বাইশতম অধ্যায়: এও কি সম্ভব?

“আপনি কেমন আছেন, বড় বোন? মুখটা তো বেশ মলিন দেখাচ্ছে, শরীর খারাপ লাগছে?”
পাতাঝরা শরৎ ছলছলিয়ে জিজ্ঞাসা করল, চাঁদনী রাতের মুখ ভার দেখে তার মনে অদ্ভুত তৃপ্তি উপচে পড়ল।
স্বীকার করতেই হবে, স্বর্গীয় গুহ্যাধ্যাপক বেশ ছলনাময় ছিলেন, তিন দিন শেখানোর পরই বিদায় নিয়েছিলেন, কিন্তু রেখে যাওয়া ঐসব রত্ন-গহনা আসলেই দারুণ কাজে আসে।
এই ছোট্ট তাবিজটা দেখেই, যেভাবে বকুলের মতো ধোঁয়া-রঙা ধোঁয়ার হাসি ছড়িয়ে গেল, তা অপূর্ব।
এই বস্তুটা পাতাঝরা শরতের খুব একটা প্রয়োজন নেই, তবে মেয়েদের মন জয় করতে কিংবা শিষ্যকে উপহার দিতে বেশ মানানসই।
চাঁদনী রাত রাগে উষ্ণ হয়ে তাকাল, ঝড়ের মতো চলে গেল।
বকুল হাসিতে বিভোর, গুরুদেব চলে যাচ্ছেন দেখে অনিচ্ছায় বলল, “কাকু, আমি চলি! পরে সময় পেলে আবার আপনাদের পবন-আলোর শিখরে ঘুরতে আসব।”
বকুল চোখ টিপে, দুষ্টুমিপূর্ণ ভঙ্গিতে হাসে, সে ভঙ্গি যেন অপূর্ব।
“হুম, চলো। যখন ইচ্ছে, তখন এসো।”
পাতাঝরা শরৎ শান্তভাবে মাথা নাড়ল। অবশেষে বকুল স্বস্তি পেল, বলল, “তাহলে এই পর্যন্তই, আমি চললাম, কাকু, দেখা হবে।”
হাত নাড়ল, তারপর দ্রুত চাঁদনী রাতের সঙ্গে চলে গেল।
এমন সময়—
একটা সুর ভেসে এল—
“তুমি তোমার শিষ্যকে একটি উৎকৃষ্ট যন্ত্র, পদ্মফুলের তাবিজ উপহার দিলে। এতে হাজার গুণ ফেরত পাওয়া সক্রিয় হয়েছে।”
“কি?”
“এভাবে হয়?”
পাতাঝরা শরৎ আনন্দে উৎফুল্ল। বকুল তো তার শিষ্য নয়, তবু কার্যকর হলো কেমন করে?
“তুমি কি ভুল করোনি, ব্যবস্থা?”
“না, ব্যবস্থা ঠিকই আছে। বকুল সৃজনাধ্যাপকের শাখার শিষ্য, আর তুমি যে শাখার সঙ্গে যুক্ত, সেটাও সৃজনাধ্যাপক।
তাই যেই শিষ্য সৃজনাধ্যাপকের অধীনে, সবার জন্যই হাজার গুণ ফেরত পাওয়া সক্রিয় হয়।”
“ওহ, এভাবে!”
ব্যবস্থার ব্যাখ্যা শুনে পাতাঝরা শরৎ বুঝে গেল।
এতেও খেলা চলে!
তাহলে সে ইচ্ছেমতো অন্য পর্বত থেকে শিষ্য সংগ্রহ করতে পারবে!
জুটুক বা না-জুটুক, ফেরত তো পাবেই, লাভ ছাড়া ক্ষতি নেই।
তবুও, পাতাঝরা শরৎ যাকে-তাকে শিষ্য করবে না, অন্তত চরিত্র ঠিক থাকতে হবে, সে সুযোগসন্ধানী লোককে প্রশ্রয় দিতে চায় না।
পরে নিজেই ঝামেলা করতে হবে, এ ঝামেলা কে চায়?
“ফেরত পাওয়া সক্রিয় করব?”
“হ্যাঁ, করো।”

“অভিনন্দন, শতগুণ লাভ, একটি আদিযুগীয় রত্নপাথর অর্জিত হয়েছে।”
“এটা কী... আদিপ্রাণ রত্ন?”
