প্রথম খণ্ড অমর স্বর্গ সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: নীলবসনা ঔষধরাজ ও জীবন্ত মৃতদের সমাধি

“এখানে তো অবশ্যই সমাধিক্ষেত্র নয়!”
নির্বাক মেঘের কথাটি appena বের হয়েছে, তখনই একটি বৃদ্ধতুল্য কণ্ঠস্বর তিনজনের কানে পৌঁছাল, তারা বিস্ময়ে সেই কণ্ঠের উৎস খুঁজতে শুরু করল।
“এখানে এখনও জীবিত কেউ আছে!” মেঘমি ভীত হয়ে পড়ল। তারা তো অনিচ্ছাকৃতভাবে কারও সাধনার গুহায় প্রবেশ করেছে!
এতসব মারণ ফাঁদ আর আটটি গুহা-সংকেতের কৌশল স্থাপন করতে পারা একজন জুড়িয়ে-যাওয়া সাধক, সহজেই তাদের তিনজনকে ধূলিসাৎ করতে পারে! তারা যেন নিজেরাই বিপদ ডেকে এনেছে!
লিন ছোট তরবারি ও তারকার কুমুদিনী তুলনামূলকভাবে শান্ত ছিল, সতর্ক চোখে কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে তাকাল।
“আমরা তিনজন অজানতে প্রবেশ করেছি, জানতাম না এটি আপনার গুহা; ভুলবশত প্রবেশ করেছি, ক্ষমা চাইছি। যদি কোনোভাবে বিরক্ত করেছি, আমরা এখনই চলে যাব, আর কখনও আপনাকে বিরক্ত করব না।”
তারকার কুমুদিনী ছিল তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সামাজিক বোধসম্পন্ন, সে মুহূর্তেই সমঝে নিল, শান্তভাবে সেই কণ্ঠস্বরকে ক্ষমা চাইল।
লিন ছোট তরবারি চারপাশে চোখ বুলিয়ে নিল; এটি ছিল একটি বিশাল ঘর, ঘরের মধ্যে একটি বিশাল ঔষধ-চুলা, চারপাশে নানা রকম তাক সাজানো, তাতে নানা ধরনের কাচের ও মাটির পাত্র রাখা।
ঘরের ঠিক দরজার মুখে বসার আসন ছিল, যেন অতিথির জন্য।
পুরো ঘরটি দেখতে ছিল একটি ঔষধ তৈরির কক্ষ।
“ডুম ডুম ডুম!”
একটি ভারী পদচারণার শব্দ এসে পৌঁছাল, একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ, খানিক জড়িয়ে চলতে চলতে, তাদের সামনে এসে দাঁড়াল।
তাকে মধ্যবয়স্ক বলা হচ্ছে, কারণ তার চেহারায় মনে হয় চল্লিশের কোটায়, কোনো বৃদ্ধতার চিহ্ন নেই।
কিন্তু তার চলাফেরা ছিল একেবারে বৃদ্ধের মতো; জামা-কাপড় ছিল সাধারণ, মুখমণ্ডল চওড়া, মুখে বৃদ্ধতার ছাপ নেই, তবে রঙ ছিল মলিন, যেন দীর্ঘদিন অসুস্থ।
তবুও তার শরীরে এক ধরনের কোমলতা ছিল, যা উপেক্ষা করা কঠিন।
“আমার জীবিত-নির্জীবের সমাধিক্ষেত্রে প্রবেশ করতে পারা, এটাও তো এক ধরনের ভাগ্য; এসো, বসো!”
মধ্যবয়স্ক পুরুষ তাদের হাত ইশারা করল, যেন বহুদিন পর পরিচিত কাউকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।
“জীবিত-নির্জীবের সমাধিক্ষেত্র? এটি তো কিংবদন্তি কুম্ভ派-এর বাসস্থান! এই গৃহাধিপতি কি কিংবদন্তি উপন্যাস পড়েন?”
লিন ছোট তরবারির মনে বড় প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল।
সে মধ্যবয়স্ক পুরুষের দিকে তাকাল, তার আত্মিক শক্তি অনায়াসে ছড়িয়ে গেল, সমস্ত তথ্য মনে ঢুকে পড়ল: জুড়িয়ে-যাওয়া স্তরে, ছয়বার আত্মিক শক্তি সংকুচিত, আত্মিক শক্তির মাত্রা মাঝারি, আগুনের আত্মিক কৌশল ও প্রযুক্তি প্রশিক্ষণের জন্য উপযুক্ত।
“আপনাকে ধন্যবাদ!”
