

ধোঁয়ার মতো মেঘ গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, আত্মিক শক্তি উথলে উঠল, সে যেন আলোয় স্নাত, দেহের ভেতর সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো শক্তি, সবকিছু গুঁড়িয়ে দিতে প্রস্তুত!

“শেখাটা হলো—অপার শক্তির সামনে সবই অর্থহীন!”

এ কথা বলেই, ধোঁয়ার মতো মেঘ এক হাত তুলে লিন শাওজিয়ানের ওপর চাপ দিল!

লিন শাওজিয়ান অনুভব করল, হঠাৎই চারপাশের চাপ কয়েক গুণ বেড়ে গেল! যেন বিশাল পাহাড় মাথার ওপর নেমে এলো, মাটিতে চেপে রাখবে!

“আমাকে কী মাথা নত করতে বলছো? অসম্ভব!”

এক ভীষণ জেদী শক্তি লিন শাওজিয়ানের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, আত্মিক শক্তি দুই হাতে জড়ো হলো, সে দুই হাত তুলে চেপে রাখা শক্তিকে ঠেকিয়ে ধরল!

কিন্তু সবকিছু যেন সত্যিই ধোঁয়ার মতো মেঘের কথার মতো—অপার শক্তির সামনে সবই অর্থহীন!

লিন শাওজিয়ান প্রাণপণ চেষ্টা করেও, ধোঁয়ার মতো মেঘের এক হাতের চাপ সামলাতে পারল না!

“উঁ!” “বুম!”

একটি ভারী শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, লিন শাওজিয়ান যেন বিশাল ব্যাঙের মতো চিৎ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল। পুরো দেহ মন্দিরের মেঝেতে লেপ্টে গেল!

মাটিতে পড়ার মুহূর্তে, ধোঁয়ার মতো মেঘ হাত সরিয়ে নিল, নয়তো লিন শাওজিয়ান মারাত্মক আহত হতো।

তবুও, এখনো লিন শাওজিয়ান অক্ষত আছে, ধোঁয়ার মতো মেঘ চেয়েছিল শুধু শিক্ষা দেওয়া, নিজের রাগও কিছুটা মেটানো!

লিন শাওজিয়ান মাটিতে পড়ে রইল, নড়ল না! যেন ঘুমিয়ে পড়েছে! জীবনে এমন অপমান কখনো পায়নি, ধোঁয়ার মতো মেঘের ওই চাপে শরীরের ক্ষতি হয়নি, কিন্তু অপমান অসীম!

“কেশ কেশ! মরে যাওয়ার ভান কোরো না, উঠো!”

লিন শাওজিয়ান কিছু বলল না, ঘুরে মন্দিরের মেঝেতে শুয়ে পড়ল, চোখে-মুখে কোনো ভাব নেই, ছাদের দিকে চেয়ে রইল!

“হাহাহা!”

লিন শাওজিয়ান হঠাৎ হেসে উঠল! বেসামাল, উন্মত্ত হাসি।

ধোঁয়ার মতো মেঘ কিছুটা বিভ্রান্ত, নিজের চাপে মাটিতে পড়ে গেছে ছেলেটা, রাগের বদলে উল্টো হাসছে! এ তো অস্বাভাবিক! তবে কি নিজের চাপে ছেলেটার মাথা খারাপ হয়ে গেছে?

হাতের দিকে তাকাল, আবার লিন শাওজিয়ানের দিকে, মনে মনে ভাবল, নাকি আসলেই একটু বেশি চেপে ফেলেছি!

লিন শাওজিয়ান হঠাৎ উঠে বসল, হাসি থেমে গেছে, রহস্যময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ভাবিনি, গুরুকুলপ্রধানের মন এত গভীর! আমি শিক্ষা পেলাম!”

ধোঁয়ার মতো মেঘ থমকে গেল, তারপর আবার স্বাভাবিক হয়ে বলল, “তুমি কী বলতে চাও? আমি তো কিছু বলিনি!”

