অষ্টম অধ্যায়: ঠিক আছে, তিন মাস পরে দেখা যাবে কার দক্ষতা বেশি

নিশ্চিতভাবেই,叶秋 শুরুতেই অনুমান করেছিলেন যে, তারা এবার এসেছে সাতটি শাখার武大会 নিয়ে।毕竟, এটাই补天教-এর সবচেয়ে বড় উৎসব, যার গুরুত্ব অপরিসীম। স্মৃতিতে,紫霞峰 মনে হয় গত দুইবার大会ে অংশ নেয়নি।玄天真人-এর কারণে紫霞峰-এর কোনো শিষ্যই প্রতিযোগিতায় হাজির হয়নি। আর এবার,叶秋 এখন首座-এর মর্যাদায়, স্বাভাবিকভাবেই তিনি অংশ নেবেন না, একমাত্র অংশগ্রহণকারী হতে পারে林清竹।

পেছনে থাকা শিষ্যদের দিকে একবার তাকিয়ে,叶秋 শান্ত কণ্ঠে বললেন, “প্রধান শিক্ষক ভাই, আমার紫霞峰大会ে অংশ নেবে!”

“হুঁ…”

齐无悔 অবজ্ঞার হাসি দিলেন। সাতটি শাখার মধ্যে,紫霞峰-এ লোক সংখ্যা সবচেয়ে কম; অন্যান্য শাখাগুলোতে,大会ে অংশ নেয়ার জন্য প্রতিটি শিষ্যকে কঠোর নির্বাচন ও প্রতিযোগিতার মাধ্যমে বাছাই করা হয়, যারা প্রকৃত প্রতিভাবান। তাদের শক্তি দুর্বল নয়, বলা যায় প্রতিভার মিলনমেলা।

আর紫霞峰-এর এই শাখায়, কেবলমাত্র একজন শিষ্য—তাকে বাছাই করার কোনো দরকার নেই। তাছাড়া সে সদ্যদীক্ষিত,大会ে অংশ নিলেও ভালো কোনো ফলাফল পাওয়ার সম্ভাবনা নেই।

齐无悔-এর ধারণা অনুযায়ী,大会ে অংশগ্রহণকারী শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বলও অন্তত玄指境 পর্যায়ে থাকবে। যাদের প্রতিভা বেশি, তারা হয়তো天相境-এ পৌঁছেছে।林清竹 এখনো কোন境-এ? কেবল练气四品, তিনি বিশ্বাস করেন না林清竹 আগামী তিন মাসের মধ্যে玄指境-এ পৌঁছাতে পারবে।

যদি পারেও, তখনও সে থাকবে সবার শেষে।紫霞峰大会ে অংশ নিতে সাহস দেখালে,齐无悔 তাদের মানসম্মান মাটিতে মিশিয়ে দেবে। এই মুহূর্তে齐无悔 মনে মনে আনন্দিত, তিনি大会-এ প্রতীক্ষা করছেন। সে সময়, নিজের শিষ্যদের মাধ্যমে林清竹-কে প্রতিযোগিতা থেকে বাদ দিতে পারবেন। তখন叶秋-কে তীব্র উপহাস করে প্রতিশোধ নিতে পারবেন।

叶秋-এর দিকে冷哼 শুনে,叶秋 একবার তাকিয়ে অর্থপূর্ণভাবে বললেন, “齐师兄, মনে হচ্ছে আপনি আমাদের紫霞峰 নিয়ে বিশেষ আশা রাখেন না?”

“তাহলে, আমরা একটু বাজি ধরব কেমন?”

“কী বাজি?”

叶秋 নিজেই ফাঁদে আটকাতে চাইলে齐无悔 আগ্রহী হয়ে উঠলেন।

“চলুন,大会ে আমাদের দুই শাখার শিষ্যদের মধ্যে কে উচ্চতর স্থান পায়, সেটি নিয়ে বাজি ধরি। একখানা উৎকৃষ্ট宝器 বাজি, প্রধান শিক্ষক ভাই সাক্ষী থাকবেন, কেমন?”

