চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: অপছন্দের মানুষের আগমন

“তুমি...竟敢 আমার ছেলেকে আঘাত করো!”
ছেলেকে মার খেতে দেখে, ইয়াং হে রাগে উন্মত্ত হয়ে পড়লেন, মুহূর্তেই অস্ত্র হাতে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
কিন্তু আগের মতোই, য়ে চিউ কেবল হালকা হাতে ইশারা করতেই তাকে দূরে ছুঁড়ে ফেললেন।
নিরঙ্কুশ শক্তির সামনে, যেকোনো জাঁকজমকপূর্ণ কৌশল শিশুর খেলার মতো।
“উ-ঘ...”
একটি আঘাতেই মারাত্মক ক্ষতি, ইয়াং হে সম্পূর্ণরূপে হতাশ হয়ে পড়লেন, মনে গভীর অনুশোচনা।
একটি ভুল সিদ্ধান্তে পরিবারে অনিবার্য ধ্বংস ডেকে আনলেন, তিনি পরিবারের অপরাধী।
“এটাই তাহলে গুয়াংলিনের নামকরা পরিবার? একেবারে কূপমণ্ডূক, হাস্যকর, হাস্যকর...”
য়ে চিউ শান্তভাবে ইয়াং হের দিকে তাকালেন, তাকে শেষ করে দিতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই––
“য়ে ভাই, দয়া করে একটু দয়া করো।”
“হুম?”
য়ে চিউ আশ্চর্য হয়ে আকাশের দিকে তাকালেন, দেখলেন এক ঝলক আলো, পাতলা দাড়িওয়ালা এক মধ্যবয়সী মানুষ আকাশ বেয়ে এগিয়ে আসছেন।
“এ লোকটি কে?”
উপস্থিত সকলে কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
হান শেং ইয়ের দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, এক ঝলক দেখেই তিনি ব্যক্তিটির পরিচয় বুঝে নিয়ে বললেন––
“পু-থিয়ান ধর্ম, ছি উ হুই! উনি এখানে এলেন কেন...”
“কি? ছি উ হুই...”
“এটাই কি সেই পু-থিয়ান ধর্মের চ্যাংচিয়ান শিখরের প্রধান, ধর্মগুরুর শক্তিশালী ছি উ হুই?”
ফু ইয়াও কৌতূহলী হয়ে বললেন, ভাবেননি আজ পু-থিয়ান ধর্মের দুই শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব এখানে হাজির হবেন।
হান শেং ইয় মাথা নাড়লেন, বললেন, “হ্যাঁ, তিনিই, এই ব্যক্তির শক্তি ভীষণ, স্বভাব অদ্ভুত, প্রতিশোধপরায়ণ।”
ফু ইয়াও মাথা নাড়লেন।
“ছি উ হুই?”
য়ে চিউ ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে শক্তি সঞ্চয় করা হাতটা নামিয়ে ফেললেন।
তিনি এখানে কেন?
“ছি ভাই, কিছু বলবে?”
য়ে চিউ অসন্তুষ্টভাবে বললেন, তাঁর সাথে ছি উ হুই-এর সম্পর্ক এমনিতেই ভালো নয়, তবে বাইরে তারা পু-থিয়ান ধর্মের প্রতিনিধি, তাই কিছুটা মান দিতে হয়।
সাত শিখরের প্রধানদের মধ্যে কেউ কারও অধীন নয়, প্রতিদ্বন্দ্বিতা স্বাভাবিক।
তবে ধর্মের সম্মান প্রশ্নে সবাই একাট্টা।
আকাশে ভেসে এসে ছি উ হুই দৃঢ়ভাবে এসে দাঁড়ালেন য়ে চিউ ও ইয়াং হের পাশে।
ছি উ হুই-কে দেখে ইয়াং হে আনন্দে আত্মহারা, “ছি প্রধান, আমাকে বাঁচান...”
ছি উ হুই বিরক্তিতে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।
এই মুহূর্তে ছি উ হুই মনে মনে গালাগাল দিচ্ছিলেন।
ইয়াং হে আর কাউকে জ্বালাত না, গিয়ে পড়ল য়ে চিউর সামনে।
য়ে চিউ-র সঙ্গে এমনিতেই বনিবনা নেই, যদি সে এ নিয়ে বাড়াবাড়ি করে, নিজেই তো বিপদে পড়ব!
মনে কষ্ট পেলেও, ছি উ হুই চুপ থাকতে পারলেন না, কারণ তাঁকে ইয়াং পরিবারের ব্যবসা থেকে লাভ তুলতে হয়।

সাত শিখরের সাথে পূর্বাঞ্চলের বড় বড় পরিবারের সম্পর্ক আছে, শিখর চালানোর জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ, ধন, বেশিরভাগই আসে এই পরিবারগুলো থেকে।
শুধু চ紫霞 শিখর ছাড়া, সেখানে মানুষ কম বলে খরচও কম।
“য়ে ভাই! এই ব্যক্তি আমার বহু বছরের বন্ধু, জানি না সে কীভাবে তোমার বিরাগের কারণ হয়েছে, তবে ভাইয়ের সম্মানে একবার ক্ষমা করে দাও?”