লিন ছোট তরবারি মুষ্টিবদ্ধ হাতে নমস্য জানাল, তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি-কে ইশারা করল সামনে যেতে।
তারা দুশ্চিন্তায় এগিয়ে আসল, প্রত্যেকে একটি আসন নিয়ে বসল, মধ্যবয়স্ক পুরুষের মুখোমুখি।
মধ্যবয়স্ক পুরুষ একে একে তাদের তিনজনকে চা পরিবেশন করল, তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি বিনীতভাবে চা হাতে নিয়ে শঙ্কিতভাবে এক চুমুক খেল, আর নড়ল না।
শুধু লিন ছোট তরবারি একটু সাহসী ছিল, চা কাপ হাতে নিয়ে চুমুক দিয়ে, স্বাদ গ্রহণ করল।
“কেমন লাগছে?”
“চা স্বচ্ছ, স্বাদ গাঢ়, শেষে মধুর সুরভি; পেটে যাওয়ার পরে শুদ্ধ শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, দেহে ঘুরে বেড়ায়। যদিও চা-র নাম জানি না, তবে এটি অসাধারণ!”
“হাহাহা! দেখছি তুমি চা বোঝো; বিরল, সত্যিই বিরল!”
মধ্যবয়স্ক পুরুষের প্রশংসায় লিন ছোট তরবারি কিঞ্চিৎ নমস্য হয়ে বলল, “আমি কেবল অনুমান করেছি, আপনি এত গুরুত্ব দেবেন না।”
“এটা আর কী! এটি আত্মিক চা, নাম ‘স্বর্গীয় হাড়ের সুবাস’। তুমি কি এর উৎস আন্দাজ করতে পারো?”
“হয়তো স্বর্গীয় দ্বীপের উপর স্বর্গীয় টাওয়ার থেকে এসেছে? এটাই আমার মনে আসা একমাত্র স্থান।”
“হাহাহা! তুমি সত্যিই অসাধারণ, গভীর জ্ঞানী, দূরদর্শী! এমনকি ‘স্বর্গীয় হাড়ের সুবাস’-এর উৎস জানো। বিরল, সত্যিই বিরল!”
“আপনি অতিভাষিত করেছেন! আমি চা-র নাম থেকে অনুমান করেছিলাম। আপনারই কৃতিত্ব, আপনি তো স্বর্গীয় টাওয়ার থেকে এই বিরল আত্মিক চা সংগ্রহ করেছেন, আমাকে স্বাদ দিয়েছেন!”
“হাহাহা! তুমি সত্যিই কথা বলতে জানো, আনন্দ পেলাম!”
...
তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি যেন বাতাসের মতো দুজনের প্রশংসা বিনিময় দেখছিল, মুখে বিরক্তি।
“আপনি কেন এই গুহার নাম ‘জীবিত-নির্জীবের সমাধিক্ষেত্র’ রেখেছেন? নামটা তো বেশ অদ্ভুত!” পরিচয় ও আগমনের কারণ বলার পর, লিন ছোট তরবারি অনিচ্ছাকৃতভাবে সেই প্রশ্ন করল, যা সকলের মনে ছিল।
“আহ!” মধ্যবয়স্ক পুরুষ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার বর্তমান অবস্থা দেখো, আমি তো এক জীবিত-নির্জীব।”
“...”
তিনজনের কিছু বলার ছিল না, তার চেহারা সত্যিই জীবিত-নির্জীবের মতো।
“আমার নাম ‘জুন এক হাসি’, আমি এক সাধারণ মানুষ ছিলাম; প্রথমে পড়াশোনায় মগ্ন, তিন বছর চেষ্টা করেও সফল হইনি। পরে পড়াশোনা ছেড়ে যুদ্ধবিদ্যা শিখতে গেলাম, কিন্তু অনিচ্ছাকৃতভাবে শিক্ষকের মৃত্যু ঘটালাম, ফলে আমাকে নির্বাসনে পাঠানো হল।
তোমরা ভাবতে পারো, আমার জীবন দুর্ভাগ্যেই কাটবে! কিন্তু নির্বাসিত পথে, এক পাহাড়ের কিনারে পড়ে গেলাম, আমাকে পাহারা দিতে আসা কর্তৃপক্ষ আমাকে বাঁচাতে গিয়ে দুইজনই মৃত্যুবরণ করল। আমি একটি বড় গাছে আটকে গিয়ে বেঁচে গেলাম।”
“...”
তিনজন চমকে গেল, বিশেষত লিন ছোট তরবারি, মনে হল এই ঘটনা কোথাও পড়েছে, যেন কোনো প্রাচীন কবির সমাধি-লিপি!