এখানে齐无悔 মনে মনে খুশি, মনে হচ্ছে叶秋 পাগল হয়েছে; এ তো স্পষ্ট法宝 উপহার দিচ্ছে!叶秋 পাল্টাতে পারে ভয়ে,齐无悔 সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।

“ভালো, যেহেতু ভাই এত আগ্রহী, আমি কীভাবে না করি? প্রধান শিক্ষক ভাই, অনুগ্রহ করে সাক্ষী হন, যাতে কেউ পরে পাল্টাতে না পারে।”

বলতে বলতে孟天正-এর দিকে ফেরেন,孟天正 দৃশ্য দেখে মাথা নেড়ে রাজি হলেন। তিনি বুঝতে পারছেন না,叶秋 কী আত্মবিশ্বাসে齐无悔-এর সাথে এ বাজি ধরছে?

জানা আছে,齐无悔 জেতার জন্য নিজের ছেলে পাঠাবে।齐昊 তো天相一品-এর শক্তিধর,补天教-এর শিষ্যদের মধ্যে柳清风 ছাড়া সবচেয়ে শক্তিশালী। এবারের大会ে柳清风 অংশ নিচ্ছেন না,齐昊-ই নির্ধারিত চ্যাম্পিয়ন।

“叶师弟! এবার তোমাকে হতাশ করতে হবে,藏剑峰大会ে চ্যাম্পিয়ন চাই-ই চাই…”

阴谋 সফল,齐无悔 আসল রূপে ফিরে এসে বিজয়ীর মতো হাসলেন।叶秋 একবার তাকালেন,林清竹-কে দেখলেন, বললেন, “清竹, তোমার齐师伯 তোমার ওপর কোনো ভরসা রাখছেন না।”

“তোমাকে ভালোভাবে修炼 করতে হবে, যাতে齐师伯 হতাশ না হন।”

“আ…”
হঠাৎ师尊 নাম ধরে ডাকায়林清竹 ভীষণ উদ্বিগ্ন হলেন, জানেন,叶秋 সব আশা তার ওপরেই রেখেছেন। চাপ দ্বিগুণ, যদি তিনি হেরে যান,师尊-এর মানসম্মান থাকবে না।

“师尊 চিন্তা করবেন না, আমি অবশ্যই পরিশ্রম করব,齐师伯-কে হতাশ করব না,”坚定语气ে林清竹 বললেন।叶秋 এবার তার জন্য齐无悔-এর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছেন,关键 মুহূর্তে叶秋-কে অপমানিত করতে পারেন না।

师尊-এর সম্মানই তার সম্মান, যেকোনো মূল্যে紫霞峰-এর গৌরব ফিরিয়ে আনতে হবে।

“হাহা, তাহলে তিন মাস পরে দেখা হবে?”

齐无悔 আদৌ গুরুত্ব দেননি, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করেন না林清竹大会ে ভালো ফলাফল করবে।

“ভালো, তিন মাস পরে দেখা হবে।”叶秋 আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিলেন।孟天正 কিছু বললেন না, কাজ শেষ করে齐无悔-কে নিয়ে অন্য শাখায় চলে গেলেন।

তারা চলে যাওয়ার পর林清竹 আর বসে থাকতে পারলেন না,叶秋-এর পেছনে গেলেন। এই মুহূর্তে তার মন গভীরভাবে স্পর্শিত—叶秋 তার জন্য齐无悔-এর সাথে বাজি ধরেছেন।

মনে প্রচণ্ড কষ্ট, একটু আফসোসও—আগে কেন齐无悔-কে বিরক্ত করলেন,师尊-কে তার জন্য বিপদে পড়তে হলো।

“师尊,清竹-র ভুল,师尊-কে清竹-এর জন্য বাজি ধরতে হলো,宝器 হারাতে হলো। 清竹 প্রতিজ্ঞা করছে, আর কখনো এমন হবে না।”

পেছনে তাকিয়ে, চোখে জলভরা সুন্দরীকে দেখে叶秋 হাসলেন, “পাগলি, কে তোমার জন্য ঝামেলা করল? নিজেকে নিয়ে অত ভাবো না।”

“আ…”
林清竹 স্তম্ভিত।
আমার জন্য দাঁড়াননি?
এতক্ষণ ধরে আবেগে কাঁদছিলাম—সবটাই বৃথা!

