চতুর্বিংশ অধ্যায়: অস্থায়ী পরীক্ষা

“আমাদের জ্যোতির্ময় শিখর অন্যান্য পর্বতমালার মতো নয়, এখানে এত নিয়মকানুন নেই। শুধু প্রধান ধর্মীয় বিধি ভঙ্গ না করলেই, সবকিছু নিজের ইচ্ছেমতো চলতে পারে।”
শান্ত গলায় বললেন পাতাঝরা শরৎ, আস্তে আস্তে আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“শীঘ্রই যুদ্ধ প্রতিযোগিতার সময় এসে পড়বে। তোমরা দু’জন, আমার জ্যোতির্ময় শিখরের প্রতিনিধিত্ব করবে এবারের প্রতিযোগিতায়।
সাত শাখার প্রতিযোগিতা আমাদের পূর্ণতা ধর্মের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আজ হঠাৎ করেই একটা পরীক্ষা নেওয়া হবে।
দেখি তো, এ ক’দিনের সাধনার ফল কেমন হয়েছে।”
“চিংঝু, তুমি শুরু করো।”
লিন চিংঝু ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, পাতাঝরা শরতের সঙ্গে সঙ্গে মন্দির ছেড়ে বাঁশবনের ফাঁকা জায়গায় চলে এল।
ঝাও ওয়ানআর লাল চাদর গায়ে জড়িয়ে ঝর্ণার ধারে হেলে থেকে দেখছিল।
লিন চিংঝুর হাতে জ্যোতির্ময় তরবারি, মনে বাড়তি চাপ, পাতাঝরা শরতের সামনে দাঁড়িয়ে খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
সমবয়সীদের মধ্যে সে প্রবল আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু গুরু পাতাঝরা শরতের আকস্মিক পরীক্ষার মুখে একটু স্নায়ুবিহ্বল।
“হুম...”
ধীরে ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়ল লিন চিংঝু, মনে মনে নিজেকে সাহস দিচ্ছে, কোনোভাবেই নার্ভাস হওয়া চলবে না, গুরুকে নিরাশ করা যাবে না।
“এসো! যা কিছু শিখেছো, যেভাবে খুশি, আমার ওপর আক্রমণ করো।”
পাতাঝরা শরৎ বাঁশবনে দাঁড়িয়ে, শান্ত ও নির্লিপ্ত, সাদা পোশাক বাতাসে দোল খাচ্ছে, বাঁ হাতে পেছনে, কোমরে ঝুলছে জেডের পাথর, এক চরম ঐশ্বরিক উপস্থিতি।
সে যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা দেবদূত, লিন চিংঝুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, খানিকক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিল।
“গুরুজি, আমি আসছি...”
ঠাণ্ডা স্বরে ঘোষণা দিল লিন চিংঝু, হাতে জ্যোতির্ময় তরবারি ঝলকে উঠল, ঝটপট তরবারির মুদ্রা ধরে বাতাসে আক্রমণ চালাল।
পাতাঝরা শরৎ মাত্র এক হাতে আঘাত ঠেকিয়ে তরবারি চেপে ধরল।
কোনো প্রকার বিশেষ শক্তি ব্যবহার করেনি, কেবল দেহবলেই প্রতিরোধ।
লিন চিংঝু দ্রুত প্রতিক্রিয়া করল, প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হলে, শরীর ঘুরিয়ে, নিরবচ্ছিন্ন ধারায় এক লাথি মারল।
পাতাঝরা শরৎ পাশ কাটিয়ে গেল, চিংঝুর আক্রমণ তার চোখে যেন ধীরগতির, কোনো ক্ষতিকর নয়।
তবুও সমবয়সীদের তুলনায়, লিন চিংঝুর বাস্তব অভিজ্ঞতা যথেষ্ট, খুব বেশি ফাঁক নেই।
তরবারির ধারাবাহিক ভঙ্গিতে কিছু করতে না পেরে, সে অবলম্বন করল ন’অন্ধকার বরফের জাদু।
এক মুহূর্তে, আত্মা পর্যন্ত কাঁপানো শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, পাতাঝরা শরৎ মৃদু মাথা নাড়ল।
শক্তিশালী বরফের হাড়ের গুণে, এই শীতলতা আত্মা বিদ্ধ করতে পারে, সরাসরি মনস্তত্ত্বে আঘাত হানে।
“গুরুজি, সতর্ক থাকুন!”
আবার সতর্ক করল লিন চিংঝু, জ্যোতির্ময় তরবারিতে তরবারির মুদ্রা ছড়িয়ে, শীতলতার সঙ্গে আক্রমণ চালাল।
এই মুহূর্তে, যদি পাতাঝরা শরৎ তার সমকক্ষ হতেন এবং ঘাসলিপি তরবারি ব্যবহার না করতেন, তাহলে তাকে জিততে বেশ বেগ পেতে হত।
“হ্যাঁ, মন্দ নয়...”