ছি উ হুই আন্তরিকভাবে বললেন, আজই প্রথম জানলেন য়ে চিউ তাঁর সমকক্ষ হয়ে গেছে।
উপরে যুদ্ধ দেখছিলেন অনেকক্ষণ, ক্রমে বিস্ময়ে অভিভূত।
যে ভাইকে এতদিন তুচ্ছ করতেন, সে যখন কেউ জানত না, তখনই ধর্মগুরুর স্তর পেরিয়ে গেছে।
ছি উ হুই-এর মনে গভীর অস্বস্তি, সময় দিলে হয়তো নিজেকেই ছাড়িয়ে যাবে?
তবে কি চ্যাংচিয়ান শিখর চ 紫霞 শিখরের পায়ের নিচে পড়ে থাকবে?
ভেবেছিলেন, জুয়ানথিয়ান সাধুর মৃত্যুর পর চ্যাংচিয়ান শিখর মাথা তুলবে, কিন্তু য়ে চিউর উত্থান আবারও তাঁকে অপমান করল।
য়ে চিউ মুখ গম্ভীর করে বললেন, “সম্মান? আজকের ঘটনায় কয়েকটা কথায় আমাকে সন্তুষ্ট করতে চাইছ? সেটা কি ঠিক?”
“আমার চ 紫霞 শিখরের শিষ্যরা কি কাউকে-কারও হাতে অবলীলায় অপমানিত হবে?”
ছি উ হুই-এর মুখ কালো হয়ে গেল, জানতেন য়ে চিউ এত সহজে মানবেন না।
বাহ! আজ কিছু না দিলে ইয়াং পরিবারকে রক্ষা করা যাবে না।
শালা, ওই বোকা ছেলেটা গিয়ে এই লোকটার সঙ্গে ঝামেলা করল কেন, আমাকেই বিপদে ফেলল।
“ভাইয়ের কথা ঠিক! ভাই আগে বিস্তারিত জানুক, তারপর তোমাকে উপযুক্ত জবাব দেবে।”
ছি উ হুই দাঁত চেপে বললেন, ঘুরে ইয়াং হে-র কাছে গেলেন ঘটনাপ্রবাহ জানতে।
য়ে চিউও তাড়াহুড়ো করলেন না, শান্ত মনে শিষ্যের পাশে ফিরে এলেন।
তিনি দেখতে চান ছি উ হুই কী বলেন।
“এ তো শাও তরুণ নয়? ক’দিনেই অনেক বদলে গেছো!”
শিষ্যের পাশে ফিরে, দেখলেন পাশে কাঁপতে থাকা শাও ই-কে, য়ে চিউ ঠাট্টা করলেন।
“হে হে...”
য়ে চিউর ডাক শুনে শাও ই চমকে উঠে হেসে বলল, “আপনি মজা করছেন, এগুলো আমার কর্তব্য।”
য়ে চিউ মুচকি হাসলেন, একটু আগেই লিন ছিংঝু তাঁকে সব খুলে বলেছেন, শাও ইর সাহসী আচরণে কিছুটা অবাক হয়েছিলেন।
তবে ভেবে দেখলেন, এ তো পাপ মোচনের চেষ্টাই।
হ্যাঁ... বড় কোনো অপরাধ করেনি সে, এমন ভালো আচরণে আপাতত ক্ষমা করে রাখা যায়, পরে দেখা যাবে।
“আমি শাও পরিবারের প্রধান, শাও ঝান! য়ে মহাজনের কাছে নমস্কার।”
এসময় শাও ঝান এগিয়ে এসে বিনীতভাবে বললেন।
একটু আগেই তিনি দেখেছেন, ইয়াং হে-কে কেবল এক চড়ে উড়িয়ে দিলেন য়ে চিউ, তাঁর শক্তির প্রতি মনে শুধু ভয় আর শ্রদ্ধা।
এমন শক্তিমান মানুষকে সামনে, বোকারাও জানে কী করতে হয়।
এবার সঠিক জায়গায় আশ্রয় নেয়া গেছে।
“হ্যাঁ, তুমি ভালো করেছো! তোমার সাহসী উদ্যোগে আমার দুই অযোগ্য শিষ্যকে রক্ষা করেছো।”
“শাও পরিবার, আমি মনে রাখলাম...”