“পরে, এক পথিক সাধক আমাকে উদ্ধার করল; আমার কাহিনি শুনে আমাকে তার সংঘে নিয়ে গেল, শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করল। সংঘের নাম ‘নীল দেব সংঘ’, একটি ছোট সংঘ। গুরু-র প্রতি কৃতজ্ঞতায়, আর পূর্বের যুদ্ধবিদ্যার অভিজ্ঞতা নিয়ে, সিদ্ধান্ত নিলাম আত্মিক প্রযুক্তি নয়, ঔষধ তৈরিতে মনোযোগ দেব।”
লিন ছোট তরবারি মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, “এটি তো সেই কিংবদন্তি ব্যক্তির কাহিনির মতো, সত্যিই ‘নিজস্ব ফর্মুলা তৈরি করে, তা খাইয়ে, মৃত্যু ঘটায়’ হবে নাকি!”
“সংঘের ভাইয়েরা প্রায়ই দূরে থাকত, আহত হত; তাই আমি ঔষধের বই ও প্রাচীন পুঁথি পড়ে, ঔষধ তৈরির পথে এগোলাম, আহতদের চিকিৎসা করতাম। তারা আমার প্রতি সহানুভূতি দেখিয়ে, চারপাশ থেকে ঔষধের বই সংগ্রহ করত।”
লিন ছোট তরবারির কপালে ঘাম জমল, ভয় পেল ‘জুন এক হাসি’ নিজস্ব ফর্মুলা তৈরি করে ভাইয়েদের খাইয়ে, মৃত্যু ঘটাবে।
“ভাগ্যক্রমে, আমি ঔষধ তৈরিতে কিছু দক্ষতা অর্জন করলাম; ফলে অনেক উপকারী ঔষধ তৈরি করতে পারলাম, ভাইয়েদের অসুবিধা দূর করলাম, সংঘের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলাম। পরে আমার খ্যাতি বাড়ল, ‘নীল পোশাকের ঔষধ রাজা’ নামে পরিচিত হলাম।”
“আহ, আসলে ঔষধ রাজা হওয়া আমার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়; আমি মনে করি আমার জীবন যথেষ্ট অর্থবহ হয়েছে। এখন আমার জুড়িয়ে-যাওয়া স্তরের থেকে আরও ওপরে ওঠার সুযোগ নেই, আত্মিক স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব। তাই এই গুহা তৈরি করলাম, মৃত্যুর প্রস্তুতি নিচ্ছি। যদি আত্মিক স্তরে পৌঁছাতে পারি, ভালো; না পারলে এখানেই মৃত্যুবরণ করব, কোনো আফসোস নেই।”
“তাই, এটি আমার জীবিত-নির্জীবের সমাধিক্ষেত্র; আমি জীবিত, আগেভাগেই সমাধিতে বাস করছি, মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করছি। কিন্তু আমার আত্মিক ঔষধের জ্ঞান কেউ উত্তরাধিকারী না হলে, মন শান্ত হয় না; তাই একটি আটটি গুহা-সংকেত রেখে দিয়েছি। যে কেউ সেটি উন্মোচন করে প্রবেশ করতে পারবে, তার কাছে আমার সম্পূর্ণ ঔষধের জ্ঞান রেখে যাব।”
“...”
তিনজন আনন্দে উদ্বেলিত হল, তারা তো সাধনার উন্নতির সুযোগ খুঁজতে এসেছিল, অথচ এখন শিক্ষক পেয়েছে!
আত্মিক জগতের মধ্যে, ঔষধ প্রস্তুতকারক অত্যন্ত সম্মানিত পেশা।
ঔষধ প্রস্তুতকারক চিকিৎসার ঔষধ, উন্নতির ঔষধ, শক্তি বৃদ্ধির ঔষধ—সবই তৈরি করতে পারে।
এটি এমন পেশা, যা সবাই চায়, সবাই ঈর্ষা করে।
কিন্তু যদি কোন শিক্ষক শিষ্য গ্রহণ না করে, সাধারণ সাধকের জন্য ঔষধ প্রস্তুতকারক হওয়া কঠিন।
ঔষধ প্রস্তুতির বই, ফর্মুলা, উপকরণ সব সাধারণের অজানা।
তাই ‘অমর স্বর্গ’-এ ঔষধ প্রস্তুতকারক খুবই বিরল।
তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি তখনই উঠে দুই পা পিছিয়ে বিনীতভাবে মাটিতে প্রণাম করল, “আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন, আপনার ঔষধ পথের উত্তরাধিকারী করুন, আপনার ঔষধ পথকে বিস্তৃত করুন!”
‘জুন এক হাসি’ খুশিতে উল্লসিত হল, হাসতে হাসতে বলল, “ভালো, ভালো! উঠে দাঁড়াও, আমি শেখাব!”
তারা ধন্যবাদ জানালে, ‘জুন এক হাসি’ লিন ছোট তরবারির দিকে ঘুরে বলল, “তুমি কেন প্রণাম করছ না, ঔষধ পথ শিখতে চাও না?”