মাথা নেড়ে, পাতাঝরা শরৎ সহজেই তরবারির শক্তি ছড়িয়ে দিল, লিন চিংঝুর সাধনা এখন আকাশীয় দ্বিতীয় স্তরে।
এক মাসের অনুশীলনে তার মানসিকতা ও স্তর স্থির হয়েছে, সামগ্রিক উন্নতি অনেক।

এখনকার সে, দুই মাস আগের玉清 মন্দিরে দাঁড়িয়ে থাকা কিংকর্তব্যবিমূঢ় মেয়েটির বিন্দুমাত্র ছায়া নেই।
ঠাণ্ডা ব্যক্তিত্ব, নিঃশব্দে এমন এক মর্যাদার জন্ম দিয়েছে, যার দিকে সরাসরি তাকানো যায় না।
সম্ভবত সে নিজেও টের পায়নি, কখন যে সে সমবয়সীদের কাছে ঈর্ষার প্রতীক হয়ে উঠেছে।
পরীক্ষা শেষ হলে পাতাঝরা শরৎ মন্তব্য করল, “তরবারি বিদ্যায় তুমি গভীরে পৌঁছেছো, এখন কেবল সীমাহীন স্তরে পৌঁছে নিয়মের শাসন আয়ত্ত করতে পারলেই, পুরোটাই পাল্টে যাবে।
একটা দুর্বলতা আছে, তা হলো শক্তিশালী আঘাতের অভাব। তবে চিন্তা কোরো না, পরে আমি প্রাচীন গ্রন্থ দেখে তোমার উপযোগী তরবারির মুদ্রা খুঁজে দেবো।”
এ কথা শুনে লিন চিংঝু খুশি, শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “ধন্যবাদ গুরুজি, আপনি সবচেয়ে ভালো।”
পাতাঝরা শরৎ হালকা হাসল, প্রধান শিষ্য হিসেবে সে খুব সন্তুষ্ট।
তারপর তাকাল ঝাও ওয়ানআরের দিকে, বলল, “এবার তোমার পালা...”
“আহা...”
নাটক দেখায় এতটাই মগ্ন ছিল যে হঠাৎ ডাক শুনে ঝাও ওয়ানআর চমকে উঠল।
এক ঝলকে, মার্জিত রূপ থেকে সে হয়ে উঠল সরল, মিষ্টি একটি মেয়ে।
পাতাঝরা শরৎ ঠোঁট কামড়ে হাসল...
ক্লাস চলছে, আর তুমি মনোযোগ দিচ্ছো না!
“ওহ, আসছি...”
আপন ভুল বুঝতে পেরে লজ্জায় লাল হয়ে মঞ্চে উঠল ঝাও ওয়ানআর।
গুরুর রূপে এতটাই মুগ্ধ ছিল, প্রায় ভুলেই গিয়েছিল এটা একটা পরীক্ষা।
আহা...
খুবই লজ্জার।
ভালোই হয়েছে এখানে বাইরের কেউ নেই, না হলে আর মুখ দেখাতে পারত না।
“এসো, যেভাবে খুশি, আক্রমণ করো।”
পাতাঝরা শরৎ ডান হাত বাড়িয়ে আক্রমণ শুরু করতে বলল।
“ঠিক আছে, গুরুজি সাবধান থাকুন।”
নিজেকে সামলে, ঝাও ওয়ানআর চারপাশে মুহূর্তেই দাউদাউ আগুন জ্বালাল, সেটা ছিল পাতাঝরা শরৎ শেখানো রক্তকমল অনল।
তীব্র উত্তাপে পাতাঝরা শরৎ মনে মনে অবাক হল, ভাবেনি এই রক্তকমল অনল এবং তার নিজস্ব নরক-আগুন একত্রে এমন বিপুল শক্তি প্রকাশ করবে।
“দেখছি, এই গোপন বিদ্যা ওর জন্য দারুণ উপযোগী।”
পাতাঝরা শরৎ মাথা নেড়ে চুপ রইল।
ঝাও ওয়ানআর এখন দ্বিতীয় স্তরের সাধনায়, তবে এটা অস্থায়ী।
যেই না সে সেই অমূল্য হাড় সম্পূর্ণ আত্মসাৎ করবে, সাধনায় চিংঝুর সমকক্ষ হয়ে উঠবে।
তবে সময় ও ধৈর্য দরকার, না হলে ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়বে।
“এসো।”
শব্দ শুনে, ঝাও ওয়ানআর মুহূর্তেই এক হাত দিয়ে পাতাঝরা শরতের দিকে আক্রমণ করল, রক্তকমল অনলে মুহূর্তেই বাঁশবনে আগুনের ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।

ফর্সা, সূক্ষ্ম হাত অদ্ভুত কোণে পাতাঝরা শরতের পেটে আঘাত হানল, আগুন মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হল।
পাতাঝরা শরৎ এক পা পিছিয়ে ডান হাতে সহজেই তার হাত ধরে ফেলল।
ডুবন্ত ড্রাগনের সংকেত উদ্ভাসিত হয়ে রক্তকমল অনল দমন করল।
ঝাও ওয়ানআর মৃদু হাসল, বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেয়নি, পাতাঝরা শরৎ খানিকটা অবাক...