শুনে শাও ঝানের মন আনন্দে ভরে গেল, য়ে চিউর এই কথায় কার্যত শাও পরিবার চ紫霞 শিখরের সঙ্গী হিসেবে স্বীকৃতি পেল।
“মহাজন মজা করছেন, এসব আমার কর্তব্য, আগে আমার ছেলে আপনার অপমান করেছে, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
য়ে চিউ হেসে আবার শাও ই-র দিকে তাকালেন, ছেলেটা আরও বেশি অস্বস্তিতে পড়ল।

“শুনেছি, তোমার ছেলেটা খুবই স্নেহশীল, সত্যি?”
এই কথা শুনে শাও ইয়ের বুক কেঁপে উঠল, মনে হল যেন ফাঁসির মঞ্চে, দ্রুত বাবার দিকে তাকাল।
বাবা, দয়া করে আজ আমাকে বিপদে ফেলো না।
আমি তো খুবই স্নেহশীল!
“হা-হা, মহাজনের ইচ্ছা আমি আগেই বুঝেছি, আপনার শিক্ষায় আমার ছেলে অনেকটা বুঝে গিয়েছে।”
শাও ঝান য়ে চিউর কথার আড়ালের অর্থ বুঝে হেসে উঠলেন।
“হ্যাঁ, তাই যেন হয়...”
য়ে চিউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ আলাপের পর, প্রাসাদের ছাদে কিছু মানুষ ধীরে ধীরে উড়ে এলেন।
“তিয়ানচি পবিত্র ভূমি, হে উ শুয়াং! য়ে মহাজনকে নমস্কার...”
“ইয়াওচি পবিত্র ভূমি, ফু ইয়াও, য়ে মহাজনকে নমস্কার।”
“ঝুলু একাডেমি, গু হাইতাং, য়ে মহাজনকে নমস্কার...”
য়ে চিউ কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন, সামনে কয়েকজন সুদর্শন তরুণ-তরুণী দেখে দ্বিধায় পড়লেন।
লিন ছিংঝু কানে কানে বলল, “গুরুবর, এই হে উ শুয়াং আমাদের সাহায্য করেছিল।”
“ও?”
য়ে চিউ বিস্মিত হয়ে হে উ শুয়াং-এর দিকে তাকালেন, মনে এক ধাক্কা।
“জন্মগত পবিত্র দেহ!”
য়ে চিউ বিস্মিত, তরুণ প্রজন্মের সেরা কারা, কিছুটা জানতেন।
বিশেষত এই হে উ শুয়াং, অল্প বয়সে প্রতিভাবান, উদার, চরিত্র মধুর, সম্রাটের গুণাবলি রয়েছে।
অন্য কোনো গল্পে থাকলে দিব্যি নায়ক হয়ে উঠত।
এটাই প্রকৃত অর্থে অভিজাত পরিবারের সন্তান, মর্যাদা, প্রতিভা, নৈতিকতা—সব মিলিয়ে নিখুঁত।
দৃষ্টি ঘুরিয়ে পাশে ফু ইয়াওর দিকে তাকালেন, য়ে চিউ আবারও অবাক।
“বাহ! এ তো অবাক করার মতো, মিং ইউয়ের সমতুল্য...”
ফু ইয়াওর সৌন্দর্য একটুও কম নয় ঝাও বান এর চেয়ে, একটু পরিপক্ক হলে হয়তো মিং ইউয়ের অবস্থানও টলিয়ে দিতে পারে।
“হুম...”
য়ে চিউ চোখের আনন্দ উপভোগ করলেন, চুপচাপ, কাউকে টের পেতে দিলেন না।
পাশের গু হাইতাং-ও মন্দ নয়, আপাতত তাকে উপেক্ষা করলেন...
“তুমি-ই কি তিয়ানের পবিত্র সন্তান, হে উ শুয়াং?”
য়ে চিউ দৃষ্টি ফেরালেন হে উ শুয়াং-এর দিকে, বললেন, “আগে তোমার কথা শুনেছিলাম, সত্যিই প্রতিভাবান।”
“হা-হা, মহাজন ঠাট্টা করছেন! আমি তো কিছুই না, মহাজনের সামনে কিছু দেখানোর সাধ্য কোথায়।”
হে উ শুয়াং বিনীতভাবে হাসলেন, একটু আগেই য়ে চিউর প্রদর্শিত তরবারির কৌশল তাকে মুগ্ধ করেছে।
এটাই সে সত্যি শিখতে চায়, দুর্ভাগ্যবশত, তিয়ানচি পবিত্র ভূমিতে এ ধরনের কৌশল নেই।
একজন তরবারি-ভক্ত প্রতিভার কাছে এ কৌশল ভীষণ আকর্ষণীয়।
তাই সব শেষ হতেই, আর অপেক্ষা করেননি, নেমে এসেছেন য়ে চিউর সাথে আলাপ করতে, কিছু শিখতে পারেন কিনা দেখতে।