লিন ছোট তরবারি মাথা নাড়ল, “আহ! ঔষধ পথ দীর্ঘ ও কঠিন; যদি আমি এই পথে যাই, আত্মিক প্রযুক্তি ও কৌশলের সাধনা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আমি এখনই সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না, আপনি দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
এই কথা শুনে ‘জুন এক হাসি’ উদ্বিগ্ন হল; তিনজনের মধ্যে সে সবচেয়ে বেশি আশাবাদী ছিল লিন ছোট তরবারি নিয়ে, কারণ তার আত্মিক শক্তি অসাধারণ, সাধারণ সাধক তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। এমনকি তারকার কুমুদিনীর স্তরও এর চেয়ে নিচে।
লিন ছোট তরবারি যেন স্বর্গ থেকে পাঠানো ঔষধ প্রস্তুতির প্রতিভা; সে যদি না শেখে, তাহলে স্বর্গের উপহার নষ্ট হবে!
“তুমি আবার ভাবো; ঔষধ পথ আনন্দময়! ঔষধ প্রস্তুতকারক সম্মানিত পেশা, আমি দেশ-বিদেশ ঘুরেছি, সবাই শ্রদ্ধা করে, এটি গর্বের!”
‘জুন এক হাসি’ আবেগে ‘আমি শিক্ষক’ বলে ফেলল, লিন ছোট তরবারিকে নিজের শিষ্য বলেই মনে করল।
“আহ! ঔষধ রাজা, আমি শিখতে চাই না বলছি না, কিন্তু এই পথের জন্য চুলা চাই, যথেষ্ট উপকরণ চাই, আত্মিক পাথর চাই! সবই প্রচুর খরচের, আমার পক্ষে বহন করা কঠিন।”
তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি বিস্ময়ে তাকাল, তারা তো এই বিষয়টা ভাবেনি;
ঔষধ প্রস্তুতকারক সত্যিই দারুণ, কিন্তু সাধনায় প্রচুর খরচ!
“এটা সহজ; চুলা আমি দিচ্ছি, উপকরণ আমি দিচ্ছি, পাথরও দিচ্ছি, সব প্রতিবন্ধকতা দূর করব!”
‘জুন এক হাসি’ লিন ছোট তরবারি পালিয়ে যাবার ভয়ে সব খরচ বহন করার প্রতিশ্রুতি দিল।
লিন ছোট তরবারি সন্দেহের চোখে তাকাল, “সত্যিই?”
‘জুন এক হাসি’ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “সত্যিই! আমি যা বলি, তাই করি! এখনই দিচ্ছি, প্রত্যেকের জন্য!”
সে তিনটি সংরক্ষণীয় আংটি বের করে তিনজনকে দিল।
লিন ছোট তরবারি আংটি হাতে নিয়ে আত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করল, দেখল আংটির ভিতরে নানা চুলা, উপকরণ, ফর্মুলা, পাথর, এমনকি অসংখ্য ঔষধ রাখার পাত্রও আছে।
লিন ছোট তরবারি বুঝতে পারল, ‘জুন এক হাসি’ যেহেতু মৃত্যুর মুখে, তার সবচেয়ে বড় চিন্তা নিজের ঔষধ পথের উত্তরাধিকারী।
তাই সে অন্য কিছু নিয়ে চিন্তা করে না; মৃত্যুর পূর্বে এসব চুলা, ফর্মুলা, উপকরণ, পাথর রাখা অর্থহীন।
“শ্রদ্ধেয় শিক্ষক, আমি, লিন ছোট তরবারি, বিনীতভাবে আপনাকে প্রণাম করছি! আপনি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন, আমার অন্তরে চিরকৃতজ্ঞতা; আমি আপনার ঔষধ পথকে বিস্তৃত করব!”
‘জুন এক হাসি’ আনন্দ পেল, তবে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল; যাক, সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না; এখন মৃত্যু আসন্ন, তিনজন শিষ্য পেয়ে সে খুশি।
তারকার কুমুদিনী ও মেঘমি অদ্ভুতভাবে তাকাল, কিন্তু মনে মনে খুশি, অন্তত লিন ছোট তরবারি তাদের জন্য সম্পদ এনে দিয়েছে।
“আহ, তবে!”
‘জুন এক হাসি’ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বলল, “তোমরা প্রথম ঔষধ তৈরি না করা পর্যন্ত, কেউ এখান থেকে যেতে পারবে না। চিন্তা করো না, এখানে ঔষধ তৈরির কক্ষ ছাড়াও কয়েকটি ফাঁকা ঘর আছে, সব সুবিধা আছে, দশ বছর থাকলেও সমস্যা নেই।”