মন খারাপ, কিন্তু একটু ভাবলে林清竹 অর্থপূর্ণ হাসি দিলেন।

“না,师尊 নিশ্চয়ই আমাকে কষ্ট না দিতে ইচ্ছাকৃতভাবে বলেছেন।”

“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই তাই।”
“জবানে কঠিন, মনে নরম।”

林清竹 মনে মনে ভাবলেন,叶秋-এর কথা বিশ্বাস করেন না, স্পষ্টই তার জন্য齐无悔-এর সাথে ঝামেলা হয়েছে।

তবু একটু ভেবে, মনে উষ্ণতা অনুভব করলেন—এটাই কি কারও স্নেহের অনুভব?
আসলে, এমন একজন তরুণ, সুদর্শন, দক্ষ师尊 পাওয়াও বেশ সৌভাগ্যের।

修行 নিস্তরঙ্গ, অবসর সময়ে帅气师尊-এর দিকে তাকিয়ে ভাবনা হারিয়ে যাওয়া যায়।

“师尊,清竹 জানে, আপনার চরিত্র齐师伯-এর মতো মানুষকে উপেক্ষা করত। আপনি যা করেছেন, পুরোপুরি清竹-এর জন্য। এবার সত্যিই清竹 ভুল করেছে,师尊-কে তার জন্য দাঁড়াতে হয়েছে।”

“师尊-এর দয়া清竹 মনে রাখবে,师尊 নিশ্চিত থাকুন,清竹 অবশ্যই পরিশ্রম করবে, ভালো স্থান অর্জন করবে,师尊-কে লজ্জিত হতে দেবে না।”

এই কথা শুনে叶秋-এর মুখ কালো।
এই মেয়েটা পাগল?
আমি তো পুরো সম্মান তোমার ওপর রেখেছি, এখনই বলছো হারব?

“চুপ করো তুমি।
মনে রাখবে!紫霞峰-এর ঐতিহ্য হলো—ভুল বুঝলে শুধরে নাও, কিন্তু ভুল স্বীকার করো না; মানুষ মরলেও মুখ শক্ত, ভুল স্বীকার নয়…”

林清竹: “…”
紫霞峰-এর এমন ঐতিহ্য?
একগুঁয়ে হাঁসের মতো মুখ শক্ত?
তবু মনে হয়, এই ঐতিহ্য বেশ মজার।

সামনের বিস্ময়াভিভূত林清竹-কে দেখে叶秋 হাসলেন।
এই ঐতিহ্য আসলে玄天真人-এর কাছ থেকে এসেছে।
ওই বুড়ো তো বরাবরই অপ্রতিরোধ্য—তার কাছ থেকে আর কী ভালো কথা আসতে পারে?

“আচ্ছা, আর মানসিক চাপ নিও না, চেষ্টা করো।师尊-এর কিছু মানসম্মান হারালেও ক্ষতি নেই, আসলে হারানোর মতো কিছু নেই।”

গত দশ বছরের অভিজ্ঞতা ভাবলে叶秋-এর ঠোঁট কেঁপে ওঠে।
补天教-এ叶秋-এর কোনো সম্মান কোথায়?

কে না জানে紫霞峰-এ এক জন অকর্মণ্য首座 আছে?

তবু, আশা শেষ হয়নি।
大会ে এখনো তিন মাস বাকি, এই সময়টাতে ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়া যাবে।