চব্বিশতম অধ্যায়: এক খাপের তরবারির আঘাতে দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর পরাজয়, মহাযান্ত্রিক বানরের মূল্যবান অস্থি লাভ

“ওহ, সাতটি শাখার প্রধান?”
শাও ই ছুটে শ্বাস ফেলল, মনের মধ্যে গোপনে আনন্দে ভেসে উঠল, ভাগ্যিস এখন এই অবস্থানে সে নেই।
“হাহ! এইবার লিন ফেং তোমার শেষ কপাল! আমার সামনে এত ভাব নেবার ফল এখন বুঝবে।”
“সাত শাখার প্রধান,補天 ধর্মমণ্ডলে প্রধান গুরু ছাড়া, সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসন।”
“ওঁকে ক্ষেপানো মানে পুরো補天 ধর্মমণ্ডলকে শত্রু করা।”
“তোমার এই ছোট লিন পরিবার, ওঁদের এক শাখার সামনে কিছুই না।”
মনটা আনন্দে ভরলেও, শাও ই একই সঙ্গে আতঙ্কিতও।
প্রতিপক্ষের পটভূমি যত ভয়ংকর, তার এই ‘মহান পুত্র’ ছদ্মবেশ ততই নিরাপদ।
অবাধ্য হওয়ার উপায় নেই, যদি কখনও মাথা গরম করে সে সত্যিই শাও পরিবারে এসে পড়ে, তাহলে তো শেষ।
এখনও, সে ভুলতে পারেনি সেদিন ইয়েহ ছিউ তার কাছে যা বলেছিল, মনের মধ্যে ভয় জমে আছে।
“প্রভু!”
ইয়েহ ছিউ補天 ধর্মমণ্ডলের সাত শাখার প্রধান শুনে, লিন ফেং-এর পেছনের দুই বৃদ্ধ এক ঝটকায় ওকে টেনে সরে এল।
এক বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে, অনুতপ্ত স্বরে বলল, “বন্ধু, আমাদের তরুণ প্রভু কম বয়সী, অজ্ঞতার বশে আপনাকে অশ্রদ্ধা করেছে। দয়া করে মহানুভব হয়ে ওঁর এই একবারের ভুল ক্ষমা করে দিন।”
“হু?”
ইয়েহ ছিউ মজা করে বলল, “ঠিক বললেন না, এই কথা তো আমার বলা উচিত ছিল না?”
“আমি তো ভাবছিলাম, একটু পরে লিন পরিবারের কনিষ্ঠ প্রভুর কাছে ক্ষমা চাইব, এখন দেখি উল্টে গেল?”
বৃদ্ধের মুখ কালো হয়ে গেল, সে স্পষ্টই বুঝল ইয়েহ ছিউর কথার অর্থ।
এসময় পাশে থাকা আরেক বৃদ্ধ রাগে বলল,
“আপনি বাড়াবাড়ি করবেন না! আমরা তো ক্ষমা চেয়েছি, আমাদের লিন পরিবারও নেহাতই নমনীয় নয়, বেশি বাড়াবাড়ি করবেন না…”
ইয়েহ ছিউ হাসল, দুই হাত ছড়িয়ে লিন ছিংঝুকে পেছনে সরে যেতে ইঙ্গিত দিল, বলল, “তাহলে আলোচনার অবকাশ থাকল না বুঝি?”
“ভালো! রাগ দেখাচ্ছেন, বেশ পছন্দ হল…”
বক্তব্য শেষ হতেই, তার উপস্থিতি হঠাৎই তীব্র রূপ নিল, দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের শক্তি সম্পূর্ণভাবে ফেটে পড়ল।
দুই বৃদ্ধের মুখের ভাব পাল্টে গেল, লিন ফেং-কে পেছনে ঠেলে সামনে এসে দাঁড়াল।
যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে, ইয়েহ ছিউ একা আকাশে ভাসছে, ডান হাত হালকা ইশারায় উপত্যকার গাছপালা, ঘাস, সব নড়ে উঠল, ঝড়ো হাওয়ায় উন্মত্ত নৃত্য।
“উফ...”
“কি ভয়ঙ্কর তরবারির কিরণ!”
ইন ইউ গোপনে বিস্মিত হল, যদিও আগেই আন্দাজ করেছিল ইয়েহ ছিউর শক্তি অস্বাভাবিক, কিন্তু এতটা উন্নত তরবারির আর্টসে পৌছেছে ভাবেনি।
চারপাশে ছড়িয়ে থাকা ধারালো তরবারির কিরণ অনুভব করে, ইন ইউ আরও বিস্মিত।
এখানের শক্তি প্রকাশ পেতেই, আশেপাশের সকলে ছুটে এল।
লোকেরা বিস্মিত, কেউ কেউ ফিসফিস করে বলল,
“কে লড়ছে?”
“মনে হচ্ছে লিন পরিবারের দুই শক্তিধর, আর এক তরুণের সঙ্গে লড়ছে।”
“ওই তরুণ কে?”