ব্যবস্থা থেকে রত্নটি নিয়ে, পাতাঝরা শরৎ একটু অনুভব করল, তার ভেতরে অদ্ভুত শক্তি প্রবাহিত।
এটি সঙ্গে রাখলে修চর্চার গতি বহুগুণ বাড়ে, উপরন্তু বিষ মুক্ত করারও ক্ষমতা আছে।
“মজার! মেয়েদের মন গলানোর ফাঁকে এমন রত্ন বিনা পয়সায় পাওয়া গেল!”
“খারাপ নয়, খারাপ নয়...”
মন ভরে রত্নটি গলায় ঝুলিয়ে, পাতাঝরা শরৎ আরাম করে হাত পা ছড়িয়ে নিলো।
ওদিকে... সবুজ বাঁশঝাড়ের মেয়ে ভাঙা ঘরের ধ্বংসস্তূপে কিছুক্ষণ খুঁজে কিছু জিনিস পেল।
ওগুলো খুব দামি নয়, তবে বাবা-মায়ের স্মৃতি আঁকড়ে আছে বলে ওর কাছে অমূল্য।
সব কাজ শেষে, সবুজ বাঁশঝাড় বারবার পেছন ফিরে নিজের ভাঙা বাড়ি দেখে, আবার পাতাঝরা শরতের কাছে এল।
“গুরুদেব, চলি?”
পাতাঝরা শরৎ তাড়া দেয় না, জিজ্ঞাসা করল, “আর একটু দেখবে না? আজ চলে গেলে আবার কবে ফেরা হবে কে জানে।”
সবুজ বাঁশঝাড় আবার একবার বাড়ির ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকাল, দৃঢ়স্বরে বলল, “না! বাবা-মা চলে গেছেন, এই সংসার ভেঙে গেছে।”
“আর যতই দেখো, বাবা-মা আর ফিরবেন না, শুধু অকারণে দুঃখ বাড়বে।”
“হুম, চলো।”
পাতাঝরা শরৎ আর কিছু বলল না। আত্মশুদ্ধির পথে সংসার ছেঁড়ে যাওয়া স্বাভাবিক; সময় সব কিছুকে ম্লান করে দেয়।
দূরে চাঁদনী রাতের দলও প্রস্তুত, পাতাঝরা শরৎ ভাবল ওদের পরিকল্পনা জানতে যাবে।
ঠিক তখনই, একদল উদ্বাস্তু মরুভূমির পুরাতন শহর থেকে দৌড়াতে দৌড়াতে এল।
পাতাঝরা শরৎ একজন বৃদ্ধকে ধরে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”
“জানার দরকার নেই, পালাও! পেছনে ভয়ংকর পশু আসছে।”
বৃদ্ধের মুখ সাদা, আতঙ্কে চিৎকার করে বলল।
তাঁর মুখ দেখে বোঝা গেল, পশুটি অত্যন্ত হিংস্র, নইলে এত ভয় পাবার কথা নয়।
পাতাঝরা শরৎ তাকে ছেড়ে দিতেই, বৃদ্ধ এক ঝটকায় দৌড়ে পালাল, সে গতি—একজন বৃদ্ধের পক্ষে অবিশ্বাস্য।
আসলেই, জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে মানুষের ভেতর লুকানো শক্তি জেগে ওঠে।
পেছনে তাকিয়ে পাতাঝরা শরৎ দেখল, ধোঁয়ার ঘূর্ণি উঠছে, মাটি কাঁপছে।
ভ্রু কুঁচকে ধ্যান করল, হঠাৎ চোখ মেলে উঠল।
“আধ্যাত্মিক শক্তির পঞ্চম স্তর!”
“শক্তির গন্ধে বোঝা গেল, নিশ্চয়ই প্রাচীন যুগের উত্তরাধিকারী!”
“কি!”
এ কথা শুনেই, আসতে থাকা চাঁদনী রাত চমকে উঠল।
অন্যান্যরা কিছুই বুঝল না, জিজ্ঞাসা করল, “গুরুদেব, প্রাচীন যুগের উত্তরাধিকারী মানে কি?”