হঠাৎ, দেখল সে হাত ঘুরিয়ে নিজেকে ছাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে এল।
“হুম, বেশ বুদ্ধিমতী।”
পাতাঝরা শরৎ তার কৌশলে বিস্মিত হলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, পাশ কাটিয়ে এক হাত ঠেলে বাইরে পাঠিয়ে দিল।
“আহা...”
ঝাও ওয়ানআর হাত ঘষে কিঞ্চিৎ অভিমানী হয়ে পড়ল, প্রায়ই সে জিতে যাচ্ছিল, ভাবেনি গুরু কৌশল ধরে ফেলবে।
একটু কষ্ট পেয়েছে, গুরুজি একটুও কোমল নন, সত্যিই মারলেন!
তার মুখের ভাব দেখে পাতাঝরা শরৎ মাথা নেড়ে বললেন, “বুদ্ধি মন্দ নয়, কিন্তু অভিজ্ঞতা কম। শুধু প্রতিপক্ষকে চমকে দিতে চাও, নিজের জন্য কোনো পথ রাখো না।
বাস্তব মৃত্যুযুদ্ধের ময়দানে, এ কৌশলেই নিজের সর্বনাশ ডেকে আনতে পারো।”
“রক্তকমল অনল সত্যিই শক্তিশালী, সমান সাধনায় এর জুড়ি নেই। কিন্তু... তুমি এই শক্তি ব্যবহারের কৌশল জানো না, এভাবে নষ্ট হচ্ছে।”
ঝাও ওয়ানআরের অবস্থা এখন এমন, তার মধ্যে অফুরন্ত শক্তি, যেন এক পারমাণবিক বোমা, কিন্তু সে জানে না কিভাবে বিস্ফোরণ ঘটাবে।
শুধু বোমা দিয়ে মাথায় বাড়ি মারার মতো, যথাযথ ব্যবহার নয়।
পাতাঝরা শরৎ একটু লজ্জিত, অন্য পর্বতের কেউ জানলে, এভাবে স্বর্গীয় গোপন বিদ্যা অপচয় দেখে রেগে যাবে।
“তাহলে কী করব?”
ঝাও ওয়ানআর চোখ কুঁচকে কৌতূহলীভাবে তাকাল পাতাঝরা শরতের দিকে।
“হুম... তাহলে এভাবে করি, আজ তোমাকে শিখিয়ে দেব ‘মুকুলভঙ্গ মুদ্রা’, এটি আমাদের জ্যোতির্ময় শিখরের পূর্বসূরি প্রধানদের সৃষ্টি।
এই করাঘাত নানান রূপে প্রয়োগ করা যায়, কঠোরতার মাঝে কোমলতা আছে, তোমার রক্তকমল অনলের সঙ্গে মানানসই।
আগামী এক মাসে এই বিদ্যা আয়ত্ত করলেই, সাত শাখার যুদ্ধে সামলাতে পারবে।”
এই কথা শুনে ঝাও ওয়ানআর আনন্দিত, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে বলল, “ধন্যবাদ গুরুজি, আমি মন দিয়ে শিখব, আপনার আশা কখনোই বিফল করব না।”
মুকুলভঙ্গ মুদ্রা?
এই নাম শুনেই মনে হয় মেয়েদের সাধনায় উপযোগী, সে মুহূর্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল।
খুব শীঘ্রই পাতাঝরা শরৎ ওকে মুকুলভঙ্গ মুদ্রা শিখিয়ে দিলেন, ওর বোধশক্তি এমনই তীক্ষ্ণ, এক ঘণ্টার মধ্যেই মূলে পৌঁছে গেল।
শিক্ষাদান শেষে পাতাঝরা শরৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
এই মুহূর্তে যা প্রয়োজন ছিল, প্রায় সবই সম্পন্ন হয়েছে।
লিন চিংঝু তরবারি বিদ্যা, ঝাও ওয়ানআর করাঘাত, দু’জনের একজন বরফ, অন্যজন আগুন—দু’জনেই স্বর্গীয় গুণসম্পন্ন প্রবল শক্তির অধিকারী।
এবার তারা কতদূর এগোতে পারবে, তা নির্ভর করছে তাদের চেষ্টার ওপর, আর তাদের উপলব্ধি কত গভীর, তার ওপর।