ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: জ্যোতির্ময় মেঘের আবির্ভাব, সমগ্র সভায় বিস্ময় সৃষ্টি

শাও ঝান ও ইয়াং হে-র তুমুল লড়াইয়ের সময়, বাকিরা কেউই বসে ছিল না। শু লাও ইতিমধ্যেই গুরুতর আহত, আর যুদ্ধ করার শক্তি নেই। সুযোগ বুঝে ইয়াং শিয়াও আক্রমণ করতে উদ্যত হয়। ঠিক তখনই, ধূসর পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ শান্তভাবে শাও ই-র পাশে এসে নামে, তিনি হলেন ওয়াং হাই।

“আরও একজন পঞ্চম স্তরের শক্তিশালী...”
“ধিক্কার... শাও পরিবারের দুই পঞ্চম স্তরের শক্তিধর, অবশেষে দুজনেই হাজির হয়েছে।”

ইয়াং শিয়াও মনে মনে গালাগাল করে সবার পেছনে সরে যায়। এই মুহূর্তে, পুরো সংঘাতের ভাগ্য নির্ভর করছে উপরের দুইজনের ওপর।

লড়াই ক্রমেই তীব্র হয়, গোটা রাস্তা অন্ধকারে ঢেকে যায় যুদ্ধের ধ্বনিতে। সবাই আতঙ্কে বাড়ির ভিতরে লুকিয়ে পড়ে, বাহিরে আসার সাহস পায় না।

“ইয়াং হে, এত বছর কেটে গেল! তোমার সাধ্য এতটুকুই?”
শাও ঝান যুদ্ধ যত বাড়ে, ততই দুর্দান্ত হয়ে ওঠে, এক হাতে ইয়াং হে-কে চেপে ধরে বারবার পেছনে ঠেলে দেয়, যেন সে এক অদম্য যোদ্ধা।

শাও পরিবারের মূল শক্তি ইয়াং পরিবারের মতো না হলেও, শাও ঝান নামক এক অদ্বিতীয় ব্যক্তিত্ব আছে তাদের। তার বৈশিষ্ট্য, যত বড় শত্রু সামনে আসুক, সে ততই শক্তিশালী হয়ে ওঠে। দুই পঞ্চম স্তরের যোদ্ধার মোকাবিলায়ও সে পিছিয়ে পড়ে না।
এটাই শাও পরিবারের গুয়াংলিং নগরে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর মূল কারণ।

“ছিঃ, শাও ঝান, তুমি কি সত্যিই তিনটি মেয়ের জন্য আমার ইয়াং পরিবারের শত্রু হবে?”
হেরে যাচ্ছে বুঝে ইয়াং হে সরে যেতে চায় ও হুমকি দেয়।

সে এসেছিল ঝাও বাওয়ের ও লিন ছিংঝুর নাম করে ঝামেলা করতে, শাও পরিবারকে বিপদে ফেলতে। ভাবেনি, এতদিন নমনীয় শাও পরিবার হঠাৎ আজ এমন কঠিন হয়ে উঠবে।
এটা তো স্বাভাবিক নয়।

“হাস্যকর! ছেলেকে কেউ অপমান করলে একজন বাবা কি চুপ করে থাকবে?”
একটি ভারী আঘাতে ইয়াং হে-কে আকাশ থেকে মাটিতে ফেলে দেয় শাও ঝান, যেন সে প্রকৃত যোদ্ধার প্রতীক।
ইয়াং হে রক্ত থুতু ছিটিয়ে খবর পাঠানোর মন্ত্র ছেড়ে দেয়।

হঠাৎ— অসংখ্য কালো ছায়া ঝলসে ওঠে, মুহূর্তের মধ্যে গোটা রাস্তা ইয়াং পরিবারের যোদ্ধায় ভরে যায়।
এই দৃশ্য দেখে শাও ঝান বুঝতে পারে, সে ফাঁদে পড়েছে।

“শাও ঝান, আমি তোমাকে আর একটা সুযোগ দিচ্ছি! এখান থেকে চলে যাও, ওই তিন মেয়েকে আমার ইয়াং পরিবারের হাতে দাও, তাহলে আজকের ঘটনা ভুলে যাব।”
ইয়াং হে পুনরায় উঠে দাঁড়ায়, তার চোখে শীতলতা।

ইয়াং শিয়াও ইতিমধ্যে তাকে জানিয়ে দিয়েছে, এই দুই মেয়ে ইয়াং পরিবারকে কেয়ারই করে না। আজ যেভাবেই হোক তাদের শাস্তি দিতেই হবে, যাতে সবাই দেখে ইয়াং পরিবারের শত্রুর কী পরিণতি হয়।