লিন শাওজিয়ান উঠে গায়ে ধুলো ঝাড়ল, হাসল, “গুরুকুলপ্রধান, এবার কী করবেন?”

ধোঁয়ার মতো মেঘ গম্ভীর হলো, “এটা বড় ব্যাপার, তাই পরিকল্পনা ছাড়া চলবে না! চার পরিবার অনেকদিন ধরে গুরুকুলে প্রভাব ফেলেছে, খুব সাবধানে পদক্ষেপ নিতে হবে!”

লিন শাওজিয়ান মাথা নাড়ল, তারপর যোগ করল, “যদি সফল হতে চাই, আগে জানতে হবে, চার পরিবার গুরুকুলকে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করছে, নইলে কিছু করলে গুরুকুল চিরতরে পরাজিত হবে!”

ধোঁয়ার মতো মেঘ এক মুহূর্ত চুপ করে থেকে বলল, “তুমি যে মূল কৌশলের কথা বলছো, সেটা কী?”

“আমার গুরু বলেছে, চার গুরুকুলের একত্রিত হতে না পারার মূল কারণ হলো গুরুকুলের রক্ষাকবচ মহাযন্ত্র!”

“রক্ষাকবচ মহাযন্ত্র?” ধোঁয়ার মতো মেঘের চোখ সংকুচিত, কপাল কুঁচকে গেল, কিছু মনে পড়ল, “বুঝেছি, হিম墨 সত্যিই অভিজ্ঞ! শুধু ও-ই ভাবতে পারে, রক্ষাকবচ মহাযন্ত্রই গুরুকুলের নিয়ন্ত্রণের আসল চাবিকাঠি!”

লিন শাওজিয়ান আবার বলল, “চার গুরুকুলে সাধারণ সাধকরা কখনো ভাবতে পারে না, নিজেদের গুরুকুলের রক্ষাকবচ মহাযন্ত্রই নিয়ন্ত্রণের উপকরণ! তারা ভাবে, এই মহাযন্ত্র গুরুকুলকে বাইরের আক্রমণ থেকে রক্ষা করে, কেউ কল্পনাও করে না, এটাই তাদের স্বাধীনতার সবচেয়ে বড় বাধা, চিরকাল চার পরিবারের হাতে থাকার কারণ।”

ধোঁয়ার মতো মেঘ একমত হলো, হাজার বছর আগে গুরুকুল বিভক্ত করার সময়, নিশ্চয়ই অসাধারণ বুদ্ধির কেউ ছিল, না হলে এত কৌশলী পদ্ধতি বের করত না!

“রক্ষাকবচ মহাযন্ত্র যেন বাইরে থেকে গুরুকুল রক্ষা করে, আসলে এটি এক ভয়ংকর কারাগার। আমি মনে করি, গুরুকুলের মহাযন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি চার পরিবারের কাছেই আছে। সেটা কেড়ে নেওয়া সম্ভব নয়, আমাদের শুধু মহাযন্ত্র ধ্বংস করতেই হবে! একত্রিত হওয়ার সবচেয়ে বড় বাধা দূর করতে হবে!”

ধোঁয়ার মতো মেঘ দ্রুত পরিস্থিতির বিশ্লেষণ করে সমাধান বের করল।

“তবে আমাদের এখনো একটি জিনিস দরকার! এমন কিছু, যাতে মহাযন্ত্রের কেন্দ্র খুঁজে বের করা যায়!” ধোঁয়ার মতো মেঘ দুঃখের সঙ্গে বলল, “আহ! গুরুকুলের পবিত্র ধোঁয়ার প্রদীপ থাকলে, সব সহজ হয়ে যেত!”

“পবিত্র ধোঁয়ার প্রদীপ?” লিন শাওজিয়ান রহস্যময় হাসল, আংটি থেকে কিছু বের করল, গুরুকুলপ্রধানকে দেখিয়ে বলল, “আপনি কি এইটিকে বলছেন?”