কেউ জানে না, তবে শক্তির প্রবাহ থেকে বোঝা যায়, ওই তরুণের তরবারির কিরণ অত্যন্ত ভয়ানক।
চারপাশের গাছপালা তার তরবারির কিরণে তীব্র হয়ে উঠেছে, ঝড়ে সামান্য অসতর্কতায় তাতে কাটা পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা।
তরবারির কিরণ প্রকাশ পেতেই, নিচের দৈত্যবানর ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।

“ঘ্যাঁ...”
একটি রুদ্রগর্জন, দৈত্যবানর চারপাশের সাধকদের উপর হত্যাযজ্ঞ শুরু করল।
উপরে, ইয়েহ ছিউ সারাক্ষণ দৈত্যবানরের গতিবিধির দিকে নজর রাখছিল, দেখে বুঝল বানরটি ঘেরাও থেকে পালাতে চাইছে, ওই দুই বৃদ্ধের সঙ্গে জড়াতে চায় না।
“আমার সময় কম! দেখি, এক তরবারির আঘাতে যদি মারতে না পারি, তাহলে তো ছেড়ে দেব…”
বলেই, ইয়েহ ছিউ আকাশে ভেসে এক ইশারায়, ওপরে এক বিশাল ছায়াতরবারি আছড়ে পড়ল।
ঝড়বৃষ্টির মতো, মাইলের পর মাইলের তৃণভূমির গাছপালা নড়ে উঠল।
দুই বৃদ্ধ প্রাণপণে প্রতিরোধে নামল, মুখ ফ্যাকাশে, কিন্তু পিছু হটে না, কারণ তারা একবার পিছিয়ে গেলে, লিন ফেং মরবে।
“চলো!”
দুজন চেয়ে নিল, একসঙ্গে ওই তরবারির আঘাত দমন করতে চাইল, প্রতিপক্ষও বলেছে, এক তরবারি মাত্র, সহ্য করতে পারলে বেঁচে যাবে।
এক মুহূর্তে, দুই প্রবল শক্তি ফেটে উঠল, দুই বৃদ্ধ শরীরে সমস্ত গুপ্তধন বের করে, এক বিশাল চাকতি সামনে ধরল।
ধ্বংসাত্মক শব্দে, আকাশে যেন তরবারির বৃষ্টি শুরু হল, প্রবল আঘাতে দুই দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের সাধক ছিটকে ছুড়ে গেল।
“খ্যাঁ...”
এক ফোঁটা রক্ত উগরে দিল, মাত্র এক তরবারিতেই তারা চরমভাবে আহত।
“এটা...”
“অবিশ্বাস্য, এক তরবারিও সহ্য করা গেল না?”
লিন ফেং-এর মুখে আতঙ্ক, শরীর ফ্যাকাশে।
তরবারির প্রবাহে সে প্রায় প্রাণ হারাত।
“হুম, দেখি এখনও তেমন দক্ষতা আসেনি!”
দেখে যে তারা কেউ মরেনি, ইয়েহ ছিউ হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, আর আক্রমণ করল না।
একমাত্র ঘাসের শিখা কৌশল প্রয়োগ করেই সে দুই প্রবল সাধককে সহজে কাবু করেছে।
মারতে না পারলেও, কৌশলের ফলাফলে সে সন্তুষ্ট।
কারণ, ওরা গুপ্তধন ব্যবহার না করলে, নিশ্চিত মৃত্যু ছিল।
তার উপরে, ইয়েহ ছিউ এখনও তার মেঘশিখা তরবারি ব্যবহার করেনি।
ইয়েহ ছিউর অসাধারণ শক্তি দেখে, লিন ছিংঝু, ইন ইউ এবং তিয়ানশুই শাখার সদ্য আগত শিষ্যরা বিস্ময়ে হতবাক।
“শ্রীযুক্ত ইয়েহ, এত ভয়ঙ্কর?”
লিউ রু ইয়ান কাঁপা কণ্ঠে বলল, তাদের মনে, যিনি সবসময় শান্ত, নম্র, তার এমন প্রবল, দুর্বার রূপ ভাবেনি কখনও, এক কথায় বিস্মিত।
“দেখা যাচ্ছে সব গুজব মিথ্যে, আমাদের এই গুরুজ্যেষ্ঠ আদৌ অকেজো নন, বরং একজন প্রকৃত শক্তিধর।”
“অত্যন্ত দুর্দান্ত! এই তরবারির কৌশল, এমন শক্তি!”
“কবে থেকে紫霞 শাখায় এমন ভয়ংকর তরবারির কৌশল?”
সবাই কৌতূহলী, ইন ইউ কপালে ভাঁজ ফেলে, মনে অনেক প্রশ্ন।
তবু এখন ভাবনার সময় নয়, নিচের দৈত্যবানর ঘেরা ভেঙে পালাতে চলেছে।
ইন ইউ আর সময় নষ্ট করল না, মুহূর্তে এক হাত আকাশ থেকে আঘাত করল।
“কোথায় যাচ্ছ?”
দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের শক্তি উদ্গিরিত, উপস্থিত সবাই আবার বিস্মিত হল।
কে ভেবেছিল, এই কোমল, রহস্যময় নারীও এক দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের সাধক?

“গুরু...”
মুহূর্তে মাঠ জুড়ে বিশৃঙ্খলা, হুলস্থুলে, ইয়েহ ছিউর আঘাতে আহত দুই বৃদ্ধ সুযোগে লিন ফেং-কে নিয়ে পালাল।
ইয়েহ ছিউ তাড়া করল না, ফিরে লিন ছিংঝুর দিকে তাকিয়ে বলল, “এখানে থাকো, নড়বে না, আমি যাচ্ছি।”
“আচ্ছা…”
লিন ছিংঝু নড়ার সাহস পেল না, কেবল লিউ রু ইয়ানের পেছনে রইল, মাঠে খুবই বিশৃঙ্খলা।
অল্প অসতর্কতায়ও আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা, এই সব অল্পশক্তির সাধকরা দলবদ্ধ হয়ে রইল।
নিচে ঝাঁপিয়ে, ইয়েহ ছিউ সরাসরি দৈত্যবানরের দিকে এগিয়ে গেল।
“ঘ্যাঁ…”
দৈত্যবানর ঘেরাওয়ে ক্ষিপ্ত, প্রবল রেগে এক গর্জনে শরীর থেকে এক দুর্ধর্ষ অস্থিলিপির শক্তি ছড়াল।
“হাহা, এই গুপ্তঅস্থি তো আমারই…”
এক ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ হেসে উঠল, হাতে রক্তরঞ্জিত ছুরি তুলে দৈত্যবানরের দিকে ছুটল।
সে অমর পর্বতের সাধু, দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের সাধক, ইন ইউ-র পরিচিত।
ইন ইউ-এর আঘাতে দৈত্যবানরের কিছু হয়নি, তার প্রতিরক্ষা অত্যন্ত শক্তিশালী, প্রাণঘাতী আঘাত অসম্ভব।
“শাপ! এই বৃদ্ধের হাতে অস্থিলিপি গেলে চলবে না।”
ইন ইউ চিন্তিত, ফিরে দেখে ইয়েহ ছিউ ইতিমধ্যে সামনে হাজির।
কিছু বলার আগেই ইয়েহ ছিউ এগিয়ে গেল।
“এই গুপ্তঅস্থি, তুমি নিতে পারবে না!”
ইয়েহ ছিউ ঠাণ্ডা হাসল, ডান হাত হালকা নাড়তেই এক তরবারির কিরণ সংহত হল, সোজা দৈত্যবানরের ওপর আঘাত হানল।
“ওহ না! ওকে থামাও…”
লি ছাংকং আতঙ্কিত, এই সময় দৈত্যবানর কয়েকজন দেবসম্ভার পাঁচ স্তরের সাধকের হাতে ব্যস্ত, ইয়েহ ছিউ সুযোগ নিয়ে আঘাত করল, অস্থি নিতে চলেছে দেখে সে চেঁচিয়ে উঠল।
এক মুহূর্তে, এক ব্যক্তি পাশ থেকে ঝাঁপিয়ে ইয়েহ ছিউ-কে থামাতে চাইলে, ইয়েহ ছিউ চট করে সরে গেল, তরবারির এক নিখুঁত আঘাতে দৈত্যবানর বিদ্ধ হল।
“ঘ্যাঁ…”
প্রচণ্ড যন্ত্রণায় দৈত্যবানর গর্জন করল, তার শরীরের শক্তি ক্ষয় হতে লাগল, রক্তের স্রোত বইতে শুরু করল।
দৈত্যবানর আহত দেখে সবাই ছুটে এল, মুহূর্তে অস্থি নিতে চাইল।
কিন্তু, ইয়েহ ছিউ ইতিমধ্যে চুপিসারে তরবারি গেঁথে গুপ্তঅস্থি বের করে নিল।
“ভাগ্যহীন…”
লি ছাংকং অভিশাপ দিল, চোখে খারাপ উদ্দেশ্য, সুযোগে ইয়েহ ছিউ-কে আক্রমণ করতে চাইলে, হঠাৎ দেখে ইন ইউ ইতিমধ্যে তার শক্তি কেন্দ্রীভূত করেছে।
“এরা দুজন, একসাথে…”
লি ছাংকং মুহূর্তে মুষড়ে পড়ল, চুপিসারে হামলা আর সম্ভব নয়।
আর… ইয়েহ ছিউর ভয়ানক শক্তি দেখে সে বুঝে গেল, ওর চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
প্রকৃত লড়াই হলে, সে নিশ্চিতভাবে মার খাবে, তাই নিরুপায় হয়ে ছেড়ে দিল।