আর সে লক্ষ্য করেছে, লিন ছিংঝু ও ঝাও বাওয়ের— দুজনেই জন্মগত দেব-অস্থি নিয়ে জন্মেছে।
এমন বিরল গুণ একসাথে দুইজনের মধ্যে দেখে তার মন কুটিল হয়ে ওঠে।
সে চায়, তাদের দেব-অস্থি ছিনিয়ে নিয়ে নিজের ছেলের শরীরে প্রতিস্থাপন করতে।
না হলে, সে এত ঝামেলা করত না, দুই মেয়ের জন্য শাও ঝানের সাথে যুদ্ধ করত না।

তবে, শাও ঝানকে নিয়ে এখনকার পরিস্থিতি সামলানো কঠিন।

তাই সে ঠিক করে, আপাতত ঝাও বাওয়ের ও লিন ছিংঝুকে দখলে আনবে, শাও পরিবারকে পরে সামলাবে।

শাও ঝানের মুখ অন্ধকার, সে বুঝতে পারছে না তার সিদ্ধান্ত ঠিক কি না।
কারণ সে জানে না, এই দুই মেয়ের গুরুত্ব ইয়েচিউর মনে আসলে কতটা।
যদি তারা কেবল সাধারণ শিষ্য হয়, তবে শাও পরিবার প্রাণপণ চেষ্টা করেও কিছুই পাবে না।

ঠিক তখনই, ঝাও বাওয়ের শান্তভাবে এগিয়ে এসে, সবার সংকীর্ণ মনোভাব লক্ষ্য করে শাও ঝানকে বলে, “শাও কাকা, আপনার সদিচ্ছা আমরা বুঝি।
কিন্তু আমাদের জন্য শাও পরিবারের এত প্রাণের ঝুঁকি নেওয়া, আমাদের সত্যিই সহ্য হচ্ছে না।”

“জীবন-মৃত্যু ঈশ্বরের হাতে, আজ শাও পরিবার যা করেছে, আমরা দেখেছি।
যদি আজ আমরা বেঁচে ফিরতে পারি, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই আপনার উপকারের প্রতিদান দেব।”

এই কথাগুলো শুনে শাও ঝানের মন গভীরভাবে আন্দোলিত হয়। অন্তত, তারা নিজের কথা ভাবে, অকৃতজ্ঞ নয়।
তাই সে আর চুপ থাকতে পারে না।

“মেয়েটি, আজকের ব্যাপারে আমি শাও, জড়িয়ে পড়বই।”

“হুঁ, নির্বোধ!”
ইয়াং হে রেগে ওঠে, ঠিক তখনই লিন ছিংঝু হঠাৎ তার হাতে থাকা বেগুনি অস্ত্রটি বের করে ফেলে।

মুহূর্তে, সকলের দৃষ্টি তার দিকে চলে যায়।

“এটা কী...”
“বেগুনি অস্ত্র?”
“এটা তো জিয়ানতিয়ান মহাজনের তরবারি! এই মেয়ের হাতে কীভাবে?”
ইয়াং হে-র বুক কেঁপে ওঠে। প্রবীণ যোদ্ধাদের মধ্যে এমন কেউ নেই যে এই তরবারি চেনে না।

কারণ, এর মালিক একসময় সকল পরিবার ও সাধুদের আতঙ্কিত করেছিল।
বেগুনি শিখর আগের প্রধান, দশ বছর আগে মহাপ্রয়াণপ্রাপ্ত অতুলনীয় মহাজন, জিয়ানতিয়ান।

“হা হা, সত্যিই বেগুনি অস্ত্র!”
শাও ঝান উচ্চস্বরে হেসে ওঠে। তরবারিটি দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যায়, লিন ছিংঝুর পরিচয় কতটা বিশেষ।

বেগুনি অস্ত্র মানে, সে পরবর্তী প্রধান উত্তরাধিকারী।
ইয়েচিউ যার উত্তরাধিকারী হিসেবে গড়ে তুলছে, তার গুরুত্ব কতটা স্পষ্ট।

আগে সে ভাবছিল, এই দুই মেয়েকে রক্ষা করা উচিত কি না? এখন দেখে—
অবশ্যই উচিত, এবং অনেক বেশিই উচিত...