চাঁদনী রাত ব্যাখ্যা করল, “বৃহৎ মরু জগতে হাজারো জাতি ছড়িয়ে আছে, আমরা যেখানে আছি, পূর্ব মরু, সেটি সামান্য অংশ।
বিশাল মরুভূমির গভীরে লুকিয়ে আছে প্রাচীন যুগের ভয়ানক পশুর উত্তরসূরি ও রক্তধারারা।
এদের শক্তি অসীম, তাদের রক্তের জোরে, সমমর্যাদার যুদ্ধে আমাদের মানব সম্প্রদায়ের 修চর্চাকারীরা কোনো সুবিধা পায় না।”
সবাই কথা শুনে মুগ্ধ ও আতঙ্কিত, মুহূর্তেই পরিবেশ থমথমে।
পাতাঝরা শরৎ চিন্তা সরিয়ে আকাশের দিকে তাকাল, কয়েকটি আলোকরেখা ইতিমধ্যে উত্তরাধিকারীর দিকে ছুটে গেছে।
“চলো!”
একটুও দেরি না করে, পাতাঝরা শরৎ সবুজ বাঁশঝাড়ের হাত ধরে, মুহূর্তে উড়ে গেল।
চাঁদনী রাতও পিছিয়ে রইল না, পেছনে তাকিয়ে বকুলকে বলল, “তোমরা দ্রুত আসো! এমন বিরল সুযোগ, এক প্রাচীন উত্তরাধিকারী পেয়েছি, হাতছাড়া করা চলবে না।”
বলেই সু雅াকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল, বকুলরা দ্রুত অনুসরণ করল।
এদিকে...
বিস্তৃত মরুভূমির বুকে আগুনের সাগর জ্বলছে। এক বিশাল বানর হিংস্রভাবে বুক চাপড়ে আর্তনাদ করছে।
ওর উপর আকাশে, শতাধিক মানুষ, তারা সবাই নানা সাধনা-সংস্থার শক্তিশালী সাধক ও শিষ্য।
“হা হা, প্রাচীন উত্তরাধিকারী! অবশেষে ধরা পড়ল! রাজা দাদা, শ্যাম দাদা, সুযোগ মতো কাজ করো।
বানরটা আঘাতে বিধ্বস্ত হলে, সুযোগ বুঝে আমায় ওর মূল্যবান হাড় এনে দেবে।”
হিংস্রভাবে বলল, শাও ইতি।
সেদিন পাতাঝরা শরতের কাছে অপমানিত হয়ে সে মানসিকভাবে পর্যুদস্ত।
নিজের নিরাপত্তার জন্য, সে বাড়ি খবর পাঠিয়ে বাবার পরে পরিবারের একমাত্র আধ্যাত্মিক শক্তির পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা, রাজা সমুদ্রকে ডেকে এনেছে।
রাজা সমুদ্র এলে ইতি সাহস ফিরে পায়, আগের উদ্ধত ভঙ্গিতেই ফিরে যায়।
“হ্যাঁ, চেষ্টা করব।”
পঞ্চম স্তরের শক্তিধর হিসেবে, রাজা সমুদ্র বেশ স্থির, চারপাশ দেখে বুঝল এখানে অনেক শক্তিমান আছে, খানিক চাপে পড়ে গেল।
“ওহ, এ তো শাও ইতি! কয়েকদিনে এ কী দশা!”
এ সময়, কানে কটাক্ষ ভরা কণ্ঠ আসে, ইতি ভ্রু কুঁচকে তাকায়।
দেখে, ওটা তার চরম শত্রু, লিয়াং রাজবংশের লিন শিখর।
লিন শিখর দেখা মাত্র বিদ্রূপ করে, কারণ ইতির বর্তমান অবস্থা বেশ করুণ।
পাতাঝরা শরতের ভয়ে প্রায় প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলেছিল, মুখে ধুলো, জামা ছেঁড়া, পুরো দুরবস্থা।
লিন শিখরের পাশে দু’জন বয়স্ক সাধক দেখে ইতি মনের রাগ চেপে রাখে।
“অল্প ধৈর্য না রাখলে বড় ক্ষতি, আমায় শান্ত থাকতে হবে, এদের সঙ্গে ঝগড়া করে লাভ নেই।”
নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে, ইতি লিন শিখরকে উপেক্ষা করল।