চতুর্দশ অধ্যায়: গুমরে থাকা কষ্ট

সবাই অবাক হয়ে গিয়েছিল, যখন দেখল, আশ্চর্যভাবে, অরণ্য শরৎ এতটা কঠোর হয়ে উঠল, বিদায়ের মুহূর্তেও চি অপ্রতিপত্তিকে ব্যঙ্গ করতে ভুলল না।
তারা স্পষ্টই অনুভব করতে পারছিল, এখন চি অপ্রতিপত্তির মনে যেন খুন করার ইচ্ছা জেগে উঠেছে।
সবাই মনে মনে হাসছিল, আজ তোমারও সেই দিন এসেছে?
এর মধ্যে সবচেয়ে আনন্দিত ছিল ইয়াং অজেয়।
কারণ অরণ্য শরতের আগে চি অপ্রতিপত্তির সঙ্গে সবচেয়ে বেশি দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিল সে।
যেমন আগেরবার যূতীশুদ্ধালয়ে শিষ্য গ্রহণের ঘটনায়, এক শিষ্যের জন্য সে চি অপ্রতিপত্তির সঙ্গে প্রচণ্ড সংঘাতে জড়িয়েছিল।
শেষে, স্তরের পার্থক্যের কারণে, চি অপ্রতিপত্তি সেই শিষ্য কেড়ে নিয়েছিল; তখন তার সেই বিজয়ের হাসি, আজও ইয়াং অজেয় ভুলতে পারেনি।
“হা হা, ভাই! অসাধারণ কাজ করেছ…”
ইয়াং অজেয় খুশিতে অরণ্য শরতের কাঁধে হাত রাখল, উচ্চস্বরে হাসল।
সে তার আনন্দ একটুও গোপন করল না, সরল-সোজা তার মন, খুশি হলে যা ইচ্ছে তাই বলে।
ইন্দ্রনীল চন্দ্র মুখ ঢেকে হাসল, “ভাই, তুমি তো খুবই দুষ্টু, তবে আমার পছন্দ।
আমার মনে হয়… চি ভাই ফিরে গিয়ে রাগে রক্তবমি করবে।”
“এ ধরনের আঘাত সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারে না, আর চি ভাইয়ের মতো জেদি মানুষের তো আরওই নয়।”
শিরা নাড়াতে নাড়াতে ইন্দ্রনীল চন্দ্র হঠাৎ চি অপ্রতিপত্তির জন্য একটু দুঃখ বোধ করল, আবার নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল, কারণ সে নিজে নয়।
তাহলে রাতে ঘুম আসত না, যত বেশি ভাবত তত বেশি রাগ বাড়ত, যত সহ্য করত তত বেশি ক্ষতি হতো।
অরণ্য শরত শুধু হাসল, কিছু বলল না; তখন… মেঘ তেজস্বী এগিয়ে এল।
তিনিও চি অপ্রতিপত্তির জন্য একটু দুঃখ পেলেন, তবে কিছু বললেন না।
কারণ চি অপ্রতিপত্তি নিজেই অরণ্য শরতের সঙ্গে সমস্যা সৃষ্টি করেছিল; আর যূতীশুদ্ধালয় ও তলোয়ার-নিবাস শাখার প্রধানরা এমনই, এটাই তাদের অভ্যাস।
“গুরু ভাই…”
মেঘ তেজস্বী আসতে দেখে, সবাই একত্রে তাকে অভিবাদন জানাল, আর এ বিষয়ে আর আলোচনা করল না।
তবে মনে মনে সবাই হাসল।
“ঠিক আছে, সবাই ছড়িয়ে পড়ো! যুদ্ধ-সম্মেলন আসছে, সবাই প্রস্তুতি নাও।”
“জি…”
সবাই একসঙ্গে উত্তর দিল, আর একে একে চলে গেল; মেঘ তেজস্বী যাবার আগে অরণ্য শরতের দিকে গভীরভাবে তাকাল, মনে সন্তুষ্টি।
দেখে মনে হল, যূতীশুদ্ধালয় শাখার উত্তরাধিকার এবার রক্ষা পেয়েছে।
কয়েক মাস আগেই চি অপ্রতিপত্তি তাকে বলেছিল, যূতীশুদ্ধালয় শাখা তুলে দেওয়া উচিত কিনা, কারণ এই শাখায় কেবল অরণ্য শরত আছে, তাই আর প্রয়োজন নেই।
মেঘ তেজস্বী খুব খুশি, তিনি তখন চি অপ্রতিপত্তির পরামর্শ মানেননি।
“ভাই, আমি আগে যাচ্ছি! যুদ্ধ-সম্মেলনে দেখা হবে।”
ইয়াং অজেয় অরণ্য শরতের কাঁধে হাত রেখে হাসতে হাসতে চলে গেল।
তার মন ছিল অসম্ভব আনন্দে।
শিগগিরই, আগে যেখানে ভীড় ছিল, সেই যূতীশুদ্ধালয় শাখায় শুধু অরণ্য শরত, তার দুই শিষ্য, ইন্দ্রনীল চন্দ্র, লতিকা ধূসর, আর লতিকা হাওয়াময় রয়ে গেল।
সবাই চলে যেতে দেখে, ইন্দ্রনীল চন্দ্র কষ্টে বলল, “ভাই, আমি যাচ্ছি! যুদ্ধ-সম্মেলনে দেখা হবে।”
“হ্যাঁ, বোন, ধীরে যেও, সময় পেলে এসো।”

অরণ্য শরত শান্তভাবে বলল, ইন্দ্রনীল চন্দ্রের মুখে ছিল হতাশা।
একটু তো থামিয়ে রাখবে না?
রাগে ফেটে পড়ল, আমি তো শুধু বলছিলাম, আসলে যেতে চাইনি।
এই অভিশপ্ত পুরুষ, আমি কি এতটাই আকর্ষণহীন?
ইন্দ্রনীল চন্দ্র আবার নিজের সৌন্দর্য নিয়ে সন্দেহ করল, সে তো পূর্ণিমা সম্প্রদায়ের প্রথম সুন্দরী, পরিণত, বুদ্ধিমতী, উদার, অসংখ্য পুরুষ শিষ্যদের স্বপ্নের নারী।
কিন্তু অরণ্য শরতের কাছে, এসব কোনো কাজেই আসে না।
তবে কি… সে সত্যিই পুরুষদের পছন্দ করে?
ভেবে দেখলে ভয় লাগে…
“ধূসর, চল।”
ইন্দ্রনীল চন্দ্র বিষণ্নভাবে বলল, ঘুরে চলে গেল।
লতিকা ধূসর নীরবভাবে তার পেছনে চলল, কোনো কথা বলল না।
এখনও, তার মনে সেই বিস্ময় কাটেনি।
যে গুরুপিতা একসময় অপদার্থ বলে মনে করা হত, আবারও তাদের মনকে নাড়িয়ে দিল।
ইন্দ্রনীল চন্দ্র চলে গেলে, সেখানে শুধু লতিকা হাওয়াময় রইল।
“আরে, তুমি যাচ্ছো না? এখানে তো খাবার নেই…”
অরণ্য শরত তাকে একবার দেখে নিল, এই ছেলেটা কি যূতীশুদ্ধালয় শাখায় থেকে যেতে চায়?
লতিকা হাওয়াময় হাসল, “গুরুপিতা, এখনও তোমাকে ঠিকমত ধন্যবাদ দেওয়া হয়নি, আজ যদি তুমি দিক-নির্দেশনা না দিতে, আমার সহজেই জাগরণ সম্ভব হত না।”
অরণ্য শরত সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নড়াল, ছেলেটা খারাপ নয়, এত বছর ধরে অনেক খেয়াল রেখেছে।
সমস্ত সম্প্রদায়ের কেউ কেউ যখন তাকে অবজ্ঞায় দেখত, তখন এই ছেলেটাই প্রাপ্য সম্মান দেখিয়েছে।
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ দিতে হবে না!”
শেষে অরণ্য শরত বলল, “তুমি প্রধান শিষ্য, অনেক কাজ আছে, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও।”
লতিকা হাওয়াময় কোনো কথা বলল না, নম্রভাবে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “তাহলে গুরুপিতা, আমি যাচ্ছি।”
“হ্যাঁ, যাও…”
শিগগিরই, লতিকা হাওয়াময়ও চলে গেল, যূতীশুদ্ধালয় শাখা ফিরে পেল তার পুরনো শান্তি।
অরণ্য শরত জানত, আজকের ঘটনা সম্প্রদায়ে ছড়িয়ে পড়বে, কিন্তু সে তাতে কিছু যায় আসে না।
সবাই চলে গেলে, লিন শুদ্ধবাঁশ ও চ Zhao সুন্দরী এগিয়ে এল।
চ Zhao সুন্দরী গলা বাঁকিয়ে তলোয়ার-নিবাসের দিকে তাকিয়ে বলল, “গুরু, কেন চি গুরুপিতা সবসময় আপনাকে লক্ষ্য করে?”
সে যূতীশুদ্ধালয় ও তলোয়ার-নিবাসের পুরনো শত্রুতার কথা জানত না, তাই খুব কৌতূহলী ছিল।
এখনও তারা দুজন চুপচাপ দেখছিল, কিছু বলেনি।
তবে চি অপ্রতিপত্তির চোখে স্পষ্ট ছিল অহংকার ও তাচ্ছিল্য।
কিন্তু শেষে, তার বিদায়ের ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত অপমানজনক।
অরণ্য শরত হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, “কারণ, আমাদের যূতীশুদ্ধালয় ও তলোয়ার-নিবাস, যুগের পর যুগ শত্রুতা।
অনেক আগে থেকেই, এই দ্বন্দ্ব চলে আসছে, প্রায় প্রতিটি শাখার প্রধানরা একে অপরের বিরুদ্ধে লড়েছে।

তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, তলোয়ার-নিবাস সবসময় আমাদের যূতীশুদ্ধালয় দ্বারা পরাজিত হয়েছে।”
“বহু বছরের জমে থাকা শত্রুতায়, দ্বন্দ্বটা আরও তীব্র হয়ে উঠেছে, চি অপ্রতিপত্তি প্রধান হওয়ার পর, যূতীশুদ্ধালয়কে একমাত্র শত্রু হিসেবে দেখেছে।”
“তবে তখন, তোমাদের গুরুপিতা ছিলেন! সে তখন বেশি সাহস দেখাতে পারেনি।”
“কিন্তু পরিস্থিতি বদলালো, তোমাদের গুরুপিতা স্বর্গে চলে যাওয়ার পর, যূতীশুদ্ধালয় শাখা পতন শুরু করল।”
“চি অপ্রতিপত্তি আশা দেখল, তাই যূতীশুদ্ধালয়কে দমন করতে শুরু করল।”
“দশ বছর ধরে, আমাকে চাপ দিয়ে, নানা ভাবে কষ্ট দিচ্ছে, শুধু প্রমাণ করতে চায়, তলোয়ার-নিবাস আমাদের যূতীশুদ্ধালয় থেকে কম নয়।”
অরণ্য শরতের কথা শুনে, চ Zhao সুন্দরী বোঝার মতো হাসল।
মূলত, যূতীশুদ্ধালয় ও তলোয়ার-নিবাসের এমন ইতিহাস আছে।
তার মনে সন্দেহ হলো, যূতীশুদ্ধালয় ও তলোয়ার-নিবাসের এই শত্রুতা হয়তো ভবিষ্যতে তার ওপর পড়বে।
একটু চাপ অনুভব করল, যূতীশুদ্ধালয় শাখার প্রধানরা কখনও হারেনি; এমনকি অরণ্য শরতও শক্তভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।
যদি তাদের সময়ে এই অবস্থা বজায় থাকে?
“তাই বলছি, তোমাদেরও সম্মান রক্ষা করতে হবে! ভালোভাবে修炼 করো, যার কাছে হেরো, তলোয়ার-নিবাসের কাছে হারা যাবে না।
নইলে, চি অপ্রতিপত্তি এই সুযোগে আমাকে অপমান করবে।”
অরণ্য শরত গুরুত্ব দিয়ে বলল, দুজন মাথা নড়াল, চোখে দৃঢ়তা।
“গুরু, চিন্তা করবেন না, আমরা কখনও আপনাকে হতাশ করব না।”
চ Zhao সুন্দরীর মনে যেন লক্ষ্য তৈরি হলো, অর্থবহভাবে তলোয়ার-নিবাসের দিকে তাকিয়ে বলল, “যুগের শত্রুতা? মজার… তাহলে আমরা হারতে পারি না।”
এখন,折梅手 আয়ত্ত করার পর, সে নিজের শরীরে লাল পদ্মের আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যুদ্ধক্ষমতা চমৎকার।
এছাড়া,宝骨 শক্তি গ্রহণের ফলে তার修为 দ্রুত বাড়ছে।
অরণ্য শরতের হিসেব মতে, যুদ্ধ-সম্মেলনের আগে সে玄指 নবম স্তরে পৌঁছাবে।
এটা সংরক্ষিত ধারণা, আরও চেষ্টা করলে সম্ভবত天相 স্তরও পার হতে পারে।
কারণ,宝骨 তো神藏 পাঁচ স্তরের遗种宝骨, যার শক্তি অসাধারণ, এত সহজে শেষ হয় না।
লিন শুদ্ধবাঁশের修为 ইতিমধ্যে天相 দ্বিতীয় স্তরে স্থিতিশীল, তার অগ্রগতি দ্রুত।
সম্ভবত, চ Zhao সুন্দরী পেছনে থাকায়, প্রধান শিষ্য হিসেবে চাপে সে আরও শক্তিশালী হতে চায়।
তীব্র修炼 এ অগ্রগতি দ্রুত।
এখন, তলোয়ার-নিবাসে, চি অপ্রতিপত্তি তার মঞ্চে ফিরে গিয়ে, মুখ কালো করে, রাগে টেবিলে মারল।
“নির্লজ্জ!”
একটি আঘাতে টেবিলটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, ধুলোয় মিলিয়ে গেল।
দরজার বাইরে শিষ্যরা শব্দ শুনে ভয়ে কাঁপছিল, বুঝতে পারছিল না, কী ঘটেছে, তাকে এত রাগিয়েছে।
তারা ভিতরে ঢুকতে সাহস পাচ্ছিল না, ভয় করছিল, তার রাগে নিজেরা বিপদে পড়বে।