“তুমি আসলে কে?”
এবার ইয়াং হে-ও কিছুটা ভয়ে পড়ে যায়।

লিন ছিংঝু সবার সামনে ঠাণ্ডা গলায় বলে, “আমি বুৎথিয়ান ধর্ম, বেগুনি শিখর প্রধান ইয়েচিউর প্রধান শিষ্যা, লিন ছিংঝু।”

এই কথা শুনে সভা স্তব্ধ।

“ইয়েচিউ...”

“না, এটা অসম্ভব।”
এবার ইয়াং শিয়াও-এর মুখ একেবারে বিবর্ণ, মনে যেন মৃত্যু নেমে এসেছে।
সে বিশ্বাস করতে পারছে না, কিন্তু লিন ছিংঝুর হাতে বেগুনি অস্ত্রের ব্যাখ্যা নেই।

অনেকে হয়তো এই নাম চেনে না, কিন্তু...
সে এ নাম কখনও ভুলতে পারে না।
কারণ তার গুরু, তখন ইয়েচিউর সঙ্গে যুদ্ধ করা অমর পর্বতের সাধু, লি চাংকোং।

যখন ইয়েচিউ এক তরবারির আঘাতে দুইজন দেব-রক্ষিত পঞ্চম স্তরের যোদ্ধাকে পিছু হটিয়েছিল, সে নিজেও সেখানে ছিল।
সেই দৃশ্য এখনো তার মনে ভয়াবহ স্বপ্নের মতো।

দুঃখের বিষয়, তখন সে পেছনের লিন ছিংঝুর খেয়াল করেনি, না হলে কখনও ওকে উত্যক্ত করত না।

এখন শুনে সে ইয়েচিউর শিষ্যা, সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
বুৎথিয়ান ধর্ম, অমর পর্বতের চেয়ে কম নয়, বরং শক্তিতে আরও এগিয়ে।

ইয়েচিউর শিষ্যা শুনে ইয়াং হে-র মুখও লোহার মতো শক্ত হয়ে যায়।
নিজের ছেলের দিকে তাকিয়ে রাগে ফেটে পড়ে, এমন অকর্মণ্য ছেলে, মিথ্যে বলেছিল ওরা সাধারণ মানুষ।

“প্রধান! এখন কী করব?”
দুইজন যোদ্ধা অজান্তেই ইয়াং হে-র পেছনে এসে দাঁড়ায়। তারা লিন পরিবারের দুই মহান যোদ্ধার কথা শুনেছে।
এবার ইয়েচিউকে শত্রু করায়, তারা জানে সহজে এই বিষয়ে নিষ্পত্তি হবে না।

“অভাগা!”
“তাই তো, শাও ঝান এদের রক্ষা করছে, কারণ সব বাজি বুৎথিয়ান ধর্মের ওপর রেখেছে।”

“ভাগ্য খারাপ...”

তাদের মুখ কঠিন দেখে, এমনকি ঝাও বাওয়েরও বিস্মিত হয়ে তাকায়, কৌতূহলি হয়ে জিজ্ঞেস করে,
“দিদি, এই তরবারির কী গল্প, কেন সবাই ভয় পাচ্ছে?”

লিন ছিংঝুও বিভ্রান্ত, বোঝায়, “আমি ঠিক জানি না, গুরুজিকে বলতে শুনেছি, এই বেগুনি তরবারি আমাদের শিখরের প্রধানদের উত্তরাধিকারী তরবারি।
এর খ্যাতি মূলত গুরুজির গুরু জিয়ানতিয়ান মহাজনের জন্য। তবে তার কথা গুরুজি কখনও বলেননি।”

“শুধু বলেছিলেন, ভবিষ্যতে প্রবীণরা যদি বিপদে ফেলতে চায়, অস্ত্রটি বের করলেই নিরাপদ থাকব।”

“ভাবি, গুরুজির গুরু নিশ্চয়ই অতুলনীয় মহাজন ছিলেন, না হলে সবাই এতটা ভয় পেত না।”

“তাই নাকি! ভাবিনি আমাদের শিখরে গুরুজি ছাড়াও এমন প্রভাবশালী কেউ ছিলেন।”

ঝাও বাওয়ের হঠাৎ আনন্দে ভরে ওঠে।
দেখা যাচ্ছে, আজকের বিপদ এড়ানো যাবে।
ভাবা যায়নি, ইয়েচিউ লিন ছিংঝুর জন্য এমন ব্যবস্থা রেখেছিলেন।

বেগুনি তরবারি বের হওয়ার সাথে সাথেই, ইয়াং পরিবারের সব যোদ্ধা নিরব হয়ে যায়, কেউ আর আক্রমণে সাহস